Erich von Falkenhayn y su estrategia de guerra con fuerzas limitadas con un objetivo decisivo
Después del fracaso del plan del Imperio alemán para derrotar rápidamente a Francia en agosto-septiembre de 1914, se desarrolló una situación en el frente occidental en la que los oponentes no podían avanzar mucho. Ha comenzado una guerra de desgaste. El general Erich von Falkenhayn fue nombrado Jefe del Estado Mayor General del Segundo Imperio en sustitución del retirado Helmuth von Moltke Jr., quien se adhirió a la doctrina de realizar una ofensiva estratégica con fuerzas insuficientes con un objetivo decisivo. Los planes de Falkenhayn requerían el agotamiento y la trituración de la mano de obra del enemigo. ¿Cuáles fueron los resultados de esta estrategia?
La posición internacional de Alemania al comienzo de la Primera Guerra Mundial
Antes de pasar a la consideración de los planes de Erich von Falkenhain y la situación en el frente occidental, vale la pena decir algunas palabras sobre la situación internacional del Imperio alemán en el momento del estallido de la Primera Guerra Mundial.
En el ámbito internacional, un nuevo Estado poderoso, creado como resultado de tres guerras en 1871, trastornó el equilibrio de poder que hasta entonces se había establecido en Europa y provocó una grave preocupación entre sus vecinos. En primer lugar, por la política ofensiva activa, cuyo propósito no era la guerra, sino el enfrentamiento de posibles oponentes ".seguridad a través del dominio" [una]. El "canciller de hierro" Otto von Bismarck de 1 a 1871 buscó afirmar la posición dominante en Europa del Imperio Alemán a través de hábiles combinaciones diplomáticas, equilibrando la situación al borde del abismo. Tras la marcha de Bismarck, el sistema político del Imperio alemán empezó a funcionar mucho peor.
Las decisiones de personal del Kaiser Wilhelm II tuvieron consecuencias de largo alcance. Para 1914, el Segundo Imperio estaba de hecho en aislamiento internacional, y su único aliado confiable era el Imperio Austro-Húngaro, que estaba en un estado de profunda crisis. A Alemania se le opuso una coalición de tres grandes potencias: Inglaterra, Francia y Rusia. El espacio de maniobra política se ha reducido al límite [1]. Tanto en la élite político-militar como en la sociedad, se difundió la tesis sobre el anillo de enemigos que rodeaba al país, sobre la soga que se estrechaba lentamente alrededor del estado. Fue en esta situación que estalló primero la crisis de julio y luego la Primera Guerra Mundial.
El fracaso de la ofensiva en el Frente Occidental y la transición a una guerra posicional
El plan militar alemán se basó en el "Plan Schlieffen", desarrollado por el general Erich von Schlieffen en 1905. Fue mejorado significativamente por el jefe del estado mayor general, Helmuth von Moltke, Jr., quien se mostró bastante escéptico sobre las posibilidades de una rápida victoria alemana. A pesar de que el plan estaba en gran parte desactualizado, Alemania simplemente no tenía otra opción. El plan preveía la rápida derrota de Francia (dentro de 39 días) y el posterior giro de todas las fuerzas contra Rusia.
El 3 de agosto, el Imperio alemán declaró la guerra a Francia y el cuerpo de ejército alemán lanzó una ofensiva a través del territorio neutral de Bélgica. Las tropas alemanas no lograron pasar Bélgica rápidamente: los fuertes alrededor de la ciudad de Lieja, que fue el primero en el camino de las tropas alemanas, resistieron durante casi dos semanas y se rindieron solo el 16 de agosto. Se dedicó tiempo a la captura de otras fortalezas: Namur y Amberes.
El grupo principal de fuerzas alemanas se acercó a la frontera franco-belga el 20 de agosto. Los franceses se prepararon de antemano para el ataque y planearon derrotar al ejército alemán. En ambos bandos se concibió una operación ofensiva estratégica cuyo objetivo era derrotar a las principales fuerzas enemigas [2]. En la fuerza militarhistórico En la literatura, esta operación se denominó "Batalla fronteriza". Terminó con la victoria del ejército del Imperio alemán y la retirada de las tropas francesas.
Sin embargo, la batalla que siguió en el Marne, como resultado de la cual el ejército alemán se retiró del flanco derecho hacia el norte más allá del río. Marne y Aene, llevaron al fracaso del plan Schlieffen. A mediados de septiembre se detuvo la rápida ofensiva alemana. Helmuth von Moltke Jr., incapaz de soportar la tensión nerviosa, renunció. En su lugar se nombró ministro de Guerra al teniente general Erich von Falkenhayn, quien decidió adherirse a "estrategias ofensivas con fuerzas insuficientes con un objetivo determinado", agotando y triturando las fuerzas enemigas. Verdun se convirtió en la apoteosis de esta estrategia del general, de esto hablaremos a continuación.
La Doctrina Falkenhain es una ofensiva estratégica con fuerzas insuficientes con un objetivo decisivo.
Erich von Falkenhayn (en la foto a la derecha)
Para convencer a los franceses de la inutilidad de continuar la guerra, según Erich von Falkenhain, las fuerzas del ejército alemán que superaban en número al enemigo no eran necesarias como medio de avance masivo, era suficiente usar "estrategia con metas limitadas".
“Francia, en sus tensiones, ha llegado al límite de lo que ya es apenas soportable, sin embargo, con admirable abnegación. Si se puede mostrar claramente a su pueblo que no tienen nada más en qué confiar militarmente, entonces se cruzará el límite, la mejor espada será arrebatada de las manos de Inglaterra. Esto no requiere un medio dudoso y superior de avance masivo. Y con fuerzas limitadas, aparentemente, se puede hacer lo suficiente para este propósito.
Falkenhayn declaró [3].
Según el general, hay objetivos en el frente occidental para cuya protección el comando francés se verá obligado a sacrificar al último hombre.
“Pero si hace esto, entonces Francia se desangrará, ya que no hay otro resultado, y, además, es lo mismo si logramos el objetivo mismo o no. Si no lo hace, y el objetivo cae en nuestras manos, la impresión moral en Francia será monstruosa.
- Erich von Falkenhayn creía [3].
El general eligió el ataque a la fortaleza de Verdun como medio para convencer a los franceses de la inutilidad de continuar la guerra. La región fortificada de Verdun fue de gran importancia política y estratégica operativa para Francia. Era el pilar del ala este del frente francés y un trampolín para una posible ofensiva francesa con el fin de eliminar la cornisa alemana que se cernía sobre París. La pérdida de Verdún no solo condujo a una violación del sistema de defensa francés, sino que también abrió las puertas a la retaguardia del grupo central de ejércitos franceses y el camino a París para los alemanes.
El general Falkenhayn estaba convencido de que el desgaste del enemigo, su lento avance en las batallas defensivas, era la estrategia correcta que conduciría al éxito.
Picadora de carne de verdun
La operación Verdun comenzó el 21 de febrero de 1916. El ejército francés en esta batalla fue comandado por Henri Pétain y Robert Nivel, y el ejército alemán por Erich von Falkenhayn y Paul von Hindenburg. El Estado Mayor alemán confiaba en que una gran cantidad de artillería concentrada en un sector relativamente pequeño del frente abriría un hueco en las defensas enemigas y conduciría al éxito. En términos de mano de obra, el Imperio alemán superaba ligeramente en número a las tropas francesas, el énfasis principal se puso en una alta concentración de fuego de artillería.
Tras una larga preparación artillera (utilizando, entre otras cosas, proyectiles con sustancias tóxicas), los alemanes pasaron a la ofensiva. Al principio tuvieron éxito: rompieron la primera y la segunda línea de defensa del enemigo. Para el 25 de febrero, los franceses habían perdido prácticamente todos sus fuertes. Sin embargo, el comando francés pudo evitar el cerco del área fortificada de Verdun, transfiriendo rápidamente tropas de otros sectores del frente. Además, el general Pétain reorganizó la artillería y comenzó a disparar metódicamente sobre los flancos y caminos alemanes, donde se acumulaban las reservas enemigas, lo que provocó pérdidas importantes en las tropas alemanas.
A pesar de una serie de éxitos, ya a principios de marzo era evidente que el plan para capturar Verdún mediante un ataque acelerado había fracasado. Pero Falkenhayn no quería renunciar a su plan, creyendo que el significado estratégico de la operación, el agotamiento de las reservas enemigas, se conservó durante las batallas en el "molino Mosa". El general se negó a admitir que la molienda cerca de Verdún era mutua, murieron decenas de miles de los mejores soldados alemanes. El asalto prolongado socavó el espíritu de las tropas alemanas y, por el contrario, inspiró a los franceses.
En Verdun, el plan estratégico alemán de la campaña de 1916 y la doctrina Falkengine de conducir una ofensiva estratégica con fuerzas insuficientes con un objetivo decisivo colapsaron. No fue posible lograr la rendición de Francia, y el potencial militar de Alemania comenzó a agotarse. El fracaso de la operación provocó la renuncia de Falkengine al cargo de Jefe del Estado Mayor General a fines de agosto de 1916.
Erich von Falkenhayn declaró más tarde en sus memorias que su objetivo no era tomar la ciudad, sino destruir las tropas francesas como tales. La ofensiva alemana no tenía objetivos claros para minimizar sus pérdidas, pero Falkenhayn quería "estrangular a Francia", por lo que se utilizaron tácticas de desgaste. Después de la guerra, todavía estaba convencido de la corrección de la operación de Verdun y la justificación de su retraso. Nunca fue más allá de su visión de la guerra, argumentando que las pérdidas en Verdun fueron tratadas como 2,5:1, aunque en realidad - 1,1:1 [3].
“No importa cuán lamentables fueran las víctimas alemanas, estaba claro que fueron traídas por una buena acción que prometía grandes perspectivas. Operaciones desarrolladas en el espíritu de las intenciones que subyacen a su curso,
escribió el general en sus memorias.
Efecto de la batalla de Verdún en el curso de la guerra
La operación Verdun, que duró unos 10 meses, se convirtió en la operación más grande y más larga de la Primera Guerra Mundial y costó a ambos bandos enormes bajas, hasta 1 millón de personas. En la "picadora de carne" de Verdun, o "molino" de la región del Mosa [4], como la llamó Falkenhayn, se molieron hasta 120 divisiones, incluidas 69 francesas y 50 alemanas. Alemania perdió más de 100 mil personas muertas. En ambos bandos, la lucha tenía el carácter de batallas de desgaste, durante las cuales las divisiones perdían hasta el 70% o más de su personal.
El ejército alemán fue derrotado porque no pudo cumplir ninguna de las tareas planteadas: ni capturar Verdún y desangrar al ejército francés, ni evitar que los aliados pasaran a la ofensiva sobre el Somme, ni lograr la rendición de Francia, agotándola. . Y una de las razones de esta derrota fue la estrategia del general Erich von Falkenhain, que derribó a más de cien mil soldados cerca de Verdún, socavando la moral del ejército. El agotamiento del potencial militar de Alemania se aceleró, mientras que la Entente se intensificó.
Referencias:
[una]. Nikolái Vlasov. Camino al desastre. Política exterior del imperio alemán. 1–1871., San Petersburgo: Eurasia, 1918.
[2]. NT Tsarev. De Schlieffen a Hindenburg (Sobre el fracaso de la doctrina militar del Kaiser Alemania en 1914-1918). M, 1956.
[3]. Falkenhain E. El Mando Supremo de 1914-1916 en sus decisiones más importantes. - M.: Campo Kuchkovo, 2014.
[cuatro]. Historia de la Primera Guerra Mundial 4-1914. - M.: Nauka, 1918.
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