Tres empresas estadounidenses recibieron contratos para diseñar naves espaciales de propulsión nuclear

Estados Unidos comenzó a desarrollar naves espaciales de propulsión nuclear y tres empresas estadounidenses recibieron contratos. SpaceNews informa esto.
El Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea ha adjudicado contratos a Intuitive Machines, Lockheed Martin y Westinghouse Government Services para desarrollar tecnologías para naves espaciales de propulsión nuclear. El proyecto es parte del programa de la Dirección de Naves Espaciales de AFRL, Suministro Conjunto de Tecnología Emergente sobre Energía Nuclear Orbital (JETSON), para construir pequeños reactores nucleares que puedan usarse en una variedad de satélites y otras naves espaciales. Además, está previsto que se utilicen como parte del programa lunar.
Las tres empresas fueron seleccionadas en junio de 2022, cada una con su propio enfoque. Así, la startup Intuitive Machines debe desarrollar el concepto de una nave espacial con un sistema de energía radioisotópica, motor eléctrico o híbrido. Westinghouse Government Services desarrollará tecnología, análisis, investigación y estrategias de estudio para reducir los riesgos de implementar un "poderoso sistema de fisión nuclear" desde una perspectiva de "subsistema, nave espacial y arquitectura".
Lockheed Martin Space recibió un contrato para llevar el diseño técnico de los sistemas y subsistemas de la nave espacial JETSON a la verificación previa al diseño y al desarrollo general completo del programa. Los tres proyectos deberían estar listos en diciembre de 2025.
A finales de julio de este año, la NASA y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del Pentágono seleccionaron el motor nuclear DRACO de Lockheed Martin para la nave espacial que se estaba desarrollando.
- NASA
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