"Se han llevado la llave de Moscú". Cómo el ejército francés asaltó Smolensk
P. A. Krivonogov. Defensa de Smolensk. 1966
Situacion general
El 26 de julio (6 de agosto) de 1812, el ejército ruso (alrededor de 120 mil bayonetas y sables) salió de Smolensk e iba a avanzar sobre Rudnya para derrotar a parte de las fuerzas del Gran Ejército de Napoleón. Durante la marcha, se recibió información errónea de que el enemigo estaba preparando un ataque contra el flanco derecho de nuestro ejército cerca de Porechye. Barclay de Tolly avanzó el 1.er Ejército hasta la carretera de Porechenskaya y el 2.º Ejército de Bagration hasta la carretera de Rudny.
Desde Vitebsk, donde estaba entonces el cuartel general de Napoleón, había tres caminos a Smolensk: a través de Porechye, Rudnya y Krasnoye. Moviéndose a través de Porechye, los franceses podrían empujar a nuestro ejército al sur de Smolensk, aislándolo de Moscú, al atacar a través de Rudnya podrían golpear la frente, a través de Krasnoe podrían ir a la retaguardia, empujar a los rusos hacia el norte, aislándolos de la principal bases de abastecimiento. El comando ruso consideró las direcciones más peligrosas: a través de Rudnya y Porechye, la división de Neverovsky cubrió el camino a través de Krasnoye.
Durante el movimiento del ejército a Porche, los cosacos de Platov derrotaron a la división de Sebastiani. Durante varios días, nuestras tropas esperaron al enemigo en las carreteras de Porechenskaya y Rudny. Del 27 de julio (8 de agosto) al 2 de agosto (14), el ejército realizó marchas sin sentido, sin avanzar ni retroceder. Barclay fue considerado en el ejército como un indeciso o incluso un traidor. Obviamente, el comandante no quería atacar y quería continuar la retirada hacia Moscú. Pero los generales, los oficiales superiores, el ejército y la sociedad en su conjunto estaban ansiosos por dar a los franceses una batalla general. Barclay tuvo que contar con la opinión general. Al descubrir que no había enemigos en Porechye, Barclay cubrió Smolensk desde el noroeste.
Bagration tenía una actitud negativa hacia estas maniobras. Creía que se había perdido el tiempo para una ofensiva decisiva. El 31 de julio (12 de agosto), el príncipe comenzó a retirar el segundo ejército a Smolensk, por temor a que el enemigo lanzara una ofensiva desde el sur. Dejó solo los destacamentos de Vasilchikov y Gorchakov en sus posiciones anteriores.
Napoleón, que al principio dudó si continuar la campaña de 1812 o posponer el desarrollo de la ofensiva en la campaña de 1813, como sugirieron muchos generales, decidió, sin embargo, avanzar sobre Smolensk. Flanquee al enemigo desde el sur, fuerce una batalla decisiva o empújelo hacia el norte, aislándolo de Moscú y de las principales bases de comunicaciones y suministro. El comandante en jefe francés concentró el cuerpo previamente disperso del Gran Ejército (guardias, 5 cuerpos de infantería y 3 cuerpos de caballería, un total de 185 mil personas) y continuó la ofensiva.
Los franceses construyeron puentes en Homino y Rasasna. El 1 y 2 de agosto (13 y 14) el ejército francés cruzó el Dniéper. La caballería de Murat (15 mil personas) estaba al frente, seguida por el cuerpo de Ney. El 2 de agosto (14), los franceses derribaron la barrera Neverovsky cerca de Krasnoy, pero no pudieron destruir la división. Los batallones rusos resistieron hasta 40 ataques enemigos y con bayonetas se abrieron paso hacia los suyos. Neverovsky ganó un día para nuestro ejército.
A. Albrecht. Batalla de smolensk. 18 agosto 1812
Preparación de la batalla
La batalla cerca de Krasny mostró la amenaza de la batalla en condiciones favorables para el enemigo. El 1.er Ejército de Barclay tuvo que recorrer 40 km hasta Smolensk, el 2.º Ejército de Bagration - 30 km. Sin embargo, el 7º Cuerpo de Infantería del General Nikolai Raevsky (Divisiones de Infantería 12 y 26) se retrasó y se encontraba a 12 km de la ciudad. Bagration le ordenó que regresara inmediatamente y reforzara a Neverovsky. En la noche del 2 al 3 (14-15) de agosto de 1812, el cuerpo regresó a Smolensk por paso forzado e inmediatamente fue al encuentro de la 27.a División de Infantería en retirada. 6 km al oeste de Smolensk, el cuerpo de Raevsky se unió a los restos de la división de Neverovsky.
La ciudad no estaba lista para la defensa. La fortaleza está desactualizada, no se ha actualizado. Las fortificaciones de tierra estaban en condiciones insatisfactorias. Muros verdaderos y poderosos de 5 a 6 m de espesor protegidos de la artillería. Treinta torres antiguas y un gran kronverk pentagonal, de la época polaca llamado Royal Bastion (entre los suburbios de Krasnensky y Mstislavl), complementaban la fortaleza. Había un foso seco. La defensa se vio obstaculizada por un gran suburbio, en su mayoría de madera. Había tres puertas en la ciudad: Dnieper al norte, Nikolsky al este y Molokhov al sur. Había un puente permanente y dos flotantes en el Dnieper, además, había un vado en la Puerta del Dnieper. Ambas orillas del Dniéper y el puente eran claramente visibles desde el Bastión Real. El Gran Camino de Moscú a Vyazma y Mozhaisk comenzó desde este puente.
El gobernador de Smolensk, K. I. Ash, tranquilizado por las garantías del comando de que el enemigo no se acercaría a la ciudad, no tomó medidas para crear suministros de alimentos, que ya no eran suficientes para dos ejércitos. No se realizaron trabajos de renovación de las fortificaciones de tierra, así como la evacuación de la población civil. La formación de la milicia acababa de comenzar, se planeó reclutar 20 mil guerreros.
Los guerreros de Smolensk, Vyazemsky, Dorogobuzh, Sychevsky, Roslavl y algunos otros condados se concentraron en Smolensk. Se suponía que los condados restantes (Belsky, Gzhatsky, Yukhnovsky, etc.) enviarían guerreros a Dorogobuzh. Reclutaron 12 mil milicianos. Pero no había nada con qué armarlos, básicamente los guerreros solo tenían frío оружие. Las milicias de Smolensk fortalecieron las murallas de la ciudad, luego apoyaron al cuerpo de Raevsky, desempeñando un papel destacado en la defensa de Smolensk hasta que se acercaron las tropas del 2º y 1º ejércitos.
Como resultado, unos 15 mil soldados con 76 cañones se pararon frente a los franceses. Se suponía que Raevsky debía contener el ataque de las fuerzas enemigas superiores hasta el acercamiento del 2º Ejército. El general no tenía fuerzas para defender todo el perímetro de la ciudad. Así que decidió contraatacar desde los suburbios. Fue una decisión arriesgada: cuando el enemigo se abrió paso, nuestras tropas solo pudieron retirarse a través de puertas estrechas, lo que provocó aplastamiento, pérdida del orden y grandes pérdidas.
Raevsky esperaba que el enemigo no conociera bien la ciudad y apuntara el golpe principal al puente Dnieper. Es decir, el golpe principal será en las puertas del sur de Molokhovsky en el flanco derecho de la defensa. Aquí, en el Bastión Real, bajo las laderas de sus fortificaciones, entre el muro y el foso, Raevsky colocó la 26ª división de Paskevich. La brigada sobreviviente de la 27.a división se colocó en el cementerio del suburbio derecho y 8 batallones más se colocaron en el suburbio mismo. La 12ª división defendió los suburbios de la izquierda. Se colocó artillería de batería en las paredes, se dio infantería ligera. Se arrastraron 18 cañones hasta el Bastión Real, 24 cañones se colocaron en el cementerio y el mismo número en el suburbio derecho.
Retrato de Nikolai Nikolaevich Raevsky por J. Dow
Batalla. 4 (16) agosto
A las 17 de la tarde del 3 de agosto (15), la caballería de Murat y la infantería de Ney llegaron a las afueras de Smolensk, bordeando la ciudad desde el suroeste. El ejército francés rodeó esa parte de Smolensk, que se encontraba en el lado izquierdo del Dnieper, ambos flancos se unían al río. Los franceses atacaron en la mañana del 4 (16) de agosto de 1812. Ney desplegó su 3er Cuerpo (22 mil soldados) en el oeste y abrió fuego de artillería. Una columna avanzó a lo largo del río, otra, al cementerio, la tercera, al bastión. Los franceses pasaron la zona de fuego nuclear y perdigones e intentaron atravesar el foso.
Nuestra infantería no dejó salir al enemigo de la zanja. Dispararon casi a quemarropa, golpearon con bayonetas y culatas de fusiles. Pronto todo el foso estuvo lleno de cadáveres. Lo mismo sucedió en el cementerio.
Los ataques se sucedieron uno tras otro. Los batallones franceses lineales comenzaron a abrirse paso a través de la zanja, rodando hasta el bastión. Nuestras tropas contraatacaron, hicieron retroceder al enemigo. El papel principal en repeler los ataques franceses lo jugó la artillería rusa, que dejó a la infantería enemiga a una distancia mínima y les disparó con metralla. Los franceses atacaron la ciudad con 150 cañones, pero no lograron mucho resultado. La artillería golpeó los muros de la fortaleza, y nuestras tropas se ubicaron en las afueras y en el antiguo foso. Se acercaban nuevas tropas y baterías francesas.
A las 9, Napoleón llegó a Smolensk. Decidió posponer el asalto decisivo hasta la tarde, cuando se acercó el cuerpo principal del ejército. Es posible que el emperador francés no tuviera prisa ese día, por lo que las fuerzas principales de Barclay se acercaron y pudieron ser derrotadas. Por la noche, las tropas de Ney hicieron otro intento de tomar la ciudad, pero el ataque francés fue rechazado. Raevsky señaló que la ciudad fue defendida debido a "la debilidad de los ataques de Napoleón, quien no aprovechó la oportunidad para decidir el destino del ejército ruso y toda la guerra".
Bagration literalmente corrió a Smolensk, se apresuró lo mejor que pudo y logró llegar a tiempo. Creía que había comenzado una batalla general. En medio del día, la defensa de Smolensk fue reforzada por la 2ª División de Coraceros del 8º Cuerpo de Infantería. La caballería estaba estacionada cerca de los suburbios de Petersburgo. Bagration también reforzó el cuerpo de Raevsky con la 2ª División de Granaderos de Karl Mecklenburg. Al anochecer se acercó el resto de las tropas del 2º Ejército de Bagration. El ejército de Barclay llegó tarde en la noche y ocupó las alturas en la orilla derecha del Dnieper. El 1.er Ejército también marchó a marchas forzadas, al estilo Suvorov, sin paradas. Los soldados comían sobre la marcha.
Al mismo tiempo, el resto del cuerpo francés llegó y dio la vuelta: el 1.er y 5.º cuerpo de Davout y Poniatowski, los guardias de Lefebvre y Morte, 350 cañones. Como resultado, el ejército francés de 180 efectivos se opuso a 110 soldados rusos.
Bagration se ofreció a dar pelea al enemigo y no entregar la ciudad. Fue apoyado por otros generales. Pero Barclay no quería arriesgar al ejército, que en las batallas por la ciudad podía poner las mejores fuerzas. El comandante en jefe ordenó partir por la carretera de Moscú. El 2º Ejército debía avanzar primero. El 1.er Ejército cubrió la retirada. Bagration anunció que quería tomar una posición cerca de Dorogobuzh para luchar allí.
Retrato de Ivan Fedorovich Paskevich por George Dawe. Galería militar del Palacio de Invierno
5 de agosto / 17 de agosto
En la noche del 4 al 5 de agosto, el cuerpo de Raevsky, que sufrió grandes pérdidas y estaba extremadamente cansado, fue reemplazado por el 6.º Cuerpo de Infantería del General Dmitry Dokhturov (7.ª y 24.ª divisiones) y la 3.ª División de Infantería del General Pyotr Konovnitsyn (del 3er cuerpo). También en la ciudad estaban los restos de la división Neverovsky (en la Puerta Nikolsky), un regimiento jaeger de la 12ª división. En total, Smolensk fue defendida por 20 mil soldados con 180 cañones. Las principales fuerzas del 1.er Ejército estaban en la margen derecha del Dnieper.
Napoleón colocó las tropas de Murat y Poniatowski en el ala derecha, el cuerpo de Davout en el centro, Ney permaneció en el ala izquierda. La guardia estaba en reserva, en el centro. Al amanecer, los franceses reanudaron su ofensiva y capturaron los suburbios. Los rusos contraatacaron y expulsaron al enemigo de las afueras de la ciudad. Hasta la mitad del día hubo un duelo de artillería, un tiroteo y escaramuzas separadas. Napoleón esperaba que los rusos tomaran el campo de batalla. Cuando los franceses descubrieron que los rusos habían comenzado a avanzar por la carretera de Moscú, los franceses volvieron a la ofensiva. Napoleón envió el 8.º cuerpo de Junot para eludir al ejército ruso, pero los habitantes de Westfalia no pudieron encontrar un vado a través del Dnieper y no tenían medios para cruzar.
A las 3 en punto comenzó un asalto decisivo. Los suburbios estaban en llamas por el intenso fuego de la artillería francesa. Los franceses se abrieron paso hasta las murallas, pero aquí fueron rechazados. Nuestros soldados lucharon con tanta furia que los franceses se vieron nuevamente obligados a retirarse. La artillería rusa jugó un papel importante en repeler el ataque enemigo. Las baterías se colocaron en fortificaciones de tierra cerca de las murallas. Ney pudo ocupar el suburbio de Krasnensky, pero no se atrevió a atacar el Bastión Real. A las 5 en punto, el 1.er Cuerpo de Davout atacó en el área de las Puertas de Molokhov y logró cierto éxito. Pero en ese momento, los refuerzos rusos entraron en la batalla: la 4ª División de Infantería del Duque Eugenio de Württemberg (del 2º Cuerpo de Infantería). El enemigo fue rechazado nuevamente.
Entre las 6 y las 7 de la mañana las tropas del ejército de Napoleón atacaron de nuevo. La mayoría de las unidades polacas entraron en batalla. El ataque fue repelido con grandes pérdidas para los atacantes. Convencido de la imposibilidad de tomar la fortaleza, Napoleón ordenó la retirada de las tropas y se intensificó el bombardeo de Smolensk. La artillería no pudo romper las murallas. Luego, los franceses comenzaron a golpear la ciudad con granadas y proyectiles incendiarios. Como resultado, Smolensk se incendió. Ya en la oscuridad, las tropas rusas repelieron otro ataque enemigo. Smolensk y el cruce del Dniéper permanecieron en manos rusas.
Las tropas rusas perdieron más de 9,5 mil personas en dos días de batalla, los franceses alrededor de 12 mil, de los cuales alrededor de 1 mil fueron capturados. Smolensk fue fuertemente destruido, una parte significativa de los edificios se quemó. Era peligroso continuar la batalla en tales condiciones. El enemigo tenía una gran ventaja numérica y podía inmovilizar a las principales fuerzas del ejército ruso cerca de la ciudad, encontrar un cruce a través del Dniéper e ir a la retaguardia de las tropas rusas. Como resultado, los franceses podrían aislar al ejército ruso de Moscú, empujando a las tropas exangües hacia el noreste. Barclay da la orden de retirarse.
Retrato de Dmitry Sergeevich Dokhturov por George Dow
6–7 (18–19) de agosto. Batalla en la colina de Valutina
El 1.er Ejército se retiró a la carretera de Porechenskaya, deteniéndose 3 km al norte de la ciudad. Las formaciones y unidades que defendían directamente a Smolensk se retiraron detrás de las fuerzas principales. Para observar al enemigo, quedaron dos regimientos de jaeger de la división 17. Se destruyeron puentes y cruces a través del Dniéper. En la mañana del 6 (18) de agosto, la ciudad, excepto el suburbio de Petersburgo en la margen derecha del Dnieper, fue abandonada. La mayoría de la gente del pueblo abandonó Smolensk durante la batalla o se fue con el ejército.
Los franceses ocuparon Smolensk y comenzaron la batalla por los suburbios de Petersburgo. Los franceses, al amparo de la artillería, cruzaron el río con un vado y ocuparon el suburbio quemado. Los zapadores comenzaron a construir cruces. La retaguardia rusa intentó desalojar al enemigo, pero sin éxito. Pérdidas totales en la batalla de Smolensk: rusos - alrededor de 12 mil personas, franceses - 14 mil.
Alberto Adán. Napoleón en el contexto de la quema de Smolensk
Las tropas de Bagration abandonaron su posición en Valutina Gora y se dirigieron a Dorogobuzh, al cruce de Soloviev al otro lado del río. Dnieper, despejando el camino para el ejército de Barclay. La retirada del 2º Ejército fue cubierta por la retaguardia de A. Gorchakov en Valutina Gora. El 1.er Ejército dio un rodeo: primero se dirigió hacia el norte hasta Porechi, luego giró hacia el sur y entró en la carretera de Moscú. Las tropas de Barclay fueron al cruce de Soloviev a través del Dnieper en dos columnas: la derecha, a través de Lubino, la izquierda, hacia el norte, a través de Sushchevo. El ejército estaba cubierto por una retaguardia de varios miles de soldados del mayor general A. A. Tuchkov, quien fue presionado por la vanguardia francesa bajo el mando del mariscal Ney.
Como consecuencia de un error en la transmisión de la orden, Gorchakov retiró su destacamento tras el paso de las tropas del 2º Ejército. Existía la amenaza de un ataque de flanco enemigo a las columnas del 1.er Ejército. En esta situación, el general Alexander Tuchkov, dejando 3 regimientos de cosacos dirigidos por el general Karpov para cubrir la retaguardia del 1.er ejército, con un destacamento 3 se dirigió a Smolensk y tomó posición en la orilla izquierda del río. Kolodnya, empujando parte de las fuerzas al área de Valutina Gora.
Desde las 10:15 hasta las 3:4, nuestras tropas repelieron los ataques del cuerpo de Ney. Los franceses pudieron hacer retroceder a nuestras tropas en el río. Cepilladora. Allí, nuestra retaguardia fue reforzada por partes del XNUMX.er y XNUMX.º cuerpo y divisiones de Konovnitsyn. Por la tarde y por la noche, el enemigo volvió a atacar, intentando flanquear a la caballería de Murat y al cuerpo de Junot. En el centro, las tropas de Ney y parte del cuerpo de Davout continuaron atacando. Parte de nuestro cuerpo de caballería bajo el mando del general V. Orlov-Denisov y las tropas de Tuchkov repelieron los ataques enemigos.
Al final de la batalla, el número de tropas rusas en el área de Valutina Gora era de 17 mil personas, y las francesas, más de 30 mil personas. Las pérdidas de las tropas rusas ascendieron a 5-6 mil personas muertas y heridas, las francesas - 8-9 mil.
resultados
La captura de Smolensk fue un gran éxito para el ejército francés. El ejército ruso ya no tenía un bastión importante hasta el propio Moscú. No es de extrañar que Kutuzov, después de leer el informe sobre la caída de Smolensk, dijera:
"La llave de Moscú ha sido tomada".
Por otro lado, Napoleón cometió un error fatal al continuar con su invasión en las profundidades de Rusia.
El emperador francés nuevamente no pudo aplastar a las fuerzas principales del ejército ruso en una batalla decisiva, como deseaba. La guerra se prolongaba, lo cual era peligroso. Napoleón se enfrentó nuevamente a la pregunta: ¿qué hacer a continuación? Detenerse y esperar propuestas de paz, amenazando con una ofensiva en 1813, o desarrollar una ofensiva contra Moscú, obligando a los rusos a dar batalla. Al principio, como Vitebsk, se inclinó por el primer escenario. Napoleón le dijo a Davout:
“Ahora mi línea está perfectamente protegida. Detengámonos aquí. Detrás de esta fortaleza, puedo reunir a mis tropas, darles descanso, esperar refuerzos y suministros de Danzig ... Antes de la primavera, necesitamos organizar Lituania y nuevamente crear un ejército invencible. Entonces, si el mundo no viene a buscarnos a los cuarteles de invierno, iremos a conquistarlo a Moscú”.
Sin embargo, luego la lógica de la guerra empujó a Napoleón nuevamente hacia adelante, decidió que los rusos estaban casi derrotados y que necesitaban seguir adelante, sin darle tiempo al enemigo para recuperarse.
El ejército ruso en la batalla de Smolensk mostró una vez más una gran capacidad de combate y espíritu de lucha. El ejército retuvo su potencial de combate, pudo luchar, infligir fuertes golpes al enemigo. Y el ejército enemigo, a medida que avanzaba hacia el este, fue perdiendo fuerza, por lo que hubo que dejarlas como guarniciones para vigilar los caminos. Algunos de los soldados desertaron. Después de Smolensk, alrededor de 135-140 mil personas fueron al este.
P. Hess. Batalla de Valutina Gora
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