¿Qué arma es más conveniente? ¿Con o sin gatillo? revólver pettengill
Revólver de doble acción de K. S. Pettengill, modelo Army. Foto rockislandauction.com
"Habiendo recogido después de ellos оружие, guardó todo cuidadosamente en lugares convenientes y llevó el resto del botín a Jerusalén”.
Segundo Libro de los Macabeos, 8:31
Segundo Libro de los Macabeos, 8:31
Historias de armas. Y sucedió que, mientras revisaba la colección de armas del Museo Regional de Costumbres Locales de Penza, me encontré con un ejemplo muy interesante: una pistola de percusión tipo tambor con cañón octogonal y sin martillo. Naturalmente, tenía un gatillo, pero estaba cubierto con una carcasa de metal de la forma adecuada. Externamente, el arma, o más bien la carabina, parecía muy exótica y encajaría muy bien con algún personaje del Oeste. Si lo hubiera sabido antes, lo habría armado con él al héroe de mi novela "Personas y armas", pero, lamentablemente, es imposible saberlo todo en el mundo.
Empecé a averiguar qué tipo de arma era esta y resultó que era una carabina fabricada por la compañía Dean, Adams and Dean de mediados del siglo XIX. Estos cañones de tambor se fabricaban en Inglaterra y bajo licencia en Lieja. Sus dimensiones eran las siguientes: longitud total 116,5 cm, longitud del cañón 72,2 cm. El calibre es muy, muy impresionante: 15,7 mm. El cañón de ocho lados estaba hecho de acero de Damasco (!). Además, desde el principio faltaba la parte delantera: en aquella época estaban de moda las armas con una sola culata, y luego había que agarrarse sólo al cañón. Vista: tres escudos plegables. En consecuencia, fue posible disparar a tres distancias. El tambor es liso con tubos de combustión para cápsulas de ocho cargas. Pero tanto el cañón como la caja están decorados con grabados. Una característica llamativa del diseño, además del martillo cerrado, es también el gatillo muy grande, característico de todos los revólveres y escopetas de tambor con mecanismo de doble acción. En el cañón hay una inscripción interesante: J.Larneret SUCC De Bertrand St.Petersbourg. La conservación de la exposición fue muy buena. Y el hecho de que esta arma resultó estar en Rusia y la inscripción en el cañón sugiere que, muy probablemente, se fabricó por encargo y se vendió a través de alguna empresa en San Petersburgo.
Pistola de tambor de Dean, Adams & Dean. Arsenal Real, Leeds
Un empleado del museo y yo “jugamos” con esta arma, imaginándonos como pistoleros del Salvaje Oeste, pero olvidé tomarle una foto. Así que tuve que utilizar una fotografía del Royal Arsenal de Leeds. Y el arma entera no lo alcanzó, lo cual es una lástima... Pero me preguntaba si había otras armas o revólveres sin martillo en ese momento. Después de todo, los mismos revólveres de doble acción ya eran bien conocidos, se producían en masa y competían con éxito con los revólveres de Colt, a quien no le gustaban los revólveres automáticos, pero prefería las armas de acción simple, por lo que solo dos de ellos estaban en el surtido de su compañía: “Relámpago” " y "Frontera". Pero, ¿por qué fue necesario cerrar el gatillo de los mismos revólveres automáticos?
Así es como este "sin martillo" está en tu mano. La única foto del autor...
Y esto es lo que sucedió al final: entre las innumerables variaciones de revólveres con las que lucharon los soldados tanto del Norte como del Sur durante la Guerra Civil, resulta que había un revólver sin martillo. Cabe señalar que tenían un rico arsenal, desde el Smith and Wesson Model 1 en miniatura hasta el pesado LeMa, y todo lo demás. Además, todos se parecían mucho entre sí. A excepción de un revólver, que fue fabricado por la empresa C. S. Pettengill en New Haven, lo que los hace completamente únicos. En una era dominada por los revólveres de acción simple con martillos externos, un inventor de New Haven creó un revólver de doble acción con un martillo interno. Por supuesto, en aquella época también existían otros modelos de doble efecto. Por ejemplo, vaya revólveres. M. Cooper de Filadelfia, en versiones "Navy" y "Pocket" con recámara en calibres .36 y .31, de 1862 a 1869. Exteriormente, eran muy similares a los revólveres Colt, pero se diferenciaban notablemente de ellos en su estructura interna. A diferencia de los Colts de acción simple, los Cooper tenían un mecanismo de doble acción, es decir, se amartillaban solos. Curiosamente, la producción de Coopers autoamartillados comenzó aproximadamente al mismo tiempo que el ejército estadounidense abandonó los revólveres autoamartillados Star, considerándolos menos precisos al disparar. Pero los civiles estadounidenses que utilizaron Coopers de cañón corto para la autodefensa, es decir, a corta distancia, aparentemente llegaron a la conclusión de que cuando se dispara a quemarropa, la velocidad de disparo de un arma es mucho más importante que el combate preciso. Sin embargo, se produjeron pocos revólveres Cooper: sólo 15. Y nuevamente, todos tenían un desencadenante.
Entonces, en los EE. UU. en ese momento, ninguno de los sistemas de armas era lo que hoy llamamos "sin martillo". Por eso, el diseño sin martillo, combinado con la forma igualmente única del mango, hizo que el revólver Pettengill no tuviera rival. La patente y su producción también fueron poco convencionales. Pettengill recibió la patente original en 1856. Dos años más tarde, en 1858, Charles Robitaille y Edward A. Raymond recibieron patentes para una mejora de su diseño, que afectaba a su resorte real. Y estos tres hombres tienen sus nombres en los revólveres, pero ninguno de ellos participó realmente en su producción.
Externamente, los revólveres de Cooper eran una copia exacta de los Colts. La única diferencia estaba en el guardamonte y en el gancho, mucho más grande... Foto rockislandauction.com
Además, el nombre "Pettengill, Rogers, Spencer and Co." de Willow Dale, Nueva York, esta empresa no se encuentra en ninguno de sus revólveres. De hecho, el diseño de Pettengill se lo debe todo a Henry S. Rogers, porque su empresa los produjo. Además, fue con la ayuda de Rogers que el Secretario de Guerra instruyó al jefe artillería El departamento ordenó 5000 revólveres Pettengill modelo militar de seis disparos en calibre .44 a 20 dólares cada uno. Esto estaba ligeramente por debajo del contrato militar original para el popular revólver Colt 1861 Navy, que costaba 25 dólares cada uno. Desafortunadamente, estos revólveres no funcionaron muy bien durante las pruebas. Rápidamente se contaminaron con residuos de pólvora negra, que obstruyeron los mecanismos internos e impidieron su correcto funcionamiento. Como resultado, el contrato se redujo a 2000, pero no se canceló por completo. Además, el precio se mantuvo en 20 dólares.
Pettengill, vista derecha. Foto rockislandauction.com
Como resultado, Pettengill, Rogers, Spencer and Co. suministraron al ejército estadounidense un total de 2001 revólveres. Al menos seis unidades diferentes los recibieron, y la 3.ª Caballería de Michigan recibió una cuarta parte del total del contrato. Otras unidades de Arkansas, Illinois, Kentucky y Missouri recibieron los revólveres restantes. Bueno, en total se fabricaron unos 3400 de ellos, y la mayoría de ellos se fabricaron entre junio de 1862 y enero de 1863.
Pero luego todos fueron retirados del servicio. Aunque este revólver fue valorado por los soldados por su conveniencia, y la facilidad de uso del arma en todo momento fue de suma importancia, la precisión y el disparo rápido.
El gobierno los mantuvo en almacenes durante más de una década antes de venderlos con enormes pérdidas. En 1876, se vendieron 196 Pettengills por 1,75 dólares cada uno; en 1882, se vendieron otros 525 a 27 centavos cada uno. Pero aunque el revólver de Pettengill no dejó una impresión indeleble en el ejército y el público de los Estados Unidos, su historia sigue siendo importante como uno de los hitos en el desarrollo de armas. Su diseño sin martillo fue una idea excelente, pero requirió otros avances técnicos (como la pólvora sin humo) para ser verdaderamente exitoso.
Pettengill, modelo Army, calibre .44. Foto de A. Dobress
Pero más de un siglo y medio después, este fracaso en lanzar este revólver a la producción en masa resultó ser beneficioso para... los coleccionistas modernos. Dado que se hicieron pocas copias y sobreviven aún menos, hoy en día tienen una gran demanda. Los revólveres estándar son caros, pero los que tienen marcas de inspección militar son aún más valiosos.
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