“¡Vivat, Emperador!” Victoria francesa en Brienne
Incursión cosaca contra Napoleón después de la batalla de Brienne. Litografía del siglo XIX.
Aliados en Francia
A finales de diciembre de 1813 y principios de 1814, los ejércitos y cuerpos aliados invadieron Francia (Cómo acabó el ejército ruso en Francia). Comenzó la campaña francesa de 1814.
Se leyó a las tropas rusas un llamamiento patriótico del zar Alejandro:
“¡Guerreros! Tu coraje y tu valentía te llevaron desde el Oka hasta el Rin. Te llevan más lejos: cruzamos más allá, entramos en los límites de esa Tierra con la que libramos una guerra cruel y sangrienta.
Ya hemos salvado y glorificado a nuestra patria, devuelto a Europa su libertad e independencia. Queda por coronar esta gran hazaña con la paz deseada. ¡Que la paz y la tranquilidad reine en todo el mundo!
¡Que cada reino, bajo un solo gobierno propio, sea próspero bajo su propia autoridad y ley! ¡Que la fe, la lengua, la ciencia, el arte y el comercio florezcan en todos los países para el bienestar general de los pueblos! Ésta es nuestra intención, y no la continuación de la guerra y la destrucción.
Los enemigos, al entrar en medio de nuestro reino, nos infligieron mucho mal, pero también sufrieron una terrible ejecución. La ira de Dios los golpeó. No seamos como ellos: un Dios humano no puede complacerse con la inhumanidad y la brutalidad. Olvidemos sus hechos; No les llevemos venganza ni malicia, sino amistad y una mano extendida para la reconciliación.
La gloria de un ruso es derrocar a la milicia enemiga y, después de ser arrancado de sus manos, armas, para hacerle bien a él y a sus pacíficos hermanos..."
Ya hemos salvado y glorificado a nuestra patria, devuelto a Europa su libertad e independencia. Queda por coronar esta gran hazaña con la paz deseada. ¡Que la paz y la tranquilidad reine en todo el mundo!
¡Que cada reino, bajo un solo gobierno propio, sea próspero bajo su propia autoridad y ley! ¡Que la fe, la lengua, la ciencia, el arte y el comercio florezcan en todos los países para el bienestar general de los pueblos! Ésta es nuestra intención, y no la continuación de la guerra y la destrucción.
Los enemigos, al entrar en medio de nuestro reino, nos infligieron mucho mal, pero también sufrieron una terrible ejecución. La ira de Dios los golpeó. No seamos como ellos: un Dios humano no puede complacerse con la inhumanidad y la brutalidad. Olvidemos sus hechos; No les llevemos venganza ni malicia, sino amistad y una mano extendida para la reconciliación.
La gloria de un ruso es derrocar a la milicia enemiga y, después de ser arrancado de sus manos, armas, para hacerle bien a él y a sus pacíficos hermanos..."
Sir Charles Stuart, observando el paso de los salvavidas rusos a través del Rin, escribió con admiración:
“Ninguna descripción puede dar una imagen exagerada del impecable estado en que se encontraban estas tropas; su aspecto y equipamiento eran excelentes, y si se tiene en cuenta lo que tuvieron que soportar, y se imagina que los rusos, algunos de los cuales procedían de Tartaria, fronteriza con el Imperio chino, cruzaron la inmensidad de Rusia y, en unos pocos meses, recorrieron todo el camino desde Moscú y cruzó el Rin: está asombrado y asombrado por el poder político de este poder colosal. El estado en el que se encontraba la caballería rusa confirmó la más alta reputación de que disfrutaba esta rama de las tropas rusas; y la artillería rusa era excelente."
Napoleón: defensa o ataque
El emperador francés Napoleón se encontraba en una situación peligrosa.
A pesar de todos sus esfuerzos por formar un nuevo ejército, las tropas francesas eran muy inferiores en número y calidad a las fuerzas aliadas. Bonaparte sólo tenía a mano unos 70 mil hombres. El pueblo, deprimido por el peso de las numerosas víctimas de años anteriores, regulaciones e impuestos, quería la paz. La población estaba dominada por la apatía, que no se vio sacudida por la invasión enemiga.
Para liberar a las tropas que luchaban en España, Napoleón intentó hacer las paces con su rey Fernando VII, su antiguo cautivo. Le ofreció la libertad y la devolución del trono, la retirada de todas las tropas francesas de la península a cambio de una ruptura con los británicos y la retirada de sus tropas de España. Si las negociaciones tuvieran éxito, Napoleón podría recibir entre 80 y 100 mil soldados. Sin embargo, las negociaciones avanzaron lentamente.
En un comité reunido para desarrollar un plan de defensa del país, algunos generales propusieron limitarse a contener al enemigo, evitando batallas decisivas, con intentos de influir en los flancos y la retaguardia del enemigo. Al mismo tiempo, se expresó la disposición a entregar al enemigo los departamentos orientales e incluso París, si los intereses militares así lo requerían. Para que la ocupación de la capital por el enemigo no afecte la defensa del país en su conjunto.
El Emperador no aprobó este plan. La pérdida del este del país y de París le parecía una pérdida demasiado grande. Cruzó triunfalmente toda Europa, para ahora ceder ante el enemigo. Además, la estrategia defensiva no se correspondía con su modus operandi habitual. Napoleón prefirió atacar.
Decidió, a pesar de la debilidad de sus fuerzas, enfrentarse al enemigo a medio camino y buscar el éxito en las batallas. Inicialmente querían fortalecer la capital con fortificaciones de campaña y artillería, colocándolas en alturas imponentes, en las entradas a los suburbios. Sin embargo, esta idea también fue rechazada, con el pretexto de mantener la paz entre la gente del pueblo.
Napoleón no se atrevió a levantar al pueblo contra los invasores, lo que podría haber sido su esperanza para preservar el trono francés. En particular, el emperador se mostró reacio a aceptar la idea de convocar a la guardia nacional para la defensa de la capital. El hermano de Napoleón, el ex rey español José, fue nombrado gobernador imperial y comandante en jefe de las tropas populares. El rey José también encabezó el 1er Distrito Militar.
El depósito principal del ejército activo estaba ubicado en París: 30 cuadros de batallón de tropas de línea, 22 cuadros de la Guardia Joven. Decidieron reforzar la artillería de la capital con 100 cañones de Chalons, 80 de Burdeos y 50 de Brest. Sin embargo, había escasez de artilleros experimentados. Por tanto, cuatro compañías de artilleros navales fueron trasladadas desde Cherburgo. También se formaría en artillería a estudiantes de la Escuela Politécnica, jubilados discapacitados y veteranos de los cuatro batallones de guardias estacionados permanentemente en París.
¡Larga vida al emperador! Giuseppe Rava
Nuevo ejercito
La formación de un nuevo ejército fue difícil. Muchas regiones orientales se perdieron antes de que se pudieran reunir reclutas. Concepciones 1812-1814 Dio alrededor de 80 mil personas en lugar de las 120 mil personas esperadas. Los reclutamientos de años anteriores – no más de 30 mil personas. Fueron enviados para reponer el cuerpo de Marmont, Victor y MacDonald. Algunos de los reclutas fueron enviados a Bélgica, otros a Lyon, donde se formó un ejército para cerrar las carreteras desde Suiza y Saboya. Otros se reunieron en París o formaron una reserva para las tropas que operaban en España. La falta de hombres obligó a Napoleón a formar batallones de 400 hombres, aunque la plantilla era de 840 hombres.
Tras la caída de los Países Bajos, Napoleón decidió que el avance aliado hacia Francia comenzaría desde aquí, por lo que transfirió las mejores unidades de sus pequeñas reservas a Bélgica. El movimiento del ejército principal al mando de Schwarzenberg hacia Langres obligó a Napoleón a retirar a la Vieja Guardia, que envió a Bélgica.
Se suponía que las tropas de Marmont, Mortier, Victor y Ney, unas 60 mil personas en total, retrasarían al enemigo en los valles del Sena y Marne. También se suponía que se unirían a ellos Macdonald y 15 mil soldados. El propio Napoleón partió hacia el ejército de París a Chalon el 13 (25) de enero de 1814. Confió la gestión de los asuntos estatales a su esposa Marie-Louise. Se suponía que el rey José la ayudaría.
Bonaparte confió la protección de su hijo y de la emperatriz a la Guardia Nacional. En un consejo de oficiales de la Guardia Nacional de París convocado en las Tullerías, Napoleón declaró:
“Me voy tranquilo, voy a luchar contra mis enemigos y os dejo todo lo que tengo más preciado en el mundo: la emperatriz y mi hijo”.
Todos los oficiales juraron mantener la fianza que se les entregó.
En la zona de Vitry estaban ubicados el 2.º Cuerpo de Víctor, el 6.º Marmont, la Guardia de Ney, el cuerpo de caballería del 1.º Dumerkai y el 5.º Milgo. En total, más de 40 mil personas con 120 armas de fuego. En el flanco derecho, cerca de Troyes y Arcy, estaban Mortier, unidades de la guardia, una de las divisiones de la reserva parisina: más de 20 mil personas. En el ala izquierda en la marcha de Namur a Chalons, bajo el mando general de MacDonald, estaban: el 5.º Cuerpo de Sebastiani, el 11.º de Macdonald, la 2.ª Caballería de Exelman y la 3.ª Caballería de Arrighi. El número de este grupo era pequeño: unas 9 mil personas.
El emperador francés llegó al emplazamiento de las tropas en Châlons el 26 de enero. Las tropas lo recibieron con gritos de alegría: “¡Vivat, Emperador!” Los mariscales estaban de mal humor, pero Napoleón, según testigos presenciales, como sucedió más de una vez al comienzo de sus campañas, parecía alegre y enérgico. Desde Chalons, el emperador se dirigió hacia el sureste para alcanzar y destruir las tropas del odiado mariscal de campo Blucher.
Batalla de Brienne. Theodore Jung
Dudas entre los aliados
Las acciones de Napoleón aliviaron las diferencias entre los aliados. La corte vienesa no estaba interesada en una nueva ofensiva y, a través del comandante en jefe austríaco Schwarzenberg, frenó el movimiento de los ejércitos aliados. El emperador austríaco Francisco y Metternich, temiendo el dominio de Rusia y el fortalecimiento de Prusia, creían que la ocupación de gran parte de Francia por las fuerzas aliadas era suficiente para obligar a los franceses a la paz. Viena incluso estaba dispuesta a concluir una alianza con París dirigida contra Rusia.
Metternich logró persuadir a algunos representantes de la élite prusiana sobre la idea de la paz con Francia. Así, el canciller prusiano Karl von Hardenberg se inclinaba por la paz. Y el ayudante general del rey de Prusia, Knesebeck, promovió activamente la idea de que el avance de los ejércitos aliados hacia París encontraría las mismas dificultades que experimentó el Gran Ejército de Napoleón al avanzar de Smolensk a Moscú. El problema del abastecimiento, la seguridad de las comunicaciones y la guerra partidista.
Los británicos dudaron. Por un lado, no querían que Rusia se fortaleciera. Por otro lado, querían acabar con Napoleón. La línea de Metternich también fue seguida por algunos generales rusos, Karl Nesselrode. Los representantes de los estados del sur de Alemania también se pronunciaron a favor de la paz.
Sin embargo, el mariscal de campo prusiano Blucher estaba ansioso por llegar a París, soñando con vengarse de Francia por la humillación de Prusia. Fue apoyado por el emperador ruso Alejandro, quien fue el principal ideólogo de la continuación de la guerra.
Por lo tanto, las principales batallas de la campaña de 1814 tuvieron lugar entre el cuerpo ruso-prusiano de Blücher y Napoleón, mientras que las principales fuerzas de los aliados, el ejército principal de Schwarzenberg, desempeñaron un papel de apoyo. Napoleón decidió atacar al cuerpo enemigo que había avanzado.
Las tropas rusas están tratando de recuperar el castillo en Brienne. Grabado del siglo XIX.
Disposición de las fuerzas aliadas
Las acciones de Napoleón se vieron facilitadas por la posición dispersa de las tropas aliadas. El ejército aliado se extendía a lo largo de 280 kilómetros.
El ejército de Blücher estaba dividido. El cuerpo ruso de Lanzheron sitió la frontera de Mainz, el cuerpo prusiano de York bloqueó las fortalezas de Metz y Luxemburgo. Bajo el mando de Blucher, sólo quedó el cuerpo ruso de Osten-Sacken, que avanzó hasta Lemon en el río Ob; El 9º Cuerpo de Infantería de Zakhar Olsufiev estaba ubicado cerca de Brienne; El destacamento de Shcherbatov se encontraba cerca de la ciudad de Luzh, en el río Ob; Lanskoy con la 2.ª División de Húsares cubrió la línea de comunicación del ejército de Blücher, que lo conectaba con el cuerpo de York. Blucher también pudo recibir ayuda del destacamento ruso del conde Peter Palen (1.ª División de Húsares con dos regimientos cosacos), que era la vanguardia del ejército principal de Schwarzenberg.
En total, Blucher tenía aquí entre 25 y 30 mil soldados.
El más cercano al ejército de Blucher, en Bar-sur-Aube, estaba el 3.er cuerpo austríaco de Giulai (12 mil personas). Los apartamentos principales (cuarteles generales) de los monarcas aliados y de Schwarzenberg estaban ubicados en Chaumont y Langres. Schwarzenberg llegó a Langres el 6 (18) de enero y permaneció allí durante toda una semana, sin mostrar ningún deseo de continuar la ofensiva.
Batalla
Napoleón inicialmente quería atacar el flanco del ejército principal, pero después del éxito en Saint-Dizier decidió atacar a las tropas de Blücher por la retaguardia. En la mañana del 15 (27) de enero, la caballería de Milgo pudo tomar por sorpresa al destacamento de húsares de Lansky en Saint-Dizier. La infantería de Víctor completó el éxito. Las tropas de Blucher quedaron aisladas del cuerpo de York.
Napoleón, al enterarse por los residentes locales y los prisioneros sobre la situación tensa del ejército de Blücher, decidió atacarlo. El 16 (28) de enero, las tropas francesas continuaron avanzando en varias columnas. La Guardia marchó hacia Montierander; Víctor con su cuerpo y la caballería de Milgo por la carretera de Joinville hasta Ragecourt y luego hasta Vassy; Las tropas de Gerard, las divisiones de Ricard y Dufour, estacionadas en las cercanías de Vitry, se dirigieron a Lemon y Brienne. Las tropas de Marmont, el 6.º Cuerpo de Infantería y el 1.º Cuerpo de Caballería, permanecieron en Saint-Dizier.
La transición de las tropas fue difícil. Los caminos rurales destinados al transporte de madera estaban mojados por la lluvia. Las armas quedaron atrapadas en el barro. Por tanto, las tropas pasaron por Montierandera por la noche. Marmont inició el movimiento el 17 (29) de enero, dejando una división para cubrir Saint-Dizier. Las fuerzas principales de Napoleón aparecieron en Brienne alrededor de las 2 de la tarde.
No fue posible asestarle un golpe inesperado a Blücher. El mariscal de campo, habiendo recibido el informe de Lansky, invitó al cuerpo de Giulai y al Príncipe Heredero de Württemberg a acercarse a él, y al destacamento de Palen a unirse al ejército de Silesia. A Lansky se le asignó la tarea de vigilar las carreteras que conducían a Joinville y Saint-Dizier.
Las nuevas noticias obligaron al comandante prusiano a tomarse la situación más en serio. Temprano en la mañana del 17 (29) de enero, los cosacos entregaron al oficial de estado mayor francés capturado, el coronel Bernard, a quien Napoleón envió al mariscal Mortier con órdenes de unirse al flanco derecho de su ejército. De él aprendieron información sobre el número y la dirección del movimiento de las tropas francesas. La amenaza se hizo evidente.
Blucher ocupó Brienne con las fuerzas de Olsufiev (5 mil infantes y 24 cañones) y ordenó a Saken que se retirara inmediatamente a Brienne. Blücher no consideró posible detener al ejército de Napoleón e iba a unir fuerzas y retirarse a Bar-sur-Aube, uniéndose al cuerpo más cercano del ejército principal. El débil cuerpo de Olsufiev fue reforzado por el destacamento de Palen (2 mil personas). El destacamento de Palen cubrió el cuerpo de Saken desde el flanco y se instaló en Lassicourt. El destacamento del príncipe Shcherbatov (900 cosacos, el regimiento Chuguev Uhlan y 4 cañones a caballo) tomó posiciones en Mezières.
Schwarzenberg, habiendo recibido noticias de la batalla de Saint-Dizier, estaba más preocupado por la posición de su ejército que por la amenaza al ejército de Blücher. Temía quedar aislado del Rin y tomó medidas para asegurar una maniobra de flanqueo del flanco derecho del ejército principal. Al cuerpo de Wittgenstein y Wrede (unas 40 mil personas) se les ordenó ir a Joinville, y al cuerpo de Giulay y el Príncipe Heredero de Württemberg se les ordenó concentrarse entre Bar-sur-Aube y Chaumont.
A las dos de la tarde, la caballería francesa atacó el destacamento del Príncipe Shcherbatov. Las tropas rusas fueron empujadas hacia Brienne. Para fortalecer la defensa de Brienna, con la pérdida de la cual se cortó el cuerpo de Saken, Blücher ordenó que los regimientos de regimiento de 4 y 34 del escuadrón de Palen se colocaran delante de Brienna. Palen también fue atacado por las fuerzas superiores de la caballería francesa y comenzó a retirarse a Brienne.
Alrededor de las cuatro, la mayor parte del cuerpo de Saken se acercó a Brienne. Debido al mal camino, las unidades de Napoleón no pudieron entrar en batalla al mismo tiempo y fueron llevadas a la batalla a medida que se acercaban. Napoleón ordenó que bombardearan Brienne y por la noche organizó un ataque general. Las tropas de Ney avanzaron en dos columnas, la división de Duhem del cuerpo de Víctor avanzó por el flanco izquierdo y la columna especial del general Chateau recibió la orden de ocupar el castillo de Brienne. Toda la caballería francesa se reunió en el flanco derecho. Los soldados de Ney irrumpieron en las posiciones de artillería, capturaron dos armas y se precipitaron hacia la ciudad. Los dragones franceses casi matan al propio Osten-Sacken, su convoy fue asesinado y el intendente general del cuerpo, Rochechouart, fue asesinado.
La situación fue salvada por la artillería rusa. El general Nikitin tomó 24 cañones de la reserva, los colocó paralelos a la carretera de Mézieres y abrió intenso fuego contra el flanco enemigo. Los franceses sufrieron grandes pérdidas y se retiraron, abandonando los cañones capturados. Reuniendo toda la caballería disponible, Palen derrocó a la infantería de Víctor frente a Napoleón. La caballería rusa capturó 8 cañones, pero solo pudo llevarse 5 cañones.
Más cerca de la noche, los franceses casi capturaron a Blucher y sus generales. La brigada Chateau, después de dar un rodeo, un ataque repentino se apoderó del castillo de Brienne. Blucher llegó allí poco antes de explorar la zona. Blucher y Gneisenau pudieron ir arriba. Fue casi capturado Saken. Dragones franceses pasaron junto a él, sin notarlo al anochecer. Esto permitió al general salir al campo y galopar hasta la ubicación de sus tropas.
Blücher intentó recuperar el castillo, que ocupaba una posición dominante sobre la ciudad. Los regimientos de Olsufiev y Saken atacaron. La feroz batalla continuó hasta la medianoche. Los franceses fueron expulsados de las ruinas en llamas de la ciudad, pero conservaron el castillo. Esto puso fin a la batalla.
Blücher no tenía intención de luchar hasta el último extremo. Después de un breve descanso, a las 2 de la mañana del 30 de enero, Blucher comenzó a retirar tropas a Trann para unirse al Ejército Principal.
En esta batalla, no sólo el mando ruso-prusiano estaba en peligro. Cuando el emperador francés regresaba a su campamento después de la batalla, su convoy fue atacado por cosacos que habían penetrado por la retaguardia francesa. Napoleón personalmente tuvo que luchar contra los cosacos. El séquito del emperador pudo repeler el ataque.
Ambos ejércitos en esta batalla perdieron miles de personas muertas y heridas por 3. Varios cientos de personas fueron hechas prisioneras. Desde el lado francés, el contralmirante Pierre Bast cayó en batalla, los generales de división Deco y Lefevre-Denouette resultaron heridos.
La tenaz resistencia de las tropas rusas provocó confusión entre los franceses. El mando francés creía que Blücher recibiría refuerzos por la noche y la batalla continuaría por la mañana, con la ventaja numérica ya del lado enemigo. En caso de derrota, las tropas francesas tendrán que retirarse por caminos en mal estado, teniendo el enemigo ventaja en caballería. Sin embargo, los temores resultaron en vano.
Así, Napoleón tomó la delantera en la primera batalla seria de la campaña de 1814. El ejército francés, con una importante superioridad numérica, obligó al enemigo a retirarse y obtuvo una ventaja táctica. La moral del ejército francés, compuesto en gran parte por reclutas en bruto, aumentó.
Sin embargo, la tarea principal no se resolvió: el ejército de Blücher no fue derrotado y los aliados continuaron su ofensiva.
Robert Hillingford. Napoleón escapa de los cosacos rusos durante la batalla de Brienne.
información