Microsoft crea un soldado del futuro
El Ejército de EE. UU. continúa con divertidos experimentos para crear la apariencia de un soldado del futuro. Esta vez, los contratistas del ejército estadounidense resultaron ser personas inteligentes de Microsoft. Y no en el campo del software, el alcance del talento fue algo diferente.
Todo comenzó en 2019, cuando, como parte de un programa para desarrollar tecnologías avanzadas para mejorar la conciencia situacional y las capacidades de los soldados, el Ejército de los EE. UU. invitó a los ingenieros de Microsoft y a otros empleados a una base militar en Carolina del Norte para una serie de entrenamientos de arranque campamentos
Es decir, los ingenieros y programadores se vieron obligados a desempeñar el papel de soldados en el campo de batalla, conducidos a través de un curso acelerado para reclutas.
El equipo de Microsoft obtuvo una experiencia invaluable y aprendió mucho sobre cómo moverse por el terreno, maniobrar en la oscuridad y comunicarse en el campo. El objetivo era ayudar a los ingenieros a comprender los entornos complejos en los que trabajan los soldados y luego utilizar ese conocimiento para desarrollar un casco de realidad mixta con el que trabajarán miles de militares estadounidenses en un futuro próximo.
Debido a que Microsoft era un contratista de defensa no tradicional, sentimos que para ellos poder experimentar lo que los soldados realmente sienten y atraviesan ayudaría a tomar algunas decisiones técnicas, algunas personas me dijeron que fue una experiencia bastante original.
- Mark Stevens, director adjunto del programa.
El ejercicio fue un ejemplo de una asociación única entre Microsoft y el Ejército de EE. UU., que finalmente otorgó a la empresa un contrato para producir visores de realidad mixta basados en la tecnología Microsoft HoloLens. Los dispositivos, que utilizan lo que se conoce como Sistema integrado de aumento de la visión (IVAS), permitirán a los soldados ver a través del humo y en las esquinas, usar imágenes holográficas para el entrenamiento y proyectar mapas de terreno en 3D en su campo de visión con solo tocar un botón. .
Los soldados que a su vez participaron en el programa brindaron comentarios que dieron forma a muchas de las características clave de los auriculares.
El Ejército planea comenzar a equipar a sus soldados con estos auriculares a partir de septiembre de este año, y los líderes dicen que los dispositivos revolucionarán la forma en que entrenan los soldados estadounidenses.
Los soldados podrán ensayar y entrenar en escenarios más realistas utilizando la realidad aumentada para prepararse para lo que enfrentarán.
dice el sargento mayor Mark Krug, consultor sénior del personal que ha trabajado en el proyecto desde su inicio.
“IVAS inevitablemente salvará vidas”, dice Krug. "Este es nuestro objetivo principal: traer a nuestros militares a casa de cualquier asignación".
Hablaremos de lo cierto que esto es un poco más bajo, pero por ahora vale la pena evaluar el trabajo realizado por los empleados de Microsoft.
En general, este programa se ha convertido en un indicador de cuán estrechamente puede cooperar una estructura civil con el ejército. Los ingenieros de Microsoft amasaron el barro en los campos de entrenamiento del ejército y corrieron por el bosque, mientras que los soldados probaron prototipos, primero en los laboratorios de software y diseño industrial de Microsoft en Redmond, Washington, y luego en el campo. Como resultado, los comentarios recibidos se utilizaron para desarrollar la próxima versión del dispositivo.
Para febrero de 2021, el equipo había recopilado datos sobre casi 80 000 horas de soldados trabajando con vehículos. Incluso la pandemia de COVID-19 no detuvo el proceso, solo los evaluadores cambiaron al trabajo remoto, utilizando los mismos desarrollos de Microsoft para el intercambio de datos y la visualización de procesos de trabajo.
Usando procesos de creación de prototipos, pudimos descubrir qué funcionó y qué no. Si no obtuviéramos tantos comentarios de los soldados, podríamos comenzar a desarrollarnos en la dirección equivocada.
- Un circulo.
El oficial técnico de Microsoft, Alex Kipman, quien creó HoloLens y su predecesora, la línea Kinect de dispositivos de detección de movimiento, dice que la participación de los militares hizo que el proyecto fuera único.
Es inusual que una estructura estatal haya decidido trabajar junto con nosotros. Doy crédito al Ejército por su nivel de comprensión de la necesidad de un mayor crecimiento. Eran las personas adecuadas con el enfoque correcto de los negocios, lo que nos permitió realizar este proyecto,
-Kipman.
No todo fue fácil. Tuve que, por ejemplo, rediseñar repetidamente las gafas de los auriculares. Con los dispositivos de entrada en general, hubo muchas dificultades. Los primeros prototipos incluían un auricular HoloLens al que los ingenieros conectaron cámaras, gafas con superposiciones. Estos dispositivos cumplieron con todos los requisitos del ejército en cuanto a durabilidad, resistencia al agua y resistencia a los golpes. Pero nadie tuvo en cuenta que los auriculares deberían permitir a los usuarios disparar un rifle, apoyando la culata contra el hombro.
Sí, parece un poco, pero cuando lo probaron, resultó que las gafas y todo lo que colgaba de ellas simplemente no permitían apuntar a través de las miras estándar del rifle.
Además, resultó que las gafas impiden en gran medida la visión periférica. Como resultado, Microsoft desarrolló más de tres docenas de lentes para eventualmente satisfacer las necesidades de los soldados.
En general, resultó que el enfoque para comprender los procesos de soldados e ingenieros... es algo diferente.
Por ejemplo, los especialistas de Microsoft han desarrollado una "lavadora" (una cosa blanca en el pecho de un soldado), una interfaz para controlar un auricular e ingresar datos. Colocado en el cofre, era conveniente de manejar, todos los procesos se podían realizar con un dedo. Pero cuando los soldados se pusieron sus mochilas regulares y comenzaron a gatear, el 90% de los especímenes de prueba fallaron.
La interfaz resultó ser muy suave para operaciones tan "delicadas" como gatear en una campana, especialmente en condiciones de lluvia. Tuve que rehacer toda la estructura, pero al final, los ingenieros de Microsoft estaban en la cima.
¿Qué es esto que no está del todo claro y por qué el ejército de los EE. UU. Lo necesita tanto?
IVAS utiliza tecnología de realidad mixta HoloLens, así como cámaras termográficas, sensores ópticos y GPS. La tarea principal de este sistema es mejorar la conciencia situacional de los soldados y brindarles información importante que les ayudará a planificar, entrenar y llevar a cabo las misiones. Los dispositivos permiten a los soldados ver dónde están y qué hay a su alrededor al proyectar imágenes holográficas, mapas de terreno en XNUMXD y una brújula en su campo de visión.
¿Para qué? En primer lugar, simular los lugares donde se desarrollarán las misiones. En lugar de practicar sobre el terreno, donde los modelos generalmente se ensamblan con medios improvisados, IVAS permite a los soldados usar mapas en 3D que representan los lugares en los que estarán.
Los soldados podrían usar IVAS para ver el objeto del ataque, por ejemplo, con sus propios ojos en diferentes condiciones: día, noche, a la luz de la luna, sin ella, con lluvia y niebla. Por lo tanto, habiendo estudiado el objeto y los enfoques en detalle de antemano, es posible desarrollar un escenario de acción lo más cercano posible al ideal.
Además, dado que IVAS utiliza información de ubicación del personal que se distribuye a través de la red táctica, los soldados podrán ver dónde están otros miembros de su pelotón, incluso en la oscuridad o la niebla. La nueva tecnología de procesamiento de cámaras térmicas permitirá a los soldados ver a través del humo, y el sistema en general ha mejorado las capacidades de visión nocturna.
David Marra, Program Director de IVAS en Microsoft, elogió las capacidades del sistema creado:
Piense en lo que hicimos: le dimos al soldado una conciencia situacional instantánea no solo de su entorno objetivo, sino también de la proximidad de personas importantes. Esto tendrá un gran impacto en la seguridad de los soldados y reducirá en gran medida el número de incidentes de fuego amigo y otros.
Por cierto, sí, el "fuego amigo" es el azote del ejército estadounidense, que cobró más de una vida en un mismo Afganistán. Por lo tanto, en términos de seguridad de los soldados en el campo de batalla, este es un gran paso.
IVAS se puede conectar fácilmente al alcance armas, óptico o réflex, en cuyo caso el sistema permitirá a los soldados ver lo que ve la mira óptica de su rifle y aún más, permitiéndoles mirar con seguridad alrededor de las esquinas. La tecnología transmite lo que ve el alcance a los auriculares del soldado, sin importar en qué dirección esté mirando el soldado, y los soldados pueden intercambiar datos digitales entre auriculares.
Si bien el ejército aún está probando los dispositivos, IVAS ya ha cambiado la forma en que interactúan los soldados, dice Krug.
Las capacidades que tenemos en esta etapa del programa han permitido a los soldados repensar cómo operan. Esto dará un nuevo giro a los eventos y, al final, significará unidades de combate más informadas y preparadas.
IVAS se está desarrollando bajo un acuerdo que le da al Ejército más flexibilidad para desarrollar y probar rápidamente nuevas tecnologías en colaboración con contratistas militares no estándar. Este acuerdo permitió desarrollar IVAS en menos de tres años, mucho más rápido que un proyecto típico de este tipo.
Krug dice que el éxito del proyecto hasta la fecha también depende de tener el socio adecuado. El ejército tenía una idea de lo que quería cuando lanzó esta iniciativa, pero se necesitó una empresa como Microsoft para que realmente sucediera.
Microsoft hizo un muy buen trabajo al tratar de descubrir qué necesitaba el ejército y también agregó algunas cosas al producto que no sabíamos que necesitábamos o que ni siquiera sabíamos que eran posibles.
El sistema ideado e implementado por Microsoft es realmente interesante. Además, la opción que mostrará dónde se encuentran tus combatientes podrá minimizar las pérdidas por fuego amigo si IVAS se usará en el campo de batalla en el futuro. En áreas urbanas - muy, muy útil.
En cuanto a la imagen de los lugares virtuales donde tienes que actuar, esta también es muy útil. Ver cómo se ve el terreno, caminar a través de él, marcar puntos de referencia útiles para usted, especialmente en condiciones de un grado temprano de iluminación, todo esto realmente puede ayudar mucho a los combatientes al planificar operaciones.
Es muy posible que Microsoft realmente pueda acercar el "mañana" en términos de equipar a los soldados del ejército de EE. UU. con equipos nuevos y útiles. Está claro que habrá muchas preguntas sobre el nuevo sistema de soporte, pero su utilidad ya es obvia.
El costo de un juego (según los estándares estadounidenses) es pequeño: 27,5 mil dólares. De acuerdo, es demasiado para un juguete de realidad virtual, pero para un sistema que se puede usar como se describe arriba, no es tan caro. Como mínimo, el ejército estadounidense planea gastar casi mil millones en la compra de IVAS.
Me pregunto qué dirían los expertos del ejército ruso sobre la utilidad de tal sistema. El hecho de que no tendremos esto, muy probablemente, no es sorprendente. Pero inmediatamente me pareció cuánto más fácil sería para las mismas fuerzas especiales trabajar, digamos, en Mariupol, donde podrían calcular de antemano las acciones en las calles secundarias de la planta de Mariupol.
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