USS Preble es el primer destructor de la Marina de los EE. UU. equipado con un láser HELIOS
La revista WarZone esta vez no nos ofrece una excursión al pasado, sino noticias de lo real. Al menos el artículo de Joseph Trevithick apareció el 23 de agosto de 2022. Y eso es lo que escriben allí.
El destructor de la clase USS Arleigh Burke, USS Preble, recibió un láser de alta energía con sistema de vigilancia y deslumbramiento óptico integrado (HELIOS) en servicio. Este es el primero de los barcos equipados con HELIOS, que es un "láser оружие energía dirigida" con una capacidad de 60 kilovatios, así como el primero en tener un arma de este tipo integrada con el sistema de combate Aegis. El destructor se une a un pequeño pero creciente número de barcos de la Marina equipados con varios tipos de armas de energía dirigida.
Lockheed Martin, el contratista principal de HELIOS, emitió un comunicado de prensa la semana pasada anunciando la instalación del sistema a bordo del Preble, pero las fotos en la página oficial de Facebook del barco muestran que el láser había sido instalado semanas antes. En marzo, la compañía dijo que había completado las pruebas en tierra del sistema en Wallops Island, Virginia, y que toda la estructura ahora se envía al puerto base del USS Preble en San Diego para instalarla directamente en el destructor.
"Lockheed Martin y la Marina de los EE. UU. comparten una visión y un entusiasmo comunes por el desarrollo y la entrega de sistemas de armas láser".
Rick Cordaro, vicepresidente de Lockheed Martin Advanced Product Solutions, en un comunicado emitido en un comunicado de prensa del 18 de agosto.
"HELIOS mejora la efectividad general del sistema de combate del barco para disuadir amenazas futuras y brindar protección adicional, y entendemos que debemos ofrecer soluciones adecuadas adaptadas a las prioridades de la Marina".
Lockheed Martin recibió su primer contrato de la Armada para trabajar en HELIOS en 2018, pero en realidad el sistema tiene una vida útil mucho más larga. historia investigación y desarrollo en el campo de las armas de energía dirigida.
El láser está montado frente a la superestructura principal de la nave en una plataforma modificada, que fue diseñada originalmente para acomodar un cañón de defensa de corto alcance Vulcan Mk 20 Phalanx (CIWS) de 15 mm.
Los destructores de segunda serie Arleigh Burke Flight IIA, como Preble, nunca han tenido un cañón de este tipo instalado en este lugar, aunque está ubicado en la parte trasera de la superestructura.
HELIOS, como su nombre indica, es un sistema polivalente. Es lo suficientemente potente como para dañar o destruir algunos objetivos, como pequeños drones y barcos. Como tal, ofrece un reemplazo limitado para las armas CIWS y brinda protección contra objetivos que, cuando se despliegan en grupos, podrían representar una amenaza para barcos como el Preble.
El sistema también puede actuar como un "deslumbrador" cegando o confundiendo los sensores ópticos en los barcos y aviones enemigos, así como los buscadores ópticos de misiles y otras municiones entrantes. Cuando se usa en este modo, HELIOS tiene el potencial de desviar las armas entrantes o limitar la conciencia situacional general y las capacidades de vigilancia del enemigo.
Además, HELIOS tiene sus propios sensores ópticos, cuya tarea principal es detectar y rastrear un objetivo y apuntarle con un láser, pero también pueden usarse simplemente como sistemas de vigilancia de segundo orden (no está del todo claro qué es eso ).
En destructores como Arleigh Burke y otros equipados con el sistema Aegis, el láser HELIOS promete ser aún más efectivo.
Rich Calabrese, director de Surface Navy Mission Systems en Lockheed Martin, durante una entrevista más amplia con Tyler Rogoway para The WarZone el año pasado, dijo lo siguiente sobre HELIOS y Aegis:
“Estamos mejorando constantemente las capacidades de integración del sistema Aegis y buscamos introducir nuevas armas y sensores, y tratamos de coordinar el asesinato duro y el asesinato suave (lo que sea que eso signifique). En cuanto a las armas de energía dirigida... De hecho, ya estamos integrando HELIOS en el sistema Aegis en nuestro laboratorio aquí en Nueva Jersey. El tipo que ahora ejecuta el programa láser me dijo el otro día que recientemente disparamos un láser bajo el control del programa informático Aegis Weapon System.
Lockheed Martin ya ha obtenido un contrato para suministrar al menos un sistema HELIOS más a la Armada para su instalación en otro destructor de la clase Arleigh Burke. HELIOS está diseñado pensando en el crecimiento futuro, y ya se ha hablado de aumentar la potencia máxima del láser a 150 kilovatios.
La Marina ha dejado en claro que HELIOS es solo una parte de su ambición de armas de energía dirigida, que eventualmente incluirá sistemas de microondas de alta potencia. En el pasado, este sistema en particular se describió como la primera parte del programa más grande del Sistema de Armas Láser de la Armada de Superficie (SNLWS).
Como parte de los esfuerzos de la Marina para crear un arma de energía dirigida, varios otros destructores de la clase Arleigh Burke, incluidos el USS Dewey y el USS Stockdale, ahora están equipados con el deslumbramiento láser menos potente Optical Dazzling Interdictor, Navy (ODIN). A diferencia de HELIOS, el láser ODIN solo se puede utilizar para cegar sistemas de detección y guiado.
El buque de muelle de transporte anfibio USS Portland está equipado con otra arma como el Laser Weapon System Demonstrator Mk 2 Mod 0 con una potencia de 150 kW. Tiene capacidades similares a HELIOS, aunque, por supuesto, más potente.
El láser de 150 kilovatios abre oportunidades para alcanzar objetivos más grandes y complejos, incluidos misiles de crucero y aviones de bajo vuelo, así como misiles de artillería (no sé nosotros, pero los estadounidenses llaman así a los misiles lanzados por sistemas MLRS). ). A principios de este año, la Marina, en colaboración con Lockheed Martin, demostró la capacidad de un arma de energía láser de estado sólido para derribar con éxito un objetivo no tripulado que actúa como contraparte de un misil de crucero subsónico.
Esta prueba, que se llevó a cabo en White Sands Missile Range, Nuevo México, utilizó un arma láser llamada sistema Laser Layered Defense (LLD).
Las pruebas en el mar de HELIOS en el destructor Prebl comenzarán en el año fiscal 2023, que comienza el 1 de octubre de 2022. Todavía no está claro cuándo el destructor con el nuevo sistema será reconocido oficialmente como listo para el combate.
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