U-boot: el comienzo
A menudo, el comandante de un submarino es un hombre de una sola lucha. No en el sentido de que no será suficiente para más de una batalla, sino en el hecho de que durante todo su servicio en historias Sólo queda una pelea. Así, Alexander Marinesko es recordado por el hundimiento del Wilhelm Gustlov (esta campaña fue la quinta de Alexander Ivanovich, y por la segunda recibió la Orden de Lenin), y Nikolai Lunin por el ataque al Tirpitz (a pesar de que ya había aceptó el héroe K-21 de la Unión Soviética).
Otto Weddigen es de la misma galaxia, aunque su carrera como submarinista no duró mucho.
Otto Eduard Weddigen nació el 15 de septiembre de 1882 en la antigua ciudad hanseática de Herford (Renania del Norte-Westfalia), en la familia de un fabricante de tejidos de lino. Tenía 11 años y era el hijo menor de la familia, por lo que no pudo contar con el capital familiar y optó por servir en la marina. la flota.
El hecho es que el servicio militar en Alemania a principios del siglo XX estaba densamente poblado por representantes de familias aristocráticas, y era imprudente contar con una carrera allí para un niño de una familia burguesa, y la marina... Por Durante el Segundo Reich, era algo nuevo y no tenía techos de cristal.
En 1902 se convirtió en fenrik (algo entre guardiamarina y teniente subalterno), y en 1904 en teniente. En 1906, se transfirió al escuadrón de Asia Oriental estacionado en Qingdao, sirvió como oficial de guardia en la cañonera fluvial Vaterland, donde recibió el rango de teniente y luego sirvió en la cañonera naval Tiger. El viaje por Asia Oriental terminó en 1908, cuando Otto Eduard regresó a Alemania.
Su regreso coincidió con la aparición de submarinos en Kaiserlich Marina. Weddigen no se quedó al margen de la última palabra de la tecnología de aquella época. Pronto ya se hizo a la mar con los primeros U-boots: U-1, U-2, U-4... Primero, como oficial de guardia, luego, en su primer barco, se convirtió en el comandante del U-4 en 1910. Y ya en 1911 recibió el mando del nuevo U-9, con el que estaba destinado a pasar a la historia.
La geografía es voluble: hoy Gdansk es Polonia, y en 1910 Danzig era una ciudad alemana. Aquí, en el Astillero Imperial, se construyó una serie de cuatro U-boots, del noveno al duodécimo. Estos eran submarinos perfectos para su época: doble casco, 493 toneladas - desplazamiento en superficie, 610 - bajo el agua, velocidad con motores de queroseno - 14,2 nudos, con motores eléctricos - 8,1 nudos, armamento - 2 tubos de torpedos en la proa, uno en la popa , Cañón revólver de 37 mm en cubierta.
Hay que decir que en ese momento no hubo victorias para los submarinos (bueno, no tomen en serio las historias de los estadounidenses sobre un balandro federal hundido por un submarino confederado durante su conflicto civil), por lo que los almirantes miraron con desprecio el acero. conchas. Es un acorazado: lo miras y tu alma se regocija: aquí está, fuerza, aquí está, ¡poder!
Por lo tanto, cuando, durante los ejercicios de mayo de 1913, el teniente comandante Otto Weddigen en el U-9, después de disparar cuatro torpedos, hundió condicionalmente tres acorazados: Ost-Friesland, Thuringia y Friedrich der Gross, causó conmoción. Faltaba poco más de un año para que comenzara la Primera Guerra Mundial...
Al comienzo de la guerra, diez submarinos alemanes, incluido el U-9, emprendieron su primera campaña de combate. “Todo comienzo es difícil” (¡Aller Anfang ist schwer!) es el análogo alemán de nuestro proverbio “La primera tortita tiene grumos”. Se siente muy bien con esta campaña: de diez submarinos, ocho regresaron a la base de Wilhelmshaven.
Nadie ganó y el U-9 no es una excepción. El barco estuvo atracado durante una semana para reparar los daños de batalla que había recibido, y Weddingen decidió que como tenía una semana libre, valía la pena gastarla útilmente y... ¡Se casó! Sobre la amiga de la infancia Irma Brenda.
La boda tuvo lugar en Wilhelmshaven el 18 de septiembre, y el 20 de septiembre el U-9 abandonó Heligoland hacia el oeste...
La misión de Weddigen era la de reconocimiento: lo justo para un pequeño submarino con tres tubos lanzatorpedos. Pero dos días después, a 18 kilómetros de Hoek van Holland, el vigilante informó que en el horizonte se veían las siluetas de tres barcos.
Se trataba de tres cruceros blindados británicos: Cressy, Hog y Abukir. Los barcos no son viejos: fueron construidos en 1900, pero están moralmente obsoletos: la propia clase de cruceros blindados seguía siendo una reliquia de la época anterior a Tsushima en 1914. Por lo tanto, se formó una formación separada de cruceros, utilizados para patrullar y patrullar, el "destacamento de crucero C"; afortunadamente, la navegabilidad de los barcos era mucho mayor que la de los destructores.
El ingenio de la Royal Navy, que no se hacía ilusiones sobre el valor de los cruceros blindados en el combate real, le dio el nombre de "escuadrón vivo".
El 22 de septiembre de 1914, el "escuadrón vivo" realizó una patrulla entre los campos minados frente a la costa inglesa y la costa holandesa. El destacamento avanzaba a una velocidad de 10 nudos, en formación de frente, con una distancia entre barcos de 2 millas. El crucero antisubmarino en zigzag no se utilizó, la escolta de los destructores se dirigió a la base: el clima era regular, para el crucero no fue nada, pero para el destructor hubo muchos momentos desagradables.
Mientras las tripulaciones de los barcos británicos se relajaban, Weddigen ordenó "¡inmersión urgente!". y comenzó a acercarse al destacamento.
El primer torpedo fue disparado a las 6:25 am. Golpeó el lado izquierdo del crucero Abukir. Golpeó con éxito: las cámaras de combustión de las máquinas de vapor se llenaron de agua, el barco perdió velocidad y recibió una escora de 20 grados, que no se pudo eliminar ni siquiera inundando los compartimentos del lado de estribor.
El comandante ordenó abandonar el barco, pero los cabrestantes de vapor no funcionaron y sólo se arrió un barco. Los marineros comenzaron a saltar por la borda, pero no se tomaron medidas de defensa antisubmarina en los otros cruceros: los británicos decidieron que el barco había chocado contra una mina, y el periscopio U-9 observado por los señalizadores del Abukir fue considerado un pedazo de madera flotante.
Sin embargo, el comandante del crucero rápidamente se dio cuenta de que había cometido un error y ordenó que se emitiera una señal prohibiendo que otros barcos se acercaran al Abukir que se hundía. La advertencia fue ignorada: el comandante del Hog decidió que si se acercaba a su hermano que se estaba ahogando por el lado opuesto, el barco no lo atacaría. "Cressy" también se acercó al "Aboukir" por estribor y comenzó a arriar los barcos.
Pero Weddigen ya había rodeado el barco que se hundía desde la proa y a las 6:55, desde 300 metros, disparó un torpedo al Hog. Los barcos con los rescatados del Abukir se estaban acercando al barco cuando el torpedo impactó en la zona de los cargadores de munición de calibre principal de popa. La explosión fue terrible; apenas 10 minutos después del impacto del torpedo, el crucero volcó.
Casi al mismo tiempo, el Abukir también volcó. Vale la pena rendir homenaje al entrenamiento de las tripulaciones de los barcos británicos: después de ser alcanzado por un torpedo, el U-9 fue arrojado a la superficie. Inmediatamente se hundió de nuevo, ¡pero los artilleros del Hog que se hundía lograron dispararle!
El comandante Cressy vio el periscopio del U-9 a una distancia de 300 metros, tras lo cual ordenó abrir fuego. El barco que apareció en la superficie desapareció y los británicos decidieron que se había hundido: se escucharon aplausos en la cubierta del Cressy.
Además, el crucero intentó embestir el barco, aunque sin éxito. Mientras tanto, el comandante alemán estaba nuevamente en posición de atacar.
Como la acústica no funcionaba muy bien durante la Primera Guerra Mundial, Weddigen no bajó el periscopio. Los señalizadores ingleses lo notaron entre 500 y 600 metros y el crucero inició una maniobra evasiva. Pero no tuvo tiempo de terminar: a las 7:20 el U-9 le disparó dos torpedos, uno de los cuales impactó en el lado de estribor.
El daño fue menor, pero el comandante del submarino rodeó el crucero por el otro lado y disparó el último torpedo; ya no quedaban minas Whitehead en el submarino. Esta vez el golpe fue exitoso: después de 15 minutos el Cressy se hundió.
En su informe, Otto Weddigen se mostró extremadamente modesto, señaló que el resultado obtenido fue más suerte que habilidad (¡hipócrita!) y rindió homenaje al coraje de los británicos.
Murieron 1 marineros británicos y se rescataron 459 tripulantes del crucero. La Royal Navy no había sufrido pérdidas semejantes desde los días de Trafalgar, ¡pero Trafalgar fue una victoria!
La bofetada resultó dolorosa. La prensa inglesa culpó de todo al Almirantazgo. Allí echaron la culpa al fallecido comandante de “Aboukir” J. Drummond.
Y todo el equipo U-9 recibió la Cruz de Hierro de segundo grado, Weddigen recibió la Cruz de Hierro de primer grado por el hundimiento de tres cruceros, se permitió aplicar la imagen de la cruz de hierro en la caseta del submarino. sí mismo.
Pero Otto Edward no se quedó quieto: el 15 de octubre del mismo año hundió el crucero blindado inglés Hawk y tres transportes, por lo que recibió el Blue Max, la Orden del Mérito prusiana (Pour le Merrite). Y el nuevo submarino U-29, en el que murió: el 18 de marzo de 1915, fue atacado por el Dreadnought mientras intentaba atacar al acorazado Neptune.
Otto Eduard Weddigen ya se convirtió en vida en una leyenda: sus retratos representaban a los alemanes desde platos, jarras de cerveza, placas murales y bustos.
En 1927 se estrenó la película U-9 Weddigen, protagonizada por la entonces estrella Karl de Vogt. En Renania, las autoridades de ocupación prohibieron la proyección de la película (lo que sólo alimentó el entusiasmo), pero se estrenó con el título “Hermano” (“¿Sabes qué es la fuerza, hermano? ¡En torpedos C35/84A!” ).
Se prestó especial atención a popularizar la imagen de Weddigen durante el Tercer Reich; varias docenas de calles en toda Alemania, una piscina al aire libre en Herford y un muelle de submarinos en Kiel recibieron su nombre. Y luego...
Luego la fama empezó a decaer. El último libro sobre él fue escrito en 1953. Hoy en día, los souvenirs con retratos del siempre joven submarinista sólo se pueden encontrar en mercadillos y tiendas de antigüedades...
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