Capitán William Kidd: fin de carrera y gloria póstuma
La imagen del famoso pirata en la película estadounidense "Capitán Kidd" de 1945.
Kidd conservó los pases franceses del buque mercante Kedah Merchant, así como el propio barco. Aunque los pases eran, en el mejor de los casos, una dudosa defensa contra su captura, los tribunales del Almirantazgo y del Vicealmirantazgo británico (especialmente en América del Norte) todavía hacían la vista gorda ante el exceso de piratería de los corsarios, y Kidd pudo haber esperado que los pases se convirtieran en una defensa dudosa contra su captura. hoja de parra legal, que le permitirá conservar el barco capturado y su cargamento.
El 1 de abril de 1698, Kidd llegó a Madagascar. Aquí conoció al primer pirata de su viaje, Robert Culliford (el mismo hombre que robó el barco de Kidd hace muchos años), y a su tripulación a bordo de la fragata Mocha.
Hay dos relatos contradictorios sobre cómo reaccionó Kidd ante su encuentro con Culliford.
Según el "General historias Pirates”, publicada más de 25 años después del suceso, Kidd le hizo propuestas de paz a Culliford: “bebió por la salud de su capitán”, jurando que “era su hermano en todos los sentidos” y le dio a Culliford “un ancla y algunas armas”. .” . Este relato parece estar basado en el testimonio de los miembros del equipo de Kidd, Joseph Palmer y Robert Bradingham, en su juicio.
Richard Zaks presentó otra versión en su libro de 2002 The Pirate Hunter: The True Story of Captain Kidd. Según Sachs, Kidd no sabía que Culliford solo tenía unos 20 tripulantes con él, y sintió que no podría capturar la fragata Mocha hasta que sus dos barcos preciados llegaran con sus tripulaciones, por lo que decidió no atacar hasta que llegaran refuerzos. Después de que aparecieron los barcos esperados, Kidd ordenó a su tripulación atacar la fragata Mocha de Culliford. Sin embargo, su tripulación, a pesar de su deseo anterior de apoderarse de cualquier premio disponible, se negó a atacar a Culliford y en cambio amenazó con dispararle a Kidd. Zachs no cita ninguna fuente en su versión de los hechos.
Ambas versiones coinciden en que la mayoría de los hombres de Kidd lo han abandonado y se han puesto del lado de Culliford. Sólo quedan 13 personas en la Aventura. Decidiendo regresar a casa, Kidd abandonó el Adventure y ordenó que lo quemaran porque el barco se había vuelto lleno de gusanos y tenía fugas. Antes de quemar el barco, pudo salvar hasta el último trozo de metal. Con los fieles restos de su tripulación, regresó al Caribe en el único barco que le quedaba, el Prix of Adventure.
Juicio y ejecución
Antes de regresar a Nueva York, Kidd se enteró de que varios buques de guerra ingleses lo buscaban como pirata. Al darse cuenta de que el Premio de Aventura era un barco marcado, lo escondió y continuó hacia Nueva York a bordo del balandro. Escondió parte de su tesoro en la isla Gardiners, con la esperanza de utilizar su conocimiento de su ubicación como herramienta de negociación.
Kidd terminó en Oyster Bay para evitar encontrarse con su tripulación rebelde reunida en Nueva York. Para evitarlos, Kidd navegó 120 millas alrededor del extremo oriental de Long Island y luego regresó 90 millas a lo largo del estrecho hasta Oyster Bay. Sintió que era un paso más seguro que los concurridos estrechos entre Staten Island y Brooklyn.
El inversor Bellomont estaba en Boston. Consciente de los cargos contra Kidd, Bellomont temía, con razón, verse implicado en piratería y sabía que llevar a Kidd encadenado a Inglaterra era su mejor oportunidad de escapar. Atrajo a Kidd a Boston con falsas promesas de perdón y luego ordenó su arresto el 6 de julio de 1699.
Kidd fue internado en la prisión de Stone, donde pasó la mayor parte de su tiempo en régimen de aislamiento. Su esposa Sarah también fue encarcelada. Las condiciones de encarcelamiento de Kidd fueron extremadamente duras y parecen haberlo vuelto loco, al menos temporalmente. Para entonces, Bellomont se había pronunciado contra Kidd y los otros piratas, escribiendo que los habitantes de Long Island eran un "pueblo sin ley e ingobernable" que protegía a los piratas que "se establecieron entre ellos".
Un año después, el ex capitán fue enviado a Inglaterra para ser interrogado por el Parlamento. El nuevo gobierno conservador esperaba utilizar a Kidd como herramienta para desacreditar a los Whigs que lo apoyaban, pero Kidd se negó a dar nombres, confiando ingenuamente en que sus partidarios recompensarían su lealtad intercediendo en su nombre.
Se cree que probablemente se habría salvado si hubiera hablado. Al considerar que Kidd era políticamente inútil, los líderes conservadores lo enviaron a ser juzgado en el Tribunal Superior del Almirantazgo de Londres por cargos de piratería en alta mar y el asesinato de William Moore. Mientras esperaba el juicio, Kidd fue encarcelado en la famosa prisión de Newgate, donde escribió varias cartas al rey pidiendo clemencia.
Kidd contó con dos abogados para ayudarlo en su defensa. Se sorprendió al enterarse en el tribunal de que lo habían acusado de asesinato. Fue declarado culpable de todos los cargos (asesinato y cinco cargos de piratería).
El ex capitán Kidd fue ahorcado el 23 de mayo de 1701 en Londres. Durante la ejecución, la cuerda del verdugo se rompió y Kidd fue ahorcado en el segundo intento. Su cuerpo estuvo suspendido sobre el Támesis en Tilbury Point, como advertencia a futuros piratas, durante tres años.
Sus socios Richard Barleycorn, Robert Lumley, William Jenkins, Gabriel Loffe, Able Owens y Hugh Parrott también fueron condenados, pero pronto fueron indultados.
Postal dedicada a Kidd
Los partidarios de Kidd's Whig se sintieron avergonzados por su juicio. Lejos de recompensar su lealtad, participaron en un intento de condenarlo privándolo de dinero e información que podría haberle proporcionado cierta protección legal. En particular, en el juicio faltaron dos juegos de pases franceses que tenía.
Estos pases (y otros que datan de 1700) reaparecieron a principios del siglo XX, mezclados con otros documentos gubernamentales en el edificio de Londres. Estos documentos arrojan dudas sobre el alcance de la culpabilidad de Kidd. Además de los documentos, de los barcos se trajeron muchos bienes que pronto se vendieron en subasta como “botín pirata”. Nunca fueron mencionados durante el juicio.
Perdido durante la investigación, un pasaporte francés que podría haber salvado la vida de Kidd
En cuanto a los cargos de asesinato de Moore, fueron refutados en gran medida por el testimonio de dos ex miembros de la tripulación, Palmer y Bradingham, quienes intercambiaron confesiones en su contra a cambio de indultos. La información proporcionada por Palmer cuando fue capturado en Rhode Island dos años antes apoyó las afirmaciones de Kidd, pero Kidd no pudo obtener ese testimonio.
La canción "El adiós del capitán Kidd a los mares, o el lamento de un pirata famoso" se publicó poco después de su ejecución y popularizó la creencia popular de que Kidd había confesado los cargos.
¿Había algún tesoro?
La creencia de que Kidd dejó un tesoro enterrado contribuyó en gran medida a la difusión de su leyenda. La canción de 1701 "El adiós del capitán Kidd a los mares o el lamento del famoso pirata" enumera "Doscientos lingotes de oro y muchos rix de dólares que hemos tomado sin control".
Esta creencia contribuyó a la literatura. The Gold Bug de Edgar Allan Poe, The Devil and Tom Walker de Washington Irving, Treasure Island de Robert Louis Stevenson y Plum Island de Nelson DeMille mencionan tesoros asociados con Kidd.
Kidd supervisa el entierro del tesoro (ilustración del Libro de los piratas de Howard Pyle)
También dio lugar a que se llevaran a cabo continuas búsquedas del tesoro en Oak Island, Nueva Escocia; en el condado de Suffolk en Long Island; en Nueva York, donde se encuentra la isla Gardiners; en Charles Island en Milford, Connecticut; en las Islas Thimble en Connecticut; en la isla Kokenaw en Westport; y en la isla Grand Manan en la Bahía de Fundy.
El Capitán Kidd en realidad enterró un pequeño tesoro en la isla Gardiners en un lugar conocido como Cherry Tree Field; sin embargo, el gobernador Bellomont lo confiscó y lo envió a Inglaterra para usarlo como prueba contra Kidd.
Alrededor de 1699, Kidd también visitó Block Island, donde se quedó con la Sra. Mercy Raymond. La historia cuenta que, como muestra de gratitud por su hospitalidad, le pidieron a la señora Raymond que le extendiera un delantal en el que Kidd arrojó oro y joyas hasta llenarlo. Después de la muerte de su esposo Joshua Raymond, Mercy se mudó con su familia al norte de New London, Connecticut (más tarde Montville), donde compró un terreno. Por lo tanto, se decía que la familia Raymond "se hizo rica a través del delantal".
El Capitán Kidd controla el entierro del tesoro (ilustración del Libro de los Piratas de Howard Pyle)
En la isla de Grand Manan en la Bahía de Fundy, ya en 1875, se mencionó una búsqueda en el lado oeste de la isla de un tesoro supuestamente enterrado por Kidd durante su época como corsario. Durante casi 200 años, esta zona remota de la isla se llamó “Money Bay”.
En 1983, Cork Graham y Richard Knight partieron en busca del tesoro enterrado del Capitán Kidd frente a la isla vietnamita de Phu Quoc. Knight y Graham fueron capturados, declarados culpables de desembarcar ilegalmente en suelo vietnamita y multados con 10 dólares cada uno. Fueron encarcelados durante 000 meses hasta que pagaron una multa.
Finalmente, en 2015, frente a las costas de Madagascar, unos buzos británicos encontraron un lingote de plata que pesaba 50 kg entre los restos de un barco pirata que yacía en el fondo. Según los expertos, el lingote podría haber pertenecido al Capitán Kidd.
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