“Pig War”: cómo un episodio con un cerdo casi provoca una guerra entre Estados Unidos y Gran Bretaña
Como se sabe, historia La humanidad es una historia de guerras constantes. Carl von Clausewitz creía que la guerra es una continuación natural de la política: si en el caso de relaciones pacíficas las partes (incluidos los Estados) construyen sus relaciones diplomáticamente, entonces, en caso de guerra, la fuerza armada entra en acción, pero esto es tan natural como pacífico. relaciones diplomáticas [3].
La diferencia entre guerra y paz, según Clausewitz, es que la “paz” como forma de relación entre diferentes estados impone varias restricciones al uso de la fuerza, y la “guerra” elimina todas estas restricciones. Es decir, la guerra, en su opinión, es inevitable, la paz es finita y temporal, y debe considerarse como un preludio de una guerra futura.
A menudo, iniciar una guerra requiere un conjunto de circunstancias que obligarían a un estado a ir a la guerra con otro. Este conjunto de circunstancias suele citarse como la causa de la guerra, lo que sugiere que si hubiera sido diferente, lo más probable es que la guerra no hubiera ocurrido. Y en ocasiones los motivos que llevaron o podrían llevar a la guerra resultan completamente ridículos y fantasmagóricos. Lo mismo se puede decir del fallido conflicto militar por la isla de San Juan entre Estados Unidos y Gran Bretaña.
La historiografía de la disputa de la isla de San Juan entre 1853 y 1871, conocida en el siglo XX como la Guerra del Cerdo, es extensa. Sin embargo, como señalan los investigadores, la interpretación de estos hechos, que cambió varias veces, reflejó los problemas políticos y la moda histórica de cada período.
Se cree que el evento central de este conflicto fue el "Día del Cerdo", el 15 de junio de 1859, cuando un colono estadounidense en la isla de San Juan disparó y mató a un cerdo perteneciente a la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC), después de lo cual el ejército estadounidense y el Ejército Real La marina británica casi entró en una confrontación abierta.
Este cerdo fue la única víctima en la disputa de la Isla San Juan, que fue el último conflicto fronterizo entre Gran Bretaña y Estados Unidos.
¿Pero fue realmente el cerdo el principal instigador de la guerra?
Cronología del incidente
Fotografía de una granja de ovejas en la isla San Juan tomada en 1859.
El 15 de junio de 1859, el criador de ovejas de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC), Charles Griffin, escribió en su diario agrícola: “¡Un americano disparó a uno de mis cerdos por entrar ilegalmente!” Este incidente tuvo lugar en la pequeña isla de San Juan frente a la costa de la isla de Vancouver. Durante este tiempo, los colonos británicos y los colonos estadounidenses de Puget Sound discutieron sobre la propiedad de la isla.
Esta "disputa" desencadenó una cadena de acontecimientos que culminaron con la solución final de las cuestiones fronterizas entre Gran Bretaña y Estados Unidos. Cutler y otros colonos estadounidenses apelaron al ejército estadounidense y, en respuesta, el general William Harney ordenó que desembarcaran tropas para ocupar San Juan.[4]
Un cerdo recibió un disparo en las siguientes circunstancias.
El colono estadounidense Lyman Cutler se construyó una pequeña casa junto a un huerto de patatas cerca de la granja de Charles Griffin. Esta cama fue elegida por los jabalíes de Griffin: cuando Cutler descubrió que el cerdo había vuelto a arrancarle las patatas, le disparó junto a su finca. Cutler dijo que luego fue a la granja de Griffin y se ofreció a pagar por el animal muerto. Sin embargo, Griffin exigió 100 dólares por el cerdo y Cutler consideró que el precio era demasiado alto y, por lo tanto, se negó a pagar.
Griffin informó del incidente al gobernador de la Columbia Británica, James Douglas, diciéndole que “un hombre llamado Cutler, un estadounidense, que acaba de establecerse en mi territorio, disparó esta mañana a uno de mis cerdos, un jabalí muy valioso”. Griffin luego describió la confrontación posterior que tuvo con Cutler, y agregó que Cutler llegó con "lenguaje amenazador, declarando abiertamente que dispararía a mi ganado si se acercaban a su casa".
El gobernador de Columbia Británica, James Douglas, ex director ejecutivo de la Compañía de la Bahía de Hudson
Griffin también dijo a sus superiores que le había dicho a Cutler en términos muy claros que el estadounidense "no tenía derecho a establecerse en la isla, y mucho menos en el centro de los pastos para ovejas más valiosos".
Cutler respondió que "ha recibido garantías de las autoridades estadounidenses en el territorio de Washington de que tiene un derecho, que este es suelo estadounidense y que él y todos los demás estadounidenses serán protegidos y sus reclamos serán reconocidos en suelo estadounidense".
Esta actitud, que ilustra una fuerte creencia en el “destino manifiesto” (o “destino manifiesto”, la creencia cultural de que los colonos estadounidenses estaban destinados a extenderse por toda América del Norte), hizo que Griffin temiera que los estadounidenses pronto se apoderaran de sus tierras de cultivo. .
Los temores de Griffin resultaron justificados.
El general estadounidense William S. Harney, comandante de las fuerzas del Pacífico, pronto se enteró de lo sucedido en San Juan, recibió quejas de los colonos estadounidenses y las utilizó para establecer el control militar estadounidense de la isla. Cuando Harney se enteró de la amenaza de Griffin contra Cutler, informó a sus superiores:
“Ordené a la empresa que se trasladara de Fort Bellingham a la isla San Juan para proteger a los ciudadanos estadounidenses que residen en esa isla de los insultos y humillaciones de las autoridades británicas de la isla de Vancouver”.
General William Selby Harney, participante en la guerra entre México y Estados Unidos y las guerras indias.
El soldado estadounidense William Peck escribió en su diario: “Hay rumores de problemas en torno a la propiedad de la isla San Juan en Puget Sound. En pocas palabras, el hecho es que el General Harney, en nombre del Gobierno de los Estados Unidos, reclama y toma posesión de la isla desafiando al Gobernador de toda la Columbia Británica, Douglas, [quien] insiste en que es propiedad de la Bahía de Hudson. Company, y dado que el general Harney ya envió tropas estadounidenses allí, se teme que se produzca un enfrentamiento” [2].
Al observar los movimientos de las tropas estadounidenses, Griffin informó esto a sus superiores. En la tarde del martes 26 de julio de 1859, Griffin recibió información de que un barco de vapor había llegado a Griffin Bay. A la mañana siguiente fue a investigar y descubrió que el vapor estadounidense Massachusetts había llegado con un grupo de soldados a bordo. Griffin bajó al muelle y se reunió con el comandante del Jefferson Davis, quien le informó que “el gobierno de Estados Unidos está desembarcando estas tropas para construir una base militar en la isla” [1].
En respuesta a las acciones de Harney, la Marina Real Británica envió barcos para desafiar el desembarco de las tropas estadounidenses. Después de un tenso enfrentamiento, se decidió que las fuerzas armadas que representaban a ambos países permanecerían en la isla en igual número hasta que se resolviera la disputa.
Esta ocupación militar conjunta duró doce años.
El acuerdo fue finalmente decidido por el káiser alemán Guillermo I en arbitraje y la isla fue transferida a los Estados Unidos; San Juan sigue siendo hoy una isla americana [1].
Los funcionarios británicos no consideraban la isla tan importante para las necesidades del imperio como los colonos locales y, por lo tanto, nadie se opuso a la decisión del arbitraje alemán. Para Gran Bretaña, la cuestión de San Juan no era tan importante como una fuerte asociación económica y militar con Estados Unidos.
En 1872, las tropas británicas abandonaron la isla y ésta se convirtió oficialmente en territorio americano.
Esta historia, llamada la "Guerra del Cerdo", se considera hoy un acontecimiento menor en las relaciones angloamericanas. Como no hubo guerra, no llama mucho la atención. Sin embargo, a juzgar por la retórica de los funcionarios y la prensa, la ocupación de San Juan fue vista como una preparación para una guerra importante.
Los soldados estadounidenses como William Peck se divirtieron levemente con la historia de la matanza de cerdos; pero esta diversión se vio eclipsada por la verdadera preocupación de que pronto se verían arrastrados a la batalla con los británicos. A los funcionarios británicos les hizo aún menos gracia y estaban muy alarmados de que pudieran verse arrastrados a una nueva guerra continental en el “borde del imperio”.
“El cerdo que casi inicia la guerra”: historiografía del conflicto para la Isla San Juan
El historiador canadiense e investigador del conflicto de la isla de San Juan, Gordon Lyall, señala con razón que los historiadores no siempre están de acuerdo sobre qué es exactamente la "Guerra del Cerdo". Algunos creen que cubre toda la disputa de la Isla San Juan, mientras que otros sostienen que se refiere más específicamente al "caso del cerdo" en sí y al posterior enfrentamiento militar.[1]
Sin embargo, todos los historiadores coinciden en que la causa principal de este incidente fue el Tratado de Oregón de 1846. Este tratado, firmado por los gobiernos británico y estadounidense el 15 de junio de 1846, tenía como objetivo resolver de una vez por todas la Cuestión de Oregón y establecer una frontera permanente entre los dos países en el paralelo 49.
Sin embargo, el tratado contenía errores importantes: establecía que la frontera entre los territorios de los Estados Unidos y Gran Bretaña debía correr hacia el oeste a lo largo del paralelo cuarenta y nueve especificado de latitud norte hasta la mitad del estrecho que separa el continente de la isla de Vancouver. y de allí al sur por medio de dicho estrecho y el estrecho de Fuca hasta el Océano Pacífico.
Sin embargo, los autores del tratado no tuvieron en cuenta que en medio del “Estrecho de Fuca” había un grupo de islas, lo que hacía casi imposible el paso por medio del estrecho. La delimitación de aguas tendría que trazarse a lo largo del Canal de Haro o del Canal del Rosario. Si el límite se hubiera elegido a lo largo de Haro, la isla de San Juan habría pertenecido a los americanos; Si se hubiera elegido Rosario, la isla habría pertenecido a los británicos. Ninguna de las partes pudo ponerse de acuerdo sobre qué canal estaba implícito en el acuerdo.
No está del todo claro por qué se hizo tal supervisión en un acuerdo importante [1].
El historiador John Long ofrece varias explicaciones para este descuido: “lo incompleto o inexacto de los mapas existentes y, en muchos casos, el hecho de que los negociadores no utilizaron los mapas [que] existían [que se referían] al curso de la frontera” [5].
Esta vaga cláusula del tratado se convirtió en el motivo principal de la controversia sobre la propiedad de San Juan que continuó durante los siguientes veinticinco años.
Los colonos británicos y los colonos estadounidenses se pelearon por la isla durante años. En 1853, el gobernador James Douglas asignó a Puget Sound Agriculture Company, una subsidiaria de HBC, la operación de una granja de ovejas en San Juan como parte de un plan para controlar la isla. Durante la siguiente década, la granja estuvo rodeada por el gobierno de colonos estadounidenses, que veían la granja como una invasión de la Compañía de la Bahía de Hudson (HBC) a los derechos territoriales estadounidenses.
En 1855, los funcionarios estadounidenses del condado de Whatcom exigieron ochenta dólares en impuestos sobre la granja. Charles Griffin, el empleado a cargo de la granja, se negó a pagar; y en la tarde del 30 de marzo, un “grupo armado” de estadounidenses “logró robar impunemente treinta y cuatro cabezas de valiosos carneros reproductores” [5]. Unos años más tarde se produjo el ya conocido por el lector incidente con un cerdo.
En este sentido, surge la pregunta: ¿se puede decir que fue el cerdo el que se convirtió en el principal causante del conflicto?
Las discusiones sobre la contribución del cerdo al conflicto tienen una larga historia, que se remonta a la ocupación de la isla.
El 24 de agosto de 1859, mientras se encontraba en la Isla San Juan, el soldado estadounidense Peck, antes mencionado, escribió en su diario:
“Parece que todas las dificultades actuales surgieron debido a los cerdos incontrolables, que aquí abundan” [1].
Esta entrada muestra que el incidente de los cerdos fue un tema de discusión en la isla después del desembarco de las tropas.
Algunos historiadores escriben que si no fuera por el incidente con el cerdo, los acontecimientos se habrían desarrollado de manera completamente diferente, lo que sugiere que la isla no habría sido ocupada por tropas estadounidenses. Quizás así sea.
Sin embargo, el historiador Gordon Lyall, por ejemplo, no está de acuerdo con esta opinión.
“El cerdo, o más exactamente, dispararle a un cerdo, en sí mismo no podría haber causado el conflicto, a pesar de que a menudo se lo cita como el factor principal en la repentina escalada de la “guerra”. Si bien no hay duda de que la muerte del cerdo precedió a la captura inmediata de la isla por las tropas estadounidenses, no se pueden ignorar otros factores.
Dado que el tiroteo contra los cerdos precedió inmediatamente a la ocupación, se cita como causa.
Sí, le dispararon al cerdo, luego hubo una escaramuza privada entre Griffin y Cutler, y luego Harney desembarcó tropas en la isla en respuesta a las solicitudes de los colonos estadounidenses para proteger sus intereses. Pero esta secuencia de acontecimientos no convierte al cerdo en la causa; simplemente se convierte en un eslabón de una cadena de acontecimientos que se remonta a la resolución de la Cuestión de Oregón en 1846" [1],
Dado que el tiroteo contra los cerdos precedió inmediatamente a la ocupación, se cita como causa.
Sí, le dispararon al cerdo, luego hubo una escaramuza privada entre Griffin y Cutler, y luego Harney desembarcó tropas en la isla en respuesta a las solicitudes de los colonos estadounidenses para proteger sus intereses. Pero esta secuencia de acontecimientos no convierte al cerdo en la causa; simplemente se convierte en un eslabón de una cadena de acontecimientos que se remonta a la resolución de la Cuestión de Oregón en 1846" [1],
- el escribe
De hecho, el incidente con el cerdo no fue del todo único; casos similares (por ejemplo, el robo de ovejas, mencionado anteriormente) habían ocurrido antes. El conflicto entre los colonos estadounidenses y británicos iba en aumento y todo lo que hacía falta era una pequeña chispa para encender las llamas de la guerra.
Es difícil no estar de acuerdo con el historiador David Richardson:
“La mayoría de las historias sobre este conflicto se centran en un cerdo perdido propiedad de los británicos y su muerte repentina a manos de un colono yanqui. Pero un tipo de disgusto completamente diferente llevó a la confrontación.
Los principales instigadores del conflicto y los personajes principales de esta historia fueron, de hecho, un general estadounidense que quería convertirse en presidente y un gobernador británico que no podía olvidar que era un empleado de la Compañía de la Bahía de Hudson.
Un grupo de islas escasamente pobladas formaban parte de su competencia egoísta" [6].
Los principales instigadores del conflicto y los personajes principales de esta historia fueron, de hecho, un general estadounidense que quería convertirse en presidente y un gobernador británico que no podía olvidar que era un empleado de la Compañía de la Bahía de Hudson.
Un grupo de islas escasamente pobladas formaban parte de su competencia egoísta" [6].
Referencias:
[1]. Gordon Robert Lyall. El cerdo y el sueño de la posguerra: la disputa de la isla de San Juan, 1853-71, en Historia y memoria. Conferencia de Historia de Qualicum, enero de 2013.
[2]. C. Brewster Coulter, La guerra de los cerdos y otras experiencias de William Peck, soldado 1858–1862, Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU.: Diario de William A. Peck Jr. Medford, Oregón: Webb Research Group, 1993.
[3]. Orekhov A. M. ¿“Paz eterna” o “Guerra eterna”? (I. Kant contra K. Clausewitz). [Recurso electrónico]. https://cyberleninka.ru/article/n/vechnyy-mir-ili-vechnaya-voyna-i-kant-versus-k-klauzevits.
[4]. Gordon Robert Lyall. Del embrollo a la guerra de los cerdos: la disputa de la isla de San Juan, 1853-1871, en Historia y memoria, BC Studies, 186, verano de 2015.
[5]. Long, John W. Jr., La controversia sobre los límites de la isla de San Juan: una fase de las relaciones angloamericanas del siglo XIX. Tesis Doctoral. Durham, Carolina del Norte: Duke University Press, 19.
[6]. David Richardson, Islas de la Guerra de los Cerdos. Eastsound, lavado: Orcas Publishing Company, 1971.
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