Tomás el Eslavo asedia Constantinopla
Estanbul. Murallas de Teodosio. Foto del autor.
El último artículo terminó con el hecho de que el emperador León V finalmente hizo las paces con los búlgaros durante treinta años, pero la paz no llegó a Bizancio. El ex conspirador Leo mismo se convirtió en víctima de una conspiración, luchó personalmente con los rebeldes con una cruz o un incensario, pero las fuerzas no eran iguales, lo mataron y le cortaron la cabeza en 820.
El nuevo emperador Miguel, el ex comandante de toda la guardia, era un hereje, o incluso descendía de judíos o fue criado por ellos. Sin embargo, no cambió la política de su predecesor iconoclasta, pero permitió que todos observaran sus religiones sin estar sujetos a la presión del estado.
Lo que era inaudito en el mundo medieval era que la llamada tolerancia religiosa se observaba solo bajo la influencia de la fuerza. Y en la sociedad medieval cristiana de toda Europa, incluida Bizancio, otras religiones o sus propios herejes eran considerados como los peores enemigos y bárbaros.
Pero en condiciones en que la sociedad estaba en fiebre, la política de iconoclasia continuaba y las fronteras estaban sujetas a constantes allanamientos, tal orden no podía convenir a las fuerzas de oposición. Y un nuevo pretendiente al trono, un usurpador que se hacía llamar Constantino VI, salió en contra del emperador Miguel II Travla, que empezó a amenazar con un nuevo asedio a la capital.
Emperador. Imagen en el orbicle (tejido). Egipto. Siglos VIII y IX n.° 794–1919. Museo de Alberto y Victoria. Londres. Foto del autor.
Sobre Tomás el Eslavo
Se tratará de Tomás, que ya recibió el nombre de Tomás el Eslavo en la literatura científica moderna.
Según la versión principal, Thomas era de los eslavos, de una familia pobre en Asia Menor.
El emperador Justiniano II en los años 80 del siglo VII organizó el reasentamiento de las tribus eslavas (algunas bajo coacción, otras por acuerdo) al territorio de Asia Menor, a Bitinia, el tema de Opsiky, a la frontera más importante con los árabes para el imperio. Aquí se crearon asentamientos militares, encabezados por el líder eslavo Nebul. Los eslavos, al igual que otros prisioneros o grupos étnicos, fueron incorporados a las instituciones militares del estado romano.
Como saben, tales unidades no siempre lucharon con sus armas étnicas, sino que a menudo cambiaron a "estándares romanos". Además, en Bizancio había fábricas estatales para la producción de armas y equipos. Por supuesto, a menudo sucedió en la práctica que incluso los temas estaban mal armados, como en el caso de la derrota de los búlgaros de Krum en 811, cuando los guerreros de los temas asiáticos solo tenían hondas y palos.
Los eslavos reasentados por Justiniano difícilmente podrían resistir, aun siendo muy numerosos, a las tropas árabes si estuvieran armadas únicamente con los tradicionales armas Eslavos: lanzas cortas para lanzar y arcos simples. Es muy posible, pero no hay información sobre esto en las fuentes, que los eslavos se rearmaron con armas estándar y equipo de un guerrero romano.
Por eso, y también, dado el gran número de eslavos, Justiniano II, que no difería en pasos razonables, decidió que con un ejército tan fuerte como 30 era posible romper la paz con los árabes. En 692, los eslavos derrotaron al ejército de los árabes en la Segunda Armenia, pero luego, sobornados, pasaron a los árabes. Justiniano II atacó a las familias eslavas con terror, pero como solo quedaban 20 mil, aún quedaba una parte del ejército. Entre este remanente, tal vez, estaba el antepasado de Tomás.
Pero, al parecer, su padre no era militar. Les recuerdo que en el imperio la milicia era una especialidad hereditaria, aunque nadie prohibía a un hombre libre incorporarse al ejército.
Pero también hay una versión que data del siglo IX de que Thomas era armenio. Sin embargo, la etnia de Thomas tiene poca importancia. Los eslavos, los armenios, así como otras etnias, podían ser incluidos rápidamente en el círculo de súbditos de un estado cristiano, donde no era que no prestaran atención a la etnia de una persona en particular, y a veces incluso la fijaban muy mucho. Pero fue precisamente esta capacidad de incluir grupos étnicos, especialmente guerreros, en las filas del ejército cristiano y su asimilación, fue el mecanismo más importante para proteger al Imperio bizantino. Cuando este sistema comenzó a fallar y la asimilación se volvió imposible debido al creciente número de elementos extraños, la máquina estatal rumana comenzó a tambalearse, lo que resultó en la catástrofe de 1204 y la captura de Constantinopla por parte de los cruzados, pero más sobre eso en el siguiente artículos.
¿Cómo se desarrollaron los acontecimientos en torno a Thomas? Hay varias versiones sobre los hechos iniciales. El sucesor de Theophan escribió sobre el comienzo del levantamiento:
“Soy solo un hombre y por el tiempo transcurrido estoy relatando los hechos no como testigo presencial, sino de oídas…”.
Una versión es que Thomas huyó a los árabes, cuando sedujo a la esposa de su patrón Vardan, se declaró hijo de la emperatriz Irina, quien "de repente escapó" de Constantino VI, y junto con ellos quería recuperar Bizancio. Fue derrotado por el emperador León V. Y cuando Vardan levantó un levantamiento en el Este en 803 en apoyo de la adoradora del icono de la emperatriz Irene, Thomas condujo sus tropas hacia él, pero después de la derrota volvió a partir hacia Siria.
Según otra versión, sirvió bajo el estrato armeniano Vardan, junto con los futuros emperadores Leo y Michael. Este último lo dejó durante el levantamiento, mientras que Thomas se quedó con Vardan. Posteriormente, se mantuvo leal tanto a su compañero militar como al nuevo basileus León V, cuando éste murió a manos del pueblo de Miguel II. A Thomas no le gustaba Michael, y tras la muerte de Leo decidió vengarse del primero levantando un levantamiento en el Este. Y, a diferencia del comandante de los regimientos de palacio de Miguel II, Thomas tenía el talento de un comandante.
Entonces, la vida reunió a tres futuros aspirantes al trono, lo que, por supuesto, no es casual. En Bizancio, desde la época de la derrota y las amenazas árabes, ha habido una búsqueda constante de una gestión y unos gestores adecuados: la búsqueda es dolorosa y larga.
Sin embargo, esta situación tomó el giro de una guerra civil, cuando miembros de una misma familia se dirigieron a uno u otro ejército: el hijo luchó contra su padre.
El comienzo de la sublevación.
El levantamiento comenzó en 821. Durante las batallas, Thomas conquistó toda Asia, solo el estratilato de Opsikia, pariente del emperador Miguel, y el estratilato de Armeniac no se pusieron de su lado. Para ello, el emperador Miguel redujo el impuesto por estos temas del "humo", de dos miliaris a uno (5,54–4,54 gr.).
En el mismo año, los árabes, aprovechándose de la situación, comenzaron a saquear las tierras fronterizas, llevando cautivos a mujeres y niños. Thomas invadió sus fronteras, los derrotó e hizo una tregua. Aunque, según el sucesor de Feofan, prometió que sometería el imperio a los árabes. Él mismo reunió aquí una gran fuerza, compuesta por extranjeros, atrajo a árabes y armenios, ivirs, zikhs, que vivían fuera de Bizancio, persas e incluso egipcios e indios, estos últimos se llamaban árabes que se establecieron lejos de las fronteras del imperio.
Los paulicianos, que eran especialmente militantes, también entraron en su ejército.
Los paulicianos eran representantes de una secta perseguida por el estado.
Este movimiento comenzó en las fronteras del imperio, principalmente entre los armenios fronterizos, quienes simplemente se llamaban a sí mismos "cristianos", y sobre todo reverenciaban al apóstol Pablo. La vida en la frontera, llena de zozobra y amenazas no solo de los árabes, sino también de las autoridades oficiales, los convirtió en aguerridos guerreros. Su comunidad capturó un gran territorio en la frontera bizantina, en 872 finalmente fueron derrotados, su capital Tefrika fue capturada.
Decoración bizantina de los siglos VIII-IX. Lumbrera. París. Francia. Foto del autor. Cabe señalar que, por alguna razón inexplicable, muy pocos elementos de este período han llegado hasta nosotros.
Con tales fuerzas, compuestas principalmente por destacamentos de caballería, el impostor marchó hacia la capital. El ejército que se envió contra él fue fácilmente derrotado. Porque Vasilevs Mikhail, probablemente conociendo bien a Thomas, no le dio mucha importancia a sus acciones, por lo que pagó el precio.
Y se puso manos a la obra en serio, capturó toda la flota temática, es decir, la flota de temas costeros que equipaban los barcos, este era su servicio, en contraste con los temas "terrestres". Todas las islas quedaron sin protección del mar. Además, a Thomas se le atribuyeron habilidades de brujería. Sin embargo, a todos los enemigos generalmente se les atribuyen las habilidades y poderes más fantásticos.
Envió por delante a su hijo adoptivo, y él mismo fue tras él, arrasando por tierra las tierras que no accedieron a reconocer su autoridad.
Su hijo adoptivo, estando en el tema opsicio, montó solo en un caballo, muy por delante de las tropas, y fue emboscado por el estratilado opsicio altamente experimentado Olbian. Le cortó la cabeza y se la envió al basileus, y él se la envió al usurpador Tomás.
En este momento, el propio emperador Miguel viajó por Tracia, agitando a los soldados y la población, pero no impresionó a los defensores, lo consideraron un poco belicoso y se pasó a Thomas. Y Thomas envió su ejército de caballería en varios lugares a Europa, el ejército tracio pasó a él y se dirigieron a la capital del Imperio Romano.
Por supuesto, el usurpador tenía un gran potencial militar, tanto los guerreros endurecidos en las batallas en el este como los mercenarios vinieron con él, pero qué tan hábiles eran para asaltar ciudades, si tenían habilidades de asedio, solo se podía descubrir subiendo. a los muros de las ciudades más grandes del mundo.
No está claro cuántas tropas tenía Thomas; las unidades avanzadas, dirigidas por un estratega militar experimentado, Georgy Pterot, consistían en 10 mil soldados.
guerrero bizantino. Siglos VIII-XI Así se le vio durante la reconstrucción en el Museo del Ejército de París. Foto del autor.
Sabemos que los kotrigurs tenían solo 531 jinetes bajo los muros de Constantinopla en 2.
No sabemos qué tan grande era el ejército de Khagan Avars, que sitió en 626. Pero el kagan necesitaba con urgencia la ayuda de los sasánidas, que planeaban transportar 7 mil soldados debajo de los muros de Constantinopla, y 12 mil soldados estaban estacionados en los muros de la ciudad.
Los árabes enviaron un total de 80 mil soldados para luchar contra la Nueva Roma, incluso si asumimos que había un orden de magnitud menos, entonces esto también era mucho más que el ejército de Thomas.
Así es como el emperador Miguel II escribió sobre el ejército de Tomás, ya reunido no solo en Asia, sino también en Europa, en una carta a Luis el Piadoso en 824:
Sin embargo, Tomás, como se ha dicho, trajo un gran ejército de [nuestros] enemigos; con él estaban no sólo aquellos de quienes ya hemos hablado, sino también gente de [varias] regiones de Asia y Europa, de Tracia, Macedonia, Tesalónica y de la Esclavinia circundante, y esta circunstancia hizo que el sitio se prolongara.
¿Qué hizo el emperador Miguel contra el ejército del usurpador?
Mikhail, como vimos anteriormente, no se distinguía por la militancia y las habilidades de liderazgo militar, pero era un muy buen organizador, lo cual es importante para un gerente. Ante una amenaza mortal, pudo movilizar recursos tanto militares como ideológicos.
El último recurso ha salvado repetidamente a Constantinopla de los asedios, como creían los romanos. En 626, fue la intercesión de la Madre de Dios, como creían los constantinopolitanos, la que protegió a la ciudad de los ávaros y los persas. Ella salvará la ciudad de Constantino más de una vez y más tarde. Su hijo, el futuro emperador, Teófilo encabezó la procesión con el árbol de la cruz vivificante y con el omophorion (velo) de la Virgen.
Y el emperador Miguel II hizo su apuesta en la Iglesia de Nuestra Señora de Blachernae, donde pasó un tiempo en oración, izando aquí la bandera imperial.
En diciembre de 821, Tomás, alarmado por estos hechos, acababa de iniciar el asedio. El asedio duró poco más de un año.
Su flota entró en el Cuerno de Oro sin obstáculos, superando fácilmente la cadena de hierro que cubría la entrada al Cuerno de Oro. No está claro cómo pudo hacer esto.
Cuerno de Oro. Vista de este a oeste. Estanbul. Foto del autor.
La flota del usurpador se acercó a Blachernae, donde también se concentraron las fuerzas terrestres. La flota, sin embargo, no hizo nada especial aquí, ya que, al entrar en el Cuerno de Oro, resultó estar, por así decirlo, "bloqueado". La idea de Thomas era atacar la ciudad en la región de Blachernae con el apoyo de flota.
Con qué tipo de miel está untado este lugar no está del todo claro. Como podemos ver, tanto antes como después, es aquí donde se intentará tomar la ciudad. La geografía moderna no da una imagen completa de la situación. La torre extrema de las murallas de la ciudad está a cien metros de la orilla del Cuerno de Oro, a la misma distancia se encuentra la iglesia moderna de la Santísima Virgen, donde una vez estuvo ubicado el santuario clave de Constantinopla, el templo de la Virgen. Las ruinas del palacio justo detrás de la torre de la esquina.
Quizás los sitiadores se sintieron atraídos por la posibilidad de un ataque combinado desde tierra y desde las tranquilas aguas del Cuerno de Oro, como podría parecer. Y un avance desde este lado anuló toda la defensa del enorme muro de Teodosio, mientras que los defensores no pudieron concentrar fuerzas aquí, no se lo permitieron el área de la torre y los muros adyacentes. Pero sobre cómo cayeron estos muros, la historia aún está por venir ...
En el ejército del usurpador se encontraban algunos expertos en asedios:
“Thomas, con la ayuda de algunos mecánicos, hizo carneros, tortugas y helepoles, con los que pensó aplastar las paredes…”
Adoptó de nuevo a un tal Anastasio, antiguo monje, negro de cuerpo y, como dice la crónica, de alma. Thomas, un comandante experimentado, le ordenó peinar toda la retaguardia desde Tracia hasta el Mar Negro, por temor a ataques inesperados del ejército imperial.
Pero sus esperanzas de que Mikhail sería odiado en la ciudad y que lo recibirían con los brazos abiertos fueron en vano. Y le deprimían los constantes servicios divinos y procesiones con santas ofrendas y el omophorion de la Virgen en Constantinopla. Y decidió lograr un resultado en el curso de la batalla.
Asalto
El plan de asalto era el siguiente. Las murallas de la ciudad desde tierra deberían haber sido atacadas o perturbadas por su nuevo hijo Anastasio. Desde la dirección del Cuerno de Oro, una flota con torres de asedio debía atacar las murallas marítimas de la ciudad. Thomas mismo decidió asaltar los muros de Blachernae. La batalla ha comenzado:
Colocó escaleras de la altura requerida, movió tortugas por un lado y carneros por el otro, roció las paredes con flechas y piedras de todas partes, y decidió, atacando por todos lados, por todos los medios aterrorizar a la gente del pueblo y tomar la ciudad. No dejó solos los diques, sino que, habiéndolos rodeado por todos lados con una flota, ordenó dejar indiscriminadamente (¡y esto es lo mismo que sin sentido!) Flechas, fuego y helepoles de cuatro patas. Por eso se desperdició todo el poder de tantos hombres allí reunidos.
Pero como sucedió a menudo durante el asalto, surgió una tormenta en el Cuerno de Oro "tranquilo", que dispersó las naves de los atacantes, es decir, una gran flota. La flota, que se recogió de todos los temas marítimos de Bizancio, resultó ser inútil. Sin embargo, esto sucedió en el mes de diciembre, e incluso en Constantinopla el invierno es frío, a veces cae nieve, si no muchas horas de lluvia intensa.
El ejército de Thomas no estaba tan bien adaptado al asedio como se había pensado anteriormente. Muchas torres simplemente no llegaban a los muros, y las que lo hacían eran más bajas que los muros y las torres, o los soldados que estaban en ellas no podían expulsar a los defensores de los muros. Y esto significa que entre los sitiadores no había mecánicos experimentados familiarizados con los tratados militares, que cuentan cómo es necesario medir torres y muros para crear torres de asedio de la altura requerida.
El primer ataque fue repelido, los rumores sobre esto llegaron a la gente del pueblo, que se apresuró a ayudar en las murallas.
Así que el enemigo fue repelido, el bombardeo se intensificó desde las murallas y el ejército sitiador se retiró, dejando las torres.
La gente del pueblo, que, tal vez, no tenía sentimientos cálidos por Vasilevs Mikhail, no quería morir a causa de las espadas del ejército multitribal del usurpador.
Reagrupamiento de fuerzas
Y los rebeldes tuvieron que retirarse a los cuarteles de invierno.
Para el experimentado guerrero Thomas, nada estaba perdido todavía: tenía un ejército con él, tenía una flota, y fue él quien asedió Bizancio, y no lo atacó el enemigo, es decir, la iniciativa permaneció del lado del usurpador. . Pero la iniciativa en la guerra, si no se mantiene constantemente, se puede perder.
Michael hizo todo lo posible para interceptarlo, y mientras las tropas de Thomas descansaban, reunió al ejército en la capital, construyó una flota, atrajo a los vacilantes a su lado y finalmente lo logró.
Cuando el ejército de los rebeldes se acercó a Constantinopla en la primavera, Basileus Michael, que ya se dio cuenta de su fuerza, se volvió hacia los soldados del usurpador desde las murallas de Blachernae, prometiéndoles perdón y recompensas en el nuevo servicio. Pero sus discursos nuevamente no lograron un resultado, pero el ejército reunido por él en el invierno de 821–822, abriendo las puertas de las torres de la ciudad, atacó repentinamente a los sitiadores. Simplemente los masacraron, sin embargo, la caballería de los rebeldes repelió este ataque.
En este momento, los nuevos barcos del emperador comenzaron a luchar con la flota de Tomás, los barcos enemigos arrojaron piedras, pero los marineros, al ver la flota del emperador, de repente se llenaron de horror. Algunos huyeron a la orilla a las fuerzas terrestres, otros se rindieron. Así, una enorme flota de temas, reunidos por todo el imperio, pereció sin lograr nada digno de su tamaño.
Y los rebeldes perdieron su flota. El comandante del impostor, Gergius Pterot, cuyos hijos y esposa fueron tomados como rehenes por los soldados de Michael, decidió ganarse el perdón. Comenzó a pelear en la retaguardia de Thomas, pero rápidamente lo derrotó y lo mató. Él mismo envió un manifiesto de victoria y exigió una nueva flota de Hellas. En su ayuda se enviaron 350 trirremes y cargueros, que arribaron a Tracia, en el puerto de Virida. Pero aquí la mayor parte de ellos fueron quemados por el "fuego griego" de la flota imperial.
Sin una flota temática, toda la costa y las islas de Hellas quedaron disponibles para los piratas de España, quienes además capturaron Creta.
Y en ese momento, Thomas, que tenía un cuartel general a una distancia de 45 km de las murallas de Constantinopla, luchó con los sitiados. A lo largo del verano, las tropas romanas de los estrategas Olbian y Katakil, al no tener ventaja numérica, inquietaron a los rebeldes.
Las fuerzas eran iguales y la balanza no se inclinaba hacia ningún lado.
Y luego llegaron los búlgaros.
En tales condiciones, Mikhail se vio obligado a recurrir al búlgaro Khan Omurtag, el hijo de Krum. Según lo informado por un contemporáneo de los hechos, Georgy Monk. Aunque, según otra versión, muy probablemente la oficial, descrita por el sucesor de Theophan y Joseph Genezius, el propio Omurtag ofreció servicios, y cuando Michael los rechazó, el khan, como amante de la guerra y el botín, comenzó a pelear con Thomas. él mismo.
Hizo incursiones en la retaguardia del usurpador. Thomas se encontró entre dos fuegos, teniendo un gran ejército, comprendió que, al haberlo dividido, le sería difícil hacer frente a ambos. Luego decide dar batalla primero a los búlgaros en Heraclea (cerca de la ciudad moderna de Petrich, Bulgaria), pero es derrotado. Los búlgaros recibieron botín y se fueron a casa con los prisioneros. Aunque, como veremos más adelante, seguirán luchando del lado de Bizancio.
Esta victoria fue atestiguada en la inscripción de Chatalar, que informa que el khan derrotó a los "griegos y eslavos", y pisoteó a su basileus, es decir, al falso Constantino VI. Una inscripción encontrada en el pueblo de Chatalar (actual Khan Krum).
Pero la fuerza y la perseverancia del falso Constantino, Tomás, no decayó, aunque bebía mucho vino, probablemente bajo la presión de los fracasos.
Ahora se retiró de la ciudad a la llanura de Diavasis, donde saqueó todos los alrededores. Michael ordenó a sus stratigs que le dieran pelea en campo abierto. La batalla tuvo lugar en la primavera de 823. Thomas decidió fingir huir para obligar a los romanos a cambiar sus filas, después de lo cual se convertirían en presa fácil para su ejército multitribal, donde había muchos eslavos vecinos. Como escribió el sucesor de Feofan, los soldados del usurpador, que estaban en la guerra por tercer año, lejos de sus familias, sin ningún resultado especial, decidieron de manera diferente. Michael II creía que el Señor mismo ayudó a su ejército, enviando a Joshua a las filas de la lucha.
Entonces, en lugar de seguir la orden de Tomás, los soldados, al ver que los romanos los perseguían en filas ordenadas, emprendieron una verdadera huida.
Vasilevs Mikhail aseguró que no ordenó golpear a los fugitivos, por lo que tanto Thomas como sus seguidores lograron escapar. Y los propios guerreros del usurpador comenzaron a pasar al lado del enemigo.
Fin del usurpador
Thomas huyó a Arcadianopol, y su hijo adoptivo Anastasius a la ciudad de Viza, su objetivo era apoyarse mutuamente, distrayendo a los oponentes. Pero el emperador, muy probablemente con los búlgaros, puso sitio a Arcadianópolis. Aquí, temiendo que el arte de construir máquinas de asedio cayera en manos de los búlgaros, decidió no construirlas, sino matar de hambre a la ciudad.
En un artículo anterior sobre VO, escribí sobre cómo dos especialistas con conocimientos de mecánica corrieron hacia los búlgaros, pero no transfirieron o no pudieron transferir sus habilidades. Otras naciones apenas dominaron este arte.
El asedio duró cinco meses. El hambre obligó a los sitiados a entregar a Thomas, a quien le cortaron las manos y los pies y lo llevaron en un burro por la Gran Ciudad, que asedió sin éxito durante todo un año. Su hijo adoptivo Anastasio también murió. Así terminó otro asedio de la Nueva Roma.
Estanbul. Paredes en el Propontis. Foto del autor.
Y el sucesor del emperador Miguel, su hijo Teófilo, tuvo en cuenta la situación durante el último asedio. Restauró todas las murallas costeras de Constantinopla, tanto del lado de Propontis como del lado del Cuerno de Oro. Como mirar al agua.
To be continued ...
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