Semiconductores primero.
El estado actual de Japón se puede caracterizar por dos desafíos.
El primero es el deseo de crear su propia industria de semiconductores. Los japoneses son tradicionalmente percibidos como hábiles en varios dispositivos de alta tecnología. Cuando se trata de la producción mundial de chips, el país tiene una posición muy modesta.
Los estadounidenses, por ejemplo, son los mejores en el diseño de semiconductores, Europa es buena en la construcción de equipos de fabricación de chips, los coreanos son fuertes en la fabricación de dispositivos de memoria y Taiwán tiene casi todo su poder de ensamblaje y litografía. Japón se queda solo con la producción de materiales de alta calidad y unidades fotolitográficas. Con la producción de sus propios chips, a los japoneses les irá incluso peor que a la vecina China, que recientemente anunció un fotolito de 28 nm.
En Japón, los chips se construyen con una topología de al menos 40 nm. Las raíces del retraso se remontan a los años 80, cuando los estadounidenses aplastaron a la industria microelectrónica más avanzada del mundo. En 1986, los japoneses se vieron obligados a abandonar el mercado estadounidense y, al mismo tiempo, permitir que los chips fabricados en EE. UU. entraran en su país en condiciones preferenciales. Tal es el precio de depender de un gran maestro, no se puede hacer nada.
Como resultado, la industria japonesa de semiconductores, si no está muerta, está gravemente enferma. Los intentos de reactivar la producción no condujeron a nada: la competencia de Corea del Sur y, sobre todo, de Taiwán, no permitió que el sector se desarrollara.
Japón actualmente controla no más del diez por ciento del mercado mundial de semiconductores, y no en el área de mayor tecnología. Es vergonzoso admitirlo, pero los japoneses se ven obligados a importar chips de 10nm de Corea y Taiwán y, en general, compran chips de 28nm de China.
El gobierno japonés decidió otro gran avance el año pasado. En gran medida influenciado por los juegos de Estados Unidos y China en Taiwán y el regusto de COVID-19. La pandemia ha desangrado a la industria mundial de semiconductores en el segmento de chips automotrices más sensible de Japón durante mucho tiempo. La opción contundente de devolver a Taiwán a su puerto chino nativo amenaza con poner de rodillas a todo el mundo de la microelectrónica.
Como resultado, Tokio asigna $ 22,4 mil millones para el desarrollo de su propia "construcción de chips" de clase mundial. Acordamos con el TSMC taiwanés, que construirá una fábrica de semiconductores con una topología de 2024 a 12 nm en la prefectura de Kumamoto para 28. No será posible ponerse al día y adelantar (en Taiwán están a punto de dominar los chips de 2 nm), pero intentarán asegurar parcialmente la "soberanía de los semiconductores". Para superar el atraso, se está creando el holding Rapidus, que está llamado a construir su propia línea para la producción de chips con una topología de 2 nm en un par de años, y comenzar la producción en masa para 2030.
Para comprender la escala del proyecto, puede expresar los planes financieros iniciales: al menos $ 54 mil millones. La cantidad no es definitiva e incluso en el escenario más optimista se duplicará. Sobre el papel, con fichas de Japón, todo está bien: se está asignando mucho dinero y esto aumentará significativamente la influencia de Tokio, si en el mundo, entonces en el sudeste asiático con seguridad. Solo que ahora los japoneses se han olvidado de sus maestros de Washington, a quienes tampoco les importa aumentar sus propias capacidades de semiconductores.
La dependencia de Taiwán no agrada a nadie. Es probable que en diez o quince años la isla sea entregada a China sin luchar; para esto, los líderes mundiales solo necesitan construir su propia industria de semiconductores. Mientras tanto, Estados Unidos está lanzando el programa Chip 4, diseñado para sofocar la microelectrónica en China y, al mismo tiempo, aumentar la producción de chips en casa. Los cuatro en el nombre significan los principales actores del programa: Estados Unidos, Corea del Sur, Taiwán y Japón. En definitiva, a partir de ahora todo aquel que produzca semiconductores con una topología inferior a 16 nm deberá pedir permiso a Estados Unidos, a quién vender chips ya quién no.
Las restricciones se aplican principalmente a las exportaciones a China, que, por una feliz coincidencia, es el socio clave de Japón. Incluso si logran establecer la producción de chips modernos en la Tierra del Sol Naciente, no podrán vender a sus "amigos" en China. Tokio ya llamó la atención y prohibió la exportación de equipos para litografía UV, grabado y apilado de transistores a China. Esto, por cierto, es incluso más de lo que exigieron los estadounidenses.
En el futuro, todo lo anterior significa un estrechamiento significativo del mercado, una disminución en la producción en serie y un aumento en el costo. Nadie necesitará las fichas, excepto los propios japoneses. Pero incluso ellos no estarán particularmente interesados en ellos con el tiempo: en Taiwán para ese momento habrán aprendido a hacerlos aún más perfectos y más baratos. O en los Estados Unidos. Parece que los japoneses seguirán siendo proveedores de materiales para semiconductores; a los desafortunados no se les permitirá el sacramento de la litografía de alta tecnología.
Poder duro Tokio
Si China es la principal antípoda de Japón en la guerra mundial de semiconductores, habrá muchos más enemigos en una posible guerra "caliente" en el futuro. Este es, en primer lugar, el ejército de China, en parte el potencial nuclear de Corea del Norte y Rusia, que no permite que los líderes japoneses duerman en paz.
Se puede entender que los japoneses -según la Constitución, renunciaron voluntariamente-obligatoriamente "a la guerra como derecho soberano de la nación, así como a la amenaza o al uso de la fuerza armada como medio para resolver disputas internacionales" en 1947. Pero en diciembre de 2022, Tokio declaró que enfrentaba “la situación de seguridad más difícil y compleja desde el final de la Segunda Guerra Mundial”. El liderazgo del país está especialmente preocupado por la situación con Ucrania. El primer ministro Kishida, refiriéndose a China, dijo:
"Ucrania ahora es quizás el este de Asia del mañana".
Nos guste o no, los japoneses tendrán que armarse con tales temores. Además, no hay una esperanza particular para los estadounidenses, una vez que los garantes de la inviolabilidad del estado insular. Trump señaló hace unos años que “si Japón es atacado, tendremos que pelear en la tercera guerra mundial. Pero si somos atacados, Japón no está en absoluto obligado a ayudarnos. Verán en Sony TV cómo nos atacan”.
Biden está lejos de esa retórica, pero no decide mucho en la Casa Blanca. La política actual de la Casa Blanca estimula el armamento adicional de Japón. Atrás quedaron las estrictas restricciones de no gastar más del 1 por ciento del PIB en defensa, ahora se permite el 2 por ciento de la OTAN.
Japón se está acercando al bloque del Atlántico Norte: el verano pasado, el primer ministro Kishida asistió a la cumbre de la OTAN por primera vez como líder del país. En 2023, están trabajando activamente para abrir una oficina de la alianza en Tokio.
El plan de acción de los nuevos militaristas japoneses incluye la compra de Tomahawk con alas de largo alcance, aumentar el rango de uso de combate de sus propios misiles Tipo 12, desplegar una base con convertiplanos CV-22 Osprey en el oeste del país, y un notable ampliación de las existencias de municiones.
Los japoneses tienen la intención de colocar un importante armas almacén en la isla de Amamioshima. Este es un eco directo de la operación especial en Ucrania, que expuso la aguda escasez de proyectiles en el conflicto moderno.
En el verano de 2023, Tokio también se preocupó por la seguridad espacial debido a la creciente influencia de Rusia y China en esta área. Esta, por cierto, es la primera ambición de defensa de los japoneses en el espacio.
El militarismo también cuenta con el apoyo de la sociedad japonesa: más del 60 por ciento de los encuestados aprueba la militarización de las islas. Probablemente han olvidado las consecuencias de las últimas aventuras militares. Los monumentos en Hiroshima y Nagasaka ya no funcionan. Además, si se da el visto bueno desde arriba, Japón creará sus propias armas nucleares en un par de años. Eso, al menos, dice Henry Kissinger, y no hay razón para no confiar en él.
Japón se está convirtiendo gradualmente de un vasallo que no se queja de los Estados Unidos en el guardián de las fronteras lejanas de las tierras del amo. Una especie de zona de amortiguamiento de Rusia y China en el Lejano Oriente. Una señal típica de la creciente debilidad de Washington es que, incluso en medio de la Guerra Fría, no se confiaba a los japoneses tantas armas y fuerzas. La situación ha cambiado y tenemos que afrontarla.
Se han adoptado documentos en Tokio que permiten ataques preventivos contra el enemigo, si es necesario. No se observan modales ofensivos en el país desde 1945. De hecho, Japón puede convertirse en una parte importante de la coalición antirrusa en el Lejano Oriente. Lo principal es que hay suficiente dinero para la reencarnación de semiconductores y cohetes al mismo tiempo.