La Fuerza Aérea de EE. UU. ordenó aviones Boeing E-7A Wedgetail AWACS
E-7A con librea de la Fuerza Aérea de EE. UU. - XNUMXD solo por ahora
Durante las últimas décadas, la Fuerza Aérea de EE. UU. ha operado aviones de control y radar de largo alcance Boeing E-3 Sentry. A pesar de las reparaciones y actualizaciones periódicas, dicho equipo ya está moral y físicamente obsoleto, por lo que es necesario reemplazarlo. Con este fin, Boeing obtuvo un contrato para desarrollar una nueva modificación del avión E-7A Wedgetail AWACS existente que cumple con los requisitos de la Fuerza Aérea de EE. UU.
contrato y planes
La producción en serie de aviones E-3 se dominó a mediados de los años setenta. En 1977, el primer Sentry alcanzó la preparación operativa y comenzó el servicio completo. La construcción de dicho equipo para la Fuerza Aérea de los EE. UU. y clientes extranjeros continuó hasta 1992, y en ese momento aprox. 70 aviones.
Hace algunos años, el Pentágono decidió reemplazar el E-3 existente con un nuevo tipo de avión, y durante algún tiempo estudió las necesidades de la Fuerza Aérea y las propuestas de la industria. En abril de 2022, la Fuerza Aérea anunció oficialmente que una versión revisada del Boeing E-2027A Wedgetail entraría en servicio en 7.
El Ministerio de la Fuerza Aérea ha lanzado un programa apropiado y ha formado un departamento responsable de su implementación. Luego, la gerencia y el contratista realizaron consultas y acordaron las condiciones para el trabajo posterior. Como resultado de estas actividades, el 28 de febrero de 2023, el Ministerio emitió una orden a Boeing para un proyecto de $1,2 millones.
La empresa contratista recibió una asignación táctica y técnica del Pentágono y debe desarrollar una versión actualizada del avión E-7A de acuerdo con ella. El trabajo se llevará a cabo de manera expedita. Para agosto de 2024, Boeing debe construir y probar dos aviones prototipo. Durante los próximos años, pasarán todos los controles necesarios, después de lo cual se pondrán en servicio.
De acuerdo con los planes actuales, la producción en serie del E-7A en la configuración "americana" comenzará a principios de 2025. Continuarán hasta el año fiscal 2032, momento en el que se deberían construir 24 aviones. Junto con los prototipos ya pedidos, la Fuerza Aérea eventualmente recibirá 26 nuevos aviones.
Los primeros E-7A entrarán en unidades de combate y entrarán en servicio a más tardar en 2027. Los últimos deberán entrar en servicio en la primera mitad de los años treinta. Paralelamente a la recepción de nuevos aviones, el Ejército del Aire abandonará los E-3 existentes. Aparentemente, el último Sentry terminará el servicio en la próxima década.
No es el primer cliente
El avión E-7A Wedgetail AWACS fue desarrollado por la empresa estadounidense Boeing, pero Estados Unidos estuvo lejos de ser el primer comprador de dicho equipo. El hecho es que este proyecto se desarrolló por iniciativa de un cliente extranjero, y ahora el Pentágono quiere aprovechar el resultado final.
E-7A australiano
historia El proyecto E-7A se remonta a mediados de los noventa, cuando el Departamento de Defensa de Australia lanzó el programa Wedgetail. Su objetivo era crear un nuevo avión AWACS y la posterior compra de varias de esas máquinas. El ganador del programa fue Boeing con el nuevo proyecto E-7A o "737 AEW&C". En 1999, recibió un pedido para la construcción de cuatro aviones con opción a tres unidades.
Los dos primeros aviones para Australia se ensamblaron en los EE. UU. Se esperaba su transferencia al cliente en 2006, pero debido a problemas con la puesta a punto de la electrónica, solo se llevó a cabo en 2009. Para 2012, se habían construido cuatro aviones más en el sitio australiano de Boeing. El tercer avión de la opción no se construyó. En 2012, el escuadrón AWACS alcanzó la preparación operativa inicial. En 2014, los E-7A participaron por primera vez en una operación real: participaron en la búsqueda de un avión malasio desaparecido.
En 2006, Corea del Sur ordenó cuatro aviones. El primero fue entregado al cliente en 2010, el último, en 2012. A mediados de la década, comenzó su operación completa, que continúa hasta el día de hoy.
También en 2006, Boeing firmó un acuerdo con el Ministerio de Defensa de Turquía para desarrollar una modificación especial del E-7A. En el avión llamado E-7T Barış Kartalı, se suponía que usaría equipos electrónicos de diseño turco. En 2007, se probó el primer E-7T y se aceptó en servicio en 2014. A fines de 2015, el cliente recibió tres tableros más.
En marzo de 2019, el Reino Unido se convirtió en el próximo cliente del E-7A. Quería obtener cinco aviones en una versión modificada del Wedgetail AEW1. El primero de ellos entrará en servicio en 2023-24. Al mismo tiempo, existe el riesgo de reducir la serie y/o posponer la fecha de entrega por problemas financieros y organizativos.
Aviones de la Fuerza Aérea de Corea del Sur
El ejército estadounidense hasta cierto momento no mostró interés en el proyecto Wedgetail. Fue solo en 2019 que se mencionó por primera vez en el contexto de un reemplazo futuro del avión E-3 existente. Luego se tomaron las medidas necesarias, como resultado de lo cual el otro día se firmó el primer contrato para la construcción de equipos. Se espera un pedido de aviones de producción en un futuro próximo.
rasgos técnicos
El avión E-7A AWACS se basa en el avión de pasajeros Boeing 737NG en una versión con mayor reserva de combustible. Al desarrollar un avión especial, se mantuvo el fuselaje original, pero aparecieron nuevas unidades en él. La planta de energía y los sistemas generales de aeronaves se han finalizado teniendo en cuenta la operación en las fuerzas armadas. Los compartimentos internos se reorganizaron y recibieron nuevos equipos. Entonces, se colocó una sala para los operadores detrás de la cabina, detrás de ella hay un salón y otros volúmenes se dedicaron a los equipos.
El avión resultante es prácticamente del mismo tamaño y peso que el Boeing 737NG. Su longitud alcanza los 33,6 m, la envergadura es inferior a 36 m, el avión vacío pesa 46,6 toneladas, el peso máximo al despegue es de 77,6 toneladas, hasta 56 km. Hay equipos para el reabastecimiento en vuelo. La tripulación de vuelo está formada por dos personas.
El E-7A está equipado con un radar multifunción de matriz escaneada electrónicamente (MESA) desarrollado por Northrop Grumman. Esta es una estación de banda L con dos faros laterales activos y escaneo electrónico. El dispositivo de antena de radar está hecho en forma de bloque rectangular, en ambos lados de los cuales se colocan elementos de recepción y transmisión. La antena está montada en la parte superior del fuselaje bajo un característico carenado plano de 10,8 m de largo y 3,4 m de alto A diferencia del “hongo” del E-3, la antena de la estación MESA es fija.
Turco E-7T
MESA proporciona visibilidad completa y es capaz de detectar objetivos aéreos, terrestres y de superficie. Para objetivos aéreos grandes, el rango máximo de detección supera los 600 km, para cazas: 370 km. Un barco de superficie clase fragata es visible desde 240 km. Hay un modo de inteligencia electrónica. En este caso, el rango de detección de objetos emisores puede exceder los 800-850 km.
El sistema informático MESA acompaña simultáneamente a 180 blancos. Para el 24, la designación de objetivos se puede emitir simultáneamente para disparar armas o aviación. Para la transmisión de datos, se utilizan medios de comunicación estándar de la OTAN. Dependiendo de la modificación de la aeronave, el funcionamiento del radar y otros medios está controlado por 8-10 operadores, cada uno de los cuales tiene un lugar de trabajo automatizado.
Reemplazo favorable
En general, el nuevo avión E-7A AWACS tiene ventajas significativas sobre el E-3 existente. Lo principal es su novedad. La Fuerza Aérea de los EE. UU. recibirá aviones de nueva construcción, cuyo recurso será suficiente para varias décadas de servicio. Además, Wedgetail está construido sobre una plataforma moderna de alto rendimiento y cuenta con los últimos equipos electrónicos.
El E-7A es significativamente más pequeño y liviano que el antiguo E-3, pero tiene un rendimiento comparable. Al mismo tiempo, se asegura el crecimiento de todos los principales parámetros operativos. El radar MESA moderno se caracteriza por un mayor rango de detección, acompaña a más objetivos, pero consume menos electricidad.
Un avión con tal combinación de características de rendimiento y capacidades operativas es de gran interés para la Fuerza Aérea de EE. UU. Podrá convertirse en un reemplazo completo de las aeronaves existentes y también tendrá un efecto positivo en las capacidades generales de las aeronaves. flota AWACS. Sin embargo, las consecuencias positivas de reequipar esta parte de la Fuerza Aérea aparecerán solo a largo plazo. Tomará alrededor de diez años construir 26 aviones, y el Pentágono tendrá que usar el viejo Sentry hasta que se reciban.
- Ryabov Kirill
- Boeing
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