La victoria de Wittgenstein en Bar-sur-Aube
Batalla de Bar-sur-Aube. Capucha. Oleg Parkhaev
Situacion general
Durante una campaña de seis días del 9 al 14 de febrero de 1814, Napoleón derrotó poco a poco al ejército aliado bajo el mando del mariscal de campo prusiano Blucher, lo que lo obligó a detener el ataque a París y retirarse a Chalons (La guerra de los seis días de Napoleón).
Luego, el emperador francés dirigió su atención al principal ejército aliado bajo el mando del príncipe Schwarzenberg. En las batallas de Morman y Montreux, derrotó a las formaciones avanzadas del Ejército Principal Aliado (Cómo Napoleón derrotó al cuerpo de Schwarzenberg en Morman y Montreux). El cuerpo de Schwarzenberg se retiró a Troyes.
Como resultado, el primer intento de atacar París fracasó. Bonaparte planeó continuar la ofensiva contra el ejército principal, cruzar el Sena y llegar a las comunicaciones del enemigo.
Schwarzenberg continuó actuando de manera contradictoria y cautelosa, temiendo el avance simultáneo de las tropas de Napoleón y la maniobra de flanqueo del mariscal Augereau desde Lyon. El comandante en jefe pidió a Blücher que acudiera en su ayuda y se uniera al flanco derecho del Ejército Principal. El mariscal de campo austríaco planeaba luchar en Troyes. Pero el 22 de febrero cambió repentinamente de opinión y comenzó a retirar tropas de Troyes a través del Sena hacia Brienne, Bar-sur-Aube y Bar-sur-Seine. Schwarzenberg insistió en la necesidad de evitar la batalla, aunque tenía fuerzas superiores.
El 23 de febrero, un nuevo enviado, el príncipe Wenceslao de Liechtenstein, fue envenenado ante Napoleón y se ofreció a concluir una tregua. Sin embargo, Napoleón, asegurándose de que sus aliados le temieran, decidió continuar la ofensiva.
Blücher estaba enojado porque creía que los austriacos querían retirarse al otro lado del Rin y hacer las paces con Napoleón. El comandante prusiano decidió volver a París, al Marne, para desviar la atención del enemigo del ejército principal. El mariscal de campo prusiano pidió apoyo al emperador ruso y al rey de Prusia. Los monarcas que estaban con el Ejército Principal le dieron permiso para actuar de forma independiente.
Como resultado, los ejércitos aliados cambiaron de tareas.
Ahora el ejército de Blücher tenía que llevar a cabo una ofensiva activa, y el ejército principal de Schwarzenberg debía resolver la tarea auxiliar, distraer y dispersar a las tropas francesas. El ejército de Blücher incluía el cuerpo ruso de Winzingerode y el cuerpo prusiano de Bülow del Ejército Aliado del Norte de Bernadotte. Y el propio Alejandro estaba pensando en abandonar el Ejército Principal junto con las unidades ruso-prusianas y unirse a Blucher.
El 12 (24) de febrero, el ejército de Blucher avanzó a través de Cézanne y La Ferté-sous-Jouarre hacia París para encontrarse con los refuerzos en marcha. En ese momento, el ejército de Napoleón se dirigía hacia Troyes. El 23 de febrero, el general Gerard derrocó a la retaguardia austríaca y capturó 4 cañones. Los franceses se acercaron a Troyes desde varias direcciones. Sin embargo, no lanzaron un ataque de inmediato.
A última hora de la noche, Napoleón ordenó que se colocaran baterías cerca de la ciudad y abrió fuego de artillería pesada. Luego, los franceses atacaron la ciudad tres veces, pero fueron rechazados por las tropas del archiduque Rodolfo. El 24 de febrero, cuando todas las tropas aliadas se retiraron hacia el lado derecho del Sena, la retaguardia austríaca despejó Troyes.
Napoleón entró solemnemente en Troyes. Los habitantes de la ciudad lo recibieron con alegría, a diferencia de la hostilidad de hace tres semanas. Esta alegría fue provocada no tanto por la devoción al emperador como por la opresión de los austriacos que ocuparon esta ciudad.
En Troyes, Napoleón decidió cambiar de nuevo la dirección del ataque y volver al ejército contra Blücher. La persecución de Schwarzenberg no pudo conducir a un éxito decisivo, ya que el comandante en jefe austríaco no quería entablar batalla y podía seguir retirándose. Napoleón ordenó a las tropas de MacDonald y Oudinot (unas 40 mil personas) que continuaran persiguiendo al Ejército Principal, y él mismo decidió con la otra mitad del ejército (hasta 35 mil soldados) actuar contra Blucher. Se suponía que contaría con el apoyo de las formaciones de Mortier y Marmont, previamente abandonadas en el valle del Marne.
Invasión, 1814. Capucha. Jean Baptiste Édouard Detaille
Retirada del ejército principal
Durante la retirada, las tropas del Ejército Principal conocieron parcialmente la triste experiencia del Gran Ejército de Napoleón, que se retiraba de Moscú. Las tropas se retiraron en dirección a Schwarzenberg tan rápidamente como si hubieran perdido la campaña. Las tropas estaban cansadas, debilitadas por muchos rezagados que buscaban refugio del frío y comida. La moral del ejército cayó, muchos creían que la retirada sólo se completaría más allá del Rin.
Además, se retiraron por los mismos caminos por los que se trasladaron a París. La zona ya estaba devastada y no podía suministrar al ejército todo lo necesario. Como resultado, los oficiales perdieron la confianza en el mando y los soldados de muchas formaciones casi se convirtieron en desertores y saqueadores, perdiendo casi por completo la disciplina.
Esto provocó una serie de incidentes desagradables.
Si al comienzo de la entrada de los cuerpos y divisiones aliados en territorio francés la población local se mostró bastante indiferente a esto, a medida que avanzaban los ejércitos, estos sentimientos cambiaron dramáticamente, especialmente en febrero-marzo de 1814. Un enorme ejército concentrado para la batalla en un solo lugar necesitaba comida para los soldados y forraje para los caballos (no había pasto en invierno). Las provincias ocupadas por las tropas aliadas quedaron literalmente devastadas por las requisas.
Además, a pesar de los llamamientos de los monarcas y comandantes a la abstinencia cristiana y un trato digno a los franceses, comenzaron los robos, la destrucción de propiedades campesinas, incendios provocados, violaciones de mujeres, intimidaciones y asesinatos. Éste fue el pecado de los soldados de todos los contingentes del ejército aliado. Pero los prusianos, que se vengaron de los franceses, y otros alemanes fueron especialmente diferentes. Pero por alguna razón la prensa francesa sólo describió a los cosacos rusos como monstruos.
Los ultrajes de los cosacos. Capucha. Georg Emanuel Opitz
Esto obligó a los franceses a armarse con viejos rifles de caza, seleccionados armas de soldados muertos en el campo de batalla o con guadañas, horcas y hachas. Esto no ayudaría contra las unidades regulares. Pero fue difícil para los soldados rezagados individuales y para los grupos pequeños, las unidades pequeñas. Entonces, los campesinos del Bajo Marne capturaron a 250 rusos y prusianos en cuatro días, quienes fueron brutalmente asesinados. Si la campaña de 1814 se hubiera prolongado y Napoleón hubiera llamado desde el principio al pueblo a resistir, entregándoles algunas de las armas de los arsenales, entonces los aliados lo habrían pasado mal.
Soldados rusos y cosacos en casa de un judío. Capucha. Georg Emanuel Opitz
El 25 de febrero, los tres monarcas celebraron un consejo militar en Bar-sur-Aube, al que fueron invitados jefes militares y diplomáticos. Se decidió negociar en el Congreso de Châtillon en nombre de todas las potencias aliadas para evitar que Francia celebrara un acuerdo separado con uno de los países.
Militarmente, decidieron no entablar una batalla general en Bar-sur-Aube. Se suponía que el ejército principal, en caso de una nueva ofensiva de Napoleón, se retiraría a Langres y se uniría allí a las reservas, dando batalla al enemigo. Además, el emperador Alejandro y el rey Federico Guillermo exigieron que, en caso de que Napoleón se moviera contra el ejército de Blúcher, el ejército principal lanzara inmediatamente una contraofensiva.
Alejandro, para evitar una mayor retirada de los austriacos, dijo que en este caso los regimientos rusos abandonarían el ejército principal y se unirían a Blucher. El rey de Prusia apoyó al monarca ruso.
También se decidió formar el Ejército del Sur. Debía incluir el 1.er Cuerpo austríaco de Bianchi, la 1.a División de Reserva austríaca y el 6.o Cuerpo alemán. Se suponía que este ejército iría a Macon, haría retroceder a las tropas de Augereau, aseguraría las comunicaciones para el Ejército Principal desde el flanco sur y cubriría la dirección de Ginebra.
Del 25 al 26 de febrero, las tropas de Schwarzenberg continuaron retirándose. El 26 de febrero, el rey de Prusia y Schwarzenberg recibieron un mensaje de que Blücher había cruzado el río Au y se había movido contra Marmont, y Napoleón se dirigía hacia el Marne, dejando sólo una parte de su ejército contra el ejército principal. El conde Wittgenstein, comandante de la retaguardia del principal ejército aliado, informó que la presión francesa se había debilitado, lo que indicaba la partida de Napoleón.
Wittgenstein sugirió lanzar inmediatamente una contraofensiva. El rey de Prusia estuvo de acuerdo con su opinión e insistió en detener la retirada y la transición del cuerpo avanzado a acciones ofensivas. El 27 de febrero, el cuerpo de Wrede, Wittgenstein y el Príncipe Heredero de Württemberg debían pasar a la ofensiva. Debían ser reforzados por unidades de caballería de la Guardia Rusa y Prusiana. Sin embargo, no tuvieron tiempo de llegar al comienzo de la batalla.
Campaña en Francia 1814. Capucha. Horacio Vernet
Posición
El 26 de febrero de 1814, el general Gérard, que comandaba la vanguardia de Oudinot, se dirigió hacia Bar-sur-Aube hacia el mediodía y la ocupó, derrocando a la división austriaca de Gardegg estacionada allí. El general Gerard intentó continuar su movimiento, pero fue detenido por el fuego cruzado de las baterías del cuerpo de Wrede.
Al inicio de la batalla, la disposición de las tropas francesas era la siguiente: la división de la Guardia Nacional Pacteau quedó en Dolancourt; La división de Duhem estaba ubicada en Bar-sur-Aube; Se colocaron dos divisiones (Leval y Rottemburg) en la meseta al norte de la ciudad para asegurar el flanco izquierdo. Además, se colocó una división para comunicar estas tropas con las unidades que ocupaban la ciudad. La caballería se dividió en dos grupos: el cuerpo del general Kellerman estaba ubicado al norte de la ciudad en la meseta de Spoy, y la caballería de Saint-Germain en Isleville y Moutiers, detrás de las formaciones de infantería.
En total, Oudinot contaba con unos 30 mil soldados. Al parecer, Oudinot no esperaba un contraataque y planeaba seguir persiguiendo al enemigo al día siguiente.
A Wrede y Wittgenstein se les ordenó pasar a la ofensiva al día siguiente. Las tropas acogieron con alegría esta noticia. El cuerpo de Wrende debía atacar Bar-sur-Aube. Y el cuerpo de Wittgenstein debía apoyar el ataque de Wrede y atacar a la derecha de la ciudad, cerca de Isleville.
Por la noche, los bávaros realizaron un reconocimiento con fuerza. El 8.º Regimiento de Infantería de Baviera irrumpió en Bar-sur-Aube, capturó el puesto de avanzada e intentó construir una carretera hacia el centro del asentamiento, pero, al encontrarse con fuerzas enemigas superiores, se retiró. Los franceses pudieron aislar a las unidades avanzadas, pero lograron llegar a las suyas, perdiendo 7 oficiales y 200 soldados muertos, heridos y prisioneros. También murió el comandante del regimiento, el mayor Massenhusen. Sin embargo, los bávaros conservaron el suburbio capturado.
Por la mañana, en la llanura frente a la ciudad, Vrede formó sus tropas en dos líneas. La vanguardia estaba situada al frente, los bávaros en el flanco izquierdo y la división austríaca de Frimont en el derecho. Los flancos estaban apoyados por cosacos con parte de la caballería regular. Además, los bávaros ocuparon el suburbio de Chaumont. Un ataque frontal no prometía un éxito decisivo, por lo que decidieron evitar al enemigo en Leviny.
Se suponía que el 5.º Cuerpo de Wrede (20 mil personas) llevaría a cabo un ataque demostrativo mientras el resto de las tropas evitaban las posiciones enemigas. La circunvalación fue confiada al 6º Cuerpo de Wittgenstein (16 mil personas). Se suponía que debía avanzar en dirección general a Arsonval, capturar el puente de Dolancourt y cortar la ruta de escape del enemigo. Parte de las tropas de Wrede estaba estacionada en Saint-Germain, observando al enemigo en Spey.
Batalla de Bar-sur-Aube
Batalla
Hacia las 10 de la mañana los fusileros bávaros iniciaron un tiroteo en las afueras. Al mismo tiempo, el cuerpo de Wittgenstein, destinado a rodear el flanco izquierdo de la posición francesa, dividido en tres columnas, avanzó.
La primera columna estaba formada principalmente por caballería: regimientos cosacos de Grodno, Sumy, Olviopol, Chuguevsky Uhlan e Ilovaisky, Rebrikov y Vlasov, 3.ª División de Infantería. Estaba encabezado por el teniente general conde Peter Palen. Se suponía que la columna pasaría por Arentières y Levigny hasta Arsonval con el objetivo de capturar el puente de Dolancourt.
La segunda columna estaba compuesta por elementos de la 4.ª División de Infantería. Estaba encabezado por el Príncipe Eugenio de Württemberg. Avanzó también por Arsonval, hasta el puente de Dolancourt. La columna del Príncipe de Württemberg cumplió la tarea de mantener la comunicación entre las columnas derecha e izquierda.
La tercera columna estaba formada por las divisiones de infantería 5 y 14, los regimientos de coraceros de Pskov y de húsares de Lubny. La columna estaba al mando del teniente general, el príncipe Andréi Gorchakov II. Se suponía que apoyaría las acciones de las primeras columnas.
Además, el general de división Yegor Vlastov con dos regimientos Jaeger debía tomar posiciones cerca del río Arentiere, cubriendo los movimientos de las tropas restantes.
Sin embargo, el cuerpo de Wittgenstein llegó tarde en su maniobra de flanqueo. Los franceses no podían dejarse sorprender. Oudinot, al descubrir el movimiento de las columnas enemigas, inmediatamente formó tropas en formaciones de batalla, ocupó el bosque cerca de Leviny y cerró la carretera de Bar-sur-Aube a Isleville y Arsonval.
Los regimientos de Jaeger, que formaban parte de la columna de Palen, comenzaron una batalla con el enemigo en el bosque cerca de Leviny. La columna del Príncipe de Württemberg inició una batalla en Vernopf y, tras derrocar al enemigo con un fuerte fuego de artillería, capturó la mansión. Al mismo tiempo, los guardabosques de Vlastov entraron en la batalla. El general francés Montfort cruzó el barranco con los regimientos de línea 101 y 105 de la división de Leval y derrocaron a los exploradores. El rey de Prusia, que estaba aquí con sus hijos, restableció el orden en los regimientos y envió a los exploradores rusos a contraatacar.
Ante el temor de que el enemigo pudiera dividir a los cuerpos aliados, Wittgenstein ordenó al príncipe Gorchakov no moverse detrás de la segunda columna, sino atacar el ala derecha del enemigo. Wittgenstein dirigió personalmente al regimiento de coraceras de Pskov para atacar y apoyar a los guardabosques. Pero el terreno accidentado y los viñedos dificultaron el uso efectivo de la caballería en esta área. Durante el ataque, Wittgenstein resultó herido. Contra los franceses, las pistolas 4 estaban avanzadas, podían mantener al enemigo con un disparo de escopeta. Y los rangers del regimiento de Vlastov, con un nuevo contraataque, derrocaron al enemigo sobre el barranco.
En ese momento se acercó la columna de Gorchakov. Sin embargo, antes de formar formaciones de batalla y pasar a la ofensiva, la caballería francesa pasó al ataque. Los franceses lograron trasladar el cuerpo de caballería de Kellerman desde Spoy. La caballería francesa derrocó a los regimientos de coraceros de Pskov y de húsares de Lubny. La infantería francesa también pasó a la ofensiva. Había una amenaza de separación de los cuerpos de Wittgenstein y Wrede y de un avance enemigo hacia la retaguardia de las fuerzas aliadas.
F. Kamp. Batalla del 15 (27) de febrero en Bar-sur-Aube
Por lo tanto, Wittgenstein decidió abandonar por completo la maniobra de flanqueo y ordenó que regresaran las columnas de Württemberg y luego de Palen. Mientras las tropas regresaban, los franceses fueron frenados por el fuego de las baterías rusas, ventajosamente colocadas por los generales Levenstern y Kostenetsky.
El general Ismert con una de las brigadas de dragones del cuerpo de Kellerman intentó capturar los cañones, pero las baterías rusas, permitiendo que el enemigo se acercara a 100 pasos, abrieron fuego. Con la ayuda de metralla, los artilleros rusos repelieron varios ataques de la caballería francesa. Los franceses perdieron a más de 400 personas.
La división francesa de Leval con la brigada Chasse adjunta continuó avanzando. Fue apoyado por la división de Rotemburg y la caballería de Saint-Germain. En este momento decisivo, el Regimiento de Infantería de Kaluga lanzó un ataque de flanco contra el enemigo. Le siguieron Mogilev, Perm y otros regimientos del príncipe Gorchakov, apoyados por fuego de artillería.
Al mismo tiempo (alrededor de las 4 de la tarde), Schwarzenberg ordenó a Wrede que atacara más activamente al ala derecha de los franceses en Bar-sur-Aube y envió un destacamento de cinco batallones de infantería y cinco regimientos de caballería de tropas austríacas y Tropas bávaras para reforzar a Wittgenstein. Las tropas de Gorchakov y Württemberg atacaron al unísono. El conde Palen recibió nuevamente órdenes de avanzar hacia el puente Dolancourt.
Oudinot, al notar el fortalecimiento del enemigo y su ofensiva general, ordenó a las tropas que abandonaran sus posiciones y se retiraran. En ese momento, los bávaros atacaron Bar-sur-Aube. Wrede envió 5 batallones para asaltar la ciudad y envió un destacamento de 4 batallones al mando del general Gertling a la derecha para evitar al enemigo.
El general Duhem preparó bien la ciudad para la defensa. Bloqueó todas las calles con barricadas y colocó baterías en las alturas detrás de la ciudad. El coronel Theobald con el 10.º regimiento de línea bávaro irrumpió en la ciudad, pero luego las cosas se estancaron. Los fusileros franceses ocuparon casas y las calles quedaron bloqueadas. Tuvimos que asaltar todas las casas. Los franceses lucharon duro. Sólo cuando quedó claro que las fuerzas principales se habían retirado y, temiendo un cerco, Duhem retiró la división de la ciudad. La parte principal de la división se retiró por la carretera a Spoy, varios batallones, en dirección a Isleville.
No fue posible aislar a las tropas enemigas. La caballería de Palen con varios cañones ocupó las alturas de Arsonval sólo por la noche, cuando las principales fuerzas enemigas ya estaban al otro lado del río. Oudinot sacó toda la artillería. Palen sólo pudo perturbar la retaguardia francesa con fuego de artillería.
M. Trenzensky. División ligera austríaca en la batalla del 15 (27) de febrero en Bar-sur-Aube
resultados
En la batalla de Bar-sur-Aube, las tropas francesas perdieron más de 3 mil personas (2,6 mil muertos y heridos, unos 500 prisioneros). Los aliados perdieron 1,9 mil personas (según otras fuentes, 2,4 mil personas). Las principales pérdidas recayeron en las tropas rusas, los bávaros y los austriacos perdieron 650 personas.
Schwarzenberg estaba en shock. El conde Wittgenstein resultó herido en la batalla. Le entregó el mando a Raevsky (el cuerpo fue transferido a Lambert). La partida de Wittgenstein se debió menos a su lesión que al desacuerdo con las acciones de Schwarzenberg y los honores de Wrede. El cuerpo bávaro no obtuvo mucha gloria en esta batalla, pero Wrede recibió la Orden de Jorge, de segunda clase, y fue ascendido a mariscal de campo. El rey de Prusia, hay que reconocerlo, testificó ante Alejandro la valentía de las tropas rusas y el hábil manejo de ellas por parte de Wittgenstein.
Para desarrollar el éxito Schwarzenberg fracasó o no quiso. Temía la aparición de las principales fuerzas de Napoleón. Justificado por la fatiga de las tropas que tuvieron que moverse en áreas devastadas por la guerra. Con la aparición de Napoleón habría que partir marchas reforzadas. Por lo tanto, para el enemigo solo envió caballería, apoyada por pequeños destacamentos de infantería con armas.
El 16 (28) de febrero, Oudinot se unió en Vandeuvres con las tropas de MacDonald, aumentando el número del grupo francés a 35 mil soldados. El mismo día, partes del cuerpo de MacDonald entraron en batalla con las formaciones del cuerpo de Giulai.
En La Ferté-sur-Aube los franceses perdieron 750 hombres muertos, heridos y capturados. Las fuerzas aliadas perdieron alrededor de 600 personas.
Macdonald se vio obligado a retirar sus tropas más allá del Sena, abandonando Troyes.
El 5 de marzo, las fuerzas aliadas ocuparon nuevamente Troyes, pero aquí el príncipe Schwarzenberg detuvo su avance, siguiendo las instrucciones del gabinete austriaco de no avanzar mucho más allá del Sena.
Las principales batallas con los franceses tuvieron lugar al noroeste, al otro lado del río Marne, entre Napoleón y el ejército de Blücher.
Retrato del Conde Piotr Christianovich Wittgenstein. Arroz. 1813-1815 autor desconocido
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