John Churchill, primer duque de Marlborough. La juventud del comandante.
John Churchill, primer duque de Marlborough en un retrato (supuestamente) de Michael Dahl
Este artículo hablará sobre John Churchill, el primer duque de Marlborough, a quien algunos historiadores llaman el comandante inglés más destacado.
El mariscal de campo Montgomery incluso lo llamó genio militar. De hecho, el mucho más famoso Arthur Wellesley Wellington debería compartir los laureles de su principal victoria en Waterloo con el mariscal de campo prusiano Blucher, quien literalmente lo salvó a él y a todo el ejército británico. Y Horatio Nelson era almirante y comandante naval. Fue por sus servicios militares que John Churchill recibió su título, convirtiéndose en el primer duque de Marlborough, así como en el príncipe de Mindelheim.
En nuestro país, el duque de Marlborough es conocido principalmente gracias a la canción bastante ofensiva (especialmente en las traducciones al ruso) "Marlbrough s'en va-t-en guerre" ("Marlbrough está a punto de emprender una campaña"), que Fue inventado por sus enemigos franceses. Pero de esta canción y de las circunstancias de su composición hablaremos más adelante.
John Churchill Marlborough fue contemporáneo y amigo de otro destacado comandante de esa época: Eugenio de Saboya. Además, muchos historiadores militares lo sitúan por encima de este príncipe francés al servicio de Austria.
Eugenio de Saboya era famoso por su intuición y su hábil uso de grandes formaciones de caballería, pero se le considera un líder militar que parecía haber salido de tiempos anteriores, caballerescos. Y John Churchill, según los expertos, logró ir más allá de sus métodos de guerra contemporáneos; se le compara con los grandes comandantes de la Nueva Era.
Este británico entró historia y como el primer comandante en abandonar a los piqueros, lo que hizo que sus unidades de infantería fueran más maniobrables. En lugar de picas, los soldados de infantería utilizaron una bayoneta con casquillo recién inventada, que estaba unida al mosquete y no interfería con el disparo. Como unidades de asalto se utilizaron compañías de granaderos especialmente seleccionados y entrenados. Los soldados de caballería en ese momento rara vez usaban frío. оружие, limitado a disparar a unidades enemigas con pistolas.
Los regimientos montados de Churchill podían atacar en una formación desplegada con tres filas de profundidad, al "trote completo" y con los sables preparados. Pero sus soldados de caballería podían actuar como dragones: desmontar y luchar como mosqueteros. Y en 1707, por iniciativa de Marlborough, se les introdujeron corazas.
John Churchill se distinguió por su valentía personal en el campo de batalla, gracias a lo cual gozó de un gran respeto entre las tropas. Los contemporáneos lo recordaron como un líder militar que siempre cuidó a los soldados de los regimientos que le fueron confiados, y también notaron sus habilidades diplomáticas, gracias a las cuales siempre logró encontrar un lenguaje común con sus aliados.
Pero al mismo tiempo, era muy egoísta y fue juzgado repetidamente por malversación y malversación de fondos públicos. También se observa la falta de escrúpulos de este comandante, gracias a lo cual cambió fácilmente su posición política. La Doctora en Ciencias Históricas S.L. Ivonina escribió sobre él:
“Actualmente, el duque de Marlborough es visto como un comandante y político talentoso, un genio militar intrépido y un arribista incomparable, una personalidad compleja en la que coexistían al mismo tiempo el patriotismo y el instinto de autoconservación, la desesperación y la sed de ganancias. ..
Este famoso inglés fue un comandante que dirigió las fuerzas que finalmente aplastaron las ambiciones imperiales de Luis XIV, un diplomático que estableció nuevas realidades en las relaciones internacionales en Europa. Fue uno de los principales estadistas que aprobó y consolidó en Inglaterra los principios de la Revolución Gloriosa y la sucesión protestante al trono”.
Este famoso inglés fue un comandante que dirigió las fuerzas que finalmente aplastaron las ambiciones imperiales de Luis XIV, un diplomático que estableció nuevas realidades en las relaciones internacionales en Europa. Fue uno de los principales estadistas que aprobó y consolidó en Inglaterra los principios de la Revolución Gloriosa y la sucesión protestante al trono”.
Origen y juventud
El joven John Churchill en el retrato de Klosterman
John Churchill nació en Devonshire el 26 de mayo de 1650 y era pariente del famoso Francis Drake por parte de su madre. La familia del futuro comandante era conocida por sus simpatías hacia la dinastía Estuardo, pero una de sus abuelas resultó ser partidaria del parlamento.
El padre del héroe del artículo, Winston Churchill, se puso del lado del rey Carlos I durante la "gran rebelión" de 1649 a 1653. Después de la derrota, él, como otros realistas, se vio obligado a pagar una enorme multa y perdió casi todos sus bienes, por lo que la familia vivía pobremente.
La carrera de John Churchill se vio facilitada en gran medida por la relación de su hermana mayor Arabella con el duque James de York, a quien en fuentes rusas se llama Jacob (bueno, al menos no el Jacob bíblico). Este duque era bisnieto de María Estuardo y hermano menor del rey Carlos II (en realidad, Charles, en inglés no hay Charles, en francés también hay Charlie) y primo del rey francés Luis (Luis) XIV. .
En 1685, el amante de Arabella, Churchill, se convirtió en el último rey católico de Inglaterra, Escocia e Irlanda y pasó a la historia como James II (en Escocia, James VII).
Jaime II de Inglaterra por Peter Lely
Arabella Churchill en un retrato de Mary Beale, alrededor de 1660
Arabella se convirtió en la favorita de James de York a la edad de 17 años; en 1665, esta relación duró 10 años, tiempo durante el cual Arabella dio a luz a cuatro hijos, uno de sus hijos, James Fitzjames, duque de Berwick, se convirtió en mariscal de Francia.
El hermano menor de Arabella, Juan, el tema del artículo, recibió el puesto de paje del duque y en 1667 fue ascendido a alférez de la guardia real: ensian (del latín "insignia") es un rango de oficial subalterno, que más tarde se correlacionó con el grado de alférez, corneta o guardiamarina.
Sin embargo, hay que decir que el propio John era un mujeriego bastante exitoso y que no solo era patrocinado por su hermana mayor, sino también por numerosas amantes de la alta sociedad, entre las que se encontraba, por ejemplo, Barbara Villiers, duquesa de Cleveland, quien era 10 años mayor que él. Esta dama era sobrina nieta del conocido duque de Buckingham de la novela de A. Dumas y favorita del monarca reinante Carlos II Estuardo.
Dicen que un día, para evitar encontrarse con el rey, el joven libertino tuvo que saltar por la ventana. Barbara le envió 5 libras esterlinas como compensación por los moretones y el jubón roto. Se cree que dio a luz a su hija menor de John Churchill.
El comienzo de una carrera militar.
A finales de 1668 y principios de 1669, el héroe del artículo estaba en las tropas inglesas enviadas al norte de África (el territorio del actual Marruecos) para luchar contra los piratas locales, que a veces atacaban las costas de Inglaterra e Irlanda.
Más grave fue la campaña de 1672, cuando comenzó la tercera (consecutiva) guerra angloholandesa y John Churchill participó en la gran batalla naval de Solebay, que terminó con una victoria británica. flota. En ese momento era ayudante de James de York, almirante del escuadrón Bandera Roja. Hay que decir que la batalla fue tan feroz que el duque James tuvo que cambiar de buque insignia dos veces.
Luego, Marlborough luchó en Flandes bajo el mando del famoso comandante francés Henri de La Tour d'Auvergne, vizconde de Turenne.
Mariscal Turenne en un retrato de un artista desconocido del siglo XVII.
Se distinguió durante los asedios de Nimwengen (donde fue elogiado por Turenne) y Masstricht (aquí el propio Luis XIV le expresó públicamente su gratitud). Por cierto, fue durante el asedio de Maastricht (1673) cuando murió el mariscal de campo (un rango que corresponde aproximadamente al rango de general de división) Charles de Batz Castelmore Chevalier d'Artagnan.
D'Artagnan en el frontispicio de las memorias que se le atribuyen, publicadas en 1704.
El propio Luis XIV estaba en ese momento en el ejército francés, el asedio de Maastricht fue dirigido por el aún no famoso Sebastien de Vauban, y el comandante de las tropas que atacaron la fortaleza ese día era el hijo ilegítimo del rey inglés Carlos II, James. Scott, duque de Monmouth.
En 1674, volvemos a ver a John Churchill en el ejército de Turenne: el 16 de junio, los franceses derrotaron a las tropas del Sacro Imperio Romano Germánico en la batalla de Sinsheim.
En 1678, John regresó a su tierra natal, donde se casó con Sarah Jennings. Los padres de John estaban en contra de este matrimonio porque esperaban encontrar una novia más rica, por lo que la boda fue secreta. Mientras tanto, Sarah era una amiga íntima de Anne, la hija menor de James de York, quien más tarde se convertiría en reina.
Sarah Churchill, futura duquesa de Marlborough en el retrato de Charles. Gervasa, 1700
La reina Ana Estuardo en un retrato de Gottfried Kneller
Y así es como el público de la película soviética "Un vaso de agua", basada en la obra de Eugene Scribe en 1979, vio a la duquesa de Marlborough (A. Demidova) y a la reina Ana (N. Belokhvostikova):
En su matrimonio con John Churchill, Sarah dio a luz a 7 hijos. Sus conexiones en la corte real también tuvieron un efecto muy beneficioso en la carrera de su marido.
La familia Marlborough en un retrato de John Klosterman
En 1678, Churchill volvió a Flandes. Aquí se convirtió en comandante de un regimiento y luego de una brigada, actuando como parte de la fuerza expedicionaria del duque de Monmouth. En 1683 recibió el título de barón y fue nombrado comandante de uno de los regimientos de guardias.
Adhesión de Jaime II y rebelión del duque de Monmouth
Un nuevo salto en la carrera de John Churchill siguió en 1685, después del ascenso al trono de su patrón James: el rey le concedió la nobleza y el título de Lord Sendridge, Churchill primero se convirtió en el comandante del regimiento de dragones reales, y luego todas las unidades de guardia.
Ese mismo año comenzó el levantamiento del duque de Monmouth mencionado anteriormente. Las tropas reales destinadas a reprimir la rebelión estaban dirigidas por Louis de Duras y John Churchill, y uno de los regimientos estaba al mando del hermano menor del héroe del artículo, Carlos. El 6 de julio, en la decisiva batalla de Sedgemoor (a menudo llamada la última gran batalla en suelo inglés), los rebeldes fueron derrotados.
Monmouth fue capturado y decapitado en la Torre el 15 de julio de 1685. El boletín oficial dice que fue posible cortar la cabeza solo con el quinto golpe, pero según otras fuentes, fueron necesarios de 7 a 8 golpes; ahora entiendes por qué la guillotina fue inicialmente percibida por todos como un invento exclusivamente humano. ?
Ejecución del duque de Monmouth en un grabado de Jan Luycken, 1698.
Sin embargo, existe la leyenda de que el duque de Monmouth fue transportado a Francia y se convirtió en el famoso prisionero de la máscara de hierro. Sin embargo, esta no es la versión más exótica de esta leyenda. Algunos afirmaban que D'Artagnan, detenido cerca de Maastricht, se escondía bajo la máscara, mientras que otros incluso consideraban a este prisionero... Pedro I, en cuyo lugar supuestamente regresó a Rusia un marinero holandés.
El Hombre de la Máscara de Hierro en un grabado en color de 1789. De hecho, la máscara era de terciopelo.
Pero volvamos de las leyendas a la historia real.
Los partidarios de Monmouth fueron severamente castigados: más de 300 personas fueron ejecutadas y varios miles fueron vendidos como esclavos. Según R. Sabatini, fue entonces cuando sufrió inocentemente el héroe de su famosa novela, el doctor Peter Blood, declarado traidor por prestar asistencia médica a Lord Gildoy. Fue vendido como esclavo en la isla de Barbados.
Y John Churchill recibió su primer rango general.
"Revolución gloriosa"
Apenas tres años después de la represión del levantamiento de Monmouth, Jacobo II perdió el trono, entregándolo a su yerno (y sobrino), Stathauter de los Países Bajos, Guillermo de Orange.
El motivo de la llamada "Revolución Gloriosa" de 1688 fueron las obvias simpatías de este rey por los católicos, que constituían sólo el 2-3% de la población del país, y el motivo inmediato fue el nacimiento de un hijo de 55 años. -el viejo Jaime II. Las esperanzas de los protestantes de que el rey muriera pronto y su hija, María, la esposa de Guillermo de Orange, se convirtiera en heredera, se derrumbaron.
El descontento y la decepción en el país fue tan grande que se difundió el rumor de que la reina María de Módena dio a luz a un niño muerto que fue sustituido por los católicos. Protestantes británicos de alto rango enviaron a William una carta instándolo a tomar el trono inglés. A la conspiración también se sumó John Churchill, quien, como recordamos, desde muy joven estuvo cerca del actual rey y le debió en gran medida su ascenso.
Una vez tomada su decisión final, escribió una carta a Jacobo II en la que decía que no esperaba recibir de William más de lo que ya había recibido de él, pero que "en política los altos principios prevalecen sobre los intereses personales". Resulta curiosa la firma de Churchill: “El cortesano y servidor más servicial y obediente de Su Majestad”.
De cara al futuro, digamos que William resultó ser un hombre agradecido: del nuevo rey, Churchill recibió el título de conde, un lugar en el Consejo Privado, el rango de teniente general y el puesto de comandante de las tropas continentales.
El 5 de noviembre de 1688, el ejército de Guillermo desembarcó en Devonshire, cerca de Torbay, con el lema inscrito en sus estandartes: "Apoyaré el protestantismo y la libertad de Inglaterra".
Nadie quería luchar por Jacobo II, los soldados huyeron e incluso su hija menor, Anna, siguiendo el consejo de su amiga, la esposa de John Churchill, fue al campamento de William. En una única escaramuza menor cerca de Reading, que tuvo lugar el 8 de diciembre, el ejército del rey fue derrotado. El propio Guillermo de Orange, yerno de este rey, ayudó a Jacobo a escapar a Francia. Después de esto, él y su esposa María fueron proclamados monarcas de Inglaterra, Escocia e Irlanda.
Gerrit van Honthorst. Guillermo III de Orange y María II Estuardo
Jaime II todavía intentaría desembarcar en Irlanda, pero el 1 de julio de 1690 sería derrotado en la batalla del río Boyne.
Guillermo de Orange, tras la muerte de su esposa en 1694, gobernó por sí solo Inglaterra, Escocia e Irlanda hasta marzo de 1702, sin dejar de ser gobernante de los Países Bajos. Como no tuvo hijos, la ya mencionada amiga de la esposa de John Churchill, Anna Stewart, la hija menor de Jacobo II, que reinó hasta 1714, se convirtió en la nueva reina.
Quizás recuerdes que el barco del famoso corsario Edward Teach, apodado "Barbanegra", se llamaba Queen Anne's Revenge (y el pirata de Hollywood Jack Sparrow estuvo una vez a bordo). Fue durante el reinado de Ana Estuardo, en 1707, que Inglaterra y Escocia se unieron en un solo reino con un solo parlamento. El nuevo estado recibió el nombre de "Gran Bretaña".
Y John Churchill, que comenzó su carrera militar como aliado de los comandantes franceses, ahora se convirtió en un enemigo irreconciliable y muy peligroso de Francia.
Nueva guerra
Mientras tanto, en 1688 comenzó la Guerra de la Liga de Augsburgo (“Segunda Holanda”, “Nueve años”), en la que los británicos entraron el 9 de septiembre del año siguiente. Los combates tuvieron lugar no sólo en el continente europeo, sino también en las Islas Británicas (Irlanda) y América del Norte.
La causa de esta guerra fueron las pretensiones de Luis XIV al electorado del Palatinado, y el Imperio Otomano se convirtió en aliado de Francia en la guerra contra el Imperio de los Habsburgo. Pero a Francia en aquella época se la llamaba “la hija amada de la Iglesia católica”.
Esta unión provocó la indignación general y el diario de la Cámara de los Comunes contiene la siguiente entrada sobre Luis XIV, fechada el 15 y 16 de abril de 1689:
“El turco más cristiano, el destructor más cristiano del mundo cristiano, el bárbaro más cristiano, que cometió atrocidades contra los cristianos de las que sus aliados infieles se avergonzarían”.
Ahora Inglaterra, Escocia, Irlanda, los Países Bajos, el Sacro Imperio Romano Germánico y Saboya se opusieron a Francia; la unión de estos estados se llamó la "Gran Alianza".
La primera batalla de los británicos en esa guerra fue la batalla de Walcourt (25 de agosto de 1689), en la que los franceses se enfrentaron a las tropas de Inglaterra, Escocia, Holanda y el Sacro Imperio Romano. John Churchill estaba al frente del cuerpo inglés de 8 efectivos. Las tropas francesas estaban al mando de Claude Louis Héctor de Villars y Louis de Crevent, duque de Humieres. La victoria quedó en manos de los aliados, los británicos, a quienes los franceses no consideraban oponentes serios en ese momento, mostraron su mejor lado.
En septiembre de 1690, John Churchill fue a la Irlanda rebelde, donde logró capturar las ciudades de Cork y Kinsale.
Deshonra y arresto
Pero el 5 de mayo de 1692, John Churchill fue acusado inesperadamente de correspondencia con el depuesto rey James, de alta traición y arrestado. Se pidió a la esposa de Marlborough, Sarah, que renunciara a su servicio a la princesa Ana, de quien se sospechaba que simpatizaba con su padre.
La nueva reina María II Estuardo sospechaba mucho de los colaboradores cercanos de su padre que traicionaban su juramento, creyendo que podían volver a traicionar. A petición suya, Churchill fue colocado en la Torre, donde permaneció hasta la muerte de esta reina por viruela (17 de enero de 1694).
Guillermo de Orange, que trató bien a Churchill, lo liberó y le devolvió el rango y el título, y en junio de 1698 nombró tutor al hijo de la princesa Ana, Guillermo, duque de Gloucester, que nació el 24 de julio de 1689. Pero este príncipe murió el 30 de julio de 1700: hay que decir que Anna tuvo 17 embarazos, que terminaron en abortos espontáneos, en el nacimiento de niños muertos o en la muerte en la primera infancia. Después de la muerte de esta niña, Ana, John Churchill fue enviado como embajador a los Países Bajos.
En octubre de 1701, Lord Sidney Godolphin, un amigo de la infancia de John Churchill, cuyo hijo estaba casado con una de las hijas del nuevo primer ministro, se convirtió en Lord Canciller. La influencia del duque de Marlborough en la política interior y exterior del reino alcanzó su apogeo.
En el próximo artículo continuaremos la historia de John Churchill, hablaremos de la Guerra de Sucesión Española, las contundentes victorias del Duque de Marlborough y Eugenio de Saboya, la desgracia y los últimos años de vida del principal héroe de esta difícil guerra. .
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