El meteórico ascenso y caída de los UAV de ataque chinos: cómo Beijing ganó y perdió el mercado global de drones
Los vehículos aéreos no tripulados se han convertido quizás en uno de los sistemas de armas más importantes de la primera mitad del siglo XXI.
La primera década de su uso masivo fue recibida con desconfianza restringida, pero la efectividad de los UAV, sus amplias capacidades tácticas, bajo costo, carácter masivo y la ausencia de cualquier umbral de pérdida moral o psicológica se convirtió en el sello distintivo de este tipo de aeronave.
Sin embargo, durante bastante tiempo drones solo quedaba el conocimiento para los países del primer mundo: las tecnologías para su creación eran inaccesibles para los estados de la periferia, que no tenían la oportunidad de producir o al menos comprar sistemas de comunicación de alta calidad, microelectrónica y estilo militar. sistemas ópticos.
Los UAV continuaron ganando su lugar en los asuntos militares, pero una serie de factores políticos detuvieron su expansión en el mundo.
Por ejemplo, los Estados Unidos de América, que hasta el día de hoy sigue siendo el líder de la industria, todavía se niega a vender productos de alta tecnología. drones la mayoría de los países, incluso algunos estados aliados de Washington en el Medio Oriente.
Pero con el tiempo, la situación en el mercado mundial de armas comenzó a cambiar: nuevos fabricantes aparecieron en escena, listos para suministrar sus productos sin ningún trasfondo político o geoestratégico y, lo más importante, a precios bastante módicos.
Una de las estrellas en ascenso del mercado de vehículos aéreos no tripulados se ha convertido en la República Popular de China, que en el menor tiempo posible lanzó la producción y venta de una serie de UAV de ataque asequibles.
Hace unos años, muchos analistas profetizaron que China se convertiría en el principal proveedor de drones militares, pero desde entonces la situación se ha vuelto diametralmente opuesta.
En lugar de elogios entusiastas hacia la industria militar de Beijing, cada vez más se escuchan declaraciones llenas de escepticismo sobre la total incapacidad de los diseñadores e ingenieros chinos.
Y hoy descubriremos por qué.
Calidad o cantidad?
Los drones de ataque chinos han tomado parte en un gran número de conflictos bélicos e incluso han actuado como competidor directo del turco TB-2 Bayraktar, que ya se ha convertido en una leyenda en su categoría de peso.
Pero aquí hay un pequeño inconveniente: por alguna razón, el intenso trabajo de combate de los drones fabricados en China ha pasado casi desapercibido.
¿Cómo es posible que los vehículos solicitados que participaron en las hostilidades por escuadrones enteros no dejen rastro?
La respuesta a esta pregunta será simple y prosaica: los drones de fabricación china se han mostrado extremadamente negativos en todos los conflictos en los que participaron.
Además, resultaron ser extremadamente ineficaces incluso en condiciones de paz.
▪️ Dos de cada tres UAV tenían equipos GPS no funcionales desde la introducción de dispositivos en operaciones militares.
▪️ El nitrógeno se filtró de las cámaras EO/IR montadas en los UAV de forma continua, lo que hace que los sistemas electroópticos/infrarrojos sean prácticamente inútiles.
▪️ Se descubrieron fallas graves en un radar de apertura sintética (SAR) de alto rendimiento a las pocas horas de que los drones entraran en servicio.
▪️ Otro tema crítico está relacionado con SATCOM (comunicaciones por satélite). La falla de las antenas de comunicaciones por satélite en los drones chinos se registró incluso antes del inicio de los vuelos de prueba.
▪️ Uno de los defectos más comunes del sistema de combustible es la falla de la bomba de combustible (en el 60% de la flota).
Los elementos enumerados anteriormente, que indican los problemas típicos de los drones de ataque chinos, se tomaron de los registros oficiales de la Fuerza Aérea de Pakistán. Es extremadamente difícil atrapar a los pakistaníes en una mentira, porque Islamabad es un aliado militar oficial de la República Popular China.
Además, información similar fue proporcionada por otros compradores de drones chinos (Jordania, Irak, Etiopía, Arabia Saudita), quienes enfrentaron exactamente las mismas dificultades en su operación.
En todos estos países, alrededor del 80% de los drones entregados por Beijing resultaron ser incapaces no solo de realizar misiones de combate, sino incluso de realizar incursiones regulares.
Bastante elocuente en este caso. historia operación de vehículos aéreos no tripulados CH-4B chinos en la Real Fuerza Aérea de Jordania.
Los drones mostraron un grado tan bajo de confiabilidad técnica que Amman los puso a la venta menos de dos años después de la compra.
De 2015 a 2018, la Fuerza Aérea Iraquí perdió 8 de los 20 CH-4B comprados (¡el 40 % de la flota!) en incidentes que no son de combate, y los 12 restantes desde 2019 nunca han podido despegar debido a problemas técnicos. problemas y, posteriormente, falta de repuestos ( que se discutirá más adelante).
Curiosamente, durante la entrega del primer lote de 10 drones en 2015, el ejército iraquí descubrió que solo uno de ellos estaba completamente listo para el combate, mientras que el resto necesitaba reparaciones, a pesar de que fueron entregados al país literalmente desde el fábrica.
Argelia ha perdido tres drones CH-4B en unos pocos meses debido a fallas críticas, dos de ellos se estrellaron durante las pruebas preliminares con servicio directo de pilotos e ingenieros chinos.
Como se mencionó anteriormente, la situación descrita se ve gravemente agravada por el hecho de que la República Popular China se niega a realizar cualquier trabajo posventa y soporte de ingeniería al cliente; cualquier servicio no está disponible por defecto.
Esta política absurda se extiende incluso a los aliados más cercanos. Pakistán, al igual que Irak, informó negativas directas a la compra de repuestos para drones chinos de Beijing, como resultado de lo cual no pudo comenzar a operar los drones adquiridos.
Al final, la paciencia de Islamabad se agotó: la flota de UAV fue desmantelada y el país comenzó a desarrollar su propio dron junto con la República de Turquía.
También es interesante que Nigeria, Marruecos y Turkmenistán hayan adquirido drones turcos después de una breve operación de UAV chinos comprados anteriormente.
Desafortunadamente, estos países no proporcionaron estadísticas específicas relacionadas con incidentes técnicos o mal funcionamiento de los drones, pero en el contexto de los informes de las fuerzas aéreas de Pakistán e Irak, la situación es clara sin más preámbulos.
Vale la pena señalar otro hecho importante: los drones chinos, contrariamente a la creencia popular, no consisten en componentes fabricados en China.
Pekín se ha convertido repetidamente en partícipe de escándalos internacionales relacionados con la adquisición ilegal de tecnologías y componentes para la construcción de drones militares en Europa (por ejemplo, este fue el caso de Italia en 2018), y gracias al uso activo en condiciones de combate, esto también se confirmó en forma de marcos de componentes UAV chinos.
Así, hace unos meses se publicaron fotografías de un dron CH-4B derribado procedente de Arabia Saudí, en cuyos restos se aprecian elementos... del motor de la empresa austriaca Rotax.
Vale la pena detenerse por separado en la experiencia de operar automóviles chinos recibidos por Arabia Saudita.
Riyadh, quizás, usó más activamente los UAV comprados en el curso de las hostilidades, y la experiencia de su fuerza aérea puede llamarse objetiva. A pesar de que los saudíes no se deshicieron de los drones chinos, siguiendo el ejemplo de Jordania o Pakistán por razones políticas, tuvieron que invertir mucho dinero en una profunda modernización de los aviones con la participación de los países occidentales.
Como se mencionó anteriormente, uno de los problemas clave de los vehículos aéreos no tripulados fabricados en China son los sistemas electroópticos e infrarrojos de baja calidad, que han demostrado ser inoperables incluso en condiciones de paz. Arabia Saudita los reemplazó por ópticas electrónicas de la empresa alemana Hensoldt con la participación de la empresa sudafricana GEW Technologies and Optronics Ltd.
El segundo paquete de modernización se refirió a las armas.
Chino de alta precisión оружие durante la operación, tuvo una gran cantidad de casos de fallas en condiciones de combate (esta información también está confirmada por la experiencia de la Fuerza Aérea de Etiopía e Irak). Riyadh firmó un contrato con armeros franceses, adaptando los UAV CH-4A y CH-4B al uso de armas occidentales.
Entre otras cosas, China recurrió a mentiras descaradas en las presentaciones y ventas de sus productos militares.
Por ejemplo, Beijing declaró que el costo de una hora de vuelo del UAV Wing Loong II es de ~ $ 120, mientras que el costo real fue de alrededor de $ 1, y la tasa promedio de accidentes fue de uno por cada 000 horas.
Es bastante notable que el Bayraktar turco, que vale mucho menos en el mercado de armas (5 millones de dólares frente a los 15 millones de dólares del Wing Loong II), tiene una tasa media de fallos de un accidente por 30 horas de vuelo a un coste de 000 dólares por hora de vuelo.
Por separado, vale la pena mencionar otro matiz importante (¡y muy extraño!) en el diseño de los drones chinos, que también se mostró en todo su esplendor negativo durante las hostilidades.
Contrariamente a todas las prácticas mundiales, están hechos de duraluminio, no de materiales compuestos.
Por supuesto, esto afecta negativamente su capacidad para permanecer sin ser detectados por el radar: a diferencia de los drones compuestos, son un objetivo bien marcado y han sufrido pérdidas significativas en conflictos incluso contra un enemigo con una defensa aérea artesanal subdesarrollada, como fue el caso en Yemen.
En este momento, China está perdiendo activamente el mercado de vehículos aéreos no tripulados: los clientes antiguos rechazan sus productos debido a los resultados operativos negativos.
No aparecen nuevos: están buscando armas probadas y efectivas, a veces encontrándolas frente al UAV turco Bayraktar e incluso drones de fabricación iraní.
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