Disputas y planes: el prometedor misil de crucero SLCM-N para las fuerzas submarinas de la Armada de EE. UU.
A finales de la década de 1990, surgió en Washington la idea de desarrollar un prometedor misil de crucero para uso submarino. flota, capaz de transportar una ojiva nuclear. Durante los años siguientes, el programa, denominado SLCM-N, se encontraba en la etapa de discusiones y estudios preliminares. Recién ahora se está pasando a una nueva etapa: el Pentágono ha solicitado información y planea recibir propuestas técnicas reales de la industria.
Reducción de arsenales
Hasta principios de los años noventa, las fuerzas submarinas de la Armada estadounidense tenían a su disposición armas nucleares tácticas. оружие. Para resolver problemas especiales, se suponía que los submarinos utilizarían misiles Tomahawk BGM-109A con una ojiva nuclear W80. Esta versión del misil también se llamó TLAM-N (Misil de ataque terrestre Tomahawk - Nuclear (TLAM-N).
En 1991, en medio del colapso de la URSS y el fin de la Guerra Fría, la administración del presidente George H. W. Bush decidió poner fin al servicio de combate con misiles TLAM-N. Sin embargo, los submarinos conservaron la capacidad de transportar y utilizar estas armas. Posteriormente, estas capacidades nunca se utilizaron y en 2010 el presidente Barack Obama ordenó el abandono total del complejo TLAM-N.
Como resultado de estos acontecimientos, la fuerza submarina estadounidense se quedó únicamente con armas nucleares estratégicas en forma de misiles balísticos Trident. Para resolver problemas a nivel táctico u operativo-táctico, únicamente se utilizan ojivas convencionales.
Nueva oferta
En el otoño de 2018 se publicó en Estados Unidos la revista anual Nuclear Posture Review (NPR), preparada por especialistas de la administración del presidente Donald Trump. Este documento, en particular, proponía volver al servicio los submarinos con misiles de crucero equipados con ojivas nucleares. Se indicó que tales armas ayudarían a la Armada de los EE. UU. a demostrar su fuerza y disuadir a posibles adversarios en diferentes áreas del Océano Mundial.
Tomahawk en vuelo
Los autores de NPR-2018 no propusieron devolver al servicio los misiles BGM-109A previamente desmantelados. En su lugar, se debería haber desarrollado un misil de crucero completamente nuevo con las características requeridas. Este proyecto hipotético recibió la designación SLCM-N (Misil de crucero lanzado desde submarino - Nuclear).
Durante los años siguientes, el concepto SLCM-N se discutió en varios niveles, pero no se tomó ninguna acción real. Al mismo tiempo, los funcionarios dieron estimaciones diferentes y mencionaron el posible momento para la aparición de un nuevo misil.
En 2022, la situación ha cambiado. La nueva Revisión de la Postura Nuclear propuso abandonar el desarrollo del proyecto SLCM-N. Los autores del documento señalaron la necesidad de crear fuerzas nucleares flexibles y universales, pero no consideraron necesario reponerlas con todos los medios propuestos. Por ejemplo, se consideró innecesario un misil de crucero con carga nuclear para submarinos.
Pasos reales
Sin embargo, el concepto SLCM-N no fue abandonado. La Casa Blanca y parte del Pentágono y el Congreso continuaron abogando por la creación de un nuevo misil. Además, recientemente se han tomado medidas reales para desarrollar un proyecto de este tipo.
Este año se creó un nuevo departamento dentro de la Marina de los EE. UU., que será responsable del desarrollo del misil SLCM-N. Esta estructura ya ha atraído a varias otras organizaciones a cooperar y está realizando activamente las investigaciones necesarias. Durante este trabajo se planea formular requisitos generales para el futuro cohete, así como su apariencia aproximada.
Lanzadores Mk 45 a bordo del submarino Ohio
El 15 de noviembre, el Pentágono y el Departamento de Marina publicaron una solicitud de información sobre el tema SLCM-N en el sitio web de adquisiciones gubernamentales. Hasta el 9 de diciembre, los departamentos esperan propuestas de la industria para crear un cohete prometedor. La parte abierta de la solicitud contiene los requisitos básicos para este producto y los sistemas relacionados.
Después de estudiar la documentación recibida, los dos ministerios sacarán conclusiones. Si las propuestas e ideas de la industria les convienen, en un futuro próximo el concepto SLCM-N alcanzará su pleno desarrollo. El Pentágono planea lanzar el programa correspondiente y realizar un concurso.
Si el proyecto continúa desarrollándose, durante los próximos tres años el cliente espera lanzar un cohete experimental para realizar pruebas. Todo el trabajo posterior no llevará más de 6 a 7 años. El producto SLCM-N debe someterse a pruebas y ajustes, y entrar en producción en serie y operación en la Marina a más tardar en 2034.
A nivel de conjetura
En vísperas de la publicación de la solicitud de información, se hicieron interesantes valoraciones sobre las perspectivas del proyecto SLCM-N. El vicealmirante Johnny Wolfe, jefe del Programa de Sistemas Estratégicos de la Marina de los EE. UU., describió los desafíos que podría enfrentar el proyecto y los riesgos asociados con ellos.
El almirante subrayó que el nuevo misil y los sistemas que lo acompañan se desarrollarán desde cero. Como parte del proyecto, es necesario encontrar el contratista principal y los subcontratistas, desarrollar la documentación necesaria y preparar la producción con la participación de todos los especialistas necesarios. Esto llevará un tiempo considerable. Sin embargo, el Congreso quiere que el nuevo misil SLCM-N alcance su capacidad operativa inicial en 2034. Semejante objetivo puede ser demasiado ambicioso.
Demostración del lanzamiento del misil BGM-109 desde un submarino reconvertido de clase Ohio
Breaking Defense cita a Robert Sufer, ex subsecretario adjunto de Defensa para Política Nuclear y uno de los autores del concepto SLCM-N. Considera que el Pentágono y la industria no tienen mucho tiempo para implementar el proyecto. Es poco probable que los plazos establecidos sean adecuados para el nuevo presidente D. Trump y es posible que sean necesarias medidas para acelerar el trabajo.
Según R. Sufer, el Pentágono dispone de unos cinco años para crear un nuevo misil. Para cumplir con este plazo, es necesario aprovechar al máximo las oportunidades disponibles. Por ejemplo, el SLCM-N se puede construir sobre la base del misil Tomahawk existente o utilizando sus componentes.
Esta idea fue comentada por J. Wolfe. Señaló que el misil SLCM-N no se puede crear simplemente equipando al Tomahawk con una ojiva nuclear. Esto se debe principalmente a las capacidades limitadas de la industria nuclear. Las ojivas para el nuevo misil tendrán que producirse de nuevo y las empresas con las capacidades adecuadas ya están abrumadas por los pedidos.
Apariencia hipotética
El programa de desarrollo del cohete SLCM-N se encuentra todavía en sus primeras etapas, lo que impone limitaciones bien conocidas. En particular, hasta ahora el Pentágono sólo ha revelado la información más general sobre las armas futuras. Información más precisa, incl. las características deseadas siguen siendo desconocidas. Sin embargo, ya os podéis imaginar cómo será el nuevo producto.
El concepto SLCM-N implica la creación de un misil de crucero diseñado para ser lanzado desde submarinos. Se propone lanzar el misil a través de tubos lanzatorpedos o mediante un lanzador universal montado en un silo Trident.
Como resultado, el cohete debe tener un fuselaje de gran alargamiento y un ala plegable. El diámetro máximo será de 533 mm y la longitud no superará los 6-7 m. En términos de dimensiones y peso, el futuro SLCM-N no debería diferir significativamente del Tomahawk de serie.
Ojiva nuclear W80 utilizada en misiles TLAM-N
Al igual que otros misiles de crucero modernos, el SLCM-N estará equipado con un motor de propulsión turborreactor y un propulsor de propulsor sólido. Un sistema de propulsión de este tipo proporcionará lanzamiento desde debajo del agua o desde la superficie, aceleración y una alta velocidad de vuelo subsónico. No se especifica el alcance, ni siquiera aproximado. Quizás el nuevo producto supere al antiguo misil TLAM-N con su alcance de 2500 km.
La versión nuclear del misil de crucero BGM-109 tenía una ojiva tipo W80 que pesaba 130 kg y una potencia de 5 a 150 kt de TNT. En 2020, se anunció que las existencias restantes de este tipo de municiones podrían mejorarse para su uso en el futuro misil SLCM-N.
Aún no se ha revelado información sobre posibles controles. Es probable que SLCM-N esté equipado con un piloto automático con varias ayudas a la navegación, incluido el vuelo utilizando un mapa del terreno de referencia. Es posible utilizar cabezales guiados para alcanzar el objetivo con mayor precisión, pero no es obligatorio.
Larga espera
Así, una de las ideas más importantes en el contexto del desarrollo de las fuerzas submarinas de la Armada de los EE. UU., después de varios años de controversia, tiene la oportunidad de realizarse. Anteriormente en la Marina había un departamento especial que se encargaría de llevar a cabo el nuevo programa, y ahora está a la espera de propuestas técnicas de la industria.
La aceptación de propuestas y solicitudes con su posterior análisis llevará varios meses. Después de esto, el Pentágono decidirá si comienza a desarrollar un nuevo misil, cómo será, cuándo aparecerá, etc. Mientras tanto, el programa SLCM-N permanece en la etapa preliminar y aún puede ser un tema de controversia.
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