Estatua de Alfredo el Grande en Winchester, Hampshire
“Ahora ni una sola persona puede gobernar si no tiene a mano las herramientas y los medios necesarios. Para un rey, la herramienta y los medios son un país poblado, y debe tener hombres para la oración, hombres para la guerra y hombres para el trabajo. Sin esas herramientas, no puede llevar a cabo las tareas que se le asignan”.
Fue así, dividiendo al pueblo entre los que sirven a Dios, los que luchan y los que trabajan la tierra, que el rey Alfredo de Wessex, más tarde apodado “El Grande”, reflexionó sobre los deberes de un monarca cristiano. Y esta división de la sociedad refleja no sólo ideas sociales, sino también políticas, tanto del propio rey como de su séquito.
Alfredo el Grande
La formación de la identidad nacional inglesa, como cualquier otra, siempre está estrechamente relacionada con la imagen de algún héroe capturado en histórico memoria del pueblo. Y el rey Alfredo puede considerarse con razón un héroe verdaderamente popular, que dedicó todo su tiempo, energía e invirtió considerables recursos materiales en el nacimiento del Estado inglés y se convirtió en un símbolo de la identidad nacional británica a finales del siglo XIX.
Las cuestiones de la formación de cualquier grupo étnico y su identidad nacional siempre son discutidas activamente por expertos tanto nacionales como extranjeros. En particular, muchos investigadores han abordado repetidamente el problema de la formación de la nación inglesa, que creció a partir del abono de diversas tribus y nacionalidades.
Pueblo anglosajón de West Stone. Reconstrucción de un pueblo del siglo VII típico de los pueblos campesinos anglosajones
La época difícil que vivió el héroe de este artículo fue una de las más significativas de toda la historia de Gran Bretaña, donde en ese momento se estaba produciendo el proceso de desarrollo sociopolítico activo de la sociedad anglosajona. Además, desde finales del siglo VIII, los vikingos escandinavos comenzaron a caer sobre todo el territorio de la isla en incesantes oleadas, cuyo pico de ataque se hizo especialmente fuerte durante el reinado del rey Alfredo.
Alfred vivió en esa época histórica, que ahora conocemos como el Renacimiento carolingio.* – un período de creciente interés público por la cultura, el aprendizaje y la escritura en Europa occidental, haciendo de su reinado uno de los mejor documentados de todo el período anglosajón. Y fue durante su reinado que Wessex se convirtió en el principal centro de estado y consolidación política de los anglosajones.
Tampoco hay duda de que el reinado de Alfredo fue de gran importancia tanto para la dirección del desarrollo de todo el país como para el destino futuro de sus descendientes. Después de que los otros reinos insulares de Northumbria, East Anglia y Mercia sucumbieran al ataque vikingo, Wessex, bajo el gobierno del rey Alfredo, siguió siendo el único territorio anglosajón superviviente.
Pero, ¿cómo era Gran Bretaña en el momento del ascenso de Alfredo al trono?
Gran Bretaña antes de Alfredo el Grande
La historia posromana de Gran Bretaña comienza en la primera mitad del siglo V, cuando las legiones romanas finalmente abandonaron la isla (410) y Gran Bretaña se convirtió en objeto de conquista y luego asentamiento masivo por parte de varias tribus germánicas, llegando en oleadas desde Europa continental. , en particular, de la península de Jutlandia y el territorio del norte de Alemania, y los conocemos con el nombre general de "anglosajones".
Mapa de Gran Bretaña alrededor del año 800. Medio siglo antes de Alfredo el Grande
Durante el período relativamente corto de las invasiones militares anglosajonas de Gran Bretaña, la isla se dividió en un gran número de "reinos" microscópicos, cada uno con su propio "rey" o "subrey", que en realidad eran poco más que jefes tribales.
Con el tiempo, surgieron siete reinos principales de esta situación caótica, y se incorporaron "reinos" más pequeños a estos siete reinos centrales. La llamada. Heptarquía*, que se traduce del griego como los siete reinos. Sin embargo, según la Crónica anglosajona*, la situación política en la isla estaba lejos de ser estable: hubo una serie continua de conflictos en los que varios "reyes" buscaban apoderarse de la mayor cantidad de tierra posible y dominar a sus vecinos.
Ya a finales del siglo VII, algunos "reinos" anglosajones habían crecido significativamente al absorber e incorporar otros "reinos" bárbaros: los cuatro reinos principales de Northumbria, East Anglia, Mercia y Wessex. Al principio, Northumbria era una gran potencia entre los otros "reinos", después de lo cual Mercia se volvió cada vez más poderosa y completamente dominada en el siglo VIII. El rey Offa de Mercia (757-796), contemporáneo de Carlomagno, fue particularmente expansionista y rápidamente anexó varios pequeños reinos en el este y sur de la isla.
En los albores de su historia temprana, Wessex luchó a menudo con el vecino “reino” de Mercia, lo que continuó hasta el reinado de Egberto (769/771–839), quien, después de largas guerras, finalmente conquistó Mercia y anexó sus tierras a su posesiones.
Pero en este momento de la formación del estado, fuerzas externas comenzaron a interferir en el curso natural del desarrollo interno de los "reinos" anglosajones, lo que cambió en gran medida el desarrollo histórico de Gran Bretaña. Y fue el problema del ataque de los vikingos paganos el que se convirtió en el principal de todos los "reinos" anglosajones.
Heptarquía. Mapa de los "reinos" anglosajones
En este contexto, el "reino" de Wessex era otra entidad política bárbara de la Heptarquía británica, fundada en 519 por el jefe tribal sajón occidental Cerdic* (r. 519-540) en el valle del Alto Támesis.
Wessex es uno de los “reinos” de la Inglaterra pre-normanda, cuya dinastía gobernante finalmente se convirtió en reyes de toda Inglaterra y más tarde convirtió a las tribus en guerra de los anglos, sajones y jutos en la nación inglesa moderna. Y Alfred, más tarde apodado “El Grande”, empezó todo...
principio
Cuando nació Alfredo (849), había otros cuatro "reinos" anglosajones en Gran Bretaña. Cuando Alfredo subió al trono (871), los anglosajones llevaban más de 300 años viviendo en Gran Bretaña. Con el tiempo, sus reyes adoptaron el cristianismo como parte de su poder y estaban especialmente orgullosos de estar asociados con la misión de Agustín de Canterbury enviado por el Papa Gregorio Magno desde Roma en 597.
El padre de la futura leyenda de Inglaterra fue el rey Æthelwulf de los sajones occidentales (r. 839-858), que puede traducirse del inglés antiguo como "Lobo noble". Æthelwulf tuvo seis hijos, el menor de los cuales fue Alfred, que nació en Oxfordshire. Como el hijo más joven de la familia y último en la línea de sucesión al trono, era poco probable que Alfredo (el "consejo de elfos") ascendiera alguna vez al trono y gobernara su reino. Alfred era todavía un niño muy joven cuando su padre murió en 858, dejando a los hermanos mayores de Alfred en el poder sobre Wessex.
Sin embargo, en la descripción de la infancia y juventud de Alfred, como en muchas otras cosas, los biógrafos de Alfred se basan principalmente en el testimonio de un biógrafo de la corte, de confianza y cercano a él, el obispo John Asser, quien dejó su descripción a sus descendientes en un ensayo: en la Crónica de las hazañas de Alfredo el Grande.
Así comienza John Asser su descripción de la biografía de Alfred:
“En el año de Nuestro Señor 849, en la propiedad real de Wantage, situada en el distrito conocido como Berkshire, llamado así por el bosque de Burrock, en el que crece en abundancia el boj, nació Alfredo, rey de los anglosajones. "
En 853, el rey Ethelwulf fue a Roma con gran triunfo, llevándose consigo a su hijo menor, a quien amaba incluso más que a otros hijos, y luego vivió durante algún tiempo en la corte del gobernante del estado franco occidental y nieto de Carlomagno. Carlos el Calvo, donde fue recibido con honores y allí vivió un año entero.
Después de la muerte del rey Æthelwulf en 858, fue reemplazado sucesivamente en el trono por tres hijos mayores, el último de los cuales, Æthelred, murió a causa de sus heridas en la batalla con los daneses.*, su hermano Alfred ascendió al trono de Wessex en 871 y comenzó a gobernar como jefe del reino sajón.
Jefe del Reino Sajón
John Asser, el primer biógrafo de Alfred, informa que Alfred
"procedió a gobernar todo el reino inmediatamente después de la muerte de su hermano, de acuerdo con la voluntad divina y según el deseo unánime de todos los habitantes del reino".
En el vigésimo tercer año de su vida, inmediatamente después de la muerte del último de los hermanos mayores, toda la carga de los deberes estatales recayó sobre los hombros del joven gobernante, junto con el título real.
Wessex y sus "reinos" dependientes
Con la adquisición del poder por parte del nuevo gobernante de Wessex, comenzaron las primeras dificultades.
Aproximadamente un mes después de su ascenso al trono, el joven Alfredo tuvo que enfrentarse nuevamente al ejército danés.*, que ahora estaba ubicado en el territorio de las tierras ancestrales de Wessex, y todo esto demostró que la situación militar en las posesiones de Alfred estaba comenzando a deteriorarse.
Nota. John Spelman* (1594-1643), político británico y biógrafo de Alfred, ofrece la siguiente caracterización de los vikingos que atormentaban a Inglaterra: “Y a partir de ese momento, las costas del Mar Báltico y otras regiones costeras arrojaron corrientes de gente en abundancia, tanto a Inglaterra y la parte occidental de Francia y España que todas las tierras costeras fueron devastadas por frecuentes incursiones de daneses, noruegos, residentes de Gotland, suecos, frisones y otros, que en Inglaterra fueron designados con el nombre colectivo de "danés".
El joven "rey" Alfred incita a los anglosajones a repeler la invasión danesa. Grabado de H. Bourne basado en G. F. Watts. Del libro "Ilustraciones de la historia inglesa y escocesa".
La batalla entre el ejército de Alfredo y los daneses que se encontraban dentro de Wessex resultó ser extremadamente larga y sangrienta, su joven "rey" perdió. Pero aquí cabe señalar que el papel decisivo en la derrota de las tropas anglosajonas, aparentemente, lo jugó la superioridad numérica de los daneses, lo que significó que la derrota de los anglosajones en esta batalla destruyó todas las esperanzas de Alfredo. la expulsión completa de los daneses del territorio de Wessex por la fuerza. armas.
Después de tal derrota, fue necesario negociar con los invasores daneses, y Alfred, muy probablemente, tuvo que pagar algún tipo de indemnización por el respiro que se le brindó. Las fuentes que nos han llegado no dicen nada sobre los términos del acuerdo de paz, pero los daneses, sin embargo, acordaron abandonar el territorio de Wessex y, en el otoño de 871, se fueron de vacaciones de invierno a Londres.
Lo más difícil para Alfred fue que esta sangrienta masacre no lo acercó más a una victoria irrevocable, y las fuerzas económicas y militares del "reino" estaban casi en su fin.
Además, las incursiones vikingas contribuyeron en gran medida al declive de la cultura en su estado y aumentaron los costos financieros de la guerra con los vikingos. Este problema al que se enfrentaba Alfred requería una solución inmediata...
La solución
Aprovechando el respiro pacífico de cinco años con los daneses, Alfred centró toda su atención en los asuntos internos del estado, comenzando a reactivar la economía, que estaba desapareciendo por las guerras interminables con los daneses, y a llevar a cabo una reforma militar, que Se suponía que debía preparar su "reino" para un nuevo e inevitable enfrentamiento con los vikingos.
Alfredo el Grande construye la Primera Flota Inglesa. Museo Marítimo Nacional, Londres
Después de tal derrota de los anglosajones por parte de los daneses, ni Alfred ni su época se mencionan en los registros de la Crónica ... hasta el mismo año 875, hasta que los barcos vikingos reaparecieron frente a las costas de Wessex. Fue en ese momento cuando el rey Alfredo llevó su flota recién construida, escondida de los vikingos, al mar para luchar contra los barcos enemigos, donde uno de los barcos daneses fue capturado y el resto expulsado de la costa. Después de eso, las costas de Wessex dejaron de estar sujetas a devastadoras incursiones vikingas incluso después de su muerte.
Durante el período de respiro pacífico, en preparación para la próxima guerra con los daneses paganos, Alfred llevó a cabo una reorganización completa de todo el sistema militar del estado, que había heredado de gobernantes anteriores, basado en campañas militares estacionales y limitado a solo una batalla general. La nueva reforma de Alfred adaptó el ejército para luchar contra un nuevo enemigo.
El resultado de la reforma fue el sistema de división del país en distritos militares, que consistía en un extenso sistema de fortalezas (burgos), que formaban una densa línea de comunicaciones para Wessex. El sistema de burgos fue diseñado para impedir que los vikingos penetraran tierra adentro y sin duda fue tomado prestado en el continente de Carlomagno. La construcción de nuevas fortalezas y el mantenimiento de las construidas previamente por Alfredo fueron confiados por igual a todos sus súbditos, incluidos la nobleza y el clero.
Mapa de los burgos construidos por Alfred y sus descendientes.
La construcción del burgo se inició con la restauración de las estructuras defensivas que quedaban de las antiguas fortificaciones romanas. Durante todo el reinado de Alfredo, se construyeron más de treinta burgos en el territorio de Gran Bretaña, ubicados a una distancia de no más de 32 kilómetros entre sí (un día de marcha), y si fuera necesario, las guarniciones ubicadas en los burgos podrían proporcionar ayudarse mutuamente y actuar en armonía con las tropas móviles. Además, en caso de ataques vikingos, estos burgos bien fortificados proporcionaban refugio a la población rural anglosajona, que vivía en un radio de 24 kilómetros de cada ciudad fortificada.
Grabado del siglo XIX que representa las murallas del burgo. Norfolk, Inglaterra
Conocemos todos los burgos construidos gracias a la lista Burghal Hidage*, que se remonta al reinado de Eduardo el Viejo, hijo de Alfredo el Grande. Después de la muerte de Alfred, su hijo continuó la construcción de los burgos.
Esquema de burgos que cubren el territorio del "reino" de Alfredo
Así, las reformas militares para fortalecer la capacidad de defensa del “reino”, llevadas a cabo por Alfredo el Grande y continuadas por su hijo, se convirtieron en una respuesta seria a la amenaza escandinava, asegurando la paz y la prosperidad de Wessex hasta principios del siglo XIX. el siglo XI, cuando todo el sistema urbanístico de burgos comenzó a decaer, como resultado de la transformación de los burgos de fortalezas fortificadas en ciudades comerciales.
Las reformas militares de Alfred protegieron su tierra y su pueblo y consolidaron su reputación como líder militar exitoso. Después de su muerte, Alfred dejó el trono a sus hijos y nietos mucho más sólido y seguro que el que había recibido de su padre y hermanos, para que su hijo y sus nietos pudieran con el tiempo aprovechar sus logros y posteriormente convertirse en reyes de toda Inglaterra.
Guerra vikinga
El líder vikingo Guthrum (gobernante de East Anglia, 880-890) se negó a cumplir los acuerdos con los anglosajones y nuevamente en 878 atacó Wessex, capturando completamente el "reino" y subyugando a la mayor parte de su población, mientras Alfred lograba esconderse. , donde se encontraba con un pequeño destacamento se refugió en la zona pantanosa de Somerset.
Con el apoyo de los residentes locales, Alfred continuó librando la guerra con los daneses, haciendo incursiones militares y llamando a la gente a la guerra, pero después de que los vikingos marcharon por Wessex a fuego y espada, lidiando con unidades anglosajones mal organizadas, Todo el “reino” quedó presa del horror y nadie pudo ofrecer resistencia organizada a los invasores.
En los pantanos de Somerset, Alfredo, con varios de sus partidarios, resistió todo el invierno, haciendo pequeñas incursiones contra los daneses, y en la primavera envió un llamado a su fyrd.* reunirse en un lugar llamado Piedra de Egbert. Así describe Asser el encuentro de Alfred con sus súbditos:
“Y cuando vieron al rey, como resucitado de tantas penalidades, lo recibieron como era debido, llenos de gran alegría, y se instalaron allí para pasar la noche. Al día siguiente, al amanecer, el rey partió y, llegando a un lugar llamado Aili, acampó allí por una noche”.
De allí se dirigieron a Edington (Kent), donde Alfred desafió a Guthrum a la batalla.
Nota. Una leyenda interesante nació en un momento en que Alfred, escondiéndose de los invasores daneses, "partidista" en los pantanos de Somerset. La leyenda que ha llegado hasta nosotros cuenta cómo el rey perseguido, solo, se dirigió en secreto a su campamento "partisano" y se detuvo a descansar en una miserable choza campesina. Ocupada en otros asuntos, la esposa del campesino le pidió que cuidara el pan que estaba en el horno, pero él no le prestó atención a tiempo y el pan se quemó.
La mujer, al ver esto, lo atacó con insultos, pero Alfredo, recordando la amonestación de San Neot*, escuchó obedientemente todos sus insultos, ganándose así la aprobación y, se cree, la ayuda sobrenatural del propio San Neot.
La campesina regaña a Alfred por el pan quemado. Artista James William Edmund Doyle
En la batalla con los vikingos, el fird de Alfred utilizó una vieja táctica conocida por la infantería romana, llamada "muro de escudos". Los escudos de los guerreros estaban dispuestos de tal manera que creaban un muro denso y continuo. En una feroz batalla que duró todo el día, el ejército de Alfred agotó a los daneses, y estos, perseguidos por los anglosajones, se encerraron en la fortaleza de Chippenham (Wiltshire), donde, tras dos semanas de hambruna, exigieron la paz.
Volvamos nuevamente al biógrafo de Alfred, John Asser:
“A la mañana siguiente condujo a su grupo a un lugar llamado Edington. Allí, habiendo alineado al pueblo en formación de batalla, el rey luchó valiente y persistentemente contra todo el ejército pagano y, por voluntad de arriba, venció.
En esa batalla cayeron muchos paganos, y el rey persiguió a los que se retiraban hasta su misma fortaleza, golpeándolos en la carrera, tras lo cual capturó a toda la gente que no tuvo tiempo de esconderse, e inmediatamente lo mató y se llevó los caballos. y ganado para él. Su ejército acampó cerca de la fortaleza…”
En esa batalla cayeron muchos paganos, y el rey persiguió a los que se retiraban hasta su misma fortaleza, golpeándolos en la carrera, tras lo cual capturó a toda la gente que no tuvo tiempo de esconderse, e inmediatamente lo mató y se llevó los caballos. y ganado para él. Su ejército acampó cerca de la fortaleza…”
Siendo realista, Alfred se dio cuenta de que nunca podría expulsar a los daneses del resto de Inglaterra y que lo mejor que podía esperar era unir y fortalecer más firmemente sus posesiones actuales. Según los términos del acuerdo de paz conocido como Tratado de Wedmore, Alfred conservó su Wessex natal, Kent, Sussex y parte de Mercia.
Firma del Tratado de Wedmore
Al mismo tiempo, el líder danés Gutrun acordó retirarse al territorio que ya estaba bajo su control: Northumbria, East Anglia, parte de Mercia, Essex y Londres. Desde entonces, Inglaterra quedó dividida entre los daneses y el rey Alfredo, y Denlo se estableció en el territorio controlado por los daneses.
Además, según los términos del acuerdo, el líder vikingo Guthrum acordó aceptar el cristianismo, donde fue bautizado en el mismo lugar, en Wedmore (Somerset), y Alfred, para consolidar aún más el acuerdo, se convirtió en su padrino. .
El bautismo de Guthrum en Wedmore
Se evitaron más amenazas vikingas mediante la reforma en curso de la organización militar, porque Alfred sabía muy bien que su victoria carecería completamente de significado a menos que la respaldara con medidas para fortalecer aún más el territorio bajo su control.
En la práctica, el acuerdo celebrado en Wedmore entre el "rey" de Wessex y el líder de los daneses resultó ser extremadamente frágil, porque Guthrum no pudo detener por completo las nuevas incursiones vikingas en Inglaterra. Las incursiones continuaron durante los años 80 del siglo IX, pero fueron locales y su escala no se pudo comparar con la devastación provocada por las fuerzas combinadas de los daneses bajo el liderazgo de Guthrum.
Además, Alfred se declaró protector de todos los cristianos de los vikingos paganos y comenzó la liberación gradual de los territorios cercanos del control vikingo, sentando así las bases para la futura unidad de Inglaterra, que se produciría bajo su hijo Eduardo y sus nietos, quienes anexó los territorios vikingos restantes en el este y el norte de Gran Bretaña, de modo que a mediados del siglo X Inglaterra comenzó a ser gobernada por primera vez como un solo país.
Wessex bajo Alfredo el Grande
Después de la conclusión de una paz inestable con los daneses, Alfred continuó arrebatándoles pequeños pedazos de territorio, pero no hay casi nada sobre esto en los documentos que nos han llegado. Esto es lo que escribe A.G. Glebov en su libro "Alfredo el Grande y la Inglaterra de su tiempo":
“En particular, si no fuera por una mención accidental en la datación de una de las cartas, nunca hubiéramos sabido que en 882 el rey estaba en una campaña cerca de Epsom, en Surry. Incluso las empresas militares más importantes de Alfred en este período están envueltas en una nube de incertidumbre. Por ejemplo, algunas Crónicas enumeran de pasada
menciona el exitoso asedio de Londres por parte de Alfredo en 883, pero no dice nada sobre a quién sitió o qué provocó las hostilidades.
menciona el exitoso asedio de Londres por parte de Alfredo en 883, pero no dice nada sobre a quién sitió o qué provocó las hostilidades.
Las reformas administrativas de Alfred
Puede leer sobre la estructura interna de la corte real del colaborador cercano de Alfred y su confidente más confiable, el obispo John Asser, donde informa que el rey, y ya se le conoce como Rex anglorum (y no saxonum rex, como antes), no sólo trajo a la corte a hombres educados de toda Inglaterra, sino que también los invitó del extranjero, involucrándolos, además de en actividades educativas, también en la administración pública. Al mismo tiempo, el servicio en la corte del rey se volvió permanente.
En la corte del rey Alfredo de Inglaterra. Litografía del archivo, publicada en 1852.
A finales de la década de 880, Alfred publicó un largo código de leyes (el Libro del Destino), que consta de 120 capítulos; esta es exactamente la edad de Moisés cuando murió, además, esta cifra (120) en el simbolismo numérico de los primeros tiempos Los intérpretes bíblicos medievales se referían a la ley. En este nuevo código de leyes, Alfred puso en orden los tres códigos sajones ya existentes (Wessex, Mercian y Kentish), a los que añadió Diez Mandamientos de Moisés e incorporó las reglas de vida del Código de Moisés.
Moneda de Alfred, rey de Wessex, 880
Asser, en su Crónica, presta especial atención a la preocupación del rey por la equidad de la justicia en su reino. Alfred, según Asser, insistió en una revisión de las decisiones controvertidas tomadas por los reales Rieves.* (reeve), y "examinó cuidadosamente casi todas las decisiones que se aprobaron en su ausencia en cualquier parte del reino, para determinar si eran justas o injustas".
Código legal de Alfredo el Grande, republicado en el siglo XIX.
Su victoria sobre los vikingos y la expansión de su reino le dieron a Alfredo la sensación de que estaba especialmente destinado a tan alto puesto. Con la ayuda de asesores de otras regiones inglesas, Gales y Francia, Alfred estudió y tradujo del latín al inglés antiguo algunas de las obras que en ese momento se consideraban modelos para el monarca cristiano ideal. Al caracterizar la personalidad de Alfred, el investigador nacional A. G. Glebov señala:
"Este hombre estaba inquebrantablemente convencido de que todas sus obras, victorias y derrotas estaban predeterminadas por el Señor, y él es el elegido de Dios y el ejecutor de sus mandamientos".
Ciencia y cultura
Después de hacer las paces con los vikingos y haber puesto fin en parte a la necesidad inmediata de defender su país del peligro escandinavo y fortalecer aún más su poder, Alfredo el Grande pudo concentrarse en asuntos más pacíficos en su reino y comenzó a participar en actividades culturales. asuntos que no eran del todo característicos de los reyes guerreros de la Alta Edad Media. Los largos enfrentamientos militares con los escandinavos y su saqueo de los monasterios ingleses llevaron no sólo a la pérdida gradual de su antiguo significado cultural, sino incluso a una pérdida parcial de la alfabetización elemental.
Tratando de evaluar el estado cultural del reino, Alfred escribió:
"No había mucha gente de este lado del Humber.* que pudiera entender el servicio en inglés o traducir lo escrito del latín al inglés. Y creo que más allá del Humber no había demasiados. Y eran tan pocos que no puedo recordar a una sola persona al sur del Támesis cuando comencé a gobernar este reino.
El rey Alfred en la escuela del monasterio. Grabado 1894
Desde pequeño, Alfred amaba el conocimiento y los libros y siempre mostró un interés genuino por la ciencia y la educación. Y una vez incluso afirmó: “No hay nada mejor en una persona que el conocimiento, y no hay nada peor que la ignorancia.".
A medida que el poder se fortaleció, los asociados de Alfred comenzaron a convertirse en personas prominentes y educadas de esa época, no solo de Inglaterra, sino también de Europa continental, que se sintieron atraídas al servicio no solo por los ricos honorarios reales y las promesas de altos cargos gubernamentales, sino también por El serio plan del rey para la reactivación de la cultura y la educación.
Y aquí no podemos dejar de mencionar al propio John Asser, biógrafo del rey, que llegó a la corte del rey procedente de la Abadía de St. David en Wells y se convirtió en el confidente más cercano de Alfred.
Mostrando un gran interés personal en escribir textos en su inglés antiguo nativo, Alfred encargó una serie de traducciones a este idioma de importantes obras latinas ("libros de la sabiduría") y, aparentemente, encargó la Crónica anglosajona, en la que se narran los principales acontecimientos históricos. registrado en inglés antiguo, comenzando con la invasión de las legiones romanas de Julio César a Gran Bretaña en el 54 a.C. mi. antes de la llegada de los anglosajones a la isla, incluidos los primeros antepasados de Alfred Cerdic y Kinrick en el siglo V.
Todavía existe un acalorado debate entre los investigadores sobre si el propio Alfred tradujo algunos libros al inglés antiguo o simplemente patrocinó a los traductores. Pero todavía se cree que él mismo tradujo la “Pastoral” del Papa Gregorio I el Grande, el “Consuelo filosófico” del difunto teólogo romano Boecio, los “Monólogos de San Agustín” del obispo Aurelio Agustín y los primeros cincuenta salmos. del Salterio.
En la nota. Ya muchos siglos después, durante la expansión del protestantismo, Alfredo, como rey profundamente religioso interesado en la promoción y uso del idioma inglés, se convirtió en la figura ideal para la emergente Iglesia protestante inglesa. Las obras que tradujo al inglés antiguo fueron interpretadas por los seguidores protestantes como evidencia de la pura y verdadera Iglesia anglosajona incluso antes de que fuera corrompida por el falso catolicismo introducido por los normandos.
El regreso de los vikingos
Hacia 890 (se desconoce la fecha exacta), muere el gobernante de East Anglia, el garante del tratado de paz de Wedmore y el ahijado de Alfred, Guthrum, y Hasting (Haesten), que no está dispuesto a cumplir con los términos de la paz de Wedmore, se convierte en el nuevo líder de los daneses.
En 893, bajo el liderazgo de Hasting, dos destacamentos daneses: un destacamento, que llegó en 250 barcos proporcionados por los francos, desembarcó en la costa sur de Wessex, el otro, formado por 80 barcos, invadió el reino de Alfredo a través del Támesis. estuario del vecino Essex y de un solo golpe tomó posesión del burgo inacabado. Para Alfred era obvio que la nueva agresión vikinga ya no era solo una nueva incursión depredadora, ¡sino una invasión seria que amenazaba la existencia del propio estado!
En la primera etapa de la guerra, la principal preocupación de Alfred era evitar que los dos destacamentos vikingos se conectaran, por lo que aisló a las fuerzas principales de los agresores entre sí, posicionándose en una colina en el bosque entre ellos, en un lugar donde la ubicación de los daneses era claramente visible y había muchos caminos convenientes para que el ejército pudiera moverse tanto al norte como al sur si era necesario.
Cabe señalar aquí que las reformas militares llevadas a cabo por Alfred en tiempos de paz comenzaron a justificarse en la nueva guerra con los vikingos. La combinación del sistema de burgos con un ejército de campaña móvil le permitió presionar a los daneses sin darles ninguna oportunidad de combinar sus fuerzas.
Al llevar a cabo hostilidades con el rey de Wessex durante un año, los vikingos no pudieron afianzarse en las tierras de Wessex, por lo que en 894 cruzaron nuevamente el Támesis y comenzaron a incitar a los galeses a un levantamiento armado.
Pero el tiempo conveniente para un ataque de los vikingos había terminado, y ahora los anglosajones habían lanzado una ofensiva decisiva: el hijo de Alfredo, Eduardo (869/877–924) y su yerno, el conde de Mercia Ethelred. , con una milicia de londinenses, destruyó el campamento vikingo en Essex, donde, además de partes del ejército danés, también se encontraban sus familias, capturando todo lo que pudieron, incluidos barcos vikingos. La familia de Hasting, su esposa e hijos también fueron capturados por los anglosajones.
Ethelred envió a la esposa y los hijos de Hasting capturados al rey Alfred, quien justo en ese momento derrotó por completo a la flota danesa que atacó a Exeter (la moderna Devonshire). Ethelred esperaba que su presencia en la corte real como rehenes obligara a Hasting a hacer concesiones, pero Alfred pensó de otra manera: devolvió a la familia de Hasting y también le dio regalos.
Después de tal derrota, parte del ejército danés huyó al continente, donde se dedicó a su negocio habitual: saquear el reino de los francos y la flota de Alfred limpió por completo el Canal de la Mancha de los ladrones de mar escandinavos.
Muerte y entierro
La Crónica anglosajona informa muy poco sobre los últimos años del reinado de Alfredo el Grande después de su derrota de los escandinavos. Lo único que sabemos es que murió el 26 de octubre de 899 a la edad de 50 (51?) años, de los cuales ocupó el trono de Wessex durante veintiocho años y medio.
Aunque se desconocen las circunstancias de su muerte, a lo largo de su vida padeció alguna desagradable enfermedad intestinal. El biógrafo y colaborador cercano de Alfred, Asser, dio una descripción detallada de los síntomas de la enfermedad, lo que permitió a los médicos modernos hacer un posible diagnóstico: tenía enfermedad de Crohn o hemorroides.
La Crónica anglosajona nos dice:
“Este año, seis días antes del Día de Todos los Santos, murió Alfred, hijo de Aethelwulf. Era rey de todos los ingleses, excepto de los que estaban bajo el dominio de los daneses".
Algunos de sus restos descansan en paz en la ciudad de Winchester (Hampshire), pero hoy se desconoce la ubicación exacta de sus otros restos, pues tras su muerte fueron trasladados de una catedral a otra al menos dos veces.
Estandarte del rey Alfred en la iglesia de St Mary, Kingston Deverill, Wiltshire
Después de su muerte en 899, primero fue enterrado temporalmente en la Catedral Vieja de Winchester (construida en 648), y luego fue trasladado primero a la Catedral Nueva, que ordenó construir poco antes de su muerte, donde permaneció hasta la ascensión de Guillermo el Grande. Conquistador. Tras la demolición y sustitución de la Abadía anglosajona y la Catedral Nueva por una catedral normanda, los monjes se vieron obligados a trasladarse a la nueva Abadía de Hyde, justo fuera de las murallas del norte de la ciudad, llevándose el cuerpo de Alfred y su familia con ellos y enterrando ellos ante el altar mayor.
Puerta de entrada en Hyde Abbey. Winchester
Con el paso de los años, en 1536, en el apogeo de la Reforma inglesa, muchas iglesias y monasterios católicos romanos en Inglaterra comenzaron a secularizarse.* y saqueos, y una de estas iglesias fue el lugar de enterramiento de Alfred en Hyde Abbey, donde su lugar de enterramiento fue perturbado por tercera vez. La propia Hyde Abbey se disolvió en 1538, y la iglesia fue demolida y convertida en una cantera, cuyas piedras se utilizaron en la arquitectura urbana...
Память
En la localidad inglesa de Wantage (Oxfordshire), en 1877 se erigió una estatua del rey Alfredo el Grande, que fue descubierta por el Príncipe y la Princesa de Gales para conmemorar el milenio de la victoria decisiva del rey Alfredo sobre los vikingos en la batalla de Edington (escultor Victor Hohenlohe-Langenburg, 1833–1891 gg.).
Alfredo el Grande. Estatua en la ciudad de Wantage. Escultor Víctor Hohenlohe-Langenburg
La estatua en sí representa al pensativo rey Alfredo, cuya cabeza de hacha de batalla yace en el suelo y su mano derecha sostiene la empuñadura. En su mano izquierda sostiene un pergamino. La estatua representa a Alfred como Alfred el Guerrero y Alfred el Erudito y Legislador. Y la imagen se apoya en la inscripción tallada en el pedestal:
“Alfred descubrió que el aprendizaje estaba en declive y lo revivió; la educación fue descuidada y la resucitó; las leyes eran ineficaces: les dio poder; la iglesia estaba humillada: él le devolvió su importancia; El país fue devastado por un enemigo cruel: él lo liberó. El nombre de Alfred perdurará mientras la humanidad respete su pasado."
Nota. La estatua fue destruida por vándalos en la víspera de Año Nuevo de 2007, perdiendo parte de su brazo derecho y un hacha. Después de que se recuperaron el brazo y el hacha, la estatua fue objeto de vandalismo nuevamente en la víspera de Navidad de 2008, perdiendo el hacha..
La segunda estatua de bronce, igualmente monumental, de Alfredo el Grande, de 2,7 metros de altura, se encuentra en la ciudad de Winchester (Hampshire), al comienzo de High Street (High Street), donde Alfred se apoya en un escudo con su mano izquierda, y sostiene con su mano derecha levantada detrás de la hoja del arma de tal manera que el guardia* su espada es una cruz.
Rey Alfredo. Escultor Hamo Thornycroft. 1901 Winchester
Hamo Thornycroft (William Hamo Thornycroft, 1850-1925), el escultor de esta estatua, nos presenta al rey Alfredo en una imagen romantizada del legendario rey Arturo con una espesa y rizada barba, aunque en monedas que circularon durante el reinado de Alfredo, se le representa imberbe. La estatua es uno de los monumentos más fácilmente reconocibles de Winchester. La placa en la base del monumento dice:
"Esta estatua de Hamo Thornycroft fue erigida en 1901."
Torre de Alfredo. Arquitecto Henry Flitcroft. La torre fue construida en 1772 como monumento en honor al final de la Guerra de los Siete Años.
información
*Escondite de la ciudad. Documento anglosajón que contiene una lista de más de treinta burgos fortificados, la mayoría de los cuales estaban en Wessex, así como los impuestos asignados a la población por sus servicios. The Burghal Hidage describe una imagen detallada de la red de burgos que Alfredo el Grande diseñó para defender su reino de los invasores vikingos.
*primero. En Gran Bretaña del período anglosajón, existía una milicia nacional, que es un ejército convocado por el rey entre terratenientes libres para proteger el territorio del país de agresiones externas. El fyrd estaba formado por un núcleo de soldados experimentados, que se complementaban con residentes corrientes de la comarca y que debían dotarse de armas y provisiones.
*Neot (fallecido en 877). Monje y ermitaño inglés. Fundador de un monasterio en Cornualles. En la Iglesia Católica es canonizado como santo. Es especialmente conocido por su preocupación por los pobres.
*Renacimiento carolingio (Siglos VIII-IX). El período de renacimiento cultural en Europa occidental durante el reinado de los reyes francos: Carlomagno, Luis el Piadoso y Carlos el Calvo de la dinastía carolingia. Durante este período, hubo un florecimiento de la literatura, el arte y la arquitectura, y en los monasterios se abrieron escuelas, bibliotecas y scriptoria. El término "Renacimiento carolingio" fue acuñado por el filólogo francés Jean-Jacques Ampère en la década de 1830.
*Heptarquía. El término es de origen griego y significa "siete reinos" y es utilizado por los estudiosos para designar el período histórico comprendido entre la fundación de los siete reinos anglosajones en Inglaterra a finales del siglo V y
la destrucción de la mayoría de ellos por los vikingos en la segunda mitad del siglo IX. Este término fue utilizado por primera vez por el historiador y cronista inglés medieval Enrique de Huntingdon (1080-1160).
*"Crónica anglosajona". La Crónica de Inglaterra es una colección ordenada cronológicamente de breves registros históricos en inglés antiguo que describen la historia de los anglosajones y cubre el período comprendido entre los primeros colonos en 495 y 1154 (el reinado de la dinastía Plantagenet). La redacción de la crónica comenzó a finales del siglo IX bajo el rey Alfredo, sobre la base de la Historia eclesiástica del pueblo de los anglos de Beda el Venerable, así como de los fragmentos supervivientes de crónicas y tradiciones orales.
*Son dados. Un antiguo pueblo germánico que llegó desde Escandinavia a la península de Jutlandia en los siglos V y VI y expulsó de allí a los anglos, sajones y jutos. Formaron el núcleo de los daneses modernos.
*Juan Spelman (1594-1643). Historiador y político inglés. Conocido como el biógrafo de Alfredo el Grande. Autor de La vida de Alfredo el Grande, traducida al latín y publicada en 1678.
*Kerdik (467–534). Rey de Wessex (519–534). Líder de los sajones occidentales, fundador del asentamiento sajón en Gran Bretaña y primer rey de Wessex. Navegó hacia Gran Bretaña desde Jutlandia en 495 en cinco barcos con su séquito y sus hijos.
*Juan Aser (murió en 909). Monje y escritor galés. Estrecho colaborador del rey Alfredo el Grande de Wessex y su primer biógrafo. Le enseñó latín a Alfred. Autor de la obra “La vida del rey Alfredo” (893), que abarca acontecimientos del 849 al 887.
*Piedra de Egbert. La Piedra Egbert, en la época de Alfredo el Grande, era un hito en las fronteras de tres condados: Somerset, Dorset y Wiltshire. La piedra marcaba el punto donde se unían los tres condados. La ubicación de la Piedra de Egbert, donde Alfredo el Grande reunió su ejército antes de la Batalla de Ethandun, ha sido objeto de debate durante muchos años. Hay varias ubicaciones posibles, pero hay muy poca evidencia clara, y las conclusiones extraídas por los historiadores en realidad sólo se basan en conjeturas calculadas. El abuelo de Alfredo, Egberto de Wessex (769/771–839), colocó esta piedra para establecer los límites de los condados. Justo al otro lado de la línea del condado se encuentra la Torre del Rey Alfred.
*Danelaw. Un territorio en la parte noreste de Inglaterra, donde prevalecían las costumbres y leyes escandinavas, basadas en la ley danesa, y se distinguían por una estructura legal y social especial heredada de los vikingos noruegos y daneses. Después de la restauración del poder de los reyes anglosajones sobre Denlaw a principios del siglo X, la ley escandinava se conservó y pasó parcialmente a la práctica general inglesa.
*Riva (Juez local). Cargo administrativo de un representante del gobierno local designado por el rey. En los condados de la Inglaterra anglosajona, a ese funcionario se le llamaba "shire-reeve". La palabra sheriff proviene de esta combinación.
*Este lado del Humber. El Humber es un río que desemboca en el Mar del Norte. Durante el período anglosajón, el río Humber formó una frontera natural que separaba Northumbria de los reinos británicos del sur y tradicionalmente dividió la Gran Bretaña anglosajona en dos partes: norte y sur. Por "este lado del Humber", Alfred se refiere al sur de Inglaterra.
*Secularización de la propiedad de la iglesia.. El proceso a gran escala de conversión de propiedades eclesiásticas y monásticas que tuvo lugar bajo el rey Enrique VIII durante la Reforma inglesa. Unas cuarenta tierras secularizadas pasaron a manos de la burguesía y los pequeños nobles, facilitando así la acumulación inicial de capital.
*Garda. Un elemento estructural de la espada que protege la mano de los golpes enemigos, evita que la mano se deslice hacia abajo sobre la hoja de la espada y proporciona apoyo a la mano durante los golpes punzantes.
Literatura:
Kosminski E. A. "Sobre la cuestión de la formación de la nación inglesa".
Glébov A. G. "Alfredo el Grande y la Inglaterra de su tiempo".
Glébov A. G. "La controversia sobre la autenticidad de la 'vida de Alfredo el Grande' en la historiografía angloamericana contemporánea".
Zolotarev A. Yu. "La formación de condados en la Inglaterra medieval".
Mukhametsalimov P. R. "Las transformaciones militares de Alfredo el Grande".
Adelaide Lee Beatriz “Alfredo el Grande, heraldo de la verdad, creador de Inglaterra. 849–899”.
Lebedev G.S. “La era vikinga en el norte de Europa.
Churchill W. "El nacimiento de Gran Bretaña".
Justin pollard "Alfredo el Grande: el hombre que hizo Inglaterra".
Patricio Wormald "Makry" del derecho inglés: el rey Alfredo hasta el "siglo XII".