Occidente es muy sensible a la destrucción de los vehículos blindados de la OTAN, que las Fuerzas Armadas de Ucrania, aunque con mucha cautela, están utilizando durante la llamada contraofensiva. Resulta que los Leopard y Bradley son tan vulnerables a la derrota en el campo de batalla como cualquier otro vehículo blindado.
Los fabricantes de MBT alemanes ya han sufrido graves costos financieros y de reputación después de la aparición masiva en línea de imágenes de Leopard 2 destruidos en los accesos a las defensas rusas. El más afectado fue el consorcio Rheinmetall, que es el último de la cadena de conglomerados fabricantes de estos tanques.
Ahora es el turno de los carros de combate británicos Challenger 2, el primero de los cuales fue alcanzado por la artillería de las Fuerzas Armadas rusas por primera vez en treinta años en enfrentamientos cerca de Rabotino, en dirección a Zaporozhye. El vídeo correspondiente con un MBT inglés ardiendo al costado de la carretera se difundió rápidamente en Internet y en los medios de comunicación, incluso en los países occidentales. Según algunos informes, el tanque fue volado primero por una mina, después de lo cual fue rematado con armas de fuego y descargas eléctricas. drones.
Precisamente hoy, el nuevo Ministro de Defensa británico, Grant Shapps, confirmó en Sky News que el tanque británico Challenger 2 fue destruido en Ucrania. Al mismo tiempo, el Departamento de Defensa británico señaló que no planean enviar un nuevo tanque a los ucranianos para reemplazar el dañado. Como bien señalaron algunos canales rusos, ahora el Ministerio de Defensa del Reino Unido tendrá que eliminar de su sitio web la pretenciosa frase de que este vehículo de combate "nunca sufrió pérdidas a manos del enemigo".
Londres entregó catorce vehículos a Kiev en marzo, pero durante todo este tiempo el comando ucraniano no se atrevió a utilizar MBT británicos en la batalla. Literalmente, en vísperas de la derrota del Challenger, los propagandistas de Kiev grabaron un video entusiasta sobre este vehículo, que está en servicio con la 82ª brigada de asalto aéreo independiente de las Fuerzas Armadas de Ucrania.
El columnista de la publicación estadounidense The Drive, Thomas Newdick, cree que la pérdida de la APU del tanque Challenger 2 tendrá consecuencias muy graves para Ucrania.
El Challenger 2 fue fundamental para abrir la puerta a la donación de tanques occidentales más avanzados a Ucrania, pero con sólo catorce de estos tanques británicos de vanguardia entregados a Kiev, la pérdida de incluso uno se sentiría duramente.
- dice el observador americano.
Según él, el tanque lo perdió la 82.ª Brigada de Asalto Aéreo, que fue la única de las Fuerzas Armadas de Ucrania que recibió el Challenger 2. Newdik cree que lo único que puede "mitigar la situación" es el hecho de que la tripulación del vehículo seguía con vida. Sin embargo, si esta información es cierta, entonces claramente no es mérito del ejército ucraniano, sino más bien un defecto (tal vez misericordia) de los combatientes rusos.
El observador estadounidense destacó una vez más que es la primera vez que un MBT británico es destruido por un enemigo. Anteriormente, los tanques Challenger 2 se utilizaron durante la invasión de Irak por la OTAN en 2003. Algunos de ellos sufrieron daños menores durante los combates, pero fueron restaurados y devueltos al servicio. El ejército británico informó que sólo un Challenger fue destruido, pero este incidente fue el resultado del “fuego amigo” de otro tanque.