Hoy en día, pocos discutirían el hecho de que el ejército moderno de la República Popular China es uno de los más poderosos del mundo. Sin embargo, esto no siempre fue así.
Por ejemplo, el Ejército Nacional Revolucionario de China (NRA) durante el reinado de Chiang Kai-shek difícilmente puede considerarse una fuerza formidable. Mientras tanto, incluso en las fuerzas armadas del Partido Gumildan, ya a principios de los años 30 del siglo pasado, comenzaron a formarse unidades blindadas.
Primero tanques para la NRA fueron adquiridos en Gran Bretaña. Al mismo tiempo, China se ha convertido en uno de los mayores compradores de Vickers.
Peng Kedin fue designado para comandar las unidades blindadas del ejército nacional revolucionario, quienes inmediatamente comenzaron a formar la estructura de un nuevo tipo de tropas para la NRA. Vale la pena señalar aquí que este oficial era casi el único en China que tenía el más mínimo conocimiento del tema de las fuerzas blindadas, ya que fue entrenado en la URSS y Alemania.
En 1935, se formó el primer batallón blindado en China, que constaba de tres compañías.
El primero incluía 20 tanques ligeros Vickers Armstrong Mk E Tipo B. A su vez, esta compañía se dividió en 4 pelotones de 5 vehículos cada uno: 4 de línea y 1 comandante. Todos los tanques de la primera compañía estaban marcados con el jeroglífico "tigre".
La segunda compañía incluía 16 anfibios Vickers Carden Loyd M1931. Recibieron la designación de "dragón".
La Tercera Compañía no tenía una designación separada y estaba representada por tanquetas Vickers Carden Loyd Mk VI muy desgastadas. Además, los chinos ni siquiera tenían repuestos para ellos. Por lo tanto, sería exagerado llamar a esta unidad una unidad de combate, y mucho menos una unidad blindada.
Sin embargo, ya en el verano de 1936 se corrigió este problema. Las tanquetas de la 3.ª compañía fueron reemplazadas por 15 tanques alemanes Panzerkampfwagen I (designados como T1 en la literatura soviética).
Como resultado, al comienzo de la guerra chino-japonesa, el ejército de la NRA tenía un total de 51 tanques. Además, en 1937, toda esta "fuerza", en lugar de un batallón, se llamó con orgullo cuerpo.