Misil aire-superficie guiado británico SPEAR 3
Misil SPEAR 3 y sus portadores - Typhoon y F-35B
Desde principios de la década pasada, la sucursal británica de la empresa europea MBDA ha estado desarrollando un prometedor misil de crucero lanzado desde el aire SPEAR 3. Por ahora, este proyecto ha entrado en una de las etapas finales, y sus resultados reales se esperan en el futuro. futuro muy cercano. De acuerdo con los planes previamente definidos, el próximo año los misiles en serie de un nuevo tipo deberían entrar en servicio con la Royal Air Force y la Marina británica. Sin embargo, el proyecto puede haber tenido dificultades y existe el riesgo de algún tipo de retraso.
Desarrollo persistente
En 2010, la KVVS y la marina aviación La Armada del Reino Unido publicó los requisitos de rendimiento para el misil aire-superficie avanzado Selected Precision Effects At Range Capability 3 (SPEAR 3). Pronto hubo un contrato para el desarrollo de tal armas. El ejecutor de la obra fue MBDA UK, la rama británica de una organización internacional europea.
Según los planes originales, para 2014 se suponía que el proyecto SPEAR 3 entraría en la etapa de pruebas de vuelo de maquetas. Luego se esperaba el comienzo del desarrollo completo, que tomó varios años más. De no haber dificultades, el misil terminado podría entrar en producción y entrar en servicio en 2018. Como ahora se sabe, estos planes no pudieron cumplirse.
MBDA UK gestionó la primera etapa de desarrollo en unos pocos años y comenzó los preparativos para las pruebas. Para ello, en junio de 2014, recibió un contrato adicional para la integración de un nuevo misil en el sistema de armas del caza Eurofighter Typhoon. Este trabajo no tomó mucho tiempo, y en el mismo año, el Typhoon se convirtió en el portador de cohetes de demostración y aseguró las primeras pruebas.
Como resultado de estos eventos, en mayo de 2016, MBDA UK recibió un contrato para el desarrollo completo de un nuevo cohete. Estas obras se estimaron en 411 millones de libras. En 2019, apareció un contrato adicional, según el cual el contratista debe integrar el nuevo misil en el sistema de armas del caza F-35B.
En general, el proyecto SPEAR 3 avanzaba con éxito, aunque el ritmo real de trabajo difería significativamente de los primeros planes y pronósticos. Por lo tanto, no fue posible completar el desarrollo y establecer una serie antes de 2018, y los términos de adopción en servicio cambiaron gradualmente a principios de los años veinte.
Etapa final
En enero de 2021, el Ministerio de Defensa del Reino Unido emitió otro contrato con MBDA UK. Por 550 millones de libras, el contratista debe completar el desarrollo de un misil prometedor y establecer su producción en masa. Dentro de los 18 meses posteriores a la firma del contrato (hasta julio de 2022 inclusive), se requería que comenzaran las pruebas de vuelo a gran escala.
MBDA UK aún no ha anunciado el inicio de las pruebas de vuelo. Aparentemente, la compañía no cumplió con los plazos y aún continúan los preparativos para el lanzamiento de productos experimentales completos. Se desconoce qué tan pronto comenzarán dichas pruebas y cuánto tiempo tomará.
Las dificultades actuales pueden conducir a un nuevo cambio en el tiempo. El caso es que ya en 2023, las británicas KVVS y KVMF iban a poner en servicio el nuevo misil SPEAR 3 e incluirlo en la carga de munición de los cazas Typhoon y F-35B. Es probable que estos planes no se cumplan, y la operación de misiles comenzará solo en 2024-25.
Actualización profunda
Desde un punto de vista técnico, el prometedor misil aire-superficie SPEAR 3 es una profunda modernización del producto Brimstone existente. Debido a ciertas mejoras en el diseño original y al uso de nuevos componentes, se planeó mejorar todas las características principales y obtener nuevas funciones y modos de funcionamiento.
Avión F-35B con misiles SPEAR 3 y Meteor en cabestrillo interno
El nuevo cohete está fabricado en un cuerpo cilíndrico con una longitud de 1,8 m y un diámetro de 180 mm. Hay un carenado de cabeza transparente para cabezas de referencia. Se proporciona un carenado plano superior, al que se unen planos plegables. En la cola hay plumaje de varios planos y timones. El diseño es tradicional para este tipo de armas. El compartimiento de la cabeza se entrega a los medios de guía, detrás de ellos está la ojiva y el motor se coloca en la cola. El peso inicial del producto no supera los 100 kg.
Se han desarrollado sistemas combinados de control y guía para SPEAR 3. El piloto automático del cohete tiene los medios de navegación inercial y por satélite. También está asociado con un cabezal de referencia de radar de ondas milimétricas activo, un láser semiactivo y un buscador de infrarrojos. El cohete tiene equipo de comunicación y puede intercambiar datos con el portaaviones.
En el futuro, está previsto desarrollar dispositivos y software para el uso grupal de misiles en el modo "enjambre". Los productos tendrán que intercambiar información sobre los objetivos, distribuirlos entre ellos y responder a las condiciones cambiantes.
En la sección de cola del casco se coloca un motor turborreactor de tamaño pequeño y vida corta Hamilton Sundstrand TJ-150; las tomas de aire se llevan a los lados del cohete. Con tal motor, SPEAR 3 podrá alcanzar altas velocidades subsónicas. Dependiendo de la altitud de lanzamiento y la velocidad del portaaviones, se logrará un rango de vuelo de hasta 130-140 km.
Hay varias opciones para la carga de combate. En primer lugar, el cohete recibe una carga de fragmentación altamente explosiva. También se está desarrollando una modificación de SPEAR EW (Electronic Warfare) con una estación de interferencia activa a bordo. Se supone que tales productos se usarán junto con misiles de combate y los ayudarán a romper las defensas aéreas del enemigo.
El misil SPEAR 3 está destinado a la Royal Air Force y la Royal Navy, lo que determina el alcance de sus futuros portaaviones. Durante las pruebas, el primer portador de tales armas fue el caza Typhoon. Después de la próxima actualización, los aviones de combate recibirán oportunidades similares. Cada uno de ellos podrá transportar hasta 16 misiles de un nuevo tipo.
El segundo portaaviones de SPEAR 3 será el caza basado en portaaviones F-35B. Los misiles se colocarán en bahías de carga internas, hasta cuatro cada uno. También es posible usar una suspensión externa, pero tal aumento de municiones afectará negativamente otras características.
Quizás en el futuro, el cohete SPEAR 3 sea de interés para los clientes extranjeros. En este sentido, MBDA deberá integrarlo en los sistemas de armas de otros aviones. Sin embargo, las tendencias actuales en el desarrollo de la aviación militar extranjera son tales que las necesidades de muchos clientes pueden satisfacerse desplegando misiles solo en el F-35.
Beneficios esperados
El objetivo del actual proyecto SPEAR 3 es crear un misil aire-superficie prometedor con características de rendimiento mejoradas. Si MBDA UK hace frente a todos los desafíos técnicos, entonces la Royal Air Force y la Royal Navy británica recibirán armas con capacidades especiales que se comparan favorablemente con los productos disponibles actualmente.
Una de las principales ventajas del cohete SPEAR 3 terminado será su alto rango de vuelo. Será una de las armas aire-tierra de mayor alcance disponibles para la aviación terrestre y naval, y sus capacidades operativas mejorarán.
Misil de interferencia SPEAR-EW
De particular importancia es el nuevo sistema de control con tres buscadores diferentes y dos métodos de navegación. Proporcionará un vuelo a un área determinada con la posterior búsqueda y derrota del objetivo. En este caso, es posible atacar objetivos estacionarios y en movimiento, tanto con coordenadas conocidas como con una búsqueda independiente o por designación de objetivos externos. La flexibilidad del SPEAR 3 será mayor que la de otros misiles.
El nuevo misil se está creando teniendo en cuenta los planes para el desarrollo de la aviación militar, que también es de gran importancia. Originalmente fue diseñado para su uso en aeronaves avanzadas, teniendo en cuenta sus capacidades y limitaciones. Gracias a esto, el producto SPEAR 3, junto con el F-35, podrá permanecer en servicio por mucho tiempo y mostrar las características requeridas.
Sin embargo, hay serias deficiencias. El principal es la complejidad total del proyecto. La necesidad de crear y probar varios dispositivos y software ya ha provocado aplazamientos, y no se puede descartar que tales eventos vuelvan a ocurrir. Además, la complejidad del cohete aumenta su costo. El precio de un producto en serie aún no se ha revelado, pero se puede esperar que no sea más barato que las muestras existentes de su clase.
Futuro incierto
Por lo tanto, el Reino Unido continúa desarrollando el nuevo misil para aviones SPEAR 3 y espera obtener todos los resultados deseados en un futuro muy cercano. De acuerdo con los planes previamente anunciados, ahora se llevarían a cabo pruebas de vuelo completas, y el próximo año comenzará la producción en masa y el despliegue de misiles entre las tropas.
Sin embargo, aún no se ha informado del inicio de las pruebas, lo que indica la presencia de algunas dificultades y otro retraso. No se sabe qué tan serias son estas dificultades y si será posible hacerles frente dentro del marco de tiempo establecido. Sin embargo, se puede esperar que MBDA UK haga todo lo posible para cumplir con el pedido existente lo antes posible. Si podrá hacer frente a las tareas, el tiempo lo dirá.
- Ryabov Kirill
- MBDA Reino Unido
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