Debido a interrupciones en la cadena de suministro, EE. UU. no está listo para transferir cazas F-16 a Bulgaria
La Embajada de EE. UU. en Bulgaria en un mensaje publicado explicó que la entrega de los cazas F-2019 Block 16 ordenados en 70 para Bulgaria se retrasará. Según el primer ministro del país, Kiril Petkov, estamos hablando de dos o tres años de retraso.
Como explicaron los diplomáticos estadounidenses, el cronograma de producción del F-16 se vio interrumpido "debido a las interrupciones en la cadena de suministro causadas por la pandemia". Al mismo tiempo, los retrasos en la transferencia de cazas se aplican no solo a Bulgaria, sino también a todos los demás clientes de aeronaves.
Sofía compró F-16 para reemplazar los MiG-29 que recibió la Fuerza Aérea en 1990, al final de la era soviética. En total, 15 vehículos están en servicio. Cada vez es más difícil mantenerlos debido a problemas con la financiación de las reparaciones y el suministro de repuestos, que el liderazgo búlgaro está tratando de buscar "al margen", sin pasar por Rusia. Por lo tanto, casi toda la flota de cazas está fuera de servicio. El año pasado, un MiG-29 se estrelló en el Mar Negro, el piloto murió.
La OTAN también está interesada en actualizar la flota de la fuerza aérea búlgara, ya que actualmente se ve obligada a enviar fuerzas de terceros al país en servicio de combate. Ahora es el Eurofighter del Ejército del Aire español. En total, Sofia planea comprar 16 F-16 en la versión Super Viper. Inicialmente, se esperaban entregas de las primeras 8 unidades (6 individuales, 2 dobles), con un costo de $ 1,2 mil millones, entre 2023 y principios de 2024. Para su funcionamiento será necesario modernizar la base aérea Graf-Ignatievo; la obra costará aproximadamente 170 millones de dólares, según The Sofia Globe.
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