Batalla en el Volkhov. “El optimismo del centro se inspiró en gran medida en nuestros informes bastante animados”
Soldados alemanes en el pantano de Myasny Bor. 1942
Dirección de Leningrado
Después de una exitosa contraofensiva cerca de Moscú el 5 de enero de 1942, el cuartel general soviético decidió mantener la iniciativa estratégica y llevar a cabo una serie de operaciones ofensivas desde el Báltico hasta el Mar Negro. En dirección norte, el Frente Volkhov (VF) bajo el mando de Kirill Meretskov, creado en diciembre de 1941, jugaría el papel principal en la ofensiva. El frente incluía los ejércitos 2º de choque, 4º, 52º y 59º.
El VF se propuso la tarea de derrotar al Grupo de Ejércitos Alemán Norte y liberar a Leningrado. Se suponía que el ala derecha de la VF, en cooperación con el Frente de Leningrado (LF), derrotaría al 18º ejército alemán de von Küchler (desde el 18 de enero de 1942, el ejército estaba encabezado por Georg Lindemann) y levantaría el sitio de Leningrado. El ala izquierda de la VF, con el apoyo de las fuerzas del flanco derecho del Frente Noroeste, debe derrotar al 16º ejército alemán de Ernst Bush en la dirección Demyansk-Novgorod.
Se suponía que el 52. ° ejército de Klykov (desde el 10 de enero de 1942 - V. Yakovlev) liberaría a Novgorod e iría a Soltsy, interceptaría las comunicaciones enemigas que iban a Volkhov y apoyaría la ofensiva del Frente Noroeste. El segundo ejército de choque de Sokolov (desde el 2 de enero de 10, el ejército estaba encabezado por Klykov) avanzó sobre Lyuban y Luga. El 1942 Ejército de Galanin apoyó el flanco derecho del 59 Ejército de Choque. El 2º Ejército de Ivanov apuntaba a Tosno y se suponía que cooperaría con el 4º Ejército del Frente de Leningrado.
El equilibrio general de fuerzas en dirección noroeste estaba a favor del Ejército Rojo. A principios de 1942, el Grupo de Ejércitos Alemán Norte contaba con más de 660 mil soldados y oficiales, 6 mil cañones y morteros, 160 tanques y cañones autopropulsados, 250 aviones. Tres frentes soviéticos contaban con alrededor de 1 millón de personas, 9 mil cañones y morteros, alrededor de 400 tanques.
En el sector de la VF, el Ejército Rojo también tenía ventaja sobre el enemigo. Bajo el mando de Meretsky a principios de 1942, el Frente Volkhov incluía: 28 divisiones (incluidas 4 de caballería y 1 de tanques), 17 brigadas separadas (8 de fusileros, 8 de tanques y 1 de granaderos), 25 batallones separados de esquí y tanques. En total, más de 240 mil personas, más de 2,2 mil cañones y morteros, 220 tanques.
En el flanco derecho de la VF, la asistencia fue proporcionada por el 54º ejército de Fedyuninsky, que formaba parte de la LF. El 54º Ejército mantuvo la defensa en la sección Mga-Kirishi del ferrocarril. Se suponía que el ejército de Fedyuninsky atacaría en el área desde Pogost hasta la isla Posadnikov en dirección general a Lyuban, para eventualmente conectarse con unidades del 2º ejército de choque en la región de Lyuban para rodear a las unidades alemanas que ocupaban posiciones a la izquierda. banco del Volkhov. El 54º Ejército incluía 11 divisiones, 3 brigadas (dos de tanques y una naval), 2 batallones separados. En total, más de 83 mil personas, 1,1 mil cañones y morteros. Es cierto que solo quedaron 18 tanques en las brigadas.
Los ejércitos 8 y 55 del LF - 10 divisiones de fusileros, 3 brigadas - atacaron hacia el VF.
Cálculo del mortero de batallón de 82 mm mod. 1941 (BM-41) del Frente Volkhov en posición de tiro. 1942
Los soldados del Ejército Rojo se cargan en un tren blindado de la 23ª división separada de trenes blindados en la estación de Kirishi. marzo de 1942
Defensa alemana
Seis ejércitos soviéticos se opusieron a 3 cuerpos de ejército alemanes: los cuerpos motorizados 28, 1 y 38 y 39. Vale la pena recordar que el cuerpo alemán correspondía aproximadamente al ejército soviético en términos de fuerzas y medios.
Las tropas alemanas tomaron posiciones defensivas en el desvío del río Volkhov y en el sector norte de la vía férrea desde la estación de Kirishi hasta Mga. Los alemanes se prepararon a fondo para la defensa, equiparon un sistema de centros de resistencia y fortalezas, con una gran cantidad de fortines, búnkeres y puestos de tiro. La primera línea de defensa pasó a lo largo de la orilla occidental del río. Volkhov, el río estaba perfectamente atravesado.
El veterano A. Dobrov recordó:
"En el Volkhov, toda la nieve estaba salpicada de rayas de balas de ametralladoras, formando cuadrados de 40 a 50 cm cada uno. Un fuego tan denso no dejaba ninguna esperanza de supervivencia".
La segunda línea de defensa discurría a lo largo de la vía férrea Kirishi-Novgorod. Era una línea de asentamientos fortificados con comunicaciones de fuego bien organizadas entre ellos. El espacio entre Volkhov y el ferrocarril fue minado, cubierto con alambre de púas. En la profundidad operativa, los grandes asentamientos se convirtieron en fuertes nodos de resistencia, los accesos a ellos se cerraron con murallas de nieve, se regaron.
Las posiciones a lo largo del Volkhov fueron ocupadas por 5 divisiones de infantería: la 250 española, la 126, la 215, la 61 y la 254. Tres divisiones de infantería defendieron desde Kirishi hasta Mga: la 3, la 21 y la 11. En el segundo escalón había dos divisiones de infantería más (291 y 254) y un regimiento de las SS. En el área de Lyuban, había formaciones muy maltrechas del 291º cuerpo motorizado. Fueron puestos en orden, reabastecidos con personas y equipos.
Promoción de unidades alemanas a través de los pantanos de Volkhov.
El cálculo del arma alemana PaK 35/36 cambia de posición. Los artilleros pertenecen al 162º Regimiento de Granaderos de la 61ª División de Infantería de la Wehrmacht. Durante la contraofensiva de invierno de las tropas soviéticas en Volkhov, el pueblo de Gruzino fue atacado por el regimiento 311 de la división de fusileros 65 del 4º ejército del frente Volkhov. Enero-febrero de 1942
Las tropas de Meretskov no estaban listas para una ofensiva a gran escala.
El lugar más exitoso para que los rusos atacaran fue el ferrocarril y la carretera que conducían a Leningrado. Aquí los alemanes crearon la defensa más poderosa, concentraron la mayor parte de la artillería. También se descartó una maniobra de flanco ancho. Casi no había caminos, el terreno era difícil para una persona, sin mencionar formaciones enteras, ejércitos. Como resultado, el comando soviético decidió atravesar pantanos y bosques. La ofensiva se iba a desarrollar en una zona boscosa y pantanosa, donde había pocos asentamientos. En condiciones todoterreno, nieve profunda, donde había pantanos antiguos y profundos que no se congelaban bien. Fue una tarea difícil, aquí las tropas no pudieron realizar una pelea maniobrable.
Al comienzo de la operación, no todas las tropas estaban desplegadas. El frente VF fue reforzado por los ejércitos de choque 2 y 59. En el 59 Ejército, 5 divisiones lograron dar la vuelta, 3 más estaban en el camino. En el segundo ejército de choque, aproximadamente la mitad de las formaciones ocuparon sus posiciones iniciales, el resto siguió a lo largo del único ferrocarril. La artillería del ejército no llegó al inicio de la ofensiva. Partes tuvieron que ir a las áreas de concentración a pie, en fuertes heladas, sin caminos, a través de nieve profunda, que pisotearon. Caminaban de noche, de día se refugiaban en el bosque, estaba prohibido hacer fuego. En algunos lugares, los pantanos y los ríos no estaban completamente congelados, los zapatos se mojaban y se congelaban.
Aviación El VF era débil: los grupos aéreos de reserva 2 y 3 del Cuartel General del Alto Mando y la Fuerza Aérea del 52 Ejército. En total - 118 autos. El frente formado apresuradamente prácticamente no tenía retaguardia. Casi no había transporte de trineos, cocinas de campaña y hospitales, la acumulación de municiones, combustible, etc. era muy lenta. A principios de enero de 1942, las tropas no tenían más de una cuarta parte de municiones (se necesitaban 5 municiones para abrirse paso) y suministros insignificantes de alimentos y forraje. Faltaban las unidades que llegaban armas, medios de comunicación y transporte. Por ejemplo, un batallón de una brigada de granaderos separada estaba equipado con granadas debido a la falta de armas pequeñas.
La inteligencia sobre la defensa del enemigo no sabía casi nada. Las tropas que llegaron estaban mal entrenadas. Muchos soldados reciben rifles solo antes de la batalla. Los esquiadores no sabían usar los esquís, preferían ir a pie. Hubo muchos soldados que fueron llamados desde la estepa, regiones de Asia Central. Estaban en el bosque por primera vez en sus vidas. Entre los comandantes había pocos experimentados, no sabían cómo administrar unidades, organizar la interacción entre ellos. El cuartel general del ejército era tosco, casi no tenía medios técnicos de comunicación e inmediatamente perdió el control en la batalla. El mando era débil. Meretskov claramente no encajaba en el puesto de comandante.
El frente no tenía una fuerza de ataque pronunciada. El comando del frente ni siquiera pensó en concentrar las fuerzas principales en el área del ataque principal. Las formaciones de combate del frente se extendieron en un solo escalón, no había un segundo, no había nada que aumentara el ataque para desarrollar el primer éxito. Sólo había una división en la reserva del frente. No había nada para defenderse de un posible contraataque enemigo. No establecimos interacción entre WF y LF. Como resultado, los golpes de los frentes fueron en direcciones divergentes y no coincidieron en el tiempo. Los alemanes tuvieron la oportunidad de repeler los ataques de nuestros frentes uno por uno y maniobrar las reservas. Meretskov admitió esto después de la guerra.
El comandante del Frente Volkhov, General del Ejército Kirill Afanasyevich Meretskov, entrega la Orden de la Estrella Roja al francotirador del 1082º Regimiento de Infantería de la 310º División de Infantería, soldado del Ejército Rojo Vladimir Ivanovich Pyakhov. La foto fue tomada en una reunión de francotiradores del Frente Volkhov. 1942
Operación Lubán. Fracaso de la primera etapa.
El 7 de enero de 1942, sin completar la concentración, las tropas de la VF, simultáneamente con los frentes de Leningrado y Noroeste, pasaron a la ofensiva. El golpe principal de la cabeza de puente en la desembocadura del río. Tigoda fue infligido por el 4º ejército de Ivanov. Casi la mitad de la artillería del frente y dos tercios de los vehículos blindados estaban estacionados aquí. Partes de los ejércitos de choque 59 y 2 se precipitaron a la batalla a medida que llegaban.
Para el 12 de enero, planearon tomar Novgorod y Lyuban, pero no funcionó. No fue posible romper las defensas enemigas. La artillería alemana golpeó desde la orilla alta derecha del Volkhov. La preparación de la artillería fue insuficiente, las posiciones de tiro del enemigo no fueron reveladas. Había muy poca munición para la artillería. Habiendo disparado los proyectiles, los cañones ya no pudieron soportar los ataques de nuestra infantería. Fusileros, esquiadores y zapadores una y otra vez entraron en ataques frontales y se acostaron con huesos.
El 54º ejército de Fedyuninsky atacó con dos grupos operativos (5 divisiones de fusileros y 2 brigadas): Sinyavinsky y Volkhov. Sólo la 11ª División de Fusileros estaba bien equipada. El resto de divisiones sufrieron fuertes pérdidas en batallas anteriores, sus regimientos eran muy reducidos. El cuartel general del ejército organizó mal el curso de la operación y la interacción de las formaciones. Como resultado, el ejército quedó inmediatamente atrapado en las batallas por Pogostya y el terraplén del ferrocarril. Se libraron combates sin éxito hasta febrero, sólo entonces se lograron algunos éxitos parciales. El ejército libró duras y sangrientas batallas, expandiendo la cornisa hasta Pogostya. Solo en marzo, las tropas soviéticas pudieron romper las defensas enemigas al este de Pogostye, liberaron a Pogostye y crearon un avance de hasta 25 km de ancho y 20 km de profundidad en dirección a Lyuban. Pero a fines de marzo, los alemanes detuvieron a nuestras tropas en la vuelta del río. Tigoda. En abril, el ejército no pudo avanzar y pasó a la defensiva en mayo.
Como resultado, ya en el segundo día quedó claro que la ofensiva de los ejércitos de VF había fracasado. Las tropas soviéticas retrocedieron a sus líneas originales. El Consejo Militar de la VF sugirió que el Stavka pospusiera la operación por 3 días. Stalin pospuso una nueva ofensiva para el 13 de enero. Al mismo tiempo, el comando del frente sabía que la preparación completa requería al menos 2 o 3 semanas de preparación. Pero Meretskov no se atrevió a pedirle a Stalin una gran demora. Por el contrario, los generales a menudo se dedicaban a lavarse los ojos. Como señaló el mariscal Ivan Bagramyan, con respecto a la asignación de tareas a las tropas
"El optimismo del centro se inspiró en gran medida en nuestros informes bastante alegres".
El general Grigory Sokolov, claramente incapaz profesionalmente, fue destituido del mando del 2º Ejército de Choque. Fue llamado a Moscú. Fue sucedido por el teniente general Nikolai Klykov, ex comandante del 52º Ejército.
Un grupo de pilotos soviéticos en el avión U-2 en un aeródromo de invierno en el Frente Volkhov. 1942
Tanque soviético KV-1, derribado en la región de Volkhov. 1942
To be continued ...
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