Se suponía que la base Horizon Moon albergaría a los militares en 1965.
Vista general de la base lunar en construcción vista por el artista. Los módulos ensamblados y el equipo de construcción son visibles.
Allá por los años cincuenta, al comienzo de su programa espacial, los Estados Unidos comenzaron a estudiar los problemas del uso de los cuerpos celestes, incl. en el campo militar. Entonces, en 1959, se creó un proyecto para una base lunar permanente bajo el nombre en clave Project Horizon. Los estudios han demostrado la posibilidad fundamental de construir tal objeto y su pleno funcionamiento en interés del ejército. Sin embargo, tal construcción habría sido inaceptablemente compleja y costosa, y el proyecto fue abandonado.
Ideas generales
Hasta finales de los años cincuenta, el grueso de los proyectos espaciales estadounidenses fueron desarrollados por diversas organizaciones del Departamento de Defensa. En particular, la Agencia de Misiles Balísticos del Ejército (ABMA) desempeñó un papel destacado. Estudió las formas de un mayor desarrollo de la tecnología de cohetes y también ofreció varias opciones para estaciones espaciales, orbitales o estacionarias.
En 1958-59. Los especialistas de ABMA están seriamente comprometidos en el desarrollo del concepto de una base a largo plazo en la luna, adecuada para su uso en interés del ejército. El estudio recibió el nombre en código de Project Horizon. A principios de julio de 1959, los resultados de este trabajo fueron presentados al liderazgo militar y político de los EE. UU.
El proyecto Horizon involucró la construcción de una pequeña base permanente en la Luna con una guarnición de solo 12 personas. Con la ayuda de este o aquel equipo de dicha base, se propuso realizar un reconocimiento óptico o electrónico de la Tierra y el espacio cercano a la Tierra, apoyar operaciones militares, realizar investigaciones, etc. Asimismo, no se descartó la posibilidad de colocar una u otra arma en la Luna.
Diseño de módulos - residencial y pasarela
Teniendo en cuenta las características técnicas de los misiles existentes, así como en relación con la naturaleza de las tareas a resolver, encontramos las áreas óptimas para la ubicación de la nueva base. El objeto podría desplegarse en la parte norte o sur de la bahía de Znoya, así como en la parte suroeste del Mar de las Lluvias, al norte de los Apeninos.
Hubo una alta capacidad de supervivencia y estabilidad de la base lunar. La instalación se diseñó teniendo en cuenta los peligros naturales y prácticamente no había otros riesgos. El adversario potencial en ese momento no tenía armas capaces de atacar una base en la Luna, y no se las esperaba en el futuro. Al mismo tiempo, se previeron algunas medidas en caso de un desembarco enemigo.
Según los cálculos de 1959, se necesitaron varios años para preparar la construcción de la base. En 1964, se propuso poner todos los elementos principales y la carga en órbita terrestre y luego enviarlos a la luna. El aterrizaje en el satélite con la participación de dos astronautas militares estaba previsto para 1965. En pocos meses debían desplegar la base y prepararla para recibir a toda la guarnición. A fines de 1966, Horizon pudo comenzar a funcionar.
Los cálculos preliminares mostraron que tal proyecto sería extremadamente complejo y costoso. Tomó aprox. 6 mil millones de dólares a los precios de entonces - casi 60 mil millones hoy. Cabe señalar que el presupuesto militar estadounidense en 1959 no superó los 40 millones de dólares.
Principio modular
Se propuso que la base Horizon se construyera de forma modular. Esta arquitectura hizo posible dividir toda la estructura en bloques separados que podrían ser enviados a la Luna por vehículos de lanzamiento existentes o futuros.
Posible disposición de la estación
Para los componentes principales de la estación, se pretendían cajas cilíndricas "acostadas" con un diámetro de 10 pies (unos 3 m) y una longitud de 20 pies (unos 6 m). En los extremos, se proporcionaron dispositivos para conectar los módulos en una estructura de la configuración requerida. Asimismo, no se excluyó el uso de bloques de diferente tipo y diseño o varios contenedores. Una estación de composición típica podría tener una masa de unas 320-340 toneladas.
Durante la construcción, la cantidad requerida de módulos tuvo que ensamblarse en una estructura lineal o en forma de L. Para protegerlo de influencias externas y factores negativos, se propuso colocarlo en una zanja y cubrirlo con suelo lunar desde arriba. Naturalmente, se proporcionaron pasarelas-salidas a la superficie y garajes para el transporte.
El suministro eléctrico de la central se asignó a reactores nucleares compactos. También se propuso montar tales unidades de potencia en cajas estándar. Sin embargo, por razones de seguridad, estos módulos no deberían haberse unido a la estructura principal de la base. Por el contrario, los reactores debían instalarse en pozos alejados de los módulos de vivienda y trabajo.
Para llevar personas y pequeños cargamentos a la Luna, así como para devolverlos a la Tierra, se propuso un vehículo de descenso especial. Tenía la capacidad de realizar un aterrizaje suave en la superficie lunar, y también podía despegar y entrar en órbita para seguir volando. Se elaboraron vehículos y equipos especiales para moverse en la Luna, incl. varios tipos de máquinas de construcción.
Un barco para volar a la luna. Izquierda - módulo de aterrizaje, derecha - orbitador
Se propuso llenar los módulos Horizon con una variedad de equipos domésticos, científicos y de otro tipo. Con su ayuda, la guarnición de la estación tuvo que cumplir un largo deber y realizar diversas tareas. Según los cálculos, la autonomía de la estación alcanzó varios meses, pero los cargueros deberían haber llegado con más frecuencia.
El proyecto preveía la presencia de 12 personas en la estación. La mitad de la guarnición era en realidad personal técnico y tenía que monitorear el funcionamiento de los sistemas principales. Las otras seis personas eran operadores, tenían que operar sistemas de inteligencia, armas, etc. Se ofreció a las cuadrillas trabajar de forma rotativa, con un turno de varias semanas, según las posibilidades de logística.
Los autores del proyecto consideraron los problemas de protección de la base. Entonces, se les pidió a los astronautas que usaran un rifle especialmente diseñado оружиеadaptado a las condiciones características de la luna. El uso de armas más poderosas, incl. artillería. Además, se podrían crear barreras de minas antipersonal especiales alrededor del objeto.
Procesos constructivos
Los módulos de la estación Project Horizon diferían en tamaño y peso significativos, lo que imponía exigencias especiales a los vehículos de lanzamiento. Se propusieron enviarlos a la Luna con la ayuda de los cohetes Saturno A-1 y A-2, así como nuevas etapas superiores creadas en ese momento.
Traje para trabajar en la luna.
Como parte del proyecto Horizon, se elaboró un cronograma de lanzamientos y trabajos en la Luna. Entonces, a fines de 1964, se planeó realizar los primeros lanzamientos de Saturns con cargamentos. Se suponía que los módulos se acumularían en la órbita de la Tierra, se prepararían para el vuelo y luego irían a la Luna.
En enero de 1965 aterrizaron los primeros módulos en el área de construcción. Unos meses después, en abril, iban a enviar a dos astronautas a la luna. Tuvieron que realizar la instalación de estructuras que ya habían llegado, así como aceptar nuevos módulos e instalarlos en sus lugares.
Se dio hasta un año y medio para la primera etapa de construcción de la estación e instalación de equipos. A fines de 1966 iban a ser enviadas a la estación 12 personas. la guarnición principal y módulos adicionales, equipos, etc. En esta etapa, la estación Horizon ya podía entrar en servicio de combate, pero aún necesitaba ciertas mejoras, el despliegue de algunos sistemas, etc.
De acuerdo con el plan, la construcción de la base requirió más de 210 lanzamientos de vehículos de lanzamiento con una variedad de cargas útiles. En promedio, se deben realizar al menos 5-6 lanzamientos por mes. La operación y el servicio adicionales también se asociaron con lanzamientos y vuelos regulares a la luna y de regreso. Fue la necesidad de una gran cantidad de misiles y lanzamientos regulares lo que llevó a un aumento en el costo estimado del programa.
Vehículo de lanzamiento Saturn A-1
Sin perspectivas
En julio de 1959, los líderes militares y políticos de EE. UU. leyeron el informe de la ABMA y tomaron su decisión. El presidente Dwight Eisenhower y otros funcionarios apreciaron las ideas originales y las decisiones audaces, pero no aprobaron el desarrollo posterior del proyecto. Los materiales sobre "Horizon" fueron al archivo.
Las razones de esta decisión son bastante simples. Project Horizon prometía muchos beneficios de varios tipos, pero tenía una serie de problemas característicos. El principal se consideró un costo inaceptablemente alto. La construcción de una sola estación lunar requirió alrededor del 15% del presupuesto militar anual. Al mismo tiempo, se podría esperar que el costo del programa, a medida que se implemente, aumente gradualmente y supere los límites razonables.
Además, el proyecto era demasiado complejo. En ese momento, Estados Unidos tenía una gama limitada de vehículos de lanzamiento y solo trabajaba en vuelos tripulados. El proyecto Horizon de ABMA en realidad resultó estar más allá de las capacidades de la ciencia y la tecnología. Su implementación dentro del marco de tiempo especificado fue al menos cuestionable. Además, había razones para dudar de la posibilidad fundamental de tal construcción.
Por lo tanto, el liderazgo estadounidense, muy consciente del valor y la importancia del programa espacial, no desperdició recursos en un proyecto inaceptablemente complejo y costoso con perspectivas dudosas. Se decidió enfocarse en proyectos más importantes, que pronto dieron el resultado deseado. Pronto también lanzaron un programa lunar, no menos ambicioso y muy costoso, pero más modesto y realista.
- Ryabov Kirill
- El Departamento de Defensa de los Estados Unidos
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