Bombardero B-21 Raider: últimos logros y planes para el futuro
Air Force y Northrop Grumman están listos para la presentación
La Fuerza Aérea de EE. UU. y Northrop Grumman han fijado una fecha para la presentación oficial del primer bombardero estratégico experimentado B-21 Raider. El 2 de diciembre se mostrará al público este automóvil y, probablemente, se revelarán sus diversas características y principales características técnicas. Al mismo tiempo, el avión prototipo ya está listo. Se completó hace unos meses y ahora se está sometiendo a pruebas preliminares en tierra.
Durante todo el año
El desarrollo del proyecto B-21 se completó en 2018-19 y la construcción del primer avión prototipo comenzó poco después. El ensamblaje del nuevo tipo de bombarderos estuvo a cargo de la Planta de la Fuerza Aérea No. 42 en Palmdale, California, donde anteriormente se llevó a cabo la construcción en serie de aviones B-2A. Posteriormente, se colocaron varios tableros siguientes en los talleres de la empresa.
A fines de febrero de 2022, la Fuerza Aérea informó que seis nuevos aviones ya se encontraban en diversas etapas de construcción en Palmdale. Al mismo tiempo, el primero ya estaba casi listo y pronto iba a ir al banco de pruebas, y el montaje del sexto comenzó recientemente. Unas semanas después de eso, el primer Raider se sometió a una "calibración" preliminar.
La primera etapa de las pruebas en tierra se completó a principios de mayo. Durante estos eventos, se suministró energía al prototipo de la cabeza desde el exterior, con la ayuda de la cual se verificaron todos los sistemas y ensamblajes. También hicimos los ajustes y mejoras necesarias. En esta etapa, la aeronave recibió una capa de pintura.
La compañía de desarrollo afirmó que en un futuro próximo las pruebas en tierra pasarían a una nueva etapa. Después de todas las verificaciones preliminares, se planeó realizar el primer arranque de los motores y volver a verificar el funcionamiento de todos los sistemas. Después de eso, las pruebas debían comenzar en el aeródromo con rodaje y marcha a diferentes velocidades. El lanzamiento de tales eventos aún no ha sido anunciado.
También en mayo, se informó que el primer vuelo del B-21 experimental se pospuso para el próximo 2023. Al mismo tiempo, prometieron realizar una presentación pública del avión terminado. Este evento, se afirmó entonces, se llevaría a cabo en las próximas semanas. Sin embargo, han pasado seis meses desde entonces y el bombardero aún no se ha mostrado al público.
Los planes actualizados se revelaron en septiembre durante la conferencia anual de la Asociación de la Fuerza Aérea. Se anunció que el primero de los experimentados B-21 ya está listo y planean mostrarlo al público en diciembre. En relación con esto, se publicó una imagen promocional oficial que muestra el avión debajo de la cubierta.
Al mismo tiempo, la planta N° 42 continúa cumpliendo con el pedido recibido. Cinco prototipos más permanecen en stock en varias etapas de ensamblaje. De esto se deduce que el trabajo continúa y, aparentemente, hace frente a las tareas. Al mismo tiempo, la segunda placa y las subsiguientes aún no están listas ni siquiera para las pruebas preliminares, y la producción en masa aún es una cuestión del futuro lejano.
Planes para el futuro
En octubre, el cliente y el contratista decidieron la fecha exacta de la demostración oficial del nuevo bombardero. El primer B-21 Raider se mostrará al público el 2 de diciembre como parte de una ceremonia especial. El evento tendrá lugar en Palmdale, en la planta de fabricación.
Inmediatamente después de la presentación, la aeronave será devuelta a la base de pruebas. El cronograma exacto para el trabajo adicional aún no se ha revelado. De los informes de los últimos meses, se deduce que los controles en la pista deberían comenzar en un futuro próximo, hasta ahora sin vuelos.
Anteriormente se informó que el primer vuelo de un B-21 experimentado podría tener lugar antes de finales de 2022, pero ahora se han revisado los planes. El inicio de las pruebas de vuelo se pospuso para el próximo 2023. Aún no se ha informado la fecha exacta o aproximada del primer vuelo. Sin embargo, está claro que Northrop Grumman tiene al menos dos meses para prepararse para este evento. Si el proyecto no encuentra dificultades imprevistas, esto puede ser suficiente para todos los procedimientos y actividades.
Debido a la complejidad del proyecto, las pruebas completas del bombardero llevarán varios años y se completarán a mediados de esta década. Está previsto que la primera placa se entregue al cliente en 2025-26. o más tarde, si surge alguna dificultad. En el mismo marco de tiempo, Northrop Grumman y la planta 42 deberían comenzar la producción en masa.
Bombarderos en acción
Según el cronograma publicado, el primer avión B-21 de producción ingresará a las unidades de combate de la Fuerza Aérea de los EE. UU. después de 2026-27. A principios de los años treinta, se planea formar el primer escuadrón y llevarlo a la etapa de preparación operativa inicial.
Modelo de avión en un hangar real.
Los planes generales para la producción de nuevos bombarderos son bien conocidos. En 2016, luego de firmar un contrato de desarrollo, el Pentágono anunció su deseo de construir al menos cien aviones. En el futuro, tales planes fueron refinados. Entonces, 80 unidades se llamaron la cantidad mínima permitida, y si hay fondos adicionales disponibles, la serie se puede aumentar a 140-145 unidades.
La producción de al menos 80-100 aviones de un nuevo tipo puede continuar durante varias décadas; aún no se ha anunciado el plazo estimado para la construcción de dicha serie. Al mismo tiempo, los nuevos B-21 en gran número mejorarán seriamente la flota de largo alcance. aviación Fuerza Aérea de EE.UU. Con su ayuda, reemplazarán completamente los aviones B-1B (45 unidades en servicio) y B-2A (20 unidades) existentes, además, se prevé un reemplazo parcial del antiguo y merecido B-52H (58 unidades). no descartado.
El nuevo tipo de bombarderos se operará en unidades y formaciones existentes, que actualmente están armadas con B-1B y B-2A. A principios de 2020, la Fuerza Aérea mostró cómo sería un servicio de este tipo. Publicaron collages de fotos de aviones Raider en los hangares existentes en las Bases Aéreas de Deyss, Ellsworth y Whiteman. En una de estas "imágenes", se representó un avión prometedor en el contexto de los combatientes B-1B.
Intenciones y resultados
El bombardero portador de misiles estratégicos de largo alcance B-21 Raider es uno de los desarrollos prometedores más importantes para la Fuerza Aérea de EE. UU. Con la ayuda de este proyecto, en el mediano plazo, se planea actualizar el componente crítico del aire flota y llevarlo al nivel requerido. Por esta razón, el proyecto B-21 recibe toda la atención necesaria, y algunos de sus éxitos se informan periódicamente.
Hasta la fecha, el cliente y los artistas han creado un nuevo motivo de orgullo y declaraciones optimistas. La construcción del primer bombardero experimental se completó y superó con éxito las pruebas y ajustes iniciales en las condiciones del piso de la fábrica. Esto le permite preparar la aeronave para pruebas completas en el aeródromo. Además, el prototipo está listo para la primera demostración al público en general.
Más reciente noticias muestran que hasta ahora el proyecto B-21 en su conjunto avanza de acuerdo con los planes y deseos del cliente. Sin embargo, no está exento de dificultades. Es probable que hayan sido algunas dificultades o problemas los que recientemente nos obligaron a revisar el cronograma de trabajo y adelantar varios meses la presentación de la aeronave, y posponer el primer vuelo para 2023.
Sin embargo, tales dificultades se han superado y ya se ha fijado la fecha exacta del primer espectáculo. Poco después, después de haber completado el trabajo necesario, también pueden aprobar el cronograma de pruebas en el aeródromo, incl. Fecha del primer vuelo. Sin embargo, hasta ahora solo se ha determinado el año del primer vuelo, lo que deja mucho margen de maniobra de acuerdo con las nuevas circunstancias emergentes.
Razones para el optimismo.
Por lo tanto, el proceso de creación de un prometedor bombardero estratégico B-21 Raider avanza gradualmente hacia su finalización. Hace unos años, Northrop Grumman desarrolló un proyecto y empezó a construir varios prototipos de aviones a la vez, y ahora estamos hablando de poner en marcha y presentar el primero de ellos. Todo esto es motivo de optimismo.
Sin embargo, hasta ahora solo se ha construido un prototipo y solo está pasando las primeras pruebas. Es necesario llevar a cabo muchos otros trabajos y actividades que confirmarán el cumplimiento del avión terminado con los deseos del cliente y los requisitos para operar en la Fuerza Aérea. Si será posible hacerles frente dentro del calendario aprobado es una gran pregunta. Pero el Pentágono está seguro del éxito.
- Ryabov Kirill
- Departamento de Defensa de los Estados Unidos, Northrop Grumman
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