Cómo las bandas de “Caballeros de la Cruz” capturaron Constantinopla
Entrada de los cruzados a Constantinopla el 13 de abril de 1204 por Gustave Doré
Cruzadas
En las condiciones de la grave crisis que durante este período se apoderó de la entonces civilización occidental de Europa occidental, que inicialmente se basaba en el robo y el parasitismo, la Roma papal encontró una salida: las Cruzadas. El nombre de Cristo iluminó el movimiento militar-colonial hacia el Este, hacia las tierras de los eslavos y el mundo musulmán.
Varios círculos de la entonces sociedad feudal de Europa occidental estaban interesados en las cruzadas. El trono papal “con hierro y sangre” propagó su religión, aumentando el número de “rebaño” (“rebaño”). Los señores feudales espirituales necesitaban nuevas tierras y esclavos. Roma también resolvió el problema de conquistar las civilizaciones vecinas: los rusoeslavos, los cristianos orientales y los musulmanes. El papado podría llevar a Europa a una "guerra santa" contra musulmanes, paganos y cismáticos orientales (cismáticos): los ortodoxos.
Los señores y caballeros feudales necesitaban nuevas tierras que conquistar, nuevos siervos que explotar, minería y oro. Europa occidental ya estaba dividida, la sobreabundancia de caballeros provocó graves conflictos, guerras, era necesario canalizar energía hacia un nuevo "espacio vital". Este grupo incluía varios elementos desclasados, mercenarios, aventureros que soñaban con un gran premio.
Los ojos depredadores de los propietarios de las ciudades comerciales que estaban surgiendo en ese momento en Europa, especialmente en Italia, se volvieron hacia el rico Oriente. Querían apoderarse de las rutas comerciales en el Mediterráneo oriental y obtener acceso a los mercados del fabuloso Oriente: Persia, India y China. Aquí también había intereses de traficantes de esclavos.
Entre el campesinado y los pobres de las ciudades también circularon rumores sobre un Este fabulosamente rico y “libre”. Los campesinos soñaban con trasladarse a tierras libres de servidumbre. Sobre la celestial “Tierra Prometida”, libre de señores feudales, sin guerras ni hambrunas.
Por lo tanto, desde finales del siglo XI, el trono romano comenzó con celo la preparación de información (sermón-propaganda) para las cruzadas. La organización de cruzadas se convirtió en uno de los métodos de influencia de los papas sobre los monarcas europeos. Roma recibió un pretexto para interferir en los asuntos internos de los países europeos. El papado también recibió una nueva fuente de ingresos y una herramienta para realzar el prestigio.
Al mismo tiempo, comenzó una larga lucha por el dominio en el Mediterráneo entre el Imperio Bizantino, Venecia, el Reino de Sicilia (el estado normando del sur de Italia), Francia, Inglaterra y el Sacro Imperio Romano. Los estados de Occidente y Oriente formaron parte de una variedad de alianzas. Al mismo tiempo, los grandes señores feudales occidentales están dominando los astutos métodos de la política oriental y bizantina.
Pintura del artista francés Lariviere que representa la batalla de Montgisard (1177) entre las fuerzas del Reino de Jerusalén y el ejército ayubí liderado por Salah ad-Din, en la que los cruzados salieron victoriosos.
“¡Dios así lo quiere!”
Las Cruzadas fueron precedidas por una gran preparación política e informativa. Bizancio, que en las últimas décadas del siglo XI fue presionado activamente por los selyúcidas, pechenegos y normandos del sur de Italia, pidió más de una vez ayuda a los príncipes y reyes de Occidente. El trono romano intentó aprovechar los problemas de la Segunda Roma para subordinarla a su influencia y hacer dependiente a la Iglesia Oriental.
El Papa Gregorio VII (1073-1085) buscó imponer una unión eclesiástica en Bizancio. En 1074, planea enviar un ejército de caballeros desde Occidente a Bizancio, asignándole hipócritamente la tarea de "rescatar" de los problemas a la Iglesia griega, amenazada por infieles. Gregorio fue el primero en convocar una cruzada contra los selyúcidas, pero fue en vano. El Papa estaba distraído por los asuntos de Occidente, principalmente la lucha con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Enrique IV. El trono papal reclamó un dominio total en Europa.
Los planes de Gregorio fueron apoyados y desarrollados por el segundo de sus sucesores, Urbano II (1088-1099). El pretexto fue un llamado de ayuda contra los musulmanes por parte del emperador bizantino Alejo Comneno. En el Concilio de Clermont, celebrado en noviembre de 1095, el Papa llamó a los cristianos a arrebatar Tierra Santa de manos de los “infieles” por la fuerza:
“Todos los que vayan allí, en caso de muerte, recibirán en adelante la remisión de los pecados.
Que aquellos que están acostumbrados a luchar contra sus compañeros creyentes, los cristianos, salgan contra los infieles en una batalla que debería producir trofeos en abundancia...
Esa tierra mana leche y miel. Que aquellos que solían ser ladrones y luchar contra hermanos y compañeros de tribu ahora se conviertan en guerreros. El que aquí sufre, allí se enriquecerá”.
Que aquellos que están acostumbrados a luchar contra sus compañeros creyentes, los cristianos, salgan contra los infieles en una batalla que debería producir trofeos en abundancia...
Esa tierra mana leche y miel. Que aquellos que solían ser ladrones y luchar contra hermanos y compañeros de tribu ahora se conviertan en guerreros. El que aquí sufre, allí se enriquecerá”.
El discurso del Papa fue interrumpido por gritos del público: Dieu le veut! (“Dios así lo quiere”). Los oyentes, inspirados por tal discurso, juraron liberar el Santo Sepulcro de los "infieles". Evidentemente, la mayoría se inspiró en la “abundancia de trofeos” y en el hecho de que “en esa tierra mana leche y miel”.
Los que querían hacer una caminata se cosían una cruz roja en la ropa. De aquí proviene el nombre de “cruzados”.
El Papa Urbano II bendice la Cruzada en el Concilio de Clermont
Éxitos y fracasos de los cruzados.
Decenas de miles de cruzados se trasladaron al Este: la primera campaña de 1096-1099. Aprovechando la fragmentación del Oriente musulmán, los primeros cruzados capturaron varios territorios en la costa oriental del mar Mediterráneo. A finales del siglo XI y principios del XII se fundaron estados: el Reino de Jerusalén, los condados de Trípoli y Edesa y el Principado de Antioquía. Sin embargo, entonces comenzó la unificación de los principados musulmanes y su contraofensiva.
Esto provocó nuevas campañas de los cruzados. En respuesta a la captura de Edesa por los "infieles" (1144), siguió una segunda cruzada (1147-1149), pero terminó en completo fracaso. Edesa se perdió para siempre. Las cuatro décadas siguientes fueron una época de pérdida de posiciones para los cristianos y fortalecimiento de los musulmanes.
El talentoso gobernante y comandante Saladino (en realidad Salah ad-din Yusuf ibn Ayyub) subyugó a Damasco, toda la Siria musulmana, la mayor parte de Mesopotamia y tomó el título de sultán. Lideró la ofensiva contra los cruzados, debilitados por las contradicciones internas. Después de la muerte del razonable rey Balduino, durante la cual se estableció cierto equilibrio entre Jerusalén y Damasco (esta trama se muestra en la magnífica película de aventuras históricas de Ridley Scott "El Reino de los Cielos"), Saladino lanzó una ofensiva exitosa.
En 1187, derrotó a los cruzados en Hattin, capturando al rey Guy de Lusignan y a todo el mando de los cruzados. Luego, Saladino capturó Acre, Beirut, Sidón, Cesarea, Ascalón y otras ciudades. Jerusalén sitiada y ocupada. Sólo Tiro, Trípoli y Antioquía quedaron en poder de los cruzados.
Las Cruzadas de 1096–1099 y 1189–1191 (extraído del artículo “Cruzadas” “Enciclopedia militar de Sytin”; 1913)
Los éxitos de Saladino provocaron un nuevo movimiento en Europa que condujo a la Tercera Gran Cruzada (1189-1192). Sus resultados fueron mínimos para los cruzados. Sus líderes pelearon más que pelearon con los musulmanes.
Las ambiciones personales, el deseo de apoderarse de posiciones clave en el mar Mediterráneo, lo que llevó al control de las comunicaciones más importantes del comercio de entonces, enfrentaron a los grandes señores feudales entre sí. Esto llevó al surgimiento de una amplia variedad de combinaciones y alianzas políticas. Además, muy a menudo las opiniones religiosas no desempeñaron un papel especial.
Así, durante la segunda cruzada, el soberano de Sicilia, Roger II, cuyo poder pretendía dominar el Mediterráneo, y él mismo se autodenominaba "defensor del cristianismo", se alió con el sultán musulmán de Egipto y atacó a la cristiana Bizancio. Y otro líder de los cruzados, el rey alemán Conrado III, estaba aliado con Constantinopla.
Durante la Tercera Cruzada también surgió una interesante trama política.
Los griegos se aliaron con Saladino contra los cruzados. El rey francés Felipe II intrigó de todas las formas posibles contra el rey inglés Ricardo Corazón de León. Durante una escala en Sicilia, esta enemistad se hizo manifiesta. Ricardo intentó conquistar la isla y Felipe se opuso.
Posteriormente, el astuto monarca francés aprovechó los fracasos de su "aliado" para atacar sus posesiones en Francia y acordó con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Enrique VI una lucha conjunta contra Ricardo. Como resultado, Richard pasó dos años en cautiverio en Alemania mientras regresaba a casa desde Palestina.
El rey Ricardo Corazón de León de camino a Jerusalén. James William Glass
Enlace débil
En este caso, Los depredadores occidentales descubrieron rápidamente el "eslabón débil" de Oriente: el decrépito y degradado Imperio Bizantino. Además, con ciudades muy ricas, puertos estratégicos que controlaban importantes rutas comerciales.
En su mayor parte, los cruzados pobres y harapientos que caminaron a través de Bizancio hacia la Tierra Prometida miraban con avidez las riquezas de la Segunda Roma. Bizancio les parecía, no sin razón, una presa fácil. Para llegar a los sarracenos era necesario atravesar montañas, desiertos y mares, morir de sed, hambre, tormentas y flechas enemigas. Los enemigos tenían dientes.
Hordas de cruzados durante las tres campañas saquearon a los habitantes del Imperio Bizantino y miraron con avidez sus ciudades, la capital, que aún no había perdido el brillo del mundo. En comparación con el mundo miserable y las ciudades de Europa occidental, era una civilización urbana desarrollada que conservaba parte del patrimonio de la civilización antigua, sus riquezas culturales.
Los griegos entendieron que su mundo estaba amenazado no sólo por los musulmanes, sino también por los católicos. Por tanto, los diplomáticos bizantinos utilizaron la diplomacia tradicional: divide y vencerás. Intentaron utilizar aliados peligrosos para sus propios fines. Los primeros destacamentos de los cruzados se utilizaron para luchar contra los selyúcidas.
En el siglo XII, la Segunda Roma a menudo se puso del lado de los musulmanes contra los cruzados. Así, durante la segunda cruzada, Basileus Manuel Comnenus, a pesar de la alianza oficial con el rey alemán Conrado, llegó a un acuerdo con el Sultanato Iconiano Seljuk cuando los caballeros alemanes ya luchaban con él.
Durante la Tercera Cruzada, el rey de Alemania y el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico I Barbarroja (1155-1190) negociaron con los griegos el libre paso a través de Bizancio. Sin embargo, los cruzados iniciaron operaciones militares contra los bizantinos y el rey alemán pensó en asediar Constantinopla. El basileus griego Isaac II Ángel firmó un tratado de alianza con el sultán Saladino.
Sin embargo, el emperador romano incluso antes inició contactos con el Sultanato Iconiano, hostil a Bizancio y Saladino.
Así, ambos emperadores cristianos se aliaron con los musulmanes en 1189. Federico también intentó enfrentar a Serbia y Bulgaria contra Bizancio.
Federico Barbarroja en la Cruzada. Miniatura del manuscrito de Pedro de Éboli, de finales del siglo XII.
Federico Barbarroja se consideraba heredero de los emperadores romanos, legítimo soberano no sólo de Occidente (incluida Italia), sino también de Oriente. Llamó al Imperio Bizantino el “Reino Griego” como su vasallo rebelde.
Por su parte, los basileus bizantinos se consideraban los verdaderos herederos de la Antigua Roma. Los griegos ayudaron con dinero a los enemigos italianos del emperador alemán. Como resultado, Barbarroja perdió la lucha por Italia.
Sólo una hábil diplomacia bizantina impidió que Federico atacara Constantinopla, aunque los cruzados ya habían capturado Adrianópolis. Los griegos transportaron a los caballeros a Asia Menor y se dirigieron al sur. Durante la campaña, el emperador se ahogó en el río Saleph y la expedición fracasó.
Al mismo tiempo, al final de su reinado, Federico logró obtener una gran victoria diplomática, creando una nueva amenaza para Bizancio. Casó a su hijo, el futuro emperador Enrique VI (1191-1197), con la heredera del trono del Reino de Sicilia, Constanza, y adquirió Sicilia y el sur de Italia para su dinastía. Un reino rico que anteriormente reclamó el poder en la región. Enrique ahogó en sangre todas las conspiraciones y rebeliones, mató a súbditos que no querían obedecerlo y saqueó el país.
El reino de Sicilia era entonces una especie de puente entre Occidente y Oriente, como Bizancio. Allí vivían muchos griegos, judíos y musulmanes, estrechamente relacionados con el comercio oriental. Sicilia se convirtió en la base de una nueva cruzada que estaba preparando Enrique. Se reunió una enorme flota que, aparentemente, el emperador romano quería enviar para asaltar Constantinopla.
A finales del verano de 1197 llegó a Mesina para asistir personalmente al inicio de la cruzada. Pero todos estos grandes planes se detuvieron repentinamente. Henry, que sólo tenía 32 años, enfermó repentinamente y murió. Quizás fue envenenado.
Asedio de Constantinopla por los cruzados (1204). Miniatura de la Crónica de los Emperadores de David Ober. Década de 1470
To be continued ...
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