"El espíritu de optimismo se disparó en el puesto de mando del frente". El fracaso de la operación Jarkov
Tanque alemán en llamas Pz.Kpfw. IV, derribado en el pueblo de Rubezhnoye cerca de Kharkov. 1942
Dirección estratégica sur
Tras la victoria en la Batalla de Moscú, el Cuartel General soviético trató de mantener la iniciativa estratégica y desarrollar la ofensiva en todas las direcciones estratégicas. En particular, en la dirección sur, las tropas de la dirección suroeste (Frente sudoccidental F. Ya. Kostenko y el Frente sur R. Ya. Malinovsky) en enero - fines de marzo de 1942 llevaron a cabo la operación Barvenkovo-Lozovsky. El comando soviético planeó romper las defensas entre Balakleya y Artyomovsk con un ataque conjunto de dos frentes, ir a la retaguardia del grupo Donbass del enemigo, empujarlo hacia la costa del Mar de Azov y destruirlo. .
En el curso de batallas obstinadas, el Ejército Rojo no pudo atravesar el frente del enemigo a una profundidad estratégica, rodear y destruir una gran agrupación de la Wehrmacht. Los alemanes se defendieron hábilmente en fortalezas: las "fortalezas" de las regiones de Balakleya, Lozovaya y Barvenkovo. Las tropas soviéticas pudieron avanzar entre 90 y 100 km hacia el oeste. Como resultado, el llamado. La cornisa de Barvenkovsky (o Izyumsky), que representaba una amenaza para el flanco y la retaguardia del grupo alemán en el Donbass y la costa del Mar de Azov. Esta cornisa sirvió como trampolín para el futuro ataque a Kharkov.
En la primavera de 1942, ambos bandos se preparaban para una ofensiva en dirección sur. En la segunda quincena de marzo de 1942, el Consejo Militar de la Dirección Sur-Occidental (SWN) - Comandante en Jefe Mariscal S. K. Timoshenko, PMC N. S. Khrushchev, jefe del grupo operativo General I. Kh. Bagramyan - se dirigió a Stalin con una propuesta para llevar a cabo una operación ofensiva por parte de las fuerzas de los frentes Bryansk, Sudoeste y Sur para derrotar a los grupos enemigos opuestos y alcanzar la línea Gomel-Kyiv-Cherkassy-Pervomaisk-Nikolaev.
El comandante del YuZN, el mariscal Timoshenko, creía que el enemigo había sufrido grandes pérdidas en mano de obra y equipo, y sin un gran respiro y recibiendo grandes refuerzos de la retaguardia, no pudieron lanzar una ofensiva. Por lo tanto, si el SWN se refuerza significativamente con reservas y equipos, se pueden liberar Kharkov y Donbass, y luego se puede desarrollar la ofensiva hacia el oeste. El comando SWN solicitó las 92 divisiones existentes y 480 tanques otro medio millón de soldados y 1 tanques.
El cuartel general abandonó prudentemente tal idea, ya que no había grandes reservas para una operación de tan gran escala. Las principales fuerzas del Ejército Rojo en ese momento se concentraron en dirección a Moscú. El consejo militar de YuZN presentó un nuevo plan, pero también fue rechazado por las mismas razones. Luego, el comando de YuZN presentó un plan para una operación más estrecha en la dirección de Kharkov sin atraer fuerzas y medios adicionales significativos de la reserva. La sede estuvo de acuerdo.
Izyum liberado de los alemanes en enero de 1942. Una columna de tanques soviéticos T-34 ingresa a la ciudad.
Plan de la operación Kharkov-Barvenkovskaya
La ofensiva estaba prevista para el 4 de mayo de 1942, pero se pospuso hasta el 12 de mayo debido a un retraso en la llegada de refuerzos y armas. El comando soviético planeó dar dos golpes con las tropas del Frente Sudoeste en direcciones convergentes hacia Kharkov. El golpe principal lo asestó el 6º ejército de Gorodnyansky (a Kharkov) y el grupo de trabajo de Bobkin (a Krasnograd) en la cornisa de Barvenkovsky. El flanco izquierdo del grupo de ataque principal en la parte sur de la cornisa estaba cubierto por el 57º Ejército de Podlas y el 9º Ejército de Kharitonov del Frente Sur (SF). El 28º Ejército de Ryabyshev, parte del 21º Ejército de Gordov y el 38º Ejército de Moskalenko, lanzaron un ataque auxiliar desde el área de Stary Saltov-Volchansk.
La etapa inicial de la operación preveía el avance de nuestras tropas de las dos primeras líneas de defensa, la derrota de las reservas tácticas del enemigo y la provisión de la introducción de fuerzas móviles en el avance. La profundidad total de la ofensiva es de 20-30 km, la duración de la etapa es de tres días. Se planeó que la segunda etapa se llevara a cabo dentro de 3-4 días con el avance de las tropas que avanzan a una profundidad de 25-35 km. Proporcionó la derrota de las reservas operativas de los alemanes, la salida de las fuerzas principales a Kharkov, las tropas móviles debían crear un anillo de cerco y acabar con la agrupación de Kharkov de la Wehrmacht. Las fuerzas del 6º ejército alemán se estimaron en 13 divisiones (incluida 1 división de tanques).
Después de la liberación de Kharkov, las tropas SWN planearon reagruparse y avanzar sobre Dnepropetrovsk y Sinelnikovo. De las reservas del Cuartel General, 10 divisiones de fusileros de 26 brigadas de tanques, 18 regimientos de artillería del RGK fueron transferidos al comandante del Frente Sudoccidental y al mismo tiempo al comandante del Frente Sudoccidental, el Mariscal Timoshenko. Se creía que esto era suficiente para derrotar al 6º ejército alemán y liberar Jarkov. Todos los ejércitos del SWF se repusieron con personas, armas y equipo a plena potencia. Además, se suponía que el éxito en la dirección de Kharkov coincidiría con la ofensiva que estaba preparando el Frente de Crimea (Catástrofe de Kerch del Ejército Rojo).
La fuerza de ataque del norte de Ryabyshev incluía 6 divisiones de fusileros (incluida la Guardia), 4 brigadas de tanques. Todas las divisiones eran de pura sangre, tenían la artillería requerida, incluida la antitanque. Como grupo móvil, a Ryabyshev se le asignó el 3.er Cuerpo de Caballería de la Guardia al mando del mayor general Kryuchenko. El flanco norte del 28 Ejército fue reforzado por las divisiones del 21 Ejército, el flanco sur por el 38 Ejército. En total, la agrupación norte del Frente Sudoccidental constaba de 16 divisiones (incluidas 3 de caballería), 8 de tanques y 2 de fusileros motorizados.
Fuerza de ataque del sur: el 6º ejército de Gorodnyansky tenía 8 divisiones de fusileros, 4 brigadas de tanques. El grupo de Bobkin tenía 2 divisiones de fusileros, el 6.º cuerpo de caballería de Noskov y la 7.ª brigada de tanques. Para desarrollar el primer éxito en la segunda etapa de la operación, los cuerpos de tanques 21 y 23 de Kuzmin y Pushkin se introdujeron en el avance. Se suponía que debían desarrollar una ofensiva general en Lyubotin y, junto con el 3.er Cuerpo de Caballería de la Guardia, completar el cerco del grupo enemigo de Kharkov. En total, el grupo de ataque del sur incluía: 13 divisiones (incluidas 3 de caballería), 11 brigadas de tanques y 2 brigadas de fusileros motorizados. Los regimientos de artillería de cohetes 6 y 5 también estaban subordinados operativamente al 55 Ejército.
Así, 29 divisiones (incluidas 6 de caballería), 19 divisiones de tanques (más de 920 tanques) y 4 brigadas de fusileros motorizados del Frente Sudoeste participaron en dos ataques. La mayoría de los tanques (más de 550) estaban adscritos a divisiones de fusileros y apoyaban a la infantería en el primer escalón. La composición de las brigadas de tanques estaba equilibrada. Por lo tanto, las brigadas del 21. ° Cuerpo de Tanques estaban armadas con tanques pesados KV, T-34 medianos, T-60 livianos, tanques ligeros británicos (de crucero) Mk II y Mk III. En términos de artillería y tanques, nuestras tropas tenían una ventaja sobre el enemigo, en términos de mano de obra: igualdad aproximada.
Primera línea y ejército aviación SWF constaba de más de 650 aviones. Además, más de 230 aviones YuF participaron para asegurar la ofensiva del grupo de ataque del sur.
Los cazas soviéticos del Frente Sudoeste atacan con el apoyo del tanque BT-7. 1942
En la cara sur de la cornisa de Izyum, dos ejércitos del flanco derecho de YuF Malinovsky se defendieron. El 57º Ejército de Podlas, que consta de 5 divisiones de fusileros, reforzado por 3 regimientos del RGK y un batallón de tanques separado, defendió un frente de 80 kilómetros en la cara sur del saliente. El 9º Ejército de Kharitonov, que consta de 6 divisiones de fusileros, una división de fusileros, dos brigadas de tanques, 5 regimientos de artillería del RGK, en el frente sur y sureste. Detrás había una reserva del comandante del Frente Sur: el 5º Cuerpo de Caballería del General Pliev y la 12ª Brigada de Tanques. Además, el flanco norte del Frente Sur podría ser apoyado por el 2º Cuerpo de Caballería de reserva de Kovalev (3 divisiones de caballería), dos divisiones de fusileros y el 92º batallón de tanques pesados, ubicado en el cruce de dos frentes. Es decir, la defensa del flanco y la retaguardia de la fuerza de ataque del sur estuvo a cargo de 21 divisiones (incluidas 6 de caballería), 3 brigadas de tanques, 1 rifle y 1 rifle motorizado. Se suponía que debían crear una fuerte defensa desarrollada en profundidad, con un sistema de defensa antitanque bien pensado y asentamientos preparados para la defensa.
El problema era que el comando del SWF hacía planes más sobre conjeturas que sobre inteligencia real. Se creía que el enemigo no era capaz de una operación ofensiva decisiva (el comando del Frente de Crimea cometió el mismo error fatal).
“Por extraño que parezca, el Consejo Militar del frente ya no consideraba peligroso al enemigo,
- recordó el comandante del 38º Ejército Moskalenko, -
... Me aseguraron firmemente que el enemigo opuesto era débil y que teníamos todo lo necesario para derrotarlo. El consejo militar de la dirección Sudoeste estaba convencido de la infalibilidad de su evaluación de las fuerzas del enemigo contrario.
- recordó el comandante del 38º Ejército Moskalenko, -
... Me aseguraron firmemente que el enemigo opuesto era débil y que teníamos todo lo necesario para derrotarlo. El consejo militar de la dirección Sudoeste estaba convencido de la infalibilidad de su evaluación de las fuerzas del enemigo contrario.
Los soldados del Ejército Rojo saltan de la armadura del tanque "Matilda" (Matilda Mk. II) en la batalla cerca de la ciudad de Zmiev. mayo de 1942
Soldados del Ejército Rojo bajo la cubierta del tanque Matilda atacan cerca de la ciudad de Zmiev
Un soldado alemán inspecciona un tanque soviético T-34 destrozado cerca de Izyum. mayo de 1942
Plan "Friedrichus"
Mientras tanto, el mando alemán preparaba una operación para eliminar la cornisa de Barvenkovo. El 10 de mayo de 1942, el comandante del 6º Ejército, Friedrich Paulus, presentó el plan Friedrichus al comandante del Grupo de Ejércitos Sur, von Bock. El comando alemán estuvo a punto de cortar la cornisa con dos golpes convergentes. Desde el norte, desde la región de Balakleya, atacó el 6º Ejército de Paulus. Desde el sur, desde la región de Slavyansk-Kramatorsk, el grupo de ejércitos Kleist, el 1.er Ejército Panzer y el 17.º Ejército de Campaña de Gotha, avanzaron en dirección general a través de Barvenkovo hasta Izyum. Los alemanes iban a rodear y destruir a las tropas soviéticas en la cornisa, restaurar la línea del frente a lo largo del Seversky Donets y apoderarse de las cabezas de puente en la orilla oriental de la región de Izyum.
Los ejércitos alemanes se repusieron activamente con personal y equipo. Se transfirieron nuevas divisiones de tanques e infantería desde Europa Occidental. Al mismo tiempo, a diferencia de muchos generales soviéticos, los alemanes no escatimaron esfuerzos ni medios para organizar una defensa sólida en las líneas ocupadas y la mejoraron constantemente. Entonces, en la dirección de Kharkov, la Wehrmacht tenía la principal línea de defensa en 2-3 posiciones con una profundidad total de 6-7 km. La defensa se basó en baluartes y centros de resistencia que se crearon alrededor de los asentamientos. La segunda línea defensiva se formó a 10-15 km de la línea del frente, la retaguardia - 20-25 km a lo largo de la frontera de los asentamientos de Zmiev, Chuguev, Liptsy, Cheremoshnoye. Un sistema bien desarrollado de defensa e interacción de fuego permitió al mando del 6º Ejército mantener 6 divisiones de infantería en el primer escalón defensivo, el resto de las tropas estaban en la retaguardia y podían avanzar a cualquier sector peligroso.
El mando alemán sabía de la preparación de la ofensiva rusa por su inteligencia. El reagrupamiento y concentración de las tropas soviéticas se llevó a cabo durante un mes y sin el debido secreto y camuflaje. El comando de la SWN confiaba en el éxito, en la fuerza de sus ejércitos y en la debilidad del enemigo en la dirección de Kharkov.
"El espíritu de optimismo... se disparó en el puesto de mando del frente",
recuerda Moskalenko.
Los soldados alemanes observan la situación en el frente cerca de Kharkov. abril de 1942
Soldados del tanque aterrizando en el tanque BT-7 en la ofensiva en el frente suroeste
Camiones y vehículos blindados del 6º ejército alemán en un pueblo de la región de Járkov. Probablemente mayo de 1942
To be continued ...
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