Dado que Rusia finalmente ha sido tachada por los expertos estadounidenses de entre los posibles adversarios en el cielo, queda China, que, según los expertos, representa una amenaza en primer lugar, con el número creciente de sus aviones.
Estados Unidos reconoce que hoy China está por delante de ellos en términos de ritmo y cantidad de producción. Ganar la carrera armamentista en términos de cantidad de China no es realista, por lo que la Fuerza Aérea de EE. UU. decidió jugar con la calidad y la duración de la vida útil. Por supuesto, el sueño dorado es crear un avión que sea relevante y esté listo para el combate, si no como el B-52, al menos aproximadamente.
¿De qué se trata? La apuesta se hace por el caza de sexta generación Next Generation Air Dominance (NGAD).
Además, esta vez hemos sido testigos de un hecho sin precedentes: por primera vez, la Fuerza Aérea de EE. UU. ha indicado con precisión cuántos aviones quieren recibir al final y por cuánto en términos de dinero.
Frank Kendall, secretario de la Fuerza Aérea de EE. UU., dijo que la Fuerza Aérea de EE. UU. quiere al menos 200 cazas NGAD. Además, Kendall anunció otra cifra: cada caza NGAD debe volar como parte de un enlace de dos vehículos no tripulados, con los que NGAD realizarán conjuntamente misiones de combate. Pero, en general, el complejo militar-industrial se encargó de crear una flota de 1000 vehículos no tripulados de ataque, algunos de los cuales deben poder operar con cazas F-35.
Es decir, para el hito declarado, la Fuerza Aérea de EE. UU. debería tener una flota de 1200 nuevos vehículos aéreos tripulados y no tripulados, que formarán la base del poder de ataque de la Fuerza Aérea de EE. UU. en el futuro.
Los planes, a primera vista, son desalentadores. Pero, como de costumbre, hay muchos matices aquí, así que solo debes pensar en esto: ¿qué pasa con el dinero?
No, nadie duda de que hay mucho dinero en USA. Habrá poco, dibujarán. Sin embargo, ya hoy, después de hablar con los chicos de Lockheed Martin, que, como es habitual, no dicen nada claro, muchos expertos como Mizokami y Trevithick, respetados por nosotros, ya están concluyendo: NGAD será un avión muy eficaz. Bueno, es súper eficiente.
E igual de caro.
Probablemente, NGAD será el caza más caro que se construirá. ¿Sorpresa? Aquí no estoy muy. No hay nada de qué sorprenderse si los "fabricantes" de un país conocido compran drones en Aliexpress por 100 unidades convencionales, y se venden por 400, luego Dios mismo ordenó a un monstruo como el complejo militar-industrial estadounidense que ganara dinero con tal proyecto desde el corazón.
Lo que pueden hacer, todos lo sabemos por historias aviones F-22 muy eficientes, pero muy caros.
¿Qué sabemos sobre la NGAD?
El mismo Kendall anunció oficialmente que el NGAD sería el primer caza de sexta generación diseñado para luchar contra China en el Pacífico. El caza también volará vehículos no tripulados, cada uno de los cuales costará más que el F-35. Y NGAD tendrá que comenzar a reemplazar el F-22 Raptor a más tardar en 2030. En términos de costo, se dijo con cautela que el avión costaría "varios cientos de millones de dólares", dos o tres veces el costo del F-35. Y los drones de escolta costarán la mitad que la versión tripulada.
La frase de Kendall sobre "varios cientos de millones de dólares" excita la imaginación al máximo. ¡Después de todo, unos pocos cientos son 200, 300 y 500!
El costo de $ 200 millones de un solo NGAD fácilmente convertiría a un avión tripulado en el avión de combate más caro de todos los tiempos. Sin embargo, el anuncio de Kendall deja mucho margen de maniobra en el sentido de que el avión podría costar más de $ 300 millones.
Como referencia, el F-35A cuesta $ 77 millones, mientras que el F-15EX "Super Eagle" actualizado cuesta $ 80 millones. Si un NGAD tripulado cuesta $ 300 millones y una versión no tripulada cuesta $ 150 millones, entonces se pueden comprar casi seis F-35A por el mismo dinero.
En general, hay algo en lo que pensar.
Pero según los proyectos, NGAD es fundamentalmente diferente del F-35A. El F-35A se desarrolló en la década de 1990 como un reemplazo rentable para varios cazas, incluidos el F/A-18C, AV-8B "Harrier" (versión del F-35B basada en portaaviones), F-16 y A. -10 "Rayo".
El F-35 fue diseñado para realizar varias funciones, incluidas las funciones tradicionales de caza de defensa aérea, funciones de ataque aire-tierra y apoyo aéreo cercano. El nuevo caza es una mejora con respecto al F-22A "Raptor", el primer caza de quinta generación del mundo diseñado exclusivamente para una misión de superioridad aérea.
Nosotros (lo que nosotros, incluso en los EE. UU.) Sabemos poco sobre NGAD, excepto que el programa de creación se lanzó recientemente. Desde que los diseñadores estadounidenses comenzaron a trabajar en el F-22 y el F-35, la situación en el mundo ha cambiado mucho, las pautas y las amenazas para los Estados Unidos han cambiado.
Dado que China ha sido declarada una amenaza hoy, esto significa principalmente misiones de combate en las amplias extensiones de la región de Asia y el Pacífico. La guerra con Pekín implicará movimientos tácticos aviación durante miles de kilómetros, trabajando desde bases remotas equipadas en pequeñas islas o desde las cubiertas de portaaviones.
En general, todo lo que hizo la aviación naval y militar de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial. Nada nuevo y sobrenatural.
¿Cuál es la esencia de NGAD? Definitivamente, el avión debería tener un radio de combate significativamente mayor que sus predecesores. Esto permitirá patrullar vastas áreas, proteger las rutas de movimiento de los barcos estadounidenses en el Océano Pacífico y cubrir las bases estadounidenses y japonesas en las islas. Por ejemplo. Y el largo alcance debería permitir volar fácilmente alrededor de los buques de guerra chinos con misiles antiaéreos de largo alcance.
El F-35 no puede hacer eso, pero no es para eso que se diseñó el F-35. El F-22, sin embargo, tampoco puede hacer eso, aunque para eso fue diseñado en primer lugar.
¿Cómo será la NGAD? Stephen Trimble, editor de defensa de Aviation Week & Space Technology, presentó algunas de las ideas en el podcast Check Six. Trimble sugiere que el NGAD es un caza de largo alcance con la capacidad de navegar a altitudes extremas de más de 20 km, es decir, mucho más altas que los cazas actuales. Naturalmente, supersónico, con elementos de sigilo.
Sin embargo, Trimble cree con razón que el nuevo caza será grande. Incluso los muy grandes. Los cazas de la generación anterior usaban tanques de combustible externos para ampliar su alcance en las misiones de combate, lo que permitía que los aviones cisterna en el aire se mantuvieran fuera de las áreas de generación enemigas. Sin embargo, la suspensión externa de los tanques de combustible y armas rompe el perfil sigiloso de la aeronave, haciéndola mucho más visible al radar. Como resultado, NGAD tendrá que almacenar una gran cantidad de combustible y misiles aire-aire debajo de la piel, en el fuselaje de la aeronave.
En general, Kendall habló, Trimble escuchó atentamente y toda la conferencia de la Asociación de la Fuerza Aérea estaba silenciosamente shizela con planes. En general, hay algo. El olor de miles de millones de dólares: mareará a cualquiera.
Pero hay un pequeño aspecto que cambia, si no todo, mucho.
¿Y quién dijo que 200 aviones y 1000 drones es todo? ¡No, no todo! Si lees detenidamente lo que dijo Kendall, ¡entonces estaba hablando de una especie de "punta de lanza"! Entiendes cuál es el punto, ¿verdad? 200 + 1000 es la punta de lanza de la Fuerza Aérea, capaz de golpear a cualquier enemigo, incluso a China, incluso a Rusia.
Sin embargo, ¡esto no significa en absoluto que se abandonarán todos los demás programas de mejora de la Fuerza Aérea de EE. UU.! Es decir, se construirán F-35В basados en cubierta, nuevos (porque son casi nuevos) F-15EX también. Hablaremos sobre el F-15EX en un futuro muy cercano, el avión es interesante en muchos aspectos, incluido el precio, porque superó al F-35 en esto.
En total, 1200 aviones nuevos, pero solo 200 aviones tripulados. gran programa La "punta de lanza" básica, que destruirá la defensa de cualquier enemigo, y luego entrarán en acción los F-35, F-15, F-16, que simplemente llevarán el asunto a su conclusión lógica.
Y todo lo que se necesita para esto es (usamos una calculadora), contando solo el desarrollo y la construcción de aviones ... bueno, unos 250 mil millones de dólares.
Teniendo en cuenta que el presupuesto militar de EE. UU. para 2023 consta de 850 millones de dólares, esto es tolerable. 250 mil millones se extenderán durante 7-10 años, ¡así que todo es bastante real!
Sí, Kendall expresó los números como "condicionales" y "algo arbitrarios". Y todos sabemos perfectamente que cualquier plan está sujeto a corrección si es necesario, pero: todos estos equívocos se hacen con un solo propósito. Confunde a los tuyos y confunde a los demás.
Hay muchas personas inteligentes y experimentadas en la Fuerza Aérea de los EE. UU. y, por lo tanto, creo que simplemente no quieren mostrar sus cartas hasta el final. La cifra "200" se refiere al número mínimo de aeronaves requeridas para lograr la máxima superioridad aérea en cualquier escenario en cualquier parte del mundo.
Cuántos de ellos habrá en realidad es otra pregunta sobre la que no solo los analistas, sino también los oficiales de inteligencia deberían devanarse los sesos.
En general, la idea no es mala. Un caza de largo alcance, con buen armamento y alcance, junto al que volarán dos drones, que se pueden utilizar de cualquier forma. Lanzadores adicionales, radares y sensores, equipos de guerra electrónica. Todos los tipos que la aeronave pueda transportar, únicamente en unidades independientes.
En general, las tácticas de las "cargadoras voladoras" son muy buenas en este diseño, porque el caza de largo alcance se verá obligado a abandonar las suspensiones externas para reducir la firma del radar.
El uso de "asistentes", que mejorarán las capacidades de combate de la aeronave, es una muy buena medida. Todo lo que se mostró en la película de veinte años "Stealth" en otros diez años puede convertirse fácilmente en realidad.
Todo lo que se necesita es un cuarto de billón de dólares y algo de trabajo.
Pero los apetitos de la Fuerza Aérea van más allá. Después de todo, si calcula cuidadosamente, entonces 1000 drones y 200 aviones de alguna manera no cuentan de esa manera. Para 1 avión, 2 drones son 400 UAV. ¿Dónde pides el resto?
Además de NGAD, 300 cazas F-35 Lightning II también recibirán dos UAV cada uno. A diferencia de los NGAD, que probablemente sean cazas aire-aire puros, el F-35 tiene capacidad aire-tierra. Esto sugiere que estos drones tendrán capacidades aire-tierra, aunque es posible que esta fuerza de 300 F-35 vuele principalmente en misiones de superioridad aérea en apoyo de los cazas NGAD.
Esta versión es compatible con la cantidad relativamente pequeña de F-35 que funcionarán con UAV. La Fuerza Aérea comenzó a comprar F-35 en 2007 y planea comprar 1 F-763 para 35. Es decir, justo a tiempo para el inicio de la implementación del programa NGAD. Es posible que estos 2034 F-300 sean modelos posteriores modificados para volar UAV, ya que actualmente no hay ningún hardware o software de control de UAV instalado en los F-35 de producción.
En general, el programa de refuerzo de la Fuerza Aérea de EE. UU. parece sensato. En teoria. Cómo y qué mostrará la práctica, ya veremos. Quizás NGAD sea un gran avance, o quizás otro F-22.
En cualquier caso, el avión será construido. Cómo volará y si finalmente se venderá a los estadounidenses: el tiempo lo dirá.