Programa Mayhem: plataforma hipersónica multipropósito para la Fuerza Aérea de EE. UU.
El concepto de un complejo hipersónico de DARPA
Estados Unidos participa activamente en temas hipersónicos y está desarrollando simultáneamente varios proyectos de este tipo a la vez. Uno de ellos se conoce bajo el cifrado Mayhem y aún se encuentra en sus primeras etapas. A diferencia de otros proyectos, contempla el desarrollo de armas, sino una plataforma polivalente con un rendimiento de vuelo único.
En las primeras etapas
Hace dos años comenzó un nuevo programa de investigación con supuestas perspectivas prácticas. El 5 de agosto de 2020, la Fuerza Aérea de EE. UU. emitió una solicitud de propuestas para un nuevo avión hipersónico. El programa se denominó Demostrador de respiración de aire multimisión hipersónico prescindible ("Demostración de respiración de aire multimisión expandible"). También se utiliza el nombre corto Mayhem ("Pogrom").
El programa fue dirigido por el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL). La lista de participantes de la Fuerza Aérea fue determinada por ellos mismos. Boeing, Lockheed Martin Skunk Works y Raytheon recibieron las correspondientes invitaciones debido a su experiencia y desarrollo en el campo de las tecnologías hipersónicas. En los próximos meses, los participantes debían expresar su consentimiento y preparar propuestas técnicas.
En enero de 2021, las tres empresas recibieron contratos para el desarrollo preliminar de sus proyectos. Se destinaron 15 meses para el diseño y posterior construcción de los demostradores de tecnología. Se supuso que la experiencia existente y las tecnologías preparadas permitirían preparar proyectos en el menor tiempo posible.
Sobre la base de los resultados de la primera etapa del trabajo, se planeó concluir dos contratos para el desarrollo adicional de Pogrom. Como parte del primero, está previsto crear el propio avión con las características y capacidades requeridas. El objetivo del segundo es desarrollar un sistema de propulsión. Dependiendo de los resultados de la primera etapa, los contratos pueden ir a una sola empresa oa diferentes.
Demostración de los desarrollos de Lockheed Martin
Cabe señalar que ya pasaron los 15 meses señalados, pero no Noticias el progreso del programa Mayhem aún no ha sido informado. Además, ninguna de las últimas noticias hipersónicas puede asociarse inequívocamente con este programa. No se puede descartar que ya en las primeras etapas el programa encontró ciertas dificultades y el cliente tuvo que reconsiderar el momento de su implementación. Sin embargo, los resultados de la primera etapa pueden conocerse en un futuro muy cercano.
requisitos técnicos
En la solicitud de propuestas, la Fuerza Aérea de EE. UU. proporcionó algunos requisitos técnicos para un demostrador de tecnología prometedor. A fines del año pasado, se aclararon y complementaron los deseos del cliente. Las empresas desarrolladoras, por su parte, aún no han publicado ningún material sobre el nuevo programa. Se desconoce exactamente cómo planean cumplir con los requisitos del cliente.
Según la información disponible, el resultado del programa Mayhem debería ser un avión de plataforma hipersónica multipropósito. Se elevará con la ayuda de un avión de transporte y luego realizará un vuelo independiente.
En 2020, se informó que el avión Mayhem sería desechable. Sin embargo, más tarde la opinión sobre este asunto cambió. Ahora planean resolver el problema de devolver dicho producto a la base. En el futuro, esta posibilidad reducirá significativamente el costo de producción y operación.
Quieren brindar la capacidad de resolver diferentes problemas debido a la carga útil intercambiable. Los términos de referencia proponen tres de estos módulos. El primero es una especie de arma de combate para áreas de ataque, y el segundo será una carga de combate unitaria pesada. El tercer módulo está destinado al reconocimiento de un tipo u otro. Aún no se ha informado qué tipo de equipo se incluirá en él.
El avión será bastante grande. En términos de peso y características generales, puede superar al misil AGM-183A ARRW desarrollado. Al mismo tiempo, los combatientes modernos se consideran portadores potenciales de Pogrom, lo que impone ciertas restricciones.
Cohete experimentado AGM-183A ARRW bajo el ala del portaaviones
Como su nombre lo indica, el dispositivo recibirá un motor de chorro de aire. Es obvio que se creará para ello un motor estatorreactor diseñado para funcionar a velocidades supersónicas e hipersónicas. El sistema de propulsión tendrá que funcionar durante casi toda la duración del vuelo. No se considera el vuelo a vela como modalidad principal.
Las especificaciones requeridas son desconocidas. El complejo Mayhem pertenece a la categoría hipersónica, lo que indica un vuelo a una velocidad de al menos 5 M. El dispositivo está planeado para usarse con aviones tácticos. aviación, y esto puede indicar su alcance mínimo, al menos cientos de kilómetros. Las restricciones de dimensiones existentes permiten estimar una carga útil de cientos de kilogramos.
Características notables
Se sabe muy poco sobre el proyecto Mayhem. Se revela su existencia y se nombran los requisitos más básicos. Sin embargo, ya se pueden señalar algunas características interesantes de este programa. Atraen la atención y también pueden determinar sus perspectivas reales.
En primer lugar, el hecho mismo de lanzar otro proyecto hipersónico es interesante. Actualmente, en interés de la Fuerza Aérea y otras estructuras del Pentágono, se están creando varios tipos de armas de este tipo a la vez con diferentes características y parámetros. El prometedor "Pogrom" se une a estas filas, al menos en forma de proyecto de investigación.
En el curso de otros programas y proyectos de investigación de armas reales, se crearon y probaron las tecnologías necesarias para crear vehículos hipersónicos de varias clases. El prometedor proyecto Mayhem no contempla el desarrollo de nuevas tecnologías, solo los desarrollos existentes se convertirán en su base. Esto muestra el nivel actual de desarrollo de las tecnologías hipersónicas estadounidenses y también indica el deseo del cliente de ahorrar tiempo y recursos.
De mayor interés en el programa Mayhem es su objetivo principal. Esta vez, el Pentágono no quiere obtener otro misil de alto rendimiento, sino un complejo de usos múltiples. Una vez más, la Fuerza Aérea de EE. UU. recordó el concepto de un reconocimiento aéreo de alta velocidad y ahora propone implementarlo utilizando tecnologías avanzadas.
Avión de reconocimiento no tripulado Lockheed D-21: un análogo funcional del futuro Mayhem
Obviamente, la creación de tal modelo de tecnología no será fácil ni rápida, incluso si las tecnologías necesarias están disponibles. Como muestra la experiencia actual de los Estados Unidos en el campo hipersónico, los problemas son posibles incluso con desarrollos relativamente simples, como las etapas superiores. Sin embargo, la solución de las tareas establecidas le dará al Pentágono una serie de nuevas oportunidades que justificarán todos los costos y dificultades.
El uso de una plataforma unificada con cargas modulares simplificará y reducirá el costo de producción de productos en serie para la Fuerza Aérea, además de acelerar el rearme y el desarrollo de dicho complejo. Además, se simplificará la preparación y realización de salidas, independientemente de la tarea y el módulo utilizado. El complejo Pogrom podrá transportar no solo bombarderos pesados, sino también aviones tácticos, lo que mejorará las capacidades operativas. De gran importancia es la capacidad de regresar, si se puede obtener.
El potencial de reconocimiento del producto Mayhem aún se desconoce. Lo más probable es que el módulo enchufable correspondiente esté equipado con equipo optoelectrónico. El uso de inteligencia electrónica es poco probable debido a las características del vuelo hipersónico. Además, estos factores impondrán restricciones en el intercambio de datos, la emisión de información y la designación de objetivos.
Es muy posible que el desarrollo de nuevos equipos de reconocimiento sea el componente más importante y complejo del programa Mayhem. Es ella quien permitirá que la Fuerza Aérea de los EE. UU. obtenga no otra versión de un misil de alta velocidad, sino una herramienta multipropósito más conveniente y útil.
Superar las dificultades
En general, el programa Mayhem o Demostrador de Respiración de Aire Hipersónico Multi-Misión Prescindible de la Fuerza Aérea de los EE. UU. es de gran interés desde un punto de vista teórico, técnico y operativo. El Pentágono está directamente interesado en su finalización exitosa, llevándolo a un diseño, producción y prueba completos, con la posterior adopción del complejo en servicio. Al resolver estos problemas, la Fuerza Aérea podrá obtener una serie de nuevas capacidades y algunas ventajas sobre los adversarios potenciales.
Sin embargo, los desarrolladores del nuevo proyecto se enfrentan a una serie de tareas complejas. Tendrán que crear un nuevo motor y un nuevo fuselaje con el nivel de rendimiento requerido, así como desarrollar tres opciones de carga útil que correspondan a las especificaciones de la aplicación. No está claro si será posible hacer frente a dicho trabajo en un tiempo razonable. El nivel actual de proyectos hipersónicos le da al Pentágono motivos para el optimismo, pero los accidentes durante las pruebas de tales equipos hablan de dificultades y problemas no resueltos. Cómo afectará todo esto al nuevo Pogrom es una gran pregunta.
- Ryabov Kirill
- Departamento de Defensa de EE. UU., Lockheed Martin
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