Fueron llamados "Jinetes del Sol", o "Diablos Amarillos".
Los Jinetes de Skinner son figuras tradicionales de Trophy Miniatures que representan a jinetes indios de los primeros lanceros de Bengala dirigidos por sus oficiales británicos. Foto de Military Hobbies Agosto/Septiembre 1. P.1992
Donde todo se convierte en polvo
Quizás en las montañas del Transvaal,
Quizás, en las montañas afganas,
Por los pozos negros de Sudán
En el rápido río birmano
Un día te sucede
Pararse sobre la arena ensangrentada.
Adam Lindsay Gordon
historia en uniforme. La historia siempre la escriben las personas, incluidas las que visten uniformes. Y a menudo no lo hacen ellos mismos. Hacen cosas, pero otros ya las están escribiendo en la historia. Pero... no habría hechos, no habría nada sobre lo que escribir. Y dado que estamos hablando de personas en uniforme, y el uniforme, por regla general, es inusual y colorido, hoy nuestra historia será sobre esas personas vestidas con algo brillante: los jinetes del 1er Regimiento de Lanceros de Bengala y su comandante, el el legendario James Skinner. Además, hoy en día utilizamos fotografías de figuras de soldados de la compañía británica Trophy Miniatures como ilustraciones. ¿Por qué se presta tanta atención a ellos ya él personalmente? Sí, porque era una persona muy interesante, y tanto que hasta los indios lo respetaban y lo llamaban Sikandar Sahib.
Y muchos se sorprendieron de que comandara un regimiento de bengalíes, sobre los cuales en la India inventaron tal proverbio: "La liebre y el Bengala fueron creados por Dios. ¡¿Por qué deberían avergonzarse?!Y entonces, de la nada, aparecen los “Skinner Riders”, excelentes jinetes con sus mortíferas lanzas de bambú, vestidos con uniformes amarillos y turbantes a rayas. Por lo tanto, no es de extrañar que, conociendo la historia de este regimiento, ni un solo fabricante de soldados de juguete que se precie en Inglaterra se haya atrevido a excluir este famoso regimiento de su surtido, incluidas las figuras tradicionales pintadas en colores brillantes y brillantes.
Jinetes de los primeros Lanceros de Bengala. Figuritas Trofeo Miniaturas. Foto de Military Hobbies Agosto/Septiembre 1. P.1992
Sin embargo, el destino del propio Skinner no es menos sorprendente. Su padre era escocés de origen, que acabó en la India al igual que muchos otros buscadores de aventuras y dinero, es decir, por accidente. Y encontró aquí algo en lo que muy pocos tuvieron suerte, a saber, una unión eminentemente romántica con una princesa Rajput, de la que tuvo un hijo en 1778. El joven James creció como el Kim O'Hara del Kim de Kipling, es decir, no hizo absolutamente nada. Y cuando decidieron “recogerlo”, se escapó a esconderse como chico del mercado. A los 12 años vivió la tragedia de la muerte de su madre, quien se suicidó por la vergüenza de que sus hijas hubieran sido enviadas a la escuela para recibir educación inglesa. Lo consideré un verdadero desastre y... ¡me puse las manos encima! ¡Después de eso, quedó claro para su padre que solo el ejército podía sacarle la mierda de la cabeza!
Sin embargo, cuando trató de alistarse en el ejército británico, fue rechazado debido a su origen seminativo.
Luego, el joven Skinner se unió al ejército del Maratha Raja de Sindia y allí, luchando bajo su bandera, a la edad de 18 años se convirtió en el comandante de un destacamento de caballería. Pero en 1803, los marathas comenzaron a prepararse para la guerra con los británicos y comenzaron a purgar el ejército de aquellos que pudieran convertirse en posibles partidarios del enemigo.
Skinner estaba en la lista de víctimas potenciales, y no le habrían volado la cabeza si ella no hubiera sido salvada también por un mercenario, el comandante del ejército de Maratha, el general Perron, un francés de nacimiento. Al enterarse de la masacre inminente, simplemente despidió a Skinner junto con el destacamento y le aconsejó que fuera a buscar fortuna a otra parte.
Retrato de J. Skinner con el uniforme de un oficial de caballería ligera británica. Artista desconocido. Real Sociedad Histórica. Colegio Universitario, Londres
Y fue entonces cuando Skinner y sus jinetes recurrieron a los británicos. El comandante de las fuerzas armadas de la Compañía de las Indias Orientales, Lord Lake, primero ordenó que se expulsara a una unidad militar tan extraña, pero luego cambió de opinión y lo aceptó en servicio como una unidad irregular.
Coronel James Skinner (1778–1841). Artista desconocido National Army Museum, Londres
Entonces, el 23 de febrero de 1803, Skinner se convirtió en oficial del ejército real, bajo cuyo mando había 800 jinetes. Además, es interesante que todos ellos, al momento de reclutar, plantean un solo requisito: que quede como comandante.
Como oficial de combate, James Skinner estuvo al borde de la muerte dos veces. La primera vez que esto sucedió fue cuando él, habiendo perdido su caballo, se encontró con jinetes armados con lanzas. Huyendo de ellos, rodó debajo del carro de municiones y rodó frenéticamente debajo de él de un lado a otro mientras los letales lanceros lo clavaban con sus lanzas desde un lado del carro y luego desde el otro. Tal vez el fragor de la batalla les impidió darse cuenta de que sería más inteligente dividirse y atacarlo con lanzas a ambos lados del carro. Y al final, lo más probable, habría sucedido, pero luego, afortunadamente, sus camaradas vieron la difícil situación de Skinner y dispersaron a los jinetes enemigos con una lluvia de balas.
Figura de James Skinner. Preciosa figura conmemorativa del hombre que fundó el regimiento, que tiene sus raíces en la época de los mercenarios de la era mogol. Mirando su figura en un tradicional caftán amarillo, en un antiguo casco plateado con nariz y con un viejo escudo redondo de la caballería ligera Mahratta, comprendemos lo poco que necesitaban entonces las personas sencillas e ignorantes para tomar a un extraño por su propio y con deleite en obedecerle. Vestido con un traje nacional, hizo movimientos de oración característicos frente a la figura de una deidad, habla el dialecto local, ¡eso es todo, eres tuyo! Y si también montas a caballo, y manejas bien un sable, y ... la mano del Sahib es generosa, ¡entonces son todos tuyos con menudencias! El fabricante es Trophy Miniatures. Foto de Military Hobbies Agosto/Septiembre 1992. P.17
La siguiente vez, su situación resultó ser aún más difícil, ya que resultó gravemente herido de bala en la ingle y permaneció tirado en el campo de batalla. Los lugareños, que se ganaban la vida robando a muertos y heridos, lo desvistieron y lo dejaron morir lentamente. Y durante dos noches y un día soportó terribles tormentos, yaciendo desnudo entre los soldados muertos y moribundos de su batallón derrotado.
Fue entonces cuando el curtidor y su esposa, gente de casta baja, lo encontraron accidentalmente entre los cadáveres y lo hicieron recobrar el sentido. Uno de los oficiales que yacía a su lado, que tenía una pierna lisiada, rechazó el agua de las manos de esa persona. Pero Skinner lo bebió agradecido y juró que si sobrevivía, construiría una iglesia para el Dios de su padre escocés.
Y él hizo ambas cosas, y también, siguiendo las costumbres del Este, tuvo 14 esposas y concubinas, vivió en Delhi en lujosas cámaras, se vistió a sí mismo de manera oriental y terminó su brillante carrera como coronel del 1er. Lanceros de Bengala y titular. de la Orden del Baño. No solo construyó la Iglesia de St. James en Delhi, también construyó una mezquita para una de sus esposas y un templo hindú para su madre Rajput.
Él y sus jinetes desempeñaron un papel importante durante las guerras anglo-maratha de principios del siglo XIX. Luego, el ejército británico sufrió mucho por las acciones de guerrilla de las unidades de caballería nativas. Los jinetes de Skinner fueron asignados para luchar contra ellos. Además, no solo despejaron el área de los partisanos, sino que también realizaron un reconocimiento, vigilaron y ... capturaron el forraje que tanto necesitaba el ejército y, por supuesto, la comida.
Pronto se habló de Skinner con respeto, y sus soldados de caballería fueron referidos extraoficialmente como los "Chicos Amarillos", ya que su sello distintivo era que eran los únicos en el ejército de la India británica que vestían chaquetas amarillas.
Lanceros de la caballería nativa del ejército indio británico con el uniforme de 1903: arriba a la izquierda - Lanceros el 15; arriba a la derecha: oficial británico 10/18 regimiento de lanceros; abajo a la izquierda - Lanceros del 1er Duque de York Lanceros (Regimiento de Caballería de Skinner); abajo a la derecha: Lanceros del 18º Regimiento de Lanceros de Taiwán. El fabricante es Trophy Miniatures. Foto de Military Hobbies Agosto/Septiembre 1992. P.13
Sin embargo, esto no es particularmente sorprendente. El color amarillo para los mismos Rajputs era sagrado y significaba que les esperaba la victoria o la muerte en la batalla. Por lo tanto, antes de la batalla, los guerreros Rajput se untaron la cara con azafrán y se pusieron la "Ropa amarilla de la muerte", y también se ceñían con cinturones amarillos. Siendo budistas, los Rajputs no parecían tener que comer carne y beber vino, pero… fue por ellos que no solo se hizo una excepción en este sentido, sino que, por el contrario, se les cobró el uso de ambos. a ellos como un deber, únicamente para... ¡elevarles la militancia!
Sello indio que conmemora el 175 aniversario de The Skinner Riders
Ya en 1814, el número de soldados de caballería de Skinner comenzó a alcanzar las tres mil personas, de modo que sobre su base se crearon hasta tres regimientos de 1000 sables cada uno. Además de sables, los "chicos amarillos" estaban armados con picos de bambú largos y ligeros, por lo que fueron clasificados como lanceros.
Lápida en la tumba de James Skinner en Delhi
El gran Sikandar Sahib murió a la edad de 63 años en 1841 y miles de personas asistieron a su funeral en Delhi. Se decía que aunque era sahib e hijo de sahib, su corazón pertenecía a su patria india, vivía de sus costumbres e intereses y, por lo tanto, se convirtió en su historia. Bueno, las figuras de soldados que lo representan a él y a sus soldados son un recordatorio de esto.
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