Volzhskaya "Sultana"
Incendio en el barco Alphonse Seeweke. Dibujo de M. E. Malyshev, publicado en la revista “World Illustration” en 1893, núm. 1277, 10 de julio, págs. 49-51
"Las personas se dividen en tres tipos: los vivos, los muertos y los que caminan sobre los mares".
Anacarsis el escita, hijo del rey Gnur, hermano del rey Savlius y Kaduit
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Desastres en las aguas. El 21 de marzo de 2018, apareció en las páginas de VO un material interesante "Sultana on Fire" sobre el hundimiento de un barco de vapor estadounidense en el Mississippi en 1865. Estos desastres siempre han atraído y siguen atrayendo la atención, porque la mayoría de las veces ocurren debido a la influencia del llamado "factor humano".
El desastre de Sultana es impresionante, pero pocas personas saben que aquí en el Volga ocurrió un desastre muy similar. Y también con el "barco de vapor Mississippi", o mejor dicho, el "barco de vapor tipo Mississippi", que fue iniciado en nuestro gran río ruso por el vaporero Alfons Aleksandrovich Zeweke, el famoso constructor de los "vapores estadounidenses", sobre cuyo destino, también En cuanto a los barcos de vapor VO, también escribió una vez. Pues bien, hoy hablaremos de la impresionante tragedia del “Volga Sultana”.
Y sucedió que en Rusia la rápida construcción de barcos de vapor en el Volga comenzó después de 1861. Las compañías navieras se crearon una tras otra, la competencia entre ellas era intensa, pero no había experiencia en la construcción de barcos de vapor de pasajeros, en el Volga prefirieron construir remolcadores y barcazas: Belyany, Gusyany, Mokshany y Suryak. Los operadores de barcos de vapor tenían dos formas de atraer pasajeros a sus barcos: reducir las tarifas y brindarles comodidad y conveniencia por el mismo dinero. Pero esto sólo podría lograrse de una manera: construyendo grandes y espaciosos barcos de vapor de dos o tres pisos, capaces de transportar muchos pasajeros a la vez. La única pregunta era ¿dónde encontrar una muestra adecuada, fácil de construir y, lo más importante, no demasiado cara?
Entonces Alfons Aleksandrovich Zeveke decidió que no había mejor lugar que Estados Unidos y envió a su hijo allí. Y por alguna razón, no en los Estados Unidos, sino en el Amazonas, donde, por cierto, también navegaban los vapores Mississippi con ruedas traseras. Al joven le gustaron los barcos de vapor en el Amazonas, obtuvo toda la documentación de diseño y regresó a Rusia. Su padre lo escuchó, aprobó e inmediatamente ordenó la construcción en Rusia del primer “barco de vapor americano” con una rueda de paletas montada en la parte trasera, ¡que también debería ser completamente de madera! El barco se llamó "Amazon" y muy pronto zarpó.
El primer "barco de vapor americano" en el Volga "Amazon". Lo principal era la segunda cubierta superior de pasajeros, donde se ubicaban los camarotes de primera y segunda clase. Los pasajeros de tercera clase fueron clasificados como "en cubierta" y estaban en el piso inferior sin "asientos"
Cabe señalar que nuestros artesanos resultaron ser un gran barco: tres cubiertas, una eslora total de 58 metros, una manga de 11 metros, además, con fondo plano y, además, un peso récord. El calado del Amazonas era de sólo 0,71 metros, y con una carga completa a bordo (400 pasajeros más 393 toneladas de carga) ¡1,2 metros! Es decir, podía acercarse incluso a los muelles más pequeños, lo que, por supuesto, sólo beneficiaba a sus propietarios. La velocidad del barco a lo largo de la corriente era bastante alta: 20 km/h, y contra la corriente, 10-12. El barco fue diseñado originalmente como un barco de carga y pasajeros, por lo que se asignó mucho espacio para la carga.
Las cabinas de pasajeros estaban en la segunda cubierta. En la parte inferior había dos calderas y una máquina de vapor de dos cilindros. Además, las calderas, como en los barcos estadounidenses, estaban ubicadas en la proa y el motor en la popa, y estaban conectadas por largas líneas de vapor. Esto redujo un poco su eficiencia, pero liberó toda la parte central de la cubierta para la carga y, además, mejoró la distribución del peso del casco.
La ancha rueda de paletas estaba situada en la parte trasera, pero los timones, cuatro en total, estaban instalados delante de ella. Esta disposición de los timones mejoró la maniobrabilidad del barco en aguas poco profundas, lo que volvió a ser muy importante para el Volga. Y, dicho sea de paso, en la temporada de aguas poco profundas de 1883, el Amazonas tuvo un desempeño excelente. El resultado fue lógico: en los años siguientes, la compañía de Zeweke encargó varios de estos barcos de vapor a la vez, a los que los Volgar apodaron "cabras" por los dos tubos espaciados a lo largo de los costados.
En ocasiones, para aumentar la maniobrabilidad, la rueda trasera se hacía doble, con cada una de ellas accionada de forma independiente.
Para los pasajeros de 1ª y 2ª clase se equiparon cabinas lujosamente decoradas, en ellas había buffets con una rica selección de una amplia variedad de bebidas e incluso platos calientes. Para los amantes de la lectura, había bibliotecas a bordo donde se entregaban los últimos periódicos y revistas, ¡e incluso había un piano de cola en el salón común! Según las reglas, a los pasajeros de estas dos clases se les permitía desembarcar “a pedido” fuera del horario, ¡así es como! Además, si no había muelle en la costa y el pasajero necesitaba absolutamente bajarse, entonces el capitán estaba obligado a llevarlo a tierra en un barco y solo después continuar su viaje.
Como los barcos de vapor de Seeweke estaban construidos con madera, no duraban mucho. Luego comenzaron a ser reemplazados por barcos con casco de metal. Las ruedas de paletas se colocaron de lado y los tubos se colocaron uno tras otro, de modo que su silueta cambió mucho. Pero se conservaron los antiguos nombres de los barcos. La foto muestra el barco de vapor actualizado "Mississippi".
Al igual que sus homólogos estadounidenses, los barcos de vapor de Seeweke en el Volga también llevaban fardos de algodón en cubierta, lo que fue la causa del incendio a bordo del Alphonse Seeweke, botado en 1885. Y así describió este desastre uno de los testigos que sobrevivieron:
“El viernes 18 de junio (los pasajeros aquí tuvieron al menos un poco de suerte: ¡el agua estaba bastante caliente! - nota del autor), el vapor Alphonse Seeweke, lleno de pasajeros de las tres clases, con una carga compuesta principalmente de algodón, zarpó a las tres de la tarde desde Rybinsk. En el centro del vapor, en la cubierta inferior, se amontonaban enormes cantidades de algodón. Alrededor de las 4 y ¾ de la tarde, cuando la mayoría de los pasajeros se habían ido a sus camarotes -era tarde-, de repente se escucharon en cubierta gritos inhumanos y desgarradores; Comenzó un alboroto terrible y una carrera, y pronto se oyeron gritos: "¡Fuego, dirígete a la orilla!" El incendio se produjo porque el algodón se incendió, pero aún se desconoce cómo se incendió el algodón.
En primer lugar, se quemó la parte media del barco (comedor, buffet, alojamiento de los marineros), y el fuego comenzó a extenderse en dos direcciones opuestas: hacia la popa y la proa; Como resultado, los pasajeros quedaron separados por una barrera insuperable. Todo el pequeño grupo de pasajeros que llegó corriendo hacia la proa, donde el barco se enterró en la orilla, logró escapar, ya que la profundidad era insignificante (hasta la cintura). El resto, que se precipitó hacia la popa, tuvo que arrojarse al agua sobre las ruedas del vapor, situado en la popa, donde era profundo. Las ruedas no dejaban de funcionar, por lo que muchos fueron arrastrados debajo de ellas por la fuerza de la corriente y la rotación del agua. Hacia las seis se acercó desde arriba el vapor "Provorny" de la compañía "Avión" y desde abajo el "Nayad" de la misma compañía, desde donde arriaron las lanchas y comenzaron a rescatar a las personas en el agua.
En primer lugar, se quemó la parte media del barco (comedor, buffet, alojamiento de los marineros), y el fuego comenzó a extenderse en dos direcciones opuestas: hacia la popa y la proa; Como resultado, los pasajeros quedaron separados por una barrera insuperable. Todo el pequeño grupo de pasajeros que llegó corriendo hacia la proa, donde el barco se enterró en la orilla, logró escapar, ya que la profundidad era insignificante (hasta la cintura). El resto, que se precipitó hacia la popa, tuvo que arrojarse al agua sobre las ruedas del vapor, situado en la popa, donde era profundo. Las ruedas no dejaban de funcionar, por lo que muchos fueron arrastrados debajo de ellas por la fuerza de la corriente y la rotación del agua. Hacia las seis se acercó desde arriba el vapor "Provorny" de la compañía "Avión" y desde abajo el "Nayad" de la misma compañía, desde donde arriaron las lanchas y comenzaron a rescatar a las personas en el agua.
(“Ilustración mundial”, 1893, volumen 50).
En los periódicos locales también apareció un mensaje sobre un incendio en el barco. Así, el periódico "Nizhny Novgorod Provincial Gazette" del 23 de junio de 1893 (No. 25) escribió en detalle que a bordo del vapor "Alphonse Zeveke", que navegaba de Rybinsk a Nizhny Novgorod con pasajeros y carga a bordo, a las seis A las horas de la tarde el incendio. A una distancia de 4 a 5 millas lo extinguieron ellos solos, pero tuvieron poco éxito.
"El fuego se extendió cada vez más y el capitán, viendo la muerte inevitable, dirigió el barco hacia la orilla, cerca del pueblo de Savinsky, doce millas por encima de Romanov".
El vapor "Allons Seeweke" se carga poco antes del incendio
Como consecuencia del incendio, el vapor, pegado a la orilla, se quemó hasta los cimientos. Lo único que quedó de él fue una máquina de vapor, dos tubos y una rueda de paletas. A bordo había unos 70 pasajeros, pero se desconoce exactamente cuántos de ellos murieron. Se cree que la mitad de ellos sobrevivió.
“La búsqueda de los ahogados la llevan a cabo campesinos y pescadores. De entre los muertos, el cuerpo del general de infantería Petrushevsky fue llevado a Rybinsk. Su familia fue salva. El ataúd con las cenizas del difunto fue trasladado hoy a las 12 del mediodía a la iglesia de Kazán”.
Hay que decir que la magnitud del desastre en este caso no fue comparable al desastre de Sultana, pero este fue el primer caso de este tipo en el Volga y, por supuesto, hablaron mucho de ello. También se habló mucho de que la muerte del barco se vio facilitada por el hecho de que estaba construido íntegramente de madera. Hasta cierto punto, esto llevó al hecho de que se empezaron a construir nuevos barcos de vapor en el Volga con hierro, aunque las cabinas de pasajeros todavía eran de madera. Durante algún tiempo, la gente tuvo miedo de navegar en los barcos de vapor de Zeveke, pero luego la hábil publicidad y las tarifas más bajas hicieron su trabajo, y sus barcos de vapor volvieron a convertirse en un tipo popular de transporte por el río Volga.
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