La candente batalla de La Rotière
El Regimiento de Dragones de Württemberg del Príncipe Heredero ataca las plazas francesas en la batalla de La Rotière el 1 de febrero de 1814. Richard Knöthel
Prehistoria
En diciembre de 1813 y principios de enero de 1814, tres ejércitos aliados (el ejército principal de Schwarzenberg, el ejército de Silesia de Blücher y el ejército del Norte de Bernadotte) cruzaron el Rin y lanzaron una ofensiva en Francia. La campaña francesa comenzóCómo acabó el ejército ruso en Francia).
Pero el ejército del Norte bajo el mando del príncipe sueco Bernadotte estaba fragmentado: el propio príncipe con sus suecos fue a Dinamarca, otros cuerpos fueron a limpiar Holanda de guarniciones francesas. Al mismo tiempo, el ejército anglo-portugués-español de Wellington invadió el sur de Francia.
Francia no estaba preparada para repeler una invasión a tan gran escala (entre 460 y 500 soldados sólo en la primera línea). Napoleón no tenía un ejército fuerte, caballería y artillería de alta calidad (perdidas en campañas anteriores). La mayoría de las tropas estaban formadas por nuevos reclutas. Importantes fuerzas se encontraban como guarniciones en fortalezas o como barreras en las direcciones española, suiza, italiana y del norte (Holanda).
Sin embargo, Napoleón todavía tenía el espíritu de hierro y el genio de un gran comandante, y decidió atacar para derrotar pieza por pieza a los ejércitos enemigos y crear las condiciones para las negociaciones de paz. Los aliados estaban en desacuerdo sobre qué hacer con el imperio de Napoleón.
El emperador ruso Alejandro Pavlovich y la mayoría de los prusianos, liderados por Blúcher, estaban decididos a llegar hasta el final. Acaba con el “monstruo corso”. Viena dudaba, temiendo el fortalecimiento de Rusia y Prusia. Por lo tanto, el comandante en jefe Schwarzenberg, siguiendo las instrucciones de la corte de Viena, actuó con el mayor cuidado posible, frenando la ofensiva general.
Como resultado, las principales batallas de la campaña de 1814 tuvieron lugar entre el cuerpo ruso-prusiano de Blücher y Napoleón, mientras que Schwarzenberg, con el ejército principal más poderoso, se limitó a un papel de apoyo.
El primer enfrentamiento importante se produjo el 17 (29) de enero cerca de Brienne (“¡Vivat, Emperador!” Victoria francesa en Brienne), donde el emperador francés logró derrocar a los regimientos rusos del ejército de Silesia. Los oponentes perdieron 3 mil personas cada uno. Para ello, Blücher retiró sus tropas varios kilómetros hasta una posición más ventajosa en las alturas de Trann, donde se unió al cuerpo de Schwarzenberg.
Camino a Cézanne, artillería de la Guardia Francesa, 1814. Kate Rocco.
Fortalezas y posiciones de los partidos.
Tres días después, el 3 de enero (20 de febrero) de 1, las tropas de Napoleón fueron derrotadas en La Rotière (1814 km al este de París). El ejército de Silesia del mariscal de campo prusiano, tras retirarse de Brienne, se situó en una posición en la región de Transn. También se enviaron aquí unidades del ejército principal desde la ciudad de Bar-sur-Aube. Al comienzo de la batalla, los aliados lograron concentrar alrededor de 175 mil soldados, se acercaban refuerzos y el número total de tropas aliadas (incluidas reservas y barreras) alcanzó aproximadamente 90 mil personas con 110 cañones.
El zar Alejandro I y el rey de Prusia Federico Guillermo III, que estaban con las tropas, confiaron el mando de todo el ejército aliado a Blücher. En el consejo militar se decidió atacar con una fuerza conjunta a los franceses, que ocupaban una posición en la línea Dienville, La Rotière, La Gibri. La elección de la principal dirección de ataque generó controversia. Blücher posicionó sus fuerzas principales en el centro para atacar La Rotière. Alexander Pavlovich propuso atacar por la derecha, contra La Zhibri.
Las tropas francesas contaban entre 40 y 45 mil personas con 132 cañones. El pequeño cuerpo de Gerard, Victor, Marmont, la guardia de Ney y la caballería de Nansouty apenas cubrieron la línea del frente de 10 kilómetros.
Los aliados atacaron en cuatro direcciones: en el flanco izquierdo, el 3.er Cuerpo Gyulai austríaco (14 mil soldados) atacaba las aldeas de Dienville y Unienville, ubicadas en ambas orillas del río Au, una frente a la otra. En el centro, desde el sur, las columnas del general de Osten-Sacken y los cuerpos del teniente general Shcherbatov y del teniente general Olsufiev avanzaban hacia el pueblo de La Rotière a lo largo del río Ob. Al este de La Rotière, una columna del Príncipe de Württemberg (12) avanzaba hacia el pueblo de La Gibri.
En el flanco derecho, desde el este, a lo largo de la carretera de Sulen, el cuerpo austro-bávaro de Wrede (26 soldados) avanzaba hacia el pueblo de Morwillers. La reserva de Blucher, comandada por el general de infantería Barclay de Tolly, estaba ubicada en las alturas de Trann y estaba formada por el 3.º cuerpo de infantería ruso, el 5.º cuerpo de guardias y el cuerpo de caballería de los generales Raevsky, Ermolov, Vasilchikov y Golitsyn.
Batalla
La ofensiva comenzó alrededor de la 1 de la tarde (se esperaba que el fuerte cuerpo de Wrede alcanzara el flanco derecho) y se desarrolló lentamente. Los austriacos Gyulai, que atacaron a las tropas francesas del general Gerard en ambas orillas del río. Ambos capturaron Dienville y capturaron el puente que cruza el río aquí solo a medianoche, cuando la retirada general del ejército francés ya estaba en marcha.
La batalla más feroz tuvo lugar en el centro, por el punto clave: el pueblo de La Rotière. El cuerpo de Víctor defendió aquí. El ataque de la caballería de Vasilchikov fracasó debido a la imposibilidad de moverse a través del terreno fangoso y pantanoso. El general Alexei Nikitin retiró la mitad de la artillería (la otra mitad quedó atrapada en el barro) y, sin esperar a que llegara la infantería, abrió fuego contra las posiciones enemigas. Al darse cuenta de la debilidad de la defensa rusa, las unidades de Nansouty atacaron dos veces, pero fueron rechazadas.
Entonces las columnas de Osten-Sacken entraron en batalla. Periódicamente comenzaron las tormentas de nieve. Por lo tanto, los soldados entraron en la batalla tocando tambores y cantando, con las bayonetas preparadas, sin poder realizar disparos de rifle. El viento y la nieve cegaron los ojos de los franceses. La batalla se desarrolló con distintos grados de éxito; los ataques de unos fueron seguidos de contraataques de otros. Finalmente, los soldados rusos capturaron el centro del pueblo, pero los franceses permanecieron en el norte. A las 4 en punto, los soldados de caballería de Vasilchikov pudieron capturar la batería enemiga de 24 cañones.
Ataque de la infantería rusa en la batalla de La Rotière el 1 de febrero de 1814 Richard Knöthel
Pero los refuerzos franceses detuvieron el avance ruso. Napoleón envió a la Joven Guardia bajo el mando de Ney a la batalla por La Rotière. La batalla fue brutal, La Rotière cambió de manos varias veces. Blucher llevó a la batalla por La Rotière a la 2.ª División de Granaderos del teniente general Paskevich y a la brigada austriaca Grimmer, que estaba en reserva. A las 8:XNUMX horas, los rusos y los austriacos habían expulsado a los guardias franceses del pueblo. Habiendo perdido la esperanza de conservar La Rotière, el emperador francés ordenó que se incendiara el asentamiento con fuego de artillería para cubrir la retirada del ejército.
En el flanco derecho, el cuerpo del Príncipe de Württemberg, moviéndose con dificultad en el terreno pantanoso, rompiendo la tenaz resistencia del enemigo, capturó La Gibri y Petit Mesnil. Entonces los franceses contraatacaron y comenzaron a hacer retroceder a los rusos. El príncipe pidió ayuda a Blücher, pero éste envió reservas a Osten-Sacken. El cuerpo de Wrede ayudó.
Los prusianos de Wrede hicieron retroceder a las tropas del mariscal Marmont, tomaron Chaumesnil por asalto y obligaron al débil cuerpo de Marmont a retirarse. Napoleón llegó personalmente al flanco izquierdo. Con la ayuda de la caballería y la artillería a caballo, el emperador intentó rectificar la situación y, a la luz de la luna, lanzó un ataque contra La Gibri, pero sus fuerzas no fueron suficientes. Expulsadas de sus posiciones, rodeadas por el flanco izquierdo por fuerzas enemigas superiores, con la amenaza de alcanzar la retaguardia, las tropas francesas iniciaron una retirada general a las 10 horas. Los franceses se retiraron a lo largo de todo el frente hasta Brienne, al otro lado del río. Jábega. La oscuridad y una tormenta de nieve detuvieron la batalla.
Cabe señalar que a principios de febrero en el noreste de Francia el tiempo era malo. Llovía, luego granizo y soplaba un fuerte viento del norte que traía tormentas de nieve. Las nieblas redujeron la visibilidad. Y así la zona pantanosa se volvió empapada, los convoyes y la artillería se quedaron atascados en los caminos rurales y las tropas avanzaron muy lentamente.
Además, debido a la mala visibilidad, los soldados aliados, especialmente varios alemanes de los estados de Renania (que recientemente habían luchado para Napoleón), abrieron “fuego amigo” por su cuenta. Por lo tanto, el zar Alejandro I ordenó que los soldados rusos se ataran pañuelos blancos en la manga izquierda de su abrigo. Algunas otras formaciones aliadas siguieron el ejemplo ruso.
Las pérdidas de ambos bandos resultaron ser iguales, aproximadamente 6 mil personas cada uno. Durante la retirada, los franceses tuvieron que abandonar casi la mitad de su artillería; en total, los aliados capturaron de 60 a 70 cañones franceses. El ejército francés también sufrió la deserción de miles de jóvenes reclutas. La mayoría de las pérdidas aliadas recayeron en el cuerpo de Osten-Sacken; los rusos perdieron de 3 a 4 mil personas en la batalla.
El emperador Alejandro I colocó en Osten-Sacken su propia insignia de la Orden de San Andrés el Primero Llamado. El emperador de Austria envió a Osten-Sacken la Cruz de Comendador de la Orden de María Teresa.
La batalla de La Rotière fue el primer enfrentamiento militar importante entre los aliados y el ejército de Napoleón en suelo francés en la campaña de 1814, en la que los franceses fueron derrotados. Esto fortaleció la moral aliada. Sin embargo, la batalla reveló deficiencias del ejército aliado como la falta de un mando unificado sólido, la indecisión y el deseo de dejar grandes fuerzas en reserva (alrededor de 70 mil soldados del ejército aliado participaron en la batalla).
El 21 de enero (2 de febrero) de 1814 se celebró un consejo militar en el que los aliados, aprovechando su éxito inicial, decidieron avanzar hacia París por separado. El ejército principal bajo el mando de Schwarzenberg debía avanzar a lo largo del valle del Sena, con las principales fuerzas de Napoleón al frente. El ejército de Silesia de Blücher avanzó hacia el norte, hacia París, a través del valle del río Marne, con el débil cuerpo francés de los mariscales MacDonald y Marmont al frente.
Batalla de La Rotière. Napoleón, al frente de la Guardia Joven, intenta reconquistar el pueblo de La Gibri. Ilustración para el libro de Adolphe Thiers "historia Consulados e imperios"
Congreso de Châtillon
Durante los trabajos del Congreso de Chatillon del 24 de enero (5 de febrero) al 7 (19 de marzo) de 1814, los aliados intentaron poner fin a la guerra pacíficamente, siempre que Francia regresara a las fronteras de 1792. Las operaciones militares continuaron. La sexta coalición antifrancesa en el congreso estuvo representada por: el conde Razumovsky (Rusia), el conde Stadion (Austria), el barón Humboldt (Prusia), Lord Cathcart, conde de Aberdeen y el barón Stewart (Inglaterra). En nombre de Francia, las negociaciones estuvieron a cargo de Caulaincourt.
El Congreso de Chatillon duró en total más de un mes, pero no arrojó ningún resultado. Napoleón se sintió ofendido e indignado por la principal exigencia de los aliados de reconocer las fronteras de Francia en 1792: “Estoy tan emocionado por el vil proyecto que me enviaste que me considero ya deshonrado por el hecho de que me lo ofrezcan. nosotros...” (de una carta a Caulaincourt), - y rechazó airadamente el proyecto de acuerdo. A su vez, Caulaincourt intentó por todos los medios retrasar las negociaciones, esperando el éxito de Bonaparte en el campo de batalla.
El 19 de marzo tuvo lugar la última reunión del congreso, en la que los representantes aliados anunciaron el fin de las negociaciones. Está claro que cada parte culpó al enemigo por el fracaso de las negociaciones. Todo se decidió con armas y bayonetas en el campo de batalla.
Obelisco en memoria de la Batalla de La Rotière. Francia
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