Acorazado "El Cairo", foto 1862
“Suele suceder que si la tierra recibió una semilla,
o el mar un barco, o cualquier recipiente de comida o bebida,
y si aquello en que fue sembrado se daña,
o aquel en el que se coloca "...
Esdras 9: 34
o el mar un barco, o cualquier recipiente de comida o bebida,
y si aquello en que fue sembrado se daña,
o aquel en el que se coloca "...
Esdras 9: 34
Barcos de museo. Cuando comenzó la Guerra Civil en los Estados Unidos, como saben, ambos lados, tanto los del norte como los del sur, asistieron a la creación de buques de guerra fluviales, que construyeron en grandes cantidades. Es cierto que los norteños tenían más oportunidades y sus barcos eran más perfectos. Además, en términos de su diseño, estos eran barcos completamente únicos: su casco era de madera, pero estaba cubierto con una armadura de metal en la parte superior. Es decir, la madera de estos barcos se combinó con éxito con el metal, mientras que su fuerza era tal que resistieron docenas de impactos de balas de cañón sin sufrir mucho daño. Uno de los primeros barcos blindados estadounidenses construidos al comienzo de la Guerra Civil estadounidense fue el acorazado Cairo (Cairo), el barco líder de la serie de barcos de la clase City, llamado así por El Cairo, una ciudad en la región del sur de Illinois, famosa por como el Pequeño Egipto.
Mapa de la cuenca fluvial de los ríos más grandes de los Estados Unidos, que muestra claramente el gran papel del río flota durante la guerra civil
El Cairo fue construido por James Eads and Co. en Mound City, Illinois, en 1861 bajo contrato con el Departamento de Guerra de los Estados Unidos. Comenzó a operar como parte de la Flotilla de cañoneras occidentales del Ejército de la Unión, comandada por el teniente de la Marina de los EE. UU. James M. Pritchett.
El Cairo sirvió con la flotilla de cañoneras del ejército occidental en los ríos Mississippi y Ohio y sus afluentes hasta que fue transferido a la Marina el 1 de octubre de 1862, junto con otras cañoneras fluviales.
A principios de junio de 1862, bombardeó la guarnición confederada en Fort Pillow en el Mississippi, que luego se rindió, lo que permitió que las fuerzas de la Unión ocuparan Memphis. El 6 de junio de 1862, el Cairo, con siete barcos de la Unión, se enfrentó a ocho cañoneras confederadas frente a Menfis. Durante este enfrentamiento, cinco cañoneras opuestas fueron hundidas o arrastradas a tierra; dos resultaron gravemente dañados y uno logró escapar. Las tropas de la Unión ocuparon la ciudad esa noche.
El Cairo volvió a patrullar el Mississippi y navegó por él hasta el 21 de noviembre, cuando fue enviado en expedición al río Yazoo. El 12 de diciembre de 1862, mientras se preparaba para un ataque a Haynes Bluff, "Cairo" tropezó con un "torpedo" (como se llamaba entonces a las minas submarinas), que voló por los voluntarios que se escondían en la orilla del río. El barco se hundió en 12 minutos. Sin embargo, ¡todos los miembros de su tripulación lograron escapar de él!
Batalla entre flotas fluviales confederadas y acorazados federales cerca de Fort Pillow, Tennessee, 10 de mayo de 1862. Barcos confederados en la foto de la derecha
El armamento del Cairo era el típico de los buques de guerra del teatro de operaciones del Mississippi. Dado que estos barcos se construyeron con mucha prisa, primero se equiparon con las armas que se pudieron encontrar y, posteriormente, si es posible, ya se reemplazaron por otras más poderosas. El "Cairo" cambió de arma durante toda la vida del barco. Además, esto se aplicaba a todos los barcos de la clase City, por lo que suministrarles municiones era una tarea muy difícil.
Los acorazados de los norteños atacan al enemigo. Ilustración de 1862 de Harpet's Weekly
En primer lugar, estaban equipados con cañones de ánima lisa Dahlgren de 8 pulgadas (203 mm). Se consideraban bastante modernas, pero la mayoría de las otras armas estaban claramente desactualizadas. Por ejemplo, esto se aplica a cañones de 32 libras o cañones navales de 42 libras. Estas eran viejas armas de ánima lisa, en cuyos baúles se hizo el estriado. Al mismo tiempo, todavía estaban cargados por la boca, pero disparaban proyectiles oblongos con una "placa de cobre" en la parte inferior de los proyectiles, que desempeñaba el papel de obturador. Estos cañones de 42 libras eran motivo de especial preocupación para los líderes militares, ya que eran estructuralmente más débiles y más propensos a explotar que los cañones estriados fabricados especialmente.
Vista exterior de "El Cairo" en el Museo de Vicksburg en 2010
Un grave peligro en la guerra fluvial era... el abordaje. Se suponía que los obuses especiales de 12 libras lo resistirían.
Así es como estaba armado el Cairo en enero de 1862: tres cañones de ánima lisa de 8 pulgadas, seis cañones estriados de 42 libras, seis cañones estriados de 32 libras, un cañón estriado de 12 libras, tres cañones de ánima lisa de 8 pulgadas. Es decir, en general, era una batería flotante real, capaz de conducir un fuego de artillería excepcionalmente fuerte. Eso es solo contra las minas, esta nave estaba completamente impotente.
Placa conmemorativa a la entrada del museo
Después de que el acorazado explotó y se hundió, se olvidó el lugar de su muerte.
El casco se cubrió lentamente con limo y arena, de modo que, como resultado, sumergido en el lodo del río, El Cairo se convirtió en una verdadera "cápsula del tiempo", en la que todas sus características únicas histórico los artefactos estaban protegidos de la corrosión y la destrucción biológica por una gruesa capa de limo. Además, cuando querían encontrar el barco, resultó que los lugareños no sabían su ubicación exacta, y los miembros sobrevivientes de su tripulación no podían decir nada al respecto.
Y así, después de haber estudiado los mapas de la Guerra Civil, Edwin S. Bears del Parque Militar Nacional de Vicksburg decidió buscarlo con... una simple brújula magnética. Y… lo encontré en 1956. Numerosos artefactos fueron recuperados del barco en 1960, incluida la timonera y el cañón de 8 pulgadas, que se conservaron perfectamente en el lodo del río Yazoo. Con el apoyo del estado de Mississippi, el senador estatal H. W. Cooper y las autoridades locales, el barco se levantó del fondo del río y se convirtió en un museo.
El barco ha sido parcialmente restaurado para que puedas imaginarte más claramente su estructura.
Hoy se encuentra en el Parque Militar Nacional de Vicksburg. Se construyó un marco de madera para soportar lo que quedaba de él. Además, levantarlo en sí mismo resultó ser una tarea extremadamente difícil. Al principio querían levantarlo por completo. Pero en octubre de 1964, cuando los cables de 3 pulgadas que se usaron para levantar el Cairo cortaron profundamente su casco de madera, quedó claro que ciertamente se rompería en el aire. Por lo tanto, se decidió dividir el "Cairo" en tres partes.
A fines de diciembre, los restos maltratados del barco se cargaron en barcazas y se remolcaron a Vicksburg, Mississippi, y en el verano de 1965 se transfirieron al astillero Ingalls en la costa del Golfo en Pascagoula. Allí, todos los detalles de la nave fueron removidos por turnos, limpiados de suciedad y óxido, y conservados. Se desmontaron, limpiaron y volvieron a montar dos máquinas de vapor. Las secciones del casco se mantuvieron unidas por puntales internos, mientras que se vertían constantemente con agua para evitar la deformación y la deformación de las estructuras de madera, que, como se vio después, estaban hechas de roble blanco.
cabina del comandante
No fue hasta el 3 de septiembre de 1971 que "El Cairo" fue incluido en el Registro Nacional de Monumentos Históricos.
En 1972, el Congreso de los EE. UU. aprobó una legislación que otorgaba al Servicio de Parques Nacionales la propiedad de El Cairo y podía usarlo para exhibirlo en el Parque Militar Nacional de Vicksburg. El retraso en la financiación del proyecto retrasó su implementación hasta junio de 1977, cuando el barco se trasladó al parque y se colocó sobre una base de hormigón cerca del Cementerio Nacional de Vicksburg. El refugio para el barco se construyó en octubre de 1980 y en noviembre tuvo lugar la inauguración del museo.
Blindaje lateral y puertos de armas
Los artefactos de "El Cairo" son un verdadero tesoro armas, municiones, diversos equipos navales y bienes personales de los marineros que sirvieron a bordo. Después de todo, cuando el barco se hundió, lo dejaron todo y se tiraron por la borda solo con su ropa.
Cierto, dado que El Cairo, aunque está bajo techo, está abierto al aire libre, su estado se va deteriorando paulatinamente por efecto de la intemperie… y excrementos de pájaros.
Pero este monumento a los buques de guerra de la Guerra Civil Americana no es el único. Además de él, tales monumentos son "Monitor", "Neyus" y "Muscogee".
Por supuesto, las partes de madera del barco sufrían mucho de vez en cuando...
Alimentar
rueda de paletas interior
Rueda de paletas y brazo impulsor
Calderas de vapor
Una de las dos máquinas de vapor
cubierta de armas
una de las armas
Cañones de riel y armaduras
El Cairo en Vicksburg Park en 2018