Camino al soldado volador
¡El sueño de los generales de los años 60!
El “jetpack” o jetpack es un dispositivo favorito en las películas de ciencia ficción o semiciencia ficción. Mientras tanto, los modelos actuales de este vehículo fueron creados allá por los años 50 del siglo pasado. Por supuesto, los militares asignaron dinero para el desarrollo: soldados volando hacia el ataque como un enjambre de avispones furiosos: una imagen que puede inspirar a cualquier general (y si al mismo tiempo gritan "¡Hurra!"...)!
Según su diseño, los motores de mochila se dividen en misil y turborreactor. Los primeros son de diseño sencillo y cualquier persona que tenga estudios de ingeniería y buenas habilidades puede fabricarlos (¡otra cosa es que no existe una forma segura de aprender a volarlos!). Pero... Los paquetes de cohetes tienen un importante inconveniente que anula su valor: ¡consumen combustible como locos! Por lo tanto, un vuelo en un vehículo de este tipo no dura más de 30 segundos y el alcance de vuelo rara vez supera los 250 metros. Sin embargo, no se puede decir que carezca completamente de interés para los militares: un soldado en él puede saltar un edificio de varios pisos en una batalla urbana o cruzar un río bastante grande sin mojarse los pies.
"Jet West" de Thomas Moore. El sistema de control realmente no es el más conveniente...
El primer cohete fue desarrollado por el ingeniero estadounidense Thomas Moore. Tuvo la oportunidad de trabajar con el equipo de Wernher von Braun, quien se mudó a los Estados Unidos después de la guerra, y de él escuchó sobre el uso generalizado por parte de los alemanes de peróxido de hidrógeno concentrado como combustible. Y Moore decidió montar un "Jet West" basado en un motor de cohete propulsado por peróxido de hidrógeno. El hecho es que, en presencia de un catalizador de plata, el peróxido se transforma bruscamente en un estado de "gas de vapor", liberando una gran cantidad de calor. ¡Combustible ideal para un cohete pequeño! En 1952, Moore recibió una subvención de 25 dólares del ejército para crear un “chaleco propulsor” y comenzó a trabajar. Pronto, durante las pruebas, el Jet West de su diseño elevó al piloto por primera vez sobre el suelo. Pero Moore no pensó en el sistema de control, por lo que su chaleco no podía volar en el pleno sentido de la palabra. Después de lo cual se cortó la financiación de Moore.
"Mono" con nitrógeno comprimido
Pero los entusiastas continuaron trabajando: en 1958, Harry Burdett y Alexander Bohr crearon un "traje de salto" utilizando nitrógeno comprimido: el gas de los cilindros se suministraba a un par de boquillas. Cuando el piloto abrió la válvula, fue lanzado a una altura de hasta 7 metros. Inclinado hacia adelante con ayuda del traje se podía correr a una velocidad de 40 a 50 kilómetros por hora. Los militares no estaban interesados en el desarrollo y no proporcionaron dinero para futuras investigaciones.
Wendel Moore con el piloto de un cohete de su diseño
Pero los militares pronto se enteraron de que otro ingeniero llamado Moore, Wendell Moore, de Bell Aerosystems, estaba desarrollando un modelo viable de un paquete de cohetes. Como la empresa tenía más que buena reputación, se le confió el desarrollo. Wendell Moore ha estado trabajando en el dispositivo desde mediados de los años 50. Crear el motor no fue un problema: la empresa estaba muy familiarizada con los motores de cohetes de peróxido de hidrógeno. La pregunta era sobre la creación de un sistema de control, algo que molestó a Thomas Moore.
Los ingenieros dirigidos por Wendell Moore crearon un "conjunto" de tubos de acero, dentro del cual se encontraba el probador. El ingeniero aplicó nitrógeno comprimido a las boquillas y el probador intentó ajustar el ángulo de las boquillas usando un par de palancas, tratando de lograr un vuelo estacionario estable. En 1958, fue posible lograr un vuelo estacionario estable a una altura de 5 metros sobre el suelo durante 3 minutos.
Los experimentos permitieron comprender cómo se debe configurar la "mochila" en términos del centro de gravedad para lograr un vuelo estable. Y el cliente quedó impresionado: asignaron dinero para el trabajo. En 1960 se creó un cohete que pesaba 57 kg con un motor y un empuje de 127 kgf. Las pruebas comenzaron a finales de año en un hangar, atados. Durante uno de los vuelos, el arnés se rompió y Moore cayó, rompiéndose la rótula. Los vuelos de prueba restantes se realizaron sin él. El 20 de abril de 1961 tuvo lugar el primer vuelo con un cohete: el probador Harold Graham se elevó a una altura de 120 cm y voló 35 metros a una velocidad de 10 km/h. El vuelo duró 13 segundos: ¡el comienzo ya estaba hecho!
Demostración de vuelo en un cohete de Wendell Moore a los militares
El 8 de junio, la mochila se mostró por primera vez a varios cientos de oficiales, y el 11 de octubre, Graham voló frente al presidente Kennedy: despegó de un vehículo anfibio todo terreno, cruzó una franja de agua y aterrizó frente al presidente. , saludándolo. ¡El público quedó encantado! Pero el ejército está decepcionado: el alcance máximo de vuelo era de 120 metros y el tiempo de permanencia en el aire era de 21 segundos. El gasto de 150 dólares se consideró un fracaso y se suspendió la financiación adicional. Sin embargo, las mochilas de Wendell Moore todavía son utilizadas por los entusiastas de los "jetpacks" voladores: la facilidad de fabricación y el pilotaje no más difícil brindan mucho placer a quienes buscan emociones fuertes. Las versiones modernas de los cohetes pueden volar hasta 30 segundos, elevarse 30 metros y alcanzar velocidades de hasta 96 km/h.
En este punto, vale la pena pasar a paquetes de turborreactores mucho más prometedores. A diferencia de los cohetes, pueden permanecer en el aire durante minutos y la distancia recorrida alcanza los 760 metros. En teoría, un turborreactor “jetpack” es capaz de volar durante 25 minutos y alcanzar velocidades de hasta 135 km/h, pero existen problemas que limitan su uso: aterrizar con una mochila pesada a la espalda es peligroso y una pala voladora de una turbina a tus espaldas puede matarte. Por eso, hoy están intentando cruzar un motor de mochila turborreactor con alas pequeñas. Está claro que no será posible despegar desde el suelo con un diseño de este tipo, pero si despega desde un avión o helicóptero, puede lograr varios minutos de vuelo horizontal controlado real.
Paquete turborreactor de Bell Aerosystems
El primer paquete de turborreactores fue creado por el mismo Wendell Moore de Bell Aerosystems. Su trabajo se llamó "Jet Belt". Para la mochila se creó un motor turborreactor en miniatura que pesa 31 kg, funciona con queroseno y desarrolla un empuje de 1900 Newtons. El Jet Belt despegó por primera vez en 1969: el piloto Robert Courter voló unos 100 metros en círculo a una altitud de 7 metros y a una velocidad de 45 km/h. Sin embargo, el Pentágono ya había perdido interés en la mochila (se necesitaba un equipo completo de técnicos para dar servicio a la unidad; adjuntarla a cada soldado no era la mejor idea), y allí murió Moore, por lo que el "Cinturón de Cohetes" siguió siendo un museo. anexo. Y sí, ¡el motor me resultó útil más tarde! Fue ligeramente reelaborado e instalado en el misil de crucero Tomahawk...
Hoy en día, el interés por los jetpacks está regresando. Si en los años 60 sus oponentes señalaban que un soldado en un "jetpack" no estaba protegido por una armadura, y este era un argumento de peso, ahora... Progresos en el campo de los lanzagranadas antitanques, ATGM y otros dispositivos perforantes armas armas, así como las minas, llevaron al hecho de que ya durante la guerra en Afganistán, los soldados intentaron viajar exclusivamente "con armadura", y no dentro de vehículos de combate de infantería y vehículos blindados de transporte de personal. Las guerras posteriores, incluida la del Distrito Militar del Norte, confirmaron esta regla: los vehículos blindados ligeros son un objetivo "sabroso", pero no tienen una resistencia a la derrota tan alta como tanques. Por lo tanto, en el territorio del futuro Distrito Federal Sudoeste de Rusia, las motocicletas de motocross, los vehículos todo terreno y otros, hasta hace poco, "equipamiento deportivo" eran los más demandados entre los combatientes.
Y en este contexto, las deficiencias del "jetpack" ya no parecen tan fatales: no hace más ruido que una motocicleta de motocross, no tiene menos velocidad, pero al mismo tiempo no teme a las minas ni a los fragmentos con bordes afilados. que se encuentran abundantemente esparcidos en las carreteras en la línea de contacto de combate y que cortan neumáticos de vehículos de ruedas a escala industrial.
Además, hoy en día la cuestión de la dificultad de controlar el "motor de mochila" se está volviendo mucho menos relevante: en los años 60, cuando se crearon las mochilas de Wendell Moore, la computadora era una estructura que ocupaba una habitación. Confiarle la estabilización del vuelo de un “jetpack” no era una ficción científica. Hoy en día, un procesador en miniatura puede asumir la mayor parte del trabajo de controlar las boquillas de un motor de mochila. En general, si resuelves el problema de aumentar el alcance de vuelo...
"Traje volador" de Gravity Industries
En 2018, Gravity Industries presentó la primera versión del “traje volador” con cinco motores turborreactores: uno en la mochila y cuatro en los brazos. Ya en 2019, Richard Browning entró (¡aunque más bien voló!) en el Libro Guinness de los Récords, alcanzando una velocidad de 135 km/h. Todo este placer pesa 27 kg y cuesta 444000 dólares, pero estos son los primeros "jetpacks" en serie, todos los ejemplares anteriores eran de una sola pieza; No hace mucho, en 2021, los Royal Marines realizaron un ejercicio durante el cual el piloto de un "paquete" de Gravity Industries aterrizó en la cubierta del barco y arrojó una escalera por la que subieron fuerzas especiales desde un bote de goma. . En realidad, tal operación terminaría en un fracaso: los piratas que capturaron el barco no tendrían ninguna posibilidad de no notar el rugido del jetpack, y después de eso sería cuestión de tecnología disparar al piloto. Pero la forma de pensar de los almirantes ingleses no puede dejar de considerarse interesante.
Sin embargo, es posible que esta tendencia de proporcionar medios de movilidad individual a cada combatiente siga siendo un callejón sin salida. Y los rotores de helicóptero colocados en una mochila, a la manera de los cuadricópteros que se utilizan ampliamente en la actualidad, se convertirán en algo común. Pero este es un tema para una historia aparte...
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