Capacidades antitanque de la aviación estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial
Antes de entrar en la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos no tenía aviones de combate especializados diseñados para combatir vehículos blindados. El trabajo en esta dirección comenzó más tarde que en otros países y, a pesar de la creación de una serie de prototipos voladores, no terminó con la adopción de muestras reales.
En el futuro, para combatir por tanques, además de cazabombarderos y bombarderos ligeros que lanzaron ataques aéreos con cohetes, tanques de napalm, bombas de aire de 113 kg, 227 kg y 454 kg contra grupos de vehículos blindados enemigos, bombarderos cuatrimotores de largo alcance que transportaban minas terrestres pesadas. trabajando activamente.
A diferencia de la Royal Air Force británica, la US Air Force no tenía escuadrones especializados en cazar vehículos blindados alemanes. Los cazabombarderos estadounidenses involucrados en ataques contra objetivos terrestres actuaron a pedido de los controladores aéreos terrestres o se dedicaron a la "caza libre" en la retaguardia alemana cercana o en las comunicaciones. Después de que las tropas aliadas desembarcaran en Normandía, la táctica principal para contrarrestar los tanques y cañones autopropulsados alemanes fue aislar el campo de batalla y evitar la entrega de equipos, municiones y combustible al frente, así como evitar la posibilidad de mantenimiento oportuno, reparación. y evacuación de vehículos blindados defectuosos.
Cazabombardero / bombardero en picado Apache A-36A
En el período inicial de la guerra, la Fuerza Aérea de los EE. UU. No tenía aviones de ataque directo. aviación apoyo y, aunque el diseño de tales aviones se llevó a cabo, no se produjeron en masa. Para destruir objetivos blindados, los estadounidenses utilizaron activamente aviones que originalmente no estaban destinados a esto. De todos los aviones de combate estadounidenses, los cazabombarderos Mustang y Thunderbolt que operaban en la línea del frente y en la retaguardia alemana cercana destruyeron y derribaron la mayoría de los tanques.
El primer avión estadounidense en lograr un éxito notable en la lucha contra los vehículos blindados enemigos fue el cazabombardero Apache A-36, relativamente poco conocido en nuestro país, también utilizado para bombardeos en picado.
Apache A-36A
Los primeros cazas Mustang aparecieron en los escuadrones de combate de la RAF a principios de 1942. El avión tenía una excelente aerodinámica, era fácil de volar y tenía buena maniobrabilidad.
Sin embargo, el motor Allison V-1710-39 instalado en el caza Mustang I perdió potencia significativamente después de escalar más de 4 metros. Teniendo en cuenta que las batallas aéreas sobre las Islas Británicas se llevaron a cabo principalmente en altitudes medias y altas, el valor de combate del primer Mustang como interceptor no era alto. En este sentido, todo el lote de cazas de fabricación estadounidense se transfirió al Comando Aéreo Táctico, que interactuaba directamente con las unidades del ejército.
Los pilotos británicos que volaban los Mustang de la primera modificación se dedicaban principalmente al reconocimiento fotográfico a baja altitud, la caza libre en vías férreas y carreteras, y atacaban objetivos terrestres puntuales a lo largo de la costa. Más tarde, entre sus tareas, introdujeron la interceptación de un solo avión alemán que intentaba a baja altura, fuera del alcance del radar británico, abrirse paso y atacar objetivos en el Reino Unido.
Con el éxito del caza Mustang de baja altitud, en abril de 1942, North American recibió una orden para construir un avión puramente de ataque que pudiera lanzar bombas desde una inmersión. En total, se suponía que construiría 500 aviones.
El ataque A-36A tenía un peso máximo de despegue de 4 kg. La autonomía práctica de vuelo era de 535 km. Motor Allison 1-200 refrigerado por líquido con una capacidad de 1710 hp. Con. en vuelo nivelado podría acelerar la aeronave a 87 km / h. El armamento incorporado incluía seis ametralladoras de 1 mm. La carga de combate inicialmente consistía en dos bombas de 325 kg (587 libras), luego se comenzaron a colgar tanques incendiarios con napalm en el bombardero en picado.
Debido al hecho de que el Apache podía desarrollar una velocidad muy alta en un pico empinado, se instalaron flaps de freno perforados en el A-36A para garantizar un bombardeo seguro.
El primer uso de combate de Apaches ocurrió en julio de 1942. Los pilotos del 27th Light Bomber Group y el 86th Dive Bomber Group que operan en Italia comenzaron sus primeras misiones de combate, atacando objetivos en Sicilia, y se realizaron más de 1 salidas en un mes. En agosto de 000, ambos grupos pasaron a llamarse cazabombarderos.
En la etapa inicial, los pilotos del A-36A bombardeaban principalmente desde una inmersión. Por lo general, las incursiones se realizaban como parte de un grupo de 4 a 6 aviones, que alternativamente se abalanzaban sobre el objetivo desde una altura de 1 a 200 m, mientras que la precisión del bombardeo era bastante alta. Después de que se lanzaron las bombas, a menudo se disparaba contra el objetivo con ametralladoras, realizando 1-500 carreras de combate.
Los diseñadores y el comando creían que la clave de la invulnerabilidad de los apaches era su alta velocidad. Esto era en parte cierto, pero no se tuvieron en cuenta las características bastante altas de la artillería antiaérea alemana de pequeño calibre y el nivel de entrenamiento de las tripulaciones antiaéreas. Al realizar repetidas visitas al objetivo, los artilleros antiaéreos tuvieron tiempo de reaccionar y disparar, y las pérdidas de los bombarderos en picado fueron a menudo muy significativas. Además, cuando se zambullía a alta velocidad, la aeronave a menudo se volvía inestable, lo que se asociaba con un funcionamiento anómalo de los frenos aerodinámicos.
Para reducir las pérdidas, se utilizó una táctica diferente: todas las bombas se lanzaron de una sola vez, el bombardeo se llevó a cabo desde un ángulo de picado menos profundo y desde una altura mayor. Esto permitió reducir las pérdidas, pero la precisión del bombardeo se redujo significativamente.
Los observadores notaron que el A-36A operó con mucho éxito en lugares de acumulación de vehículos blindados y columnas de transporte. Sin embargo, las bombas de 500 libras no eran adecuadas para su uso contra tanques desplegados en formación de batalla. La efectividad de combate de "Apache" contra tanques podría ser significativamente mayor cuando se usan tanques incendiarios con napalm. Pero los tanques incendiarios se usaron principalmente contra los japoneses, en las selvas de Birmania.
Vale la pena señalar que el Apache no era un oponente fácil para los cazas enemigos y bien podía defenderse, pero la mayoría de las veces los cazabombarderos, debido a su alta velocidad de vuelo, se separaban de los interceptores enemigos.
En cierta etapa de las hostilidades, los apaches jugaron un papel muy destacado, teniendo un impacto significativo en el curso de las hostilidades en ciertos sectores del frente. Así, en septiembre de 1943, los cazabombarderos A-36A y los cazas pesados R-38 brindaron una asistencia casi decisiva a las unidades del 5º Ejército de los EE. UU. en los Apeninos, que se encontraban en una situación muy difícil. Gracias a una serie de exitosos ataques contra puntos de concentración, puentes y comunicaciones enemigos, se detuvo el impulso ofensivo de las tropas alemanas.
Fueron los pilotos de Apache quienes desarrollaron las tácticas que luego resultaron ser las más exitosas. En lugar de perseguir a los tanques enemigos en el campo de batalla, intentaron cubrirlos mientras se movían en columnas a lo largo de caminos angostos, habiendo destruido previamente puentes y cruces o creando bloqueos de vehículos rotos en cruces clave y caminos de montaña.
En total, los cazabombarderos A-36A realizaron 23 incursiones en el Mediterráneo y el Lejano Oriente, durante las cuales se lanzaron más de 373 toneladas de bombas. En batallas aéreas, el A-8A derribó 000 aviones enemigos. Las pérdidas propias ascendieron a 36 unidades. La mayoría de los Apache perdidos fueron alcanzados por fuego antiaéreo.
La carrera de combate del A-36A en los escuadrones de combate de la Fuerza Aérea de EE. UU. terminó en la primera mitad de 1944, cuando los cazas P-51D Mustang y P-47D Thunderbolt comenzaron a llegar en masa.
Cazabombarderos P-51D Mustang y P-47D Thunderbolt y sus armas utilizadas contra vehículos blindados
Cuando las tropas aliadas aterrizaron en el norte de Francia, los cazas de escolta estadounidenses P-51 y P-47, gracias a su mayor alcance de vuelo, podían acompañar a los bombarderos en incursiones en todo el territorio de Alemania. Sus características mejoraron tanto que pudieron resistir con confianza cualquier avión de la Luftwaffe.
En el camino de regreso, los pilotos de los Mustangs y Thunderbolts a menudo disparaban a objetivos terrestres con ametralladoras. También resultó que estos aviones, en el caso de la suspensión de bombas y misiles, son capaces de brindar apoyo aéreo cercano de manera efectiva a las unidades terrestres y los tanques de combate.
Mustang P-51D
El Mustang no solo era muy hermoso, sino también uno de los cazas de pistón estadounidenses más rápidos de la Segunda Guerra Mundial. Después el R-51D recibió el motor Rolls-Royce Merlin V-1650-7 con una potencia máxima de 1 hp. con., podría acelerar en vuelo horizontal a 695 km / h. Con un peso máximo al despegue de 705 kg, el radio de combate era de 5 km.
El armamento incorporado del Mustang era estándar para los aviones de combate estadounidenses: seis Brownings de 12,7 mm. Se instalaron bastidores de bombas reforzados en el R-51D. Ahora, el cazabombardero podía transportar dos bombas de 454 kg cada una; en ese momento, era una carga normal de bombas para un bombardero de primera línea. En consecuencia, en lugar de bombas, era posible tomar cohetes o tanques externos de mayor capacidad.
El caza de modificación P-51D se convirtió en el más masivo de la familia Mustang, se construyeron más de 7 unidades. Aunque el avión tenía un motor refrigerado por líquido, que era menos resistente al daño de combate que un motor refrigerado por aire, esto no se convirtió en un obstáculo para el uso activo de Mustangs en misiones de ataque.
El Thunderbolt no era tan elegante como el Mustang y no tenía tan buena aerodinámica. Pero este avión fue un vívido ejemplo de que un motor muy potente es capaz de proporcionar datos de vuelo suficientemente altos para un automóvil que no brilla con la perfección de las formas.
Rayo R-47D
Motor Pratt Whitney R-2800-63 refrigerado por aire con postcombustión de 2 hp. Con. siempre en vuelo horizontal una velocidad de poco más de 300 km/h. El peso máximo al despegue fue de 700 kg. Un avión tan pesado, equipado con un motor muy potente, no tenía igual en el buceo, que los pilotos estadounidenses solían usar cuando era necesario separarse de los combatientes enemigos. En una fuerte caída, el P-7D podría superar la velocidad de 998 km/h. El rango de vuelo hizo posible escoltar a los bombarderos de largo alcance. Al usar PTB - 47 km.
El armamento del P-47D era muy poderoso: ocho ametralladoras de 12,7 mm. Como cazabombardero, el P-47D podía transportar hasta 1 kg de bombas: dos bombas de 135 kg debajo de las alas y una bomba de 454 kg debajo del fuselaje.
Los "Thunderbolts" lucharon activamente en todos los teatros, en total, el cliente aceptó 12 luchadores de la modificación P-602D.
Cuando los pilotos de cazabombarderos estadounidenses tenían que operar contra vehículos blindados enemigos, preferían utilizar cohetes.
Un soldado estadounidense sostiene en sus manos un cohete no guiado M114A8 de 2 mm.
El cohete estadounidense M114 de 4,5 mm (8 pulgadas) en comparación con el cohete británico RP-3 tenía un diseño mucho más avanzado, mejores lanzadores aerodinámicos, buena perfección de peso y alta precisión de disparo. Esto se logró gracias al diseño exitoso y al uso de estabilizadores accionados por resorte, que se abrieron cuando el cohete salió del lanzador tubular.
Cazabombardero P-51D con PU NAR M8
El cohete M8 tenía una masa de 17,6 kg y una longitud de 911 mm. Un motor que contenía 2,16 kg de combustible sólido lo aceleró a 260 m/s. En la práctica, la velocidad del cohete se sumaba a la velocidad del vehículo de lanzamiento. La ojiva de alto explosivo contenía 1,9 kg de TNT. En el caso de un impacto directo de un cohete con una ojiva altamente explosiva, rompió una armadura de hasta 30 mm de espesor. También hubo una modificación de perforación de armaduras con un blanco de acero que, con un impacto directo, podía penetrar armaduras de 45 a 50 mm, pero tales misiles rara vez se usaban.
El uso de combate de los cohetes M8 comenzó en la primavera de 1943. El primer portador de misiles M8 fue el caza P-40 Tomahawk, pero posteriormente estos NAR se generalizaron mucho y se utilizaron en aviones de combate estadounidenses monomotores y bimotores.
Cazabombardero P-47D con lanzamisiles M8
A fines de 1943, los modelos mejorados M8A2 y M8A3 entraron en producción. Estas modificaciones recibieron estabilizadores plegables con un área aumentada, lo que mejoró la estabilidad después del lanzamiento. La masa de explosivos en la ojiva aumentó en 200 G. Gracias al uso de una nueva formulación de pólvora, se incrementó el empuje del motor del cohete sustentador, lo que a su vez tuvo un efecto beneficioso en la precisión y el alcance de disparo.
En total, se produjeron más de 1945 millones de cohetes de avión de 2,5 mm antes de principios de 114.
En general, la familia NAR M8 resultó ser muy exitosa. En términos de precisión de disparo, los misiles de aviones estadounidenses de 114 mm eran aproximadamente 3 veces superiores a los RP-2 británicos. Al mismo tiempo, al tener un buen efecto sobre la mano de obra y los objetivos mal protegidos, los cohetes M8 no siempre podían alcanzar vehículos blindados pesados y fortines, incluso con un impacto directo. En este sentido, en 1944, la aviación estadounidense adoptó el NAR 127HVAR (cohete de avión de alta velocidad inglés - cohete de avión de alta velocidad) de 5 mm. En la Fuerza Aérea de los EE. UU., recibió el nombre informal de "Holy Moses" (Santo Moisés).
127-mm HAP 5HVAR
Como parte de fragmentación de alto explosivo del cohete 5HVAR, se utilizó un proyectil de artillería de 127 mm que pesaba 20,4 kg, equipado con 3,5 kg de TNT. Sin tener en cuenta la velocidad del avión de transporte, un proyectil de cohete con una longitud de 1,83 my una masa de 64 kg fue acelerado por un motor sustentador de combustible sólido a 420 m / s.
Para destruir objetivos blindados, se pretendía un misil con una ojiva de acero sólido, con una punta de carburo. Según datos estadounidenses, un NAR de 127 mm con una ojiva perforante de acero sólido era capaz de penetrar la armadura frontal del Tigre alemán, y se garantizaba que un cohete de fragmentación de alto explosivo, en caso de un impacto directo, desactivaría tanques medianos y cañones autopropulsados basados en ellos.
En las pruebas con cohetes de fragmentación de alto poder explosivo de 5 pulgadas, fue posible romper la armadura de barco cementada de 57 mm. En las inmediaciones del punto de explosión, los fragmentos podrían perforar una armadura de 12 a 15 mm de espesor. A pesar de que este cohete usaba torpes estabilizadores cruciformes, no era inferior al M8 en términos de precisión de lanzamiento.
De acuerdo con el complejo de servicio y características operativas y de combate, el 127HVAR de 5 mm se considera el tipo más avanzado de cohetes aéreos no guiados utilizados por los estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial. Se generalizaron en los países aliados de los Estados Unidos y estuvieron en servicio en varios estados hasta finales de la década de 1990.
Los cazabombarderos estadounidenses solían arrojar bombas de 113 kg, 227 kg e incluso 454 kg sobre vehículos blindados alemanes. Al mismo tiempo, para evitar ser golpeados por fragmentos de sus propias bombas, era necesario limitar estrictamente la altura mínima de caída o usar fusibles de desaceleración. También desde mediados de 1944 en Europa, los aviones de ataque monomotor comenzaron a lanzar tanques de 625 litros con napalm, pero se usaron con relativa poca frecuencia.
Los Thunderbolts más pesados se usaban con más frecuencia como portadores de bombas, y los cohetes generalmente se colgaban debajo de las alas de los Mustang. Está claro que el P-47D era muy inferior en precisión de bombardeo a los bombarderos en picado especializados, pero dado el calibre de las bombas lanzadas desde los Thunderbolts, la magnitud de la falla a menudo no importaba.
La efectividad de la aviación estadounidense contra los tanques alemanes.
Los estadounidenses se vieron obligados en gran medida a utilizar cazabombarderos para resolver misiones de ataque. Sin embargo, esta decisión resultó ser bastante exitosa, lo que está asociado con las condiciones específicas de las hostilidades en Europa occidental. En el momento en que los Aliados aterrizaron en Normandía, el mejor personal de vuelo alemán estaba en el frente oriental o defendía los cielos alemanes de devastadores ataques de bombarderos pesados.
Incluso con cazas en servicio en la Luftwaffe, a menudo no podían despegar debido a la escasez crónica de gasolina de aviación. Y la artillería antiaérea alemana en el frente occidental en 1944 no era en absoluto la misma que, digamos, en 1942 en el este. No sorprende que bajo estas condiciones, los Mustangs y Thunderbolts sin blindaje dominaran el campo de batalla y la piratería en la retaguardia del enemigo.
Una táctica típica de los cazabombarderos estadounidenses era un ataque sorpresa desde una inmersión poco profunda. Al operar en columnas, cruces ferroviarios, posiciones de artillería y otros objetivos detrás de la línea de defensa alemana, por regla general, no se llevaron a cabo repetidas visitas de combate para evitar pérdidas por fuego antiaéreo. Los pilotos estadounidenses, que brindaban apoyo aéreo cercano a sus unidades, también intentaron infligir "ataques relámpago", después de lo cual llevaron a cabo un escape a baja altura.
A diferencia del Il-2 soviético, no plancharon el objetivo, realizaron varios ataques y, en consecuencia, las pérdidas de los cazabombarderos estadounidenses de la artillería antiaérea de pequeño calibre fueron mínimas. Con tales tácticas, teniendo en cuenta la superioridad total de los aliados en el aire y la cantidad de aviones de ataque estadounidenses que vuelan diariamente en misiones de combate, era imposible para los alemanes durante el día en tiempo de vuelo hacer cualquier movimiento a lo largo de las carreteras en la línea frontal.
Los incesantes ataques desde el aire tenían un efecto debilitante en los petroleros. Como dijeron los propios alemanes, en el frente occidental desarrollaron un "aspecto alemán": el personal de la Panzerwaffe, incluso lejos de la línea del frente, miraba constantemente al cielo con alarma en previsión de un ataque aéreo.
En general, la efectividad promedio de los bombardeos y ataques de asalto R-51D y R-47D con bombas y misiles fue aproximadamente la misma que la de los aviones de ataque soviéticos o alemanes. Por lo tanto, en condiciones ideales del sitio de prueba, los misiles lograron alcanzar un objetivo estacionario en el 6-8% de los lanzamientos.
Las cosas no fueron mejores con la precisión de los cohetes en el campo de batalla. Entonces, al examinar los vehículos blindados alemanes destrozados y destruidos en el lugar de las batallas en las Ardenas, resultó que solo los tanques 6 y las armas autopropulsadas fueron alcanzados por cohetes, aunque los pilotos afirmaron que lograron alcanzar los vehículos blindados 66. . Durante un ataque masivo con misiles contra una columna de tanques de unos cincuenta tanques en una carretera en las cercanías de La Baleine en Francia, 17 unidades fueron declaradas destruidas. Durante la inspección del sitio del ataque aéreo, solo se encontraron 9 tanques en el lugar, y solo dos de ellos no pudieron restaurarse.
Dada la superioridad aérea total que tenían los aliados en la etapa final de la guerra, los estadounidenses podían usar todos los aviones de combate que tenían, incluidos los bombarderos pesados, contra los tanques alemanes. Hay muchos casos en los que decenas de bombarderos pesados B-17 y B-24 participaron en el bombardeo de unidades de tanques alemanas, que barrieron las áreas de concentración enemigas con bombardeos de alfombra. Después de tales bombardeos masivos, incluso las tripulaciones sobrevivientes en tanques reparables a menudo perdían su capacidad de combate debido al impacto moral más fuerte.
La caza directa de vehículos blindados alemanes no fue tan efectiva en términos de reducir la capacidad de combate del enemigo como los ataques paralizantes en las comunicaciones de transporte alemanas. Mucho más efectivos fueron los ataques contra objetivos no blindados como trenes, tractores, camiones y camiones de combustible.
Los cazabombarderos aliados durante el día, en buenas condiciones climáticas, bloquearon de manera confiable el movimiento de las tropas alemanas, imposibilitaron el transporte de municiones, combustible, alimentos y la evacuación de equipos dañados. Esta circunstancia afectó más negativamente las capacidades de las tropas alemanas. Los petroleros alemanes, que se quedaron sin combustible, municiones y piezas de repuesto, se vieron obligados a abandonar sus vehículos.
Por lo tanto, los cazabombarderos estadounidenses, incapaces de golpear a la mayoría de los vehículos blindados enemigos, se convirtieron en el arma antitanque más efectiva, privando al enemigo de suministros.
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