batalla naval de trafalgar
"Batalla de Trafalgar", cuadro de W. Clarkson-Stanfield, pintado en 1806
Más recientemente hablamos de la campaña egipcia de Bonaparte y batalla naval de abukir, sobre la situación política en Europa en vísperas de la Guerra de la Tercera Coalición, sobre las causas y el inicio de esta guerra. Napoleón estaba preparando una invasión de Inglaterra, los británicos buscaban febrilmente aliados cuyos ejércitos lucharían contra Bonaparte en Europa, distrayéndolo de sus planes de conquistar su orgullosa isla. Como saben, los británicos encontraron aliados y perdieron miserablemente esta guerra. Pero Inglaterra se salvó. Y la principal batalla de esa guerra para los propios británicos fue la famosa batalla naval de Trafalgar. A menudo se dice que en él Inglaterra perdió a su mejor almirante y Francia perdió su flota y la esperanza de seguir siendo una gran potencia naval. La Batalla de Trafalgar se incluye tradicionalmente entre las cuatro batallas navales más importantes del mundo. historias - a la par de Salamina, Lepanto y Tsushima. La batalla de Trafalgar se tratará en este artículo.
En la víspera
El 17 de septiembre de 1805, Napoleón firmó una orden según la cual la escuadra franco-española abandonaría finalmente Cádiz y se dirigiría a Cartagena, donde se unirían a ella otros barcos españoles. En Toulon debían enfrentarse a las tropas de desembarco francesas y dirigirse a Nápoles para apoyar al ejército de Saint-Cyr y también amenazar a Egipto. El fallido vicealmirante Pierre-Charles de Villeneuve tuvo que entregar el mando al conde François-Etienne de Rosely (un famoso hidrógrafo y cartógrafo francés) y venir a París "para dar una explicación". Recibió la carta con la orden el 27 de septiembre y, para salvar su honor, decidió liderar él mismo esta expedición. Durante mucho tiempo no se atrevió a hacerse a la mar, pero ahora, cuando ya estaba prácticamente retirado, estaba ansioso por ir a la batalla. Pero los españoles estaban en contra. El almirante Federico Gravina señaló que muchos marineros estaban enfermos, las tripulaciones carecían de personal, los reclutas estaban mal entrenados y se acercaba la época de las tormentas otoñales. Villeneuve respondió que
"La caída del barómetro no debería servir como excusa para la disminución del coraje y del deber aliado".
Encuentro con los británicos
El 19 de octubre, barcos franceses y españoles abandonaron el puerto de Cádiz y se dirigieron a Gibraltar. Temprano en la mañana (alrededor de 5 horas y 30 minutos) del 21 de octubre, se descubrieron barcos británicos cerca del Cabo Trafalgar, liderados por Horatio Nelson, de quien huyó el almirante francés durante la batalla de Aboukir. Y ahora el propio Villeneuve había perdido el valor: después de muchas vacilaciones, dio la orden de regresar a Cádiz. Como a las 8 de la mañana se dio la señal: "Trasluchada, de repente, en dirección norte, en orden inverso."- los barcos de vanguardia ahora se convirtieron en la retaguardia. Esta maniobra duró dos horas y la formación de batalla se vio alterada: aparecieron "huecos de distancia"; ahora el barco que iba detrás no podía proteger la popa del que iba delante. Algunos barcos, para no chocar con sus vecinos, no se averiaron en absoluto, lo que ahora parecía una media luna curvada hacia la derecha, hacia la orilla. Nelson, con la intención de dividir la flota enemiga en tres partes, alineó sus barcos en dos columnas.
El plan era muy audaz, incluso arriesgado, ya que los barcos británicos se acercaban al enemigo en un ángulo de rumbo de casi 90 grados y por tanto no podían utilizar su artillería. Y los barcos enemigos podrían golpearlos con ráfagas de cañones a bordo. Pero el viento y las olas del océano fueron favorables para los británicos.
Relación de fuerzas
¿Qué fuerzas tenían a su disposición los almirantes de los bandos opuestos? Nelson tenía a su disposición 27 acorazados, 4 fragatas y 1 goleta. Villeneuve lideró una flota de 33 acorazados (18 franceses y 15 españoles), 5 fragatas y dos bergantines. En cuanto a los acorazados, en el escuadrón de Nelson 4 de ellos eran barcos de primer rango, 4 de segundo, 20 de tercero. En la unidad franco-española la flota Había 4 acorazados de primer rango y 29 de tercero. Villeneuve enarboló su bandera en el barco Bucentaure de 80 cañones, que estaba cubierto por el barco español Santissima Trinidad (Santísima Trinidad) de 144 cañones.
Santísima Trinidad, maqueta de un barco en el Museo de las Ciencias de Valladolid
El buque insignia de Federico Gravina era el acorazado Príncipe de Asturias de 112 cañones. Nelson estaba en el famoso acorazado Victory de 104 cañones, que anteriormente había sido el buque insignia del talentoso almirante británico John Jarvis (Nelson sirvió bajo el mando de Jarvis y aprendió mucho de él). El Victory era sólo un poco más joven que Nelson: se instaló en Chatham el 23 de julio de 1759 y se botó en 1765. Pero en 1799-1803. este barco estaba en reparación y literalmente fue reconstruido tronco por tronco, dicen que el costo de dicha reconstrucción excedió el costo de construcción. La victoria sobrevivió a Nelson, permaneció en servicio hasta 1812, y luego fue puesto en un "eterno muelle" en la ciudad de Portsmouth:
El segundo de Nelson, el vicealmirante Cuthbert Collingwood, navegó en el Royal Sovereign de 100 cañones.
Cuthbert Collingwood en un retrato de Henry Howard
Entre los acorazados franceses se encontraba el Swiftsure, que, como parte de la flota inglesa, participó activamente en la batalla naval de Aboukir y atacó con éxito el buque insignia francés, L'Orient. Fueron los marineros de Swiftsure quienes le obsequiaron a Nelson un ataúd hecho con un trozo del mástil del Oriente que cayó sobre la cubierta de su barco. Sin embargo, en 1801, este barco fue capturado por la escuadra del almirante francés Honoré Joseph Antoine Gantome.
Los barcos franceses l'Invincible y Le Dix-Août atacan Swiftsure el 24 de junio de 1801.
Y el escuadrón británico incluía a los antiguos barcos franceses Tonnant y Spartiate, capturados durante la Batalla de Abukir.
Los barcos aliados llevaban 2864 piezas de artillería y el número de tripulaciones alcanzaba las 20 personas. Los barcos británicos llevaban 2312 cañones y unos 16 marineros.
En la batalla de Abukir, la flota francesa sufrió grandes pérdidas, incluidas bajas. Como resultado, los marineros británicos tenían más experiencia y estaban mejor entrenados. La diferencia en el nivel de los artilleros fue especialmente crítica: algunos argumentan que los británicos eran casi tres veces más rápidos que sus oponentes en términos de velocidad de disparo.
Luego, Nelson tomó una decisión muy controvertida y fatal: usar un uniforme ceremonial con órdenes. Ahora era un objetivo ideal y los oficiales de Victory le pidieron que se vistiera de manera menos llamativa. Nelson respondió:
"Honestamente me merecía los premios y honestamente muero con ellos".
El uniforme de Trafalgar de Nelson. Greenwich, Museo Marítimo Nacional
Antes de que comenzara la batalla, dijo a sus capitanes:
"Si no ves las señales en la batalla o no las entiendes, coloca tu nave al lado de la del enemigo; no te puedes equivocar".
Nelson describe el plan para la batalla de Trafalgar a sus capitanes, fotograma de la película estadounidense de 1911.
Aproximadamente a las 12 del mediodía, Nelson ordenó que se activara una señal, sobre lo que los investigadores aún están discutiendo. Algunos escriben que decía:
"Nelson cree que todos cumplirán con su deber".
Sin embargo, tal señal es simplemente imposible: el código utilizado no tiene las notaciones necesarias. La versión más popular dice que la señal fue la siguiente:
"Inglaterra espera que todos cumplan con su deber".
Esta frase se convirtió en el lema de batalla de la Armada británica.
Pero los escépticos argumentan que Nelson dio la señal habitual, requerida por la carta:
"Sígueme."
Los barcos franceses izaron las banderas tricolores republicanas, los españoles izaron las banderas de su país y cruces de madera.
Batalla
Joseph MallordWilliam Turner. La batalla de Trafalgar
Entonces Nelson decidió atacar la flota enemiga en dos columnas. Los primeros en acercarse a la flota franco-española fueron 15 barcos de la columna de Collingwood, que tenían la tarea de cortar la formación enemiga entre 12 y 13 barcos de retaguardia. Sin embargo, al final, la flota franco-española se redujo a 16-17 barcos, y los barcos de Collingwood eran una minoría. Los barcos ingleses también entraron en batalla no simultáneamente, sino por turnos. Por lo tanto, sus oponentes tenían buenas posibilidades de éxito, sin embargo, como recordamos, los artilleros ingleses dispararon tres veces más rápido. Nelson lideró una segunda columna de 12 barcos que atacaron el centro de la formación enemiga.
Cabe destacar que los barcos de vanguardia (antigua retaguardia) del vicealmirante francés Pierre Dumanoir, que se habían separado del grupo principal de barcos, continuaron navegando hacia Cádiz. Eran 9 y se les unió un barco del grupo central. Estos barcos comenzaron a retroceder solo alrededor de las 3 de la tarde; demasiado tarde, en ese momento el enemigo ya había capturado 12 barcos franceses. Y 4 de ellos evitaron por completo la pelea.
La primera salva de la Batalla de Trafalgar fue disparada por el barco español Santa Ana de 112 cañones, disparando contra el buque insignia de Collingwood, Royal Sovereign, que se había precipitado hacia adelante.
Santa Ana en un grabado de principios del siglo XIX. Este barco fue capturado por los británicos, pero el 23 de octubre fue recapturado por Federico Gravina, devuelto a Cádiz, y luego, junto con el Príncipe de Asturias, fue trasladado a Cuba.
Soberano Real en un grabado de 1796
Aproximadamente a las doce y media, el barco de Collingwood atravesó la formación enemiga y durante unos 15 minutos luchó solo y resultó gravemente dañado. Pero los cañones del Soberano Real no se quedaron en silencio: el acorazado español Santa Anna y la Fuga francesa se cobraron un alto precio. Entonces empezaron a acercarse otros barcos ingleses. La columna de Nelson entró en batalla media hora después.
Nelson y sus oficiales en la cubierta del Victory acercándose a los barcos enemigos, fotograma de la película estadounidense 1911.
Los buques insignia de Nelson y Villeneuve, Victory y Bucentaur, se enfrentaron en batalla. Los franceses dispararon tres salvas, derribando uno de los mástiles del Victory, pero luego seis o siete barcos británicos alcanzaron el Bucentaur. El buque insignia de Nelson pasó al Bucentaur y se encontró frente al acorazado Redoutable. El Bucentaur fue ahora abordado por el barco inglés Temerair, de 98 cañones.
El acorazado francés Redoutable (centro) y los británicos Victory y Timirer en el cuadro de Clarkson de Frederick Stanfield
Durante la batalla de Trafalgar en el mar, se produjo un fuerte movimiento de balanceo que, por un lado, interfirió con el fuego dirigido y, por otro, interrumpió la formación de la flota franco-española, que se encontró "cortada" en varios lugares. La batalla se convirtió en una serie de enfrentamientos entre barcos individuales, que se disparaban entre sí casi a quemarropa, no solo con cañones, sino también con pistolas. armas. Estas peleas terminaron en batallas de abordaje. Fue entonces cuando el artillero del barco francés Redoutable, que se encontraba en el mástil de mesana, hirió de muerte a Nelson, claramente visible gracias a su uniforme ceremonial, desde una distancia de 14 a 15 metros. La bala atravesó el hombro, atravesó el pulmón y se atascó en la columna, el almirante quedó paralizado en la parte inferior del cuerpo.
La herida de Nelson en el cuadro de D. Digton
Nelson estaba consciente y exigió informes sobre el avance de la batalla. A las cuatro de la tarde, el capitán del Victory le informó que ya se habían capturado 4 barcos enemigos (incluido el buque insignia francés, que había perdido todos sus mástiles) y que la batalla estaba ganada. Se dice que Nelson respondió:
"Eso está bien, pero contaba con 20".
Murió 30 minutos después. Según la versión oficial, las últimas palabras del almirante fueron:
“Gracias a Dios pude cumplir con mi deber”.
Benjamín West. Muerte del almirante Nelson
Cabe señalar que el acorazado Redoutable, desde donde se disparó el tiro mortal de Nelson, fue capturado por su buque insignia, el Victory. Durante la desesperada batalla de abordaje, los franceses perdieron el 80% de la tripulación. También fue capturado el enorme acorazado de cuatro cubiertas Santissima Trinidad, que se vio obligado a luchar con siete barcos británicos. La derrota de la flota franco-española fue detenida por una tormenta.
El almirante español Federico Gravina se mostró excelente en esta batalla y continuó liderando la batalla incluso después de perder un brazo. Consiguió llevar algunos de los barcos a Cádiz, donde se refugiaron del temporal. Al día siguiente, a pesar de estar herido, Gravina volvió a llevar al mar los barcos restantes listos para el combate. Fue posible recuperar el acorazado Santa Ana, cuya tripulación se había amotinado contra los británicos a bordo, pero los otros dos barcos de Gravina se hundieron durante la tormenta en curso.
Federico Carlos Gravina i Napoli en un retrato de un artista desconocido
El almirante español nunca pudo recuperarse de las consecuencias de las heridas que recibió durante la Batalla de Trafalgar. Murió el 9 de marzo de 1806, con sólo 49 años.
Despues de la batalla
Los resultados de la batalla fueron los siguientes. Los británicos no perdieron ni un solo barco; 458 de sus tripulaciones murieron y 1208 resultaron heridos. La flota combinada franco-española perdió 22 barcos (uno fue hundido y el resto capturado). Las tripulaciones de los barcos sufrieron grandes pérdidas: 4395 personas murieron, 2540 resultaron heridas y unas ocho mil fueron capturadas (incluido De Villeneuve). Hasta tres mil marineros franceses y españoles que ya se habían rendido se ahogaron durante una feroz tormenta el 22 de octubre, al mismo tiempo se hundieron tres barcos que fueron capturados por los británicos, entre ellos el Santissima Trinidad. Y el 4 de noviembre de 1805, el escuadrón del capitán Richard Strachan interceptó 4 barcos franceses del contraalmirante Pierre Dumanoir, que abandonaron Trafalgar sin participar en la batalla. Estos barcos fueron capturados y llevados a Inglaterra.
El cuerpo de Nelson fue llevado a Londres en un barril de brandy. Dijeron que los marineros bebían esta bebida en el camino, con ayuda de pajitas. Es difícil decir qué tan confiables son estas historias, pero el ron que se les daba a los marineros ingleses comenzó a llamarse "sangre de almirante" o incluso "la sangre de nelson".
El sueño de Horatio Nelson de un funeral en la Abadía de Westminster nunca se hizo realidad: la Catedral de San Pablo se convirtió en su lugar de entierro. Y fue enterrado en un ataúd elaborado con un fragmento del mástil del buque insignia francés, que le regalaron los marineros del acorazado Swiftsure tras la batalla de Aboukir.
Lápida de Nelson, Catedral de San Pablo, Londres
En este funeral también estuvo presente el comandante capturado de la flota combinada franco-española, el vicealmirante Villeneuve. Después de un año y medio, fue liberado bajo su palabra de honor de no luchar contra los británicos. El 22 de abril de 1806 su cuerpo fue encontrado en una de las habitaciones de la posada donde se alojaba a la espera de las órdenes de Napoleón. Según la versión oficial, De Villeneuve, que temía al tribunal, se suicidó.
Pierre-Charles Villeneuve
En Londres, una plaza que anteriormente llevaba el nombre de Guillermo IV recibió su nombre en honor a la victoria de Trafalgar. Está ubicado donde se unen las calles Strand, Whitehall y Mall. En 1842, en su centro, sobre una columna de granito de 46 metros de altura, se instaló una estatua de Nelson, tres veces la altura de un hombre. Alexander Herzen, por cierto, llamó a esta columna “un mal monumento a un mal hombre".
El pedestal de la columna está decorado con paneles de bronce que representan cuatro de las famosas victorias de Nelson; están elaborados a partir de piezas de artillería francesa capturadas. Y el metal de los cañones ingleses se utilizó para decorar la parte superior de la columna.
Plaza de Trafalgar, Londres
Columna de Nelson en Londres
Es curioso que la construcción se llevó a cabo con ayuda financiera de Rusia: el gobierno de nuestro país quería mejorar las relaciones con Inglaterra.
La última bandera superviviente de un barco inglés que participó en la Batalla de Trafalgar “surgió” en una subasta celebrada en Londres el 21 de octubre de 2009, en el 204º aniversario de la batalla. Con un precio inicial de 14 libras esterlinas, esta reliquia de valor histórico se vendió por 000 libras esterlinas. De acuerdo, el precio no es demasiado alto, en comparación con los precios de algunas "obras de arte" modernas.
de primer artículo Quizás recuerdes que unas horas antes de su muerte, Nelson declaró explícitamente en su testamento:
“El único favor que pido a mi soberano y a mi patria es la preocupación por el destino de Lady Hamilton y la pequeña Horatia”.
Inglaterra agradeció a su héroe, dejando a la amada mujer del almirante y a su hija sin sustento. Al recibir la noticia de la muerte de Nelson, Emma Hamilton estuvo en cama con fiebre durante dos semanas. Al recobrar el sentido, se enteró de que el testamento de Nelson no había sido reconocido y muy pronto se encontró en la prisión de deudores. Al ser liberada, alquiló una habitación en el ático, pronto se encontró nuevamente endeudada y se vio obligada a esconderse de los acreedores en Francia. Aquí, por dolor y desesperanza, comenzó a “colgarse de la botella” y pronto se convirtió en alcohólica. Murió en completa pobreza el 15 de enero de 1815. Su hija Horatia regresó a Inglaterra, se casó con un sacerdote y tuvo 10 hijos (siete hijos y tres hijas).
Horatia, hija del almirante Nelson y Lady Hamilton
Sólo al final de su vida logró obtener del gobierno inglés un subsidio único de 1457 libras esterlinas (Horacio distribuyó este dinero entre sus hijos) y una "pensión" para sus hijas: 100 libras anuales. Murió a la edad de 80 años. En la lápida no se la nombra como su propia hija, sino como la hija adoptiva de Nelson.
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