"Neverovsky se retiró como un león". Lucha bajo Krasny
La hazaña del general Neverovsky cerca de Krasnoe. Artista Peter Hess
Situacion general
Después de la unificación de los ejércitos rusos 1 y 2 cerca de Smolensk, hubo algo de calma en la dirección central. Napoleón hizo una larga escala en Vitebsk e incluso consideró acortar la campaña hasta el próximo año para mejorar las comunicaciones. Parte de los generales también abogó por terminar la ofensiva y trasladarla a la campaña 1813 del año.
El cuerpo francés estaba muy disperso: en Vitebsk, el emperador estaba con una guardia y una división del 1er cuerpo, en Surazh, el 4º cuerpo de Eugene Beauharnais, en Polovichi, dos divisiones del 1er cuerpo de Davout, en Liozno, el 3er cuerpo del mariscal Ney, en Rudna - el cuerpo de caballería del mariscal Murat, en Orsha - el 8.º cuerpo del general Jean Junot (anteriormente comandado por el rey de Westfalia Jerome Bonaparte), cerca de Rasasna (Rosasna) - partes del 1.er cuerpo, en Mogilev - el 5º cuerpo de Jozef Poniatowski.
La dispersión de las fuerzas enemigas le dio al ejército ruso la oportunidad de lanzar una contraofensiva y al menos derrotar a parte del Gran Ejército. La mayoría de los generales y oficiales exigieron batalla. El comandante Barclay de Tolly creía que era necesario adherirse a la estrategia anterior: retirarse, manteniendo las fuerzas principales, mientras la posición del ejército enemigo empeora a medida que se adentra en Rusia (dispersión de fuerzas, protección del territorio ocupado y comunicaciones, abastecimientos, pérdidas por deserción y guerra popular, etc.). Es decir, todavía es necesario intercambiar territorio por el potencial militar del ejército francés.
Sin embargo, bajo la presión de los generales y la opinión general, Barclay se vio obligado a ceder. Se decidió golpear a Murat en Rudnya. Si tiene éxito, en la primera etapa de la ofensiva, fue posible atacar el ala izquierda del ejército enemigo con un centro en Surazh. En la región de Velizh y Porechye, ya estaba operando un destacamento volador formado especialmente por el barón Ferdinand Wintzingerode.
En caso de un movimiento inesperado de las tropas francesas desde su flanco derecho en Krasnoe (45 km al suroeste de Smolensk), se dejó un destacamento bajo el mando del general de división Yevgeny Olenin. La 27ª División de Infantería bajo el mando de Dmitry Neverovsky y el Regimiento de Dragones de Kharkov también fueron enviados a Krasnoye para monitorear la carretera de Orsha. Es cierto que la 27.a división estaba compuesta en su totalidad por reclutas.
El 1er ejército avanzó sobre Rudnya en dos columnas, a su izquierda estaba el 2º ejército de Bagration, a lo largo de la costa del Dnieper hasta el pueblo de Katan y a lo largo de la carretera Great Porechenskaya. Las tropas marcharon enérgicamente, deseando la batalla. Sin embargo, Barclay actuó con mucha cautela. El 27 de julio, en una marcha desde Rudnya, ambos ejércitos fueron detenidos. Habiendo recibido la noticia de que el enemigo fue descubierto en Porechye, transfirió el ejército a la carretera Porechenskaya y permaneció inactivo durante 4 días, hasta que quedó claro que no había enemigos en Porechye.
El 1 y 2 de agosto (13 y 14), Barclay decidió continuar avanzando hacia Rudnya. Pero las patrullas informaron que el enemigo había dejado Rudnya, Porechye y Velizh. El ejército avanzaba hacia el vacío. Barclay volvió a detener el tráfico. Bagration, como líder del "partido de los halcones", se indignó, envió nota tras nota al comandante, exigió una ofensiva.
Los contemporáneos criticaron severamente al comandante en jefe por su indecisión. Incluso hasta el punto de cambiar. Sin embargo, quizás fue la lentitud de Barclay lo que salvó al ejército de una dura derrota.
Mientras tanto, Napoleón decidió continuar la ofensiva. Concentró el cuerpo y condujo al ejército desde Dvina hasta Dnieper, sin pasar por nuestro flanco izquierdo, hasta Smolensk. El emperador francés planeó capturar Smolensk desde el sur, aislar a los rusos de Moscú y obligarlos a entrar en una batalla general bajo la superioridad de las fuerzas del Gran Ejército. El 1 (13) de agosto de 1812, los franceses construyeron puentes en Rasasna y Khomin. Fueron erigidos al amparo de una parte del cuerpo de Davout ubicado en la margen izquierda del Dnieper.
El ejército francés estaba en caminos muy malos, a través de lodo y pantanos. No solo caballos, sino gente que arrastraba artillería y carretas. La impracticabilidad retrasó al ejército. El 1 y 2 de agosto (13 y 14), cerca de Rasasna, la caballería Grouchy, tres divisiones del 1.er Cuerpo de Infantería de Davout, el 4.º Cuerpo de Beauharnais y los guardias de Lefebvre y Mortier cruzaron el río a través de dos puentes. En Khomin, el Dnieper fue forzado por el cuerpo de caballería de Murat (bajo el mando de Nansouty, Montbrun), el 3.er cuerpo de Ney. En la margen derecha del Dnieper, solo quedó la división de caballería de Sebastiani, que también fue a Smolensk.
En ese momento, la mayor parte del ejército ruso estaba en la margen derecha del Dniéper. Y el ejército francés de 180 efectivos fue a Krasnoy. Napoleón preparó una trampa para el ejército de Barclay.
Batalla
Los cosacos informaron al comandante de la 27 División de Infantería de Neverovsky (Regimientos de Infantería de Odessa, Tarnopol, Vilensky, Simbirsk, 49 y 50 Regimientos de Jaeger) sobre el acercamiento de grandes masas del enemigo. El general retiró una división (unos 6 soldados) de Krasnoye, dejando un batallón del 49º Regimiento Chasseur con 2 cañones en la retaguardia. Al amanecer del 2 (14) de agosto, la caballería de Murat (15 sables) se dirigió a la ciudad de Lyady y desde allí hizo retroceder al destacamento de Olenin. El comandante ruso resultó herido. Luego, la caballería francesa se dirigió a Krasnoy, seguida por el cuerpo de Ney.
Neverovsky construyó su división en formación de batalla detrás del barranco. Colocó 10 cañones en el flanco izquierdo, los dragones de Kharkov cubrieron a los artilleros. El 50º Regimiento Jaeger de Nazimov con dos cañones fue enviado a lo largo de la carretera a Smolensk para tomar una posición cerca de un pequeño río.
Los franceses expulsaron a nuestro batallón estacionado en Krasnoe. Ambas armas se perdieron. Luego, parte de la caballería enemiga rodeó el flanco izquierdo de la 27.ª división. El Regimiento de Dragones de Kharkov lanzó un contraataque, pero fue derrotado por fuerzas enemigas superiores. Nuestros dragones sufrieron grandes pérdidas. Los franceses capturaron 5 cañones. Los dragones y los artilleros restantes se retiraron a lo largo de la carretera de Smolensk.
Como resultado, Neverovsky se quedó con una infantería. Frente a él había columnas del 3.er Cuerpo de Ney, momento en el que grandes masas de caballería enemiga entraron en su retaguardia. El comandante de la división decidió retirarse a Smolensk. Formó sus batallones en columnas apretadas y comenzó a moverse. Antes de iniciar el movimiento, el general recordó a los soldados cómo debían actuar:
“Chicos, recuerden lo que les enseñaron; ninguna caballería te vencerá: simplemente tómate tu tiempo para disparar, dispara con precisión, sin prisas.
Tan pronto como la caballería francesa pasó al ataque, la división se detuvo y se escucharon descargas a la señal de Neverovsky. Todo el espacio alrededor de la columna estaba cubierto de cadáveres y heridos. Las tropas francesas engulleron a la división por la retaguardia y por dos lados, pero no pudieron detenerla y derrotarla.
"¡Muy bien chicos!" dijo Neverovsky. Los soldados respondieron: “¡Me alegro de intentarlo! ¡Hurra!"
La defensa se vio facilitada por un amplio camino de postes, cavado a lo largo de los lados con zanjas y bordeado de árboles. Los franceses no pudieron organizar un ataque en un frente grande. Además, la caballería francesa no tenía artillería de campaña para desbaratar las filas de la división con fuego (la artillería a caballo se quedó en la retaguardia).
Como resultado, los franceses solo pudieron aislar y derrotar a una pequeña parte de nuestra división, cuando los soldados salieron al espacio abierto frente al pueblo.
Al anochecer, la 25.ª división llegó a una posición donde las armas estaban estacionadas detrás del río al amparo de los guardabosques. El fuego de artillería y la oscuridad detuvieron los ataques enemigos y la cansada división pudo descansar. El destacamento ruso perdió alrededor de 1,5 mil personas, incluidos 800 prisioneros. Los franceses perdieron hasta 500 hombres muertos y heridos.
Los contemporáneos señalaron esta batalla como un excelente ejemplo de la acción de la infantería bien entrenada contra la caballería enemiga. El conde Segur escribió:
"Neverovsky se retiró como un león".
Como resultado, la batalla, que no tuvo consecuencias importantes, se convirtió en una de las batallas más famosas de la Guerra Patriótica de 1812. El príncipe Bagration escribió al emperador:
“Es imposible elogiar lo suficiente el coraje y la firmeza con la que la división completamente nueva luchó contra las fuerzas enemigas excesivamente superiores. Incluso se puede decir que un ejemplo de tal coraje no se puede mostrar en ningún ejército.
Retrato de Dmitry Petrovich Neverovsky (1771–1813) de George Doe. Galería Militar del Palacio de Invierno, Museo Estatal del Hermitage
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