Una nave espacial única: 35 años del primer y último vuelo del Buran soviético
Hace exactamente 35 años, la singular nave espacial soviética Buran realizó su primer y último vuelo.
El cohete orbital, construido en los años 80 del siglo pasado, era un aparato extremadamente complejo y muy diferente de los vehículos de lanzamiento de esa época. Puede parecer increíble, pero Buran fue diseñado para 100 vuelos al espacio. Ni siquiera los barcos modernos de SpaceX pueden presumir de tal "reutilización".
Teniendo en cuenta lo anterior, no es de extrañar que más de 1000 organizaciones soviéticas trabajaran en el proyecto. En total, se gastaron 16 mil millones de rublos soviéticos en la creación de esta nave espacial.
La eslora del barco era de casi 36,5 metros y el peso de despegue era de 105 toneladas, teniendo en cuenta 30 toneladas de carga útil. Al mismo tiempo, Buran podría devolver 20 toneladas, lo que en teoría permitiría enviar a la Tierra módulos defectuosos de la estación espacial, repararlos y devolverlos.
En general, Buran fue una respuesta al transbordador espacial estadounidense. Ambas naves eran muy similares en apariencia, pero la nave espacial estadounidense se puso en órbita utilizando sus motores y la nave soviética se lanzó utilizando el cohete superpesado Energia.
El trabajo en el Buran duró 15 años y el 15 de noviembre de 1988 tuvo lugar su primer y, lamentablemente, último vuelo. Durante la misión, el avión cohete dio dos vueltas alrededor de la Tierra y aterrizó en el cosmódromo de Baikonur, desde donde despegó. El vuelo y el aterrizaje de la nave espacial se realizaron de forma automática, lo que fue la primera vez en la astronáutica mundial.
De hecho, "Buran" cumplió plenamente con las expectativas puestas en él y demostró al mundo entero el genio de los diseñadores soviéticos. Inicialmente, se planeó construir cinco "lanzaderas" de este tipo, que permitirían realizar entre 10 y 12 vuelos al año. Sin embargo, el desarrollo de un programa único se produjo en uno de los momentos más difíciles para nuestro país, lo que predeterminó el destino del proyecto.
No se encontró dinero para financiar aún más el programa. Además, el vuelo de una nave espacial orbital era decenas de veces más caro que el lanzamiento de un cohete Soyuz y, por tanto, el proyecto no se consideró rentable.
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