T-70: un tanque que estaba destinado a reemplazar al T-60
El tanque ligero T-70 debe su apariencia al T-60, ya que, de hecho, es una modificación mejorada del mismo. Los primeros vehículos T-60 se produjeron en Gorky y Jarkov en septiembre de 1941. A pesar de que estos vehículos eran extremadamente necesarios para el ejército soviético, los militares los miraban con bastante escepticismo. Los militares estaban especialmente descontentos con la instalación en estos tanques Cañón automático de 20 mm.
Sin embargo, al mismo tiempo, en septiembre de 1941, el creador de muchos vehículos ligeros soviéticos, incluido el T-60, Nikolai Astrov presentó sus desarrollos para mejorar el armamento y la protección del T-60. Se decidió colocar el cañón de 45 mm en una torreta de fundición, cuyas dimensiones eran mayores que la torreta estándar de su predecesor.
Debido a que la torreta fundida tenía más peso, la potencia del motor del T-60 ya no era suficiente. Se decidió equipar el nuevo automóvil con un motor GAZ-203, que era un par de motores GAZ-202. Las dimensiones del motor no permitían su instalación en el T-60, por lo que la carrocería se alargó en una rueda.
El proyecto T-60 mejorado recibió el índice GAZ-70. El trabajo para su creación avanzó a un ritmo acelerado. Ya en febrero de 1942 se llevaron a cabo las primeras pruebas del nuevo vehículo, demostrando su absoluta superioridad sobre el T-60, tras lo cual el tanque pasó a producción en masa. Durante algunas modificaciones, fue necesario abandonar las torretas fundidas en favor de las soldadas, así como realizar otros cambios en el diseño del vehículo.
En condiciones de combate, el T-70 mostró la mayor efectividad cuando operaba desde una emboscada, siendo en batalla abierta presa fácil para tanques enemigos más pesados y poderosos. Así, el T-70, a pesar de algunas deficiencias, se convirtió en un sustituto completamente adecuado del T-60.
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