White Knight - uno de los aviones más inusuales de nuestro tiempo
Este avión inusual fue creado por Scaled Composites LLC (EE. UU.). Esta empresa con año 1982 se dedica a la fabricación de aviones experimentales. Uno de los objetivos de crear un aparato suborbital y su portador era participar en la competencia Ansari X Prize. La principal condición para esta competencia fue el desarrollo de una nave espacial capaz de ingresar al espacio con la tripulación de personas de 2 a bordo dos veces durante las semanas de 3. El ganador del concurso Ansari X Prize podría contar con un premio en efectivo de 10 millones de dólares. El premio al ganador estaba programado para el inicio de 2005 del año. Sin embargo, durante los vuelos a principios de octubre, 2004, el equipo que creó SpaceShipOne y lo presentó en la competencia logró ganar el premio principal.
El cofundador de Microsoft, Paul Allen, y el presidente, Scaled Composites Bert Rutan, crearon un programa espacial privado conocido como Tier One en abril 1996. El propósito de este programa era promover el turismo comercial en el mercado. La compañía comenzó con un personal de solo 30 y poco después de unos años, utilizando el ejemplo del desarrollo prometedor de SpaceShipOne, pudo demostrar su valía a todos. En el futuro, la compañía planea continuar trabajando en una nueva nave espacial suborbital llamada SpaceShipTwo.
Participando en el desarrollo de SpaceShipOne y su operador White Knight, la compañía abrió una nueva página de turismo espacial. Ya 21 junio 2004 del año SpaceShipOne: una nave suborbital tripulada reutilizable realizó su primer vuelo, llegando a una altura de 100,124 km. A fines de octubre, SpaceShipOne 2004 completó el vuelo suborbital 2 en una semana, ganando el concurso Ansari X Prize. Después de esta victoria y recibiendo un premio en 10 millones de dólares, un famoso empresario Richard Branson se unió a la campaña para promover este proyecto en el mercado, que también anunció la creación de una nueva compañía, Virgin Galactic, que se especializará en la realización de vuelos turísticos suborbitales.
SpaceShipOne es una nave privada tripulada, reutilizable y tripulada para vuelos suborbitales, creada por Scaled Composites, fundada por Bert Rutan. Al diseñar este avión, se utilizaron varias soluciones bastante originales. El principal fue el uso de un motor híbrido especialmente diseñado que funcionaba con óxido nitroso y polibutadieno. El diseño de la nave espacial y el portaaviones está casi enteramente hecho de material compuesto de carbono. La cabina es una cámara completamente sellada, que crea la presión necesaria. Numerosas ventanas están hechas de vidrio especial de doble capa, cada una de las cuales debe soportar y hacer frente a posibles caídas de presión. La atmósfera dentro de la cabina se crea mediante un sistema triple que utiliza cilindros de oxígeno, mientras que el dióxido de carbono se elimina de la cabina mediante un sistema de absorción creado especialmente. Un sistema separado es responsable de controlar la humedad interna del aire. Todo esto permite que los pilotos del interior lo hagan sin la ayuda de trajes espaciales.
El lanzamiento de la nave espacial suborbital desde el suelo estuvo plagado de dificultades técnicas considerables y altos costos de material. Es por eso que para SpaceShipOne se desarrolló la aeronave especial, llamada "White Knight". Al comienzo del vuelo suborbital, el Caballero Blanco eleva la nave espacial a una altitud de aproximadamente 14 kilómetros sobre el nivel del mar. Después de esto, se produce el proceso de desacoplamiento, SpaceShipOne se desconecta de su portador, se alinea durante aproximadamente 10 segundos, después de lo cual el motor a reacción del dispositivo se hace cargo. Este motor lleva a SpaceShip casi en posición vertical, y la aceleración en sí no dura más de 1 minutos, durante los cuales el piloto de la nave se sobrecarga al nivel de 3g. Durante esta fase, el barco alcanza una altitud de aproximadamente 50 kilómetros. Sin embargo, su velocidad máxima es 3 500 km / h (M = 3,09), que es significativamente menor que la primera velocidad cósmica, que es 28 400 km / ho 7,9 km / s. Es esta velocidad la que se necesita para llevar cualquier aparato a la órbita de la Tierra.
El viaje adicional al límite de la atmósfera (aún unos 50 kilómetros) se lleva a cabo bajo la acción de la inercia a lo largo de una trayectoria de vuelo parabólico, que es similar a la trayectoria de una piedra abandonada. En el espacio, la unidad reutilizable SpaceShipOne solo tiene una duración de unos 3 minutos. Poco antes de alcanzar el punto de apogeo, el aparato suborbital levanta las alas y la cola hacia arriba para que durante el reverso caiga y entre en las densas capas de la atmósfera de la Tierra, el aparato se estabilice simultáneamente y lo saque rápidamente del modo de inmersión para un vuelo planificado. En este caso, las sobrecargas experimentadas por los pilotos pueden alcanzar 6g. Sin embargo, las sobrecargas máximas no duran más de 10 segundos. De esta forma, SpaceShipOne desciende a una altura de aproximadamente 17 kilómetros, donde sus alas vuelven a tomar su posición original, y la nave suborbital continúa su vuelo posterior como un planeador.
En total, el dispositivo realizó vuelos 17, el primero no fue tripulado y los últimos vuelos 3 fueron suborbitales según la versión FAI, el dispositivo se elevó a una altura de más de 100 kilómetros. Hablando sobre su proyecto, Rutan notó que se siente bien de que su nuevo programa está comenzando una nueva era, una era del renacimiento del hombre en el espacio. Richard Branson, un portavoz de Virgin Galactic, dijo que habían comprado una licencia para la tecnología SpaceShipOne y que la iban a usar para organizar vuelos orbitales comerciales, abriendo el camino al espacio para personas adineradas. El costo de los vuelos suborbitales para turistas se determina a nivel de 200 000 dólares. Según los representantes de Virgin Galactic, en un futuro muy cercano, alrededor de 3 miles de personas podrán volar al espacio. Según Branson, todo esto permitirá a muchos realizar su sueño y sentirse como un astronauta, mientras que estará disponible para un ciudadano de cualquier país.
De acuerdo con las reglas de la Internacional aviación Federación (FAI), los pilotos en SpaceShipOne no son astronautas, ya que para esto el aparato tendría que realizar al menos una revolución alrededor de la Tierra a una altitud superior a 100 kilómetros. Sin embargo, según la clasificación adoptada en los EE. UU., Un astronauta es cualquier piloto que ha volado incluso a lo largo de una trayectoria parabólica con una elevación máxima de más de 50 millas (80 kilómetros).
Características del avión portaaviones White Knight:
Carga útil - 3 600 kg.
Envergadura - metros 25.
La central eléctrica - General Electric J2-GE-85 motor 5 kN cada uno en el modo de posquemador - 11 kN.
Capacidad de combustible - 2 900 kg.
Techo práctico - 16 000 metros.
Fuentes de información:
-http: //pkk-avia.livejournal.com/29407.html
-http: //www.dishmodels.ru/gshow.htm? p = 9370
-http: //ru.wikipedia.org
información