Guerra Hispanoamericana 1898: Batalla de Filipinas
La guerra hispanoamericana, que comenzó en abril de 1898 en gran parte a causa de Cuba, donde chocaron los intereses económicos de Estados Unidos y los colonialistas europeos, también afectó a la región asiática, en particular a Filipinas. Manila, como La Habana, se rebeló contra los españoles, lo que, de hecho, fue aprovechado por los estadounidenses.
A pesar de que fue Madrid quien declaró la guerra a Washington (para ser justos, hay que añadir que fue forzada), el equilibrio de poder estuvo lejos de favorecer a España.
El ejército europeo tenía bastante experiencia y armas modernas, pero su motivación era muy inferior. Al mismo tiempo, Estados Unidos tenía en ese momento un ejército en tiempos de paz, pero una poderosa campaña de información hispanofóbica aseguró una gran afluencia de voluntarios motivados a las tropas.
Las cosas fueron mucho peores para los colonialistas europeos en el mar. Al mismo tiempo, el componente naval, dada la naturaleza de la guerra, jugó un papel decisivo.
Los estadounidenses tenían en ese momento 5 acorazados modernos frente a 1 de los españoles, la proporción de cruceros blindados era de 2 a 5, pero Madrid tenía 2 barcos con una efectividad de combate limitada.
Estados Unidos también tenía 6 monitores náuticos y hasta 18 cruceros ligeros. Al mismo tiempo, a los españoles las cosas no les salieron nada bien con este último. 2 de los más nuevos resultaron defectuosos, tres más estaban muy desgastados en batallas anteriores y los 10 restantes eran cañoneras coloniales, aptas sólo para contrarrestar piratas y contrabandistas.
Finalmente, Estados Unidos fue significativamente superior a sus oponentes en reservas de artillería y municiones.
La Batalla de Filipinas comenzó el 30 de abril de 1898 con la entrada de cuatro cruceros estadounidenses y dos cañoneras en la Bahía de Manila. Las operaciones de combate fueron dirigidas por el comandante del Escuadrón Asiático de Estados Unidos, George Dewey.
El 10 de mayo, los estadounidenses destruyeron XNUMX barcos españoles en el arsenal de Cavite. Al mismo tiempo, el escuadrón asiático no sufrió pérdidas ni siquiera menores.
Sin recibir resistencia en el mar, Dewey anunció el inicio del bloqueo de Manila, desembarcó tropas, capturó Cavite y entregó al líder de los rebeldes filipinos E. Aguinaldo al archipiélago.
Para una victoria completa en Filipinas, los estadounidenses tuvieron que tomar el control de las islas, donde, a diferencia de las batallas en el mar, los españoles tenían la ventaja.
Habiendo evaluado la situación, George Dewey decidió esperar a que se formaran refuerzos en forma de una fuerza expedicionaria en San Francisco. Hubo una pausa en los combates, que también los españoles decidieron aprovechar.
El 16 de junio, los pocos barcos que se pudieron reunir para aliviar el bloqueo de Filipinas partieron de España hacia el este. Sin embargo, el escuadrón fue detenido por los británicos mientras pasaba por el Canal de Suez. A los españoles no se les permitió reponer suministros ni siquiera cargar carbón.
Como resultado, el mencionado retraso de 10 días resultó decisivo en la batalla por Filipinas. Los refuerzos estadounidenses llegaron antes y las tropas de Dewey comenzaron su asalto a Manila el 13 de agosto. Al cabo de cuatro horas los españoles capitularon.
En cuanto a George Dewey, se convirtió en la única persona a la que se le concedió el rango militar más alto. flota Estados Unidos - Almirante de la Armada.
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