Campañas sobre las posesiones españolas del capitán Grammon
Uno de los líderes piratas más famosos del Caribe en la década de 1680 fue el capitán francés Grammont. Además de su excelente conocimiento de los asuntos marítimos, también tuvo una rara suerte: capturó grandes ciudades, de las que se llevó grandes trofeos, sin dejar de ser esquivo para los españoles.
Carrera temprana
Pocos quedan de los primeros años de vida del capitán Grammont. Incluso su nombre no se conoce con exactitud: en algunas fuentes es Michel, en otras, Henri, en otras, Jean. La última opción es más probable. Nació hacia 1640 en París en la familia de un oficial de la Guardia. El padre de Grammon murió temprano y su madre se volvió a casar.
Cuando Grammont era un adolescente, cierto oficial comenzó a cortejar a su hermana. La niña reaccionó favorablemente a sus intenciones, pero su hermano se opuso y una vez no dejó entrar al oficial a la casa. Hubo una riña que terminó en duelo. En una pelea justa, el joven Grammon infligió una herida mortal al oficial. Entonces sucedió lo increíble: el oficial moribundo hizo testamento, donde se decía que no culpaba al joven por su muerte y, además, legó parte de sus bienes a su hermana.
Sobre esto historias El propio rey Luis XIV pronto se enteró y ordenó que Grammon se matriculara en la Escuela Naval.
Después de graduarse de la universidad, se convierte en oficial naval y sirve en la realeza. la flota. En 1675, a Grammont se le confió por primera vez el mando de un barco. En ese momento, los franceses libraron una larga guerra con Holanda. Grammont va a las Indias Occidentales y captura una flota mercante holandesa cerca de la isla de Martinica.
La producción total se estimó en 400 mil libras, de las cuales 80 mil correspondieron al capitán. La cantidad era considerable, pero Grammon logró desperdiciar todo el dinero en una semana, gastándolo en entretenimiento y atendiendo a cientos de personas. Sin dinero, se unió a los filibusteros locales en la colonia francesa de Saint-Domingue.
Grammon durante la batalla de abordaje. Fragmento de un grabado antiguo
En febrero de 1678, el gobernador reunió una flotilla de barcos corsarios para un viaje a la isla holandesa de Curosao. Uno de los barcos estaba al mando de Grammon. Pronto se les unió el escuadrón real y el tamaño de la expedición alcanzó los 30 barcos.
Sin embargo, cerca de las islas Aves, 13 barcos chocaron contra arrecifes y naufragaron, murieron más de 500 marineros. Grammon tomó el mando de 8 barcos, que transportaban hasta 700 personas, y se separó de la flota rumbo a la ciudad española de Maracaibo.
El 10 de junio los corsarios llegaron a la ciudad. Después de un intenso bombardeo de artillería, el fuerte que cubría Maracaibo se rindió y todos los habitantes huyeron de la ciudad. La ciudad vacía fue ocupada y saqueada.
En un informe al gobernador, Grammont escribió sobre la captura de esta ciudad:
“El día 24 envié un mensajero al gobernador de Maracaibo, en el bosque donde se escondía, y le pedí que soltara a tres de mi gente que fueron capturados cazando y a quienes quería traer de vuelta a toda costa. Y el día 25 Martín Desina, capitán español, me los devolvió en nombre del gobernador, por lo cual yo, a cambio, solté dos familias de su nación, que él pidió, y, además, le envié. uno de sus familiares que era mi prisionero.
El mismo día, un juez llegó a la ciudad bajo una bandera blanca para hablarme sobre el rescate de la ciudad. Le di ocho días para hacerlo, y durante este período debía suministrarme veinticinco toros diarios. Ese mismo día, el padre Simón me envió un mensaje de que seis fragatas flamencas y dos brulotes se habían unido a los españoles para esperarme detrás del banco de arena y no permitirme salir.
El día 7 envié dos barcos a Gibraltar con órdenes a uno de los capitanes de negociar un acuerdo sobre la ciudad o, en su defecto, quemarla. El día 14... acepté un rescate por la ciudad de 6 piastras y 000 cabezas de ganado.
El día 16 llegaron barcos de Gibraltar, que quemaron la ciudad y todas las plantaciones situadas en la costa del lago hasta Maracaibo."
El mismo día, un juez llegó a la ciudad bajo una bandera blanca para hablarme sobre el rescate de la ciudad. Le di ocho días para hacerlo, y durante este período debía suministrarme veinticinco toros diarios. Ese mismo día, el padre Simón me envió un mensaje de que seis fragatas flamencas y dos brulotes se habían unido a los españoles para esperarme detrás del banco de arena y no permitirme salir.
El día 7 envié dos barcos a Gibraltar con órdenes a uno de los capitanes de negociar un acuerdo sobre la ciudad o, en su defecto, quemarla. El día 14... acepté un rescate por la ciudad de 6 piastras y 000 cabezas de ganado.
El día 16 llegaron barcos de Gibraltar, que quemaron la ciudad y todas las plantaciones situadas en la costa del lago hasta Maracaibo."
Grammont también llevó a cabo redadas en las ciudades vecinas de Gibraltar y Trujillo. La producción total del equipo de Grammon se estimó en 150 mil piastras.
Dado que la campaña fue un éxito, las autoridades coloniales le ofrecieron a Grammon el rango de capitán de segundo rango en la Royal Navy, pero por alguna razón él se negó.
Mapa del Golfo de Venezuela y Lago de Maracaibo, siglo XVII.
Senderismo La Guaira y Veracruz
La siguiente campaña comenzó en mayo de 1680. El equipo de Grammon apareció frente a las costas de Venezuela y atacó la ciudad de La Guaira. Aunque la ciudad fue tomada sin grandes dificultades, el botín de los corsarios fue insignificante, salvo 150 prisioneros.
Mientras tanto, pronto aparecieron tropas españolas, reforzadas por indios. En la batalla que siguió, Grammon resultó gravemente herido en la garganta por una flecha india, pero el ataque español fue rechazado. Los franceses abordaron libremente los barcos con todo el botín y se marcharon.
Mapa holandés del Caribe, siglo XVII.
Durante los siguientes dos años, Grammon no participó en campañas, aparentemente tratando una herida que no había sanado durante mucho tiempo. En febrero de 1683, se unió como primer oficial al capitán holandés Nicholas van Hoorn, quien reunió un gran escuadrón para una campaña contra la ciudad española de Veracruz.
Habiendo desembarcado desapercibido a pocos kilómetros de la ciudad, en la madrugada del 18 de mayo, los piratas tomaron por asalto Veracruz, tomando por sorpresa a su guarnición. Luego condujeron a todos los residentes a la catedral, la rodearon con barriles de pólvora y amenazaron con volarla si los habitantes no cobraban el rescate dentro del tiempo señalado. En tres días saquearon completamente la ciudad.
Cuando los barcos españoles fueron avistados en el horizonte el 22 de mayo, los piratas redujeron el monto del rescate y, junto con todo el botín y los prisioneros, abandonaron la ciudad.
Su botín total en Veracruz ascendió a 1,5 millones de piastras, uno de los mayores trofeos piratas de la época.
Aunque la flotilla española estaba formada por 17 barcos, no se atrevió a entablar batalla con los piratas, por lo que salieron libres.
Barco francés del siglo XVII.
Caminata a Campeche
Grammon llevó a cabo su siguiente gran campaña en 1685 contra la ciudad de Campeche, en lo que hoy es México. Su tripulación de 900 piratas desembarcó y desembarcó en 22 barcos cerca de la ciudad fuertemente fortificada. Parte de la guarnición española traspasó las fortificaciones y atacó a los piratas, pero sin éxito.
Pronto los españoles huyeron y, sobre sus hombros, los franceses irrumpieron en la ciudad. Los combates continuaron en las calles de la ciudad, donde soldados y vecinos de Campeche desplegaron sus armas y tomaron la lucha.
Sin embargo, no fue posible detener a los piratas en las batallas callejeras. Los tiradores de Grammont pronto mataron a los artilleros y capturaron 40 cañones, que inmediatamente dirigieron hacia los defensores de la ciudad. Después de varias descargas, comenzaron a rendirse. Así, los piratas mal armados tomaron en pocas horas una ciudad bien fortificada y con una fuerte guarnición.
Campeche en un grabado del siglo XVII
Sólo quedaba tomar el fuerte situado junto a la ciudad, en el que se había refugiado una guarnición de 400 personas. Grammont ordenó que comenzara el bombardeo de artillería. El bombardeo del fuerte continuó durante 9 horas, pero no fue posible destruirlo. Entonces Grammon decidió prepararse para el asalto del día siguiente. Sin embargo, esto nunca sucedió: por la noche los españoles huyeron del fuerte, los piratas lo tomaron sin luchar.
Como el botín de Grammon en Campeche resultó ser modesto, envió una carta al gobernador español, donde ofrecía liberar a todos los soldados, oficiales, funcionarios y vecinos de la ciudad que se encontraban en su cautiverio a cambio de un rescate. De lo contrario, amenazó con matar a todos y quemar la ciudad. Sin embargo, el gobernador no llegó a ningún acuerdo y escribió en su carta de respuesta:
"Los filibusteros son libres de quemar y matar todo lo que quieran, tengo suficiente dinero para renovar la población de la ciudad y suficientes tropas para aplastar a Grammon y a todos sus ladrones con sus manos, que es el objetivo principal de mi venida".
Al darse cuenta de que el gobernador no pagaría, Grammont ejecutó a cinco prisioneros. Pero, al ver que el gobernador no se preocupaba por ellos, como el resto de la gente del pueblo, abandonó la idea de matar a todos y quemar la ciudad. En cambio, solo destruyó las fortificaciones del fuerte, después de lo cual los piratas abandonaron Campeche y regresaron a su base en Santo Domingo.
Naufragio. grabado del siglo XVII
Grammont tenía muchos más planes. En la primavera de 1686 intentó capturar la ciudad de San Agustín en Florida, pero fracasó; las fuerzas no eran suficientes para tomar la ciudad.
En octubre del mismo año, en la zona de las Azores, desapareció el barco Le Hardy de Grammont, junto con 180 tripulantes a bordo. Al parecer, se hundió durante una fuerte tormenta que azotó esos lugares durante tres días. Nunca se encontraron los restos del barco ni los cuerpos de los tripulantes.
información