Las razones de los intentos de conquistar Afganistán por parte de Inglaterra.
La última batalla del 44º Regimiento de Infantería cerca de Gandamak. 1898 pintura de Wallen Barnes
Afganistán
La principal zona de asentamiento de las tribus afganas fueron las montañas Suleiman. Durante los siglos XIV-XVIII. los afganos también se extendieron desde el río Indo (en sus tramos superiores) en el este hasta el río Helmand en el oeste. Además, muchas familias afganas se establecieron en la región de Herat. Los afganos se dedicaban al pastoreo y la agricultura nómadas. Las tribus más desarrolladas fueron los Ghilzais y los Abdalis (Durranis).
Afganistán como estado independiente se formó en el siglo XVIII. Su desarrollo se vio facilitado por la lucha contra el poder mogol en la India y los persas.
Después de la muerte del persa Nadir Shah (1747), su imperio se derrumbó y se formó un estado afgano independiente con su centro en Kandahar. Su gobernante era el excomandante de Nadir Shah Ahmad Khan del clan Sadozai de la tribu Durrani.
Ahmad Shah, durante el período de debilitamiento del Imperio Mughal y Persia, pudo crear su propio poder regional (Imperio Durranian), que incluía Khorasan y Seistan - en el oeste, Sindh, Cachemira y Punjab - en el sureste, como así como las áreas habitadas por tayikos y uzbekos en la margen izquierda del Amu Darya, en el norte.
El estado era suelto, representando una unión de tierras y tribus, y después de la muerte de Ahmad (1773), comenzó una lucha entre grandes señores feudales. Afganistán se dividió en destinos, que fueron gobernados por khans y maliks enfrentados entre sí.
La situación de la política exterior de Afganistán también se ha deteriorado nuevamente.
En el este, surgió el poder de los sikhs, el movimiento religioso y político de los punjabíes. Los sijs primero liberaron al Punjab de la influencia de los mogoles y luego de los afganos.
Ranjit Singh (1780-1839), conocido popularmente como el "León del Punjab", fue coronado maharajá en 1801 y unió a los dispares clanes militares Misali de sijs en un imperio.
“El león del Punjab derrotó a los afganos y los obligó a salir de Cachemira, lo que privó a los gobernantes afganos del valle más rico de Cachemira. Los sijs lanzaron una ofensiva y también subyugaron a Peshawar.
Durante este período, la Compañía Británica de las Indias Orientales se alió con el poder sij y lo utilizó en la lucha contra Afganistán.
Imperio Durraniano
expansión británica
Considere las razones de los intentos de conquistar Afganistán por parte de Inglaterra.
Al sureste de Afganistán, la Compañía Británica de las Indias Orientales expandió cada vez más los territorios capturados en el siglo XVIII.
Los británicos extendieron su dominio a Bengala y gran parte del sur de la India y luego lanzaron una amplia ofensiva contra los principados indios.
A principios del siglo XIX, los británicos libraron una tenaz lucha contra los marathas, que ocupaban la parte central de la península de Deccan (India). Los británicos también subyugaron a los últimos herederos de los Grandes Mughals.
Los británicos utilizaron con éxito la estrategia de "divide, hoya y vencerás" para subyugar a la civilización india. Cualquier intento de resistencia fue aplastado de la manera más cruel. El saqueo de su colosal riqueza, que maharajás y rajás, templos acumularon durante siglos e incluso milenios, se convirtió en la base de los cuantiosos ingresos de la Compañía de las Indias Orientales y de los dueños del Imperio Británico.
Usando una política de soborno, chantaje, engaño y violencia absoluta, los británicos avanzaron obstinadamente hacia el norte, noroeste y noreste. Gran Bretaña encubrió su expansión con la necesidad de "proteger" sus colonias, con declaraciones sobre la "amenaza" a la India por parte de Francia y luego de Rusia.
Desde principios del siglo XIX, los británicos intentaron subyugar a los países y pueblos de Medio Oriente, en particular, Afganistán.
Un país montañoso pobre con una población de 4-5 millones atrajo la atención de periodistas, científicos, militares y políticos británicos.
Fue difícil someter a los belicosos montañeses. Así como para mantener el país, donde casi no había caminos en toda regla (senderos de montaña), con sus lugares ásperos. Afganistán no podía ser saqueado y explotado constantemente, absorbiendo recursos, como India. O utilizarlo como mercado de bienes (los pobres).
¿Por qué un interés tan vivo en Afganistán?
¿Por qué los británicos sacrificaron tiempo, personas y recursos en los siglos XIX-XX? desató tres guerras para conquistar Afganistán?
La respuesta está en la ubicación geográfica de Afganistán.
Los británicos estaban construyendo su imperio global y buscaban socavar la posición y el potencial de sus competidores en el Gran Juego. En particular, Francia y Rusia. Fortalece tu potencial militar y económico.
Afganistán estaba situado en la encrucijada de las rutas más importantes que desde la antigüedad conectaban India, Persia, Asia Central y la parte occidental de China. Es decir, los británicos necesitaban Afganistán como un punto de apoyo estratégico en Asia Central, cuyo territorio podría usarse para la expansión militar, política y económica en las tierras vecinas. Especialmente en Asia Central, donde los rusos se fortalecieron gradualmente.
Los británicos temían que los rusos actuaran de la misma manera que ellos: se afianzarían en Asia Central y pasarían a Afganistán, Persia e India, lo que suponía una gran amenaza para el Imperio Británico global.
India fue la columna vertebral y la parte más rica del imperio colonial británico. Había un poderoso potencial de resistencia allí, un puñado de oficiales y asesores rusos fueron suficientes para desestabilizar India y causar muchos problemas a Inglaterra. En particular, el soberano ruso Paul I planeó llevar a cabo tal operación, pero los británicos pudieron eliminarlo con las manos de los traidores aristocráticos rusos.
También a principios del siglo XIX, Londres estaba preocupada por el deseo de Napoleón Bonaparte de irrumpir en la India. El primer cónsul francés, y luego el emperador, sabían dónde estaba enterrada la muerte del británico Koshchei.
Primeros intentos de entrar en Afganistán
Los británicos utilizaron una estrategia tradicional y eficaz, los recursos extranjeros para lograr sus objetivos.
Se enviaron diplomáticos británicos a Persia, Sindh y Punjab. Intentaron subyugar a estos países y enfrentarlos contra Afganistán. En 1809, se firmó un acuerdo en Teherán en virtud del cual el sha persa se comprometía a ayudar a Inglaterra en su guerra con Afganistán.
La misión diplomática británica llegó a la capital del Punjab - Lahore.
Al mismo tiempo, las tropas británicas se concentraron en las fronteras de Punjab. Ranjit Singh reconoció el dominio de los británicos en la margen izquierda del río Sutlej, que antes formaba parte de la esfera de influencia del estado sij.
En 1803, se firmó un acuerdo en virtud del cual los sijs recibieron libertad de acción en las áreas al norte y al oeste de Sutlej, es decir, en las tierras que pertenecían a los afganos. Los británicos prometieron ayuda.
Así, los británicos enfrentaron a sijs y afganos para luego absorber a ambos países, debilitados por una larga masacre.
Durante el mismo período (1808-1809) se envió a Afganistán la primera embajada británica encabezada por Mountstuart Elphinstone.
De hecho, se trataba de una misión de reconocimiento con el objetivo de estudiar el estado de la élite y la sociedad afgana, buscando estratos sociales, grupos e individuos en los que se pudiera confiar.
En Afganistán, en ese momento, dos contendientes de la familia sadozai lucharon por la mesa de Kabul: los medio hermanos Mahmud Shah y Shuja ul-Mulk.
Shuja en 1803 se hizo cargo, pero su poder era frágil. Mahmud (reinó entre 1801 y 1803) se estaba preparando para una nueva ronda. Por lo tanto, Shuja decidió fortalecer su posición a través de una alianza con los británicos.
En febrero de 1809 la embajada de Elphinstone, partiendo de la India británica, llegó a Peshawar. Durante el viaje, que duró casi 5 meses, los británicos estudiaron los caminos, las tribus locales, establecieron contactos con líderes y dignatarios, distribuyeron obsequios costosos.
En junio de 1809, se concluyó en Peshawar el primer tratado anglo-afgano.
Kabul se convirtió en aliado de Inglaterra en la lucha contra Francia e Irán si lanzaban una ofensiva contra la India. La Compañía de las Indias Orientales en este caso prometió subsidios en efectivo y los afganos desplegaron tropas.
Curiosamente, en el caso de una guerra entre Irán y Afganistán, los británicos no estaban obligados a brindar asistencia a Afganistán. Es decir, el contrato era desigual.
Sin embargo, el Tratado de Peshawar perdió casi inmediatamente su importancia.
En el mismo año, 1809, Shuja fue derrotado y huyó a la India. Los colonialistas británicos le dieron la oportunidad de vivir en Ludhiana en el río Sutlej, en la misma frontera del Punjab. Aquí estaba la residencia del agente político británico, de hecho, el cuartel general de los colonialistas británicos en el norte de la India. Shuja ul-Mulk vivía en Ludhiana y esperaba el momento en que pudiera regresar a Afganistán.
Gobernante de Afganistán de 1803 a 1809 y también de 1839 a 1842 Shuja-Shah Durrani (1785–1842)
Caída del Imperio Durrani
Los británicos continuaron estudiando Afganistán.
En 1820-1825 Una expedición inglesa dirigida por un destacado funcionario de la Compañía de las Indias Orientales, William Moorcroft, visitó Afganistán y los países vecinos, recopilando información sobre su situación económica y político-militar. Las comunicaciones locales fueron estudiadas con especial cuidado.
En 1831-1833 una expedición especial de Alexander Burns visitó Sindh, Punjab, Afganistán, Bukhara y Persia. Los capitalistas ingleses tenían la mirada puesta en el río Indo para llevar mercancías a través de él a los mercados de las ciudades de Oriente Medio. Los británicos planearon abrir Asia Central a su comercio.
Mientras tanto, la lucha de grandes señores feudales y grupos nobles continuaba en Afganistán. El gobierno central se debilitó enormemente, el Imperio Durrani cayó en completo declive.
Los vecinos, Persia y el estado de los sikhs, se hicieron significativamente más fuertes. Los iraníes restauraron su dominio en Khorasan y Seistan, los sijs lanzaron una ofensiva en la orilla derecha del Indo. Al mismo tiempo, los gobernantes de Bukhara estaban restaurando su poder al sur de Amu Darya.
En Kabul mismo, hubo una feroz batalla por el trono.
En 1818, Mahmud Shah fue derrocado. Huyó a Herat, donde murió. La provincia de Herat fue gobernada por su hijo Kamran.
Ali Shah Durrani se estableció en Kabul durante un año. Fue derrocado por su hermano Ayub Shah, quien fue derrocado en 1823. Fue el colapso de la dinastía Durrani.
El resto de Afganistán estaba controlado por representantes de la dinastía Barakzai. Bajo su dominio estaban los restos del antiguo imperio: las herencias de Kandahar, Kabul y Peshawar.
En Kandahar, gobernaron 5 hermanos, liderados por Kohendil Khan, en Peshawar - Sultan Mohammed Khan, en Kabul, Dost Mohammed Khan finalmente se hizo cargo. Sentó las bases para una nueva dinastía Barakzai.
Todos los gobernantes del clan Barakzai eran hermanastros, pero no había acuerdo ni unidad entre ellos. Afganistán se derrumbó.
Poco a poco, Dost Mohammed Khan surgió entre los Barakzai khans. Esto se debió tanto a sus cualidades personales (inteligente, flexible y receptivo a lo nuevo, valiente y al mismo tiempo cauteloso), como a la ubicación estratégica de Kabul, por donde pasaban las principales rutas comerciales. Dost Mohammed capturó el principado de Ghazni, en 1826 asumió el título de emir, enfatizando la posición del gobernante de Afganistán.
campaña de Kandahar
Los británicos decidieron que Afganistán estaba maduro y que era hora de usar al ex gobernante de Afganistán, Shuja.
En 1832 emprendió una campaña contra Kandahar.
La campaña en sí fue organizada por el agente político británico en Ludhiana, el Capitán Claude Wade. La operación fue financiada por los británicos, se ayudó al ejército a reclutar en la India. Los británicos también apoyaron oficialmente los derechos de Shuja.
Según el plan británico, las tropas de Shuja avanzaron desde el sureste hasta Kandahar, en caso de éxito y la toma de esta ciudad, su ejército debía dirigirse a Kabul. Los sijs avanzaban desde el este e iban a ocupar Peshawar. Shuja les cedió sus "derechos" a Peshawar. Como resultado de la operación en Afganistán, un protegido inglés llegó al poder.
En febrero de 1832, partieron las tropas de Shuja. Pasó por Sind, robando a los pueblos locales. Superó el paso de montaña de Bolan y se trasladó a Kandahar. Kohendil Khan fue derrotado y se retiró a Kandahar.
Las tropas de Shuja sitiaron la ciudad. Los Kandaharis repelieron dos asaltos, pero la ciudad estaba a punto de caer cuando las tropas de Dost Mohammed Khan acudieron al rescate. Las tropas de los gobernantes de Kandahar y Kabul atacaron al enemigo.
En el curso de una batalla obstinada, los destacamentos de Shuja ul-Mulk fueron derrotados y dispersados. Shuja volvió a huir a Ludhiana.
Mientras tanto, los sijs capturaron el distrito de Peshawar.
En 1835, Dost Mohammed marchó contra los sijs con un gran ejército para recuperar Peshawar. Pero no hubo batalla. El gobernante sij Ranjit Singh atrajo al gobernante de Peshawar, el sultán Muhammad Khan, a su lado, y también sobornó a algunos señores feudales afganos que no querían que Kabul Khan se fortaleciera aún más. El campo de Dost Muhammad se debilitó y regresó a Kabul.
El fracaso militar en la lucha por Peshawar obligó a Kabul Khan a buscar apoyo externo.
Kabul recurrió a Rusia, Inglaterra y Persia en busca de ayuda.
En la primavera de 1836, el embajador afgano llegó a Oremburgo para pedir ayuda contra los británicos y los sijs. Los afganos ofrecieron amistad a los rusos. El gobernador general de Oremburgo, Perovsky, apoyó esta aspiración. Señaló que si los británicos ingresaban a Kabul, también podrían someter a Asia Central. Y esto es una amenaza para Rusia.
El embajador afgano fue enviado a Petersburgo. Un representante ruso, el teniente Vitkevich, fue enviado de regreso a Afganistán.
Los embajadores afganos también llegaron a Persia y la India británica.
En ese momento, Lord Auckland, hombre de confianza del Ministro de Relaciones Exteriores, Palmerston, asumió el cargo de Gobernador General de la India. El gobierno Whig en el poder en Inglaterra reflejó los intereses de la gran burguesía y fue especialmente persistente en la búsqueda de nuevas conquistas territoriales y la expansión de mercados.
En Inglaterra hubo una crisis del capitalismo, una crisis de superproducción. Por lo tanto, Londres buscó expandir su imperio a toda costa.
El Comité Secreto de Directores de la Compañía de las Indias Orientales envió un mensaje especial a Auckland en junio de 1836.
Se le pidió al gobernador general indio que tomara cualquier medida para interferir en los asuntos afganos con el pretexto de luchar contra los rusos.
Emir afgano Dost Muhammad Khan (1793-1863)
To be continued ...
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