UR-700: sobre el proyecto del cohete que hipotéticamente podría permitir a la URSS ganar la “carrera lunar”
En la década de 1960, la URSS y los Estados Unidos desarrollaron activamente programas de exploración lunar. En la Unión Soviética en ese momento había dos proyectos de vehículos de lanzamiento para vuelos al satélite natural de la Tierra: N1-L3, creado bajo el liderazgo de S.P. Korolev, y UR-700, propuesto por el diseñador general del OKB No. 52. V.N. Chelomeem como alternativa.
La singularidad de este último proyecto fue que preveía la creación más rápida posible de un cohete lunar superpesado basado en componentes de vehículos de lanzamiento ya existentes.
Desafortunadamente, el programa soviético de vuelos a la Luna se vio interrumpido antes de que el UR-700 pudiera llegar a la plataforma de lanzamiento. Sin embargo, algunos expertos creen que el cohete de Chelomey se adelantó a su tiempo en varios aspectos y podría haber permitido a la URSS ganar la “carrera lunar” contra Estados Unidos.
Una característica especial del vehículo de lanzamiento UR-700 fue que fue diseñado según un patrón de vuelo directo, excluyendo conexiones intermedias. Esto simplificó el diseño del cohete y el programa de vuelo, pero requirió el uso de un vehículo de lanzamiento más potente.
Como resultado, el cohete lunar de Chelomey tuvo el siguiente diseño. El UR-700 se fabricó según un esquema de tres etapas.
Como primera etapa se utilizaron seis bloques laterales, que se acoplaron por pares al vehículo de lanzamiento según un esquema de paquete. Además del combustible y el oxidante, estos bloques laterales albergaban adicionalmente en la parte superior tanques de rebose, que alimentaban la segunda etapa central antes de la separación de la primera. En estos bloques también se instalaron estabilizadores aerodinámicos de tipo celosía.
La segunda etapa constaba de tres bloques similares a los descritos anteriormente, conectados entre sí.
Tanto la primera como la segunda etapa estaban equipadas con motores RD-270. Hasta el día de hoy, estas unidades son las más poderosas de las unidades monocamerales que se desarrollaron en la URSS y Rusia. En ambas etapas hubo un total de 9 motores de este tipo.
La tercera etapa del UR-700 se diseñó sobre la base de la primera etapa del UR-500 con el número de bloques laterales reducido a tres. En la parte central había un tanque con combustible, y en las partes laterales, con un oxidante.
La tercera etapa del cohete superpesado Chelomey estaba equipada con tres motores RD-254.
Al mismo tiempo visité a V.N. Chelomeya y su propio concepto de nave lunar.
Este último incluía cuatro etapas principales, que fueron probadas secuencialmente durante el vuelo, y un módulo de descenso con una tripulación de 2 personas.
El suministro energético del LC se realizó mediante elementos a base de oxígeno e hidrógeno.
Después de la inicialización del lanzamiento de los motores de la etapa propulsora, la nave entró en la órbita de vuelo hacia la Luna. Luego, al acercarse al satélite natural, el aparato utilizó los motores de la unidad de frenado para entrar en la órbita lunar y fijar la trayectoria de descenso.
A su vez, la tripulación podría utilizar un banco de tres motores para flotar sobre la superficie lunar y seleccionar un lugar de aterrizaje.
Finalmente, tras completar las tareas en la Luna, se separó el tren de aterrizaje y se puso en marcha el motor cohete líquido del bloque de ascenso.
Al final, el proyecto UR-700 fue cancelado y el programa lunar soviético terminó. Pero el montaje de un cohete a partir de módulos gastados ya preparados, propuesto por Chelomey, ha encontrado su aplicación en la ciencia espacial moderna.
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