Buques de abastecimiento de la Kriegsmarine, caso Altmark. Marineros británicos capturados
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El 27 de septiembre, "Altmark" y "Admiral Graf Spee" se separaron, el crucero fue a cazar a las costas de Brasil, el próximo encuentro estaba programado para el 14 de octubre. Para engañar a los barcos que se aproximaban, las inscripciones a bordo del acorazado "de bolsillo" fueron reemplazadas por "Admiral Scheer" (más tarde "Deutschland").
La caza del asaltante alemán tuvo éxito; el 30 de septiembre, la primera captura fue el vapor británico Clement. Durante los diez días siguientes, se añadieron tres barcos más. Alojar a decenas de marineros mercantes a bordo del Admiral Graf Spee se convirtió en un problema grave. El número de tripulantes del crucero ya era significativamente mayor que el habitual, en particular debido a la presencia de equipos de premios, y había una grave escasez de viviendas, muchos marineros tuvieron que dormir en pasillos y otros lugares que claramente no estaban previstos; para esto.
Por lo tanto, se decidió colocar a los prisioneros a bordo del Altmark y confiar su protección a los marineros militares que ya se encontraban a bordo. Según el autor, los marineros de barcos hundidos o capturados no pueden tener la condición de prisioneros de guerra, ya que no eran combatientes, sino que pueden considerarse internados. No estoy seguro de si este término se aplica en este caso.
Entrega de marineros de barcos hundidos del Admiral Graf Spee al Altmark
Ubicación de los marineros capturados a bordo del Altmark (de arriba a abajo):
1. Zona de fumadores
2. Alojamiento de oficiales
3. Espacio para el aseo personal
4, 5 - Locales para personal alistado
Naturalmente, el ingreso de un número importante de marineros capturados a bordo del Altmark creó muchos problemas, principalmente una situación tensa con el suministro de agua dulce y alimentos. Los marineros europeos fueron colocados en las salas de proa, que anteriormente se habían utilizado como almacenes de municiones, y separados de ellos se encontraban unos setenta lascars (indios), que servían en barcos británicos principalmente como fogoneros y claramente no tenían ningún afecto particular por sus británicos ". colegas." Algunos de los prisioneros (unas 60 personas) fueron posteriormente colocados en la popa.
Los marineros de los barcos hundidos vivían según un horario estricto:
07:00 - levantarse, baño matutino; 07:45 - desayuno; 08:30 - 09:15 - paseo por la cubierta abierta; 11:30 - almuerzo; 14:30 - 15:00 - caminata; 17:30 - té de la tarde; 21:00 - luces apagadas. El médico del barco "Altmark" realizaba diariamente un reconocimiento médico.
Laskars en la cubierta del Altmark
Los marineros capturados notaron inequívocamente el trato humano de los alemanes a bordo del Admiral Graf Spee y Altmark, una alimentación razonable y una buena atención médica, incluidos exámenes diarios, según lo permitían los suministros y las capacidades limitadas. Sin embargo, muchos marineros se sintieron ofendidos porque les sirvieron té sin leche (!). Ninguno de los tripulantes de los barcos hundidos murió. Se emitieron recibos por los artículos confiscados a los británicos, como sextantes y cartas de navegación. Y el único castigo severo (tres días de aislamiento a pan y agua) se impuso por fumar en el lugar equivocado, y este barco era un verdadero barril de pólvora lleno de combustible y municiones. Pero para fumar en un lugar permitido, se repartía una caja de cerillas cada dos días (y ante la falta de tabaco se utilizaba incluso arpillera de yute).
Prueba de agradecimiento puede ser la inscripción en la corona depositada por los marineros liberados del Almirante Graf Spee en Montevideo sobre la tumba de treinta y seis marineros alemanes muertos en la batalla de la desembocadura de La Plata: “En memoria de los valientes marineros de sus camaradas del comerciante británico. flota".
El 26 de noviembre tuvo lugar otro encuentro entre el asaltante y el petrolero. El combustible y otros suministros, así como algunos de los capitanes y oficiales capturados, fueron transferidos al Almirante.
El 6 de diciembre tuvo lugar el último encuentro del Admiral Graf Spee con su barco de suministros, mientras que el siguiente grupo de marineros de dos buques mercantes hundidos era trasladado al Altmark. Ahora su número ha llegado a 299 personas, incluidos 55 agentes. En base a esto, se redujo la ración de alimentos, agua para lavar y detergentes. Algunos de los oficiales capturados aún permanecían a bordo del crucero.
Crucero del "Admiral Graf Spee" (línea azul, la línea de puntos azul indica el área de encuentro con el "Altmark")
Al día siguiente, los pedazos de Alemania perdidos en el océano se separaron para siempre. El 13 de diciembre, en los accesos a la desembocadura del río La Plata, el Almirante Graf Spee entró en batalla con tres cruceros británicos. Tras sufrir graves daños, ingresó al puerto uruguayo de Montevideo para ser reparado y fue hundido por su tripulación el 17 de diciembre. La tripulación fue internada en Argentina. El 20 de diciembre, el capitán Hans Langsdorff, siguiendo las tradiciones navales, se pegó un tiro en un hotel de Buenos Aires, envuelto en una bandera naval.
"Almirante Graf Spee" tras ser volado por la tripulación en la rada exterior de Montevideo, 17 de diciembre de 1939
Funeral de los marineros muertos del Almirante Graf Spee, Montevideo
Tumba de G. Langsdorff en Buenos Aires
El 16 de diciembre, el Altmark, abandonado, volvió a cambiar de nombre y pasó a ser el “noruego” Haugesund. El barco también fue repintado en diferentes colores y la apariencia del camión cisterna se modificó un poco utilizando estructuras de lona. Esto se debió a que los marineros de los buques mercantes británicos liberados en Montevideo (27 personas) pudieron denunciar el falso “Sogne”.
Ahora el petrolero se enfrentaba a un largo y peligroso viaje de regreso a casa. Mientras tanto, Winston Churchill dio la orden de peinar todo el Atlántico en su busca. Por lo tanto, el Altmark mantuvo silencio por radio y ni el mando de la Kriegsmarine ni los familiares de la tripulación sabían nada sobre su destino.
Una prueba interesante de acontecimientos posteriores es el diario de uno de los capitanes asistentes del barco británico, que se guardaba en los formularios de su chequera bancaria. Los británicos, especialmente emprendedores, tenían la intención muy seria de informar de su ubicación utilizando un frasco con una nota arrojado por la borda junto con el siguiente lote de barriles de heces, como corresponde a las antiguas novelas de piratas. Los señalizadores vigilantes detectaron y recuperaron una lata de cacao usada con una bandera británica. Como castigo, todos los británicos fueron privados de aire fresco y de té durante dos días.
Paseo de marineros capturados en la cubierta del Altmark
Hasta el 24 de enero del año siguiente, el huérfano Altmark dio vueltas lentamente en la parte central del Atlántico Sur, entre los 45 y 50 grados de latitud sur, escapando de posibles persecuciones y esperando instrucciones de la dirección. Pero lo más importante fue que el jefe de mecánicos de Schleusner exigió urgentemente la posibilidad de reparar los motores principales, que habían estado bastante desgastados durante el viaje de casi seis meses.
Teniendo en cuenta el clima de los locos años cuarenta, la complejidad del diseño y el peso y tamaño de los cuatro motores diésel de doble efecto, tal reparación fue una tarea bastante difícil. El autor del artículo, mecánico naval con 50 años de experiencia, tenía esa experiencia en este campo, aunque, afortunadamente, ¡en cantidades mucho menores!
Naturalmente, ambas partes celebraron con la mayor solemnidad la festividad navideña, común a todos los que se encontraban a bordo del Altmark. Incluso los británicos, utilizando una fregona y otros medios improvisados, construyeron una especie de árbol navideño en su lugar de detención.
Y pocos días después de las vacaciones, hubo un intento de motín de prisioneros con el objetivo de apoderarse del barco. Un indio, sobornado con una moneda de oro, abrió las cerraduras de una de las puertas de las salas de proa y un grupo de británicos intentó escapar. Lamentablemente, la guardia alemana no estaba dormida y la rebelión fue sofocada rápida y sin sangre con chorros de agua fría de los baúles de fuego.
"Altmark" en el Atlántico Sur, diciembre de 1939 - enero de 1940
El 24 de enero de 1940, Altmark se dirigió hacia el norte a una velocidad de 15 a 19 nudos. Se suponía que el tramo final del pasaje iba entre Islandia y las Islas Feroe, y luego a lo largo de la costa sur de Noruega hasta Alemania. La noche del 10 de febrero, cuando el barco se encontraba al sur de Islandia, los señalizadores notaron la silueta de un gran buque de guerra a dos o tres millas de distancia. El capitán Dau dio la orden de prepararse para hundirse e incendiar el Altmark y liberar a los prisioneros. Sin embargo, el barco cambió de rumbo y comenzó a alejarse, para gran alivio de los alemanes.
Ruta Altmark
Cuando llegó a las costas noruegas, el barco había recuperado su imagen y nombre originales, estaba desmantelado y escondido de miradas indiscretas. artillería armas. El Altmark enarbolaba la Reichsdienstflagge (bandera de servicio estatal); dicha bandera la llevaban los barcos que pertenecían al estado, pero no tenían derecho a enarbolar la bandera naval (Reichskriegsflagge). Según la legislación marítima vigente y vigente, estaban clasificados como “buques estatales operados sin fines comerciales”.
Bandera del Reichsdienst
El 10 de abril de 1926 se firmó en Bruselas el Convenio Internacional para la Unificación de Ciertas Normas relativas a la Inmunidad de los Tribunales Estatales. A la conferencia para desarrollar esta Convención asistieron Bélgica, Gran Bretaña, Hungría, Alemania, Holanda, Dinamarca, España, Italia, México, Noruega, Polonia, Rumania, Francia, Suecia, Yugoslavia y Japón. La Convención (y su Protocolo de 1934) entró en vigor en 1937.
El artículo 3 de dicha Convención define los tribunales que gozan de inmunidad de dos maneras: primero, establece un criterio general: el ejercicio por los tribunales estatales de un servicio gubernamental no comercial; en segundo lugar, contiene una lista de buques excluidos de su ámbito de aplicación. Esta lista incluye: embarcaciones militares, yates estatales, patrulleras, ambulancias, auxiliares, embarcaciones de suministro, así como otras embarcaciones de propiedad del Estado o operadas por él y utilizadas por éste en servicios gubernamentales no comerciales en el momento en que surge el derecho de reclamación. Dichas embarcaciones no estarán sujetas a decomiso, embargo o detención en ningún procedimiento judicial, ni serán objeto de ningún procedimiento judicial.
En noviembre de 1939, el mismo tipo de petrolero Altmark, Westerwald, aprovechó un derecho similar al pasar por aguas territoriales noruegas bajo la Reichsdienstflagge. Del 22 de agosto al 12 de noviembre de 1939, este barco apoyó las actividades del "acorazado de bolsillo" Deutschland mientras se encontraba en el Atlántico Norte.
Aproximadamente a las cuatro de la madrugada del 14 de febrero de 1940, el Altmark entró en aguas territoriales noruegas al norte de Trondheimsfjord, haciendo uso del derecho de paso inocente. Antes de esto, fue descubierto por tres aviones británicos Lockheed Hudson Mk II.
El gobierno británico exigió a las autoridades noruegas que detuvieran el Altmark con el pretexto de que había ciudadanos británicos a bordo, aunque no existían acuerdos internacionales que prohibieran el transporte de prisioneros de guerra por aguas internacionales.
Bajo la presión de los británicos, los noruegos llevaron a cabo tres inspecciones del barco alemán el 15 de febrero, aunque tales acciones contradecían el estatus del Altmark como "barco estatal operado sin fines comerciales".
Las inspecciones fueron realizadas por las tripulaciones de los destructores "Trygg" frente a la isla de Linesøy y "Snøgg" en Sognefjord, y luego durante el paso por Hjeltefjord por el almirante Karsten. Tanque-Nilsen y la tripulación del destructor Garm. Los noruegos no encontraron nada sospechoso (o no quisieron encontrarlo) y al Altmark se le permitió continuar. El barco alemán iba escoltado por buques de guerra noruegos y llevaba a bordo un piloto local.
En la tarde del 14 de febrero, la flota británica lanzó la Operación DT, cuyo objetivo era interceptar el Altmark. Una fuerza de barcos formada por cinco destructores de la 4.ª Flotilla bajo el mando del Capitán de 1.º rango Philip Louis Vian y el crucero ligero Arethusa con grupos especiales de abordaje a bordo partieron de Rosyth.
Capitán de primer rango Philip L. Vian, 1
En la tarde del 16 de febrero, mientras el Altmark navegaba al sur de Stavanger, escoltado por el patrullero Firern, fue nuevamente avistado por un avión británico a dos millas de la costa noruega.
A las 13:50 del mismo día, el Altmark, escoltado por un buque de guerra noruego y un hidroavión a una milla de la costa, fue avistado e identificado correctamente desde el crucero Arethusa. Utilizando señales luminosas y de banderas, los británicos exigieron que la tripulación del petrolero avanzara hacia el oeste, es decir, más allá de las aguas territoriales, a lo que Dau no respondió.
Winston Churchill, que era en ese momento Primer Lord del Almirantazgo, dio la orden, a pesar de la neutralidad de Noruega, de apoderarse del Altmark, liberar a los prisioneros y, si los barcos noruegos intentaban resistir, usarlo contra ellos. оружие.
Dos destructores fueron enviados para interceptar al Altmark, que entró en aguas territoriales y, tras realizar un disparo de advertencia, a pesar de las protestas del barco noruego, intentó abordar el barco alemán. Con una maniobra exitosa, Altmark logró evadir y se dirigió hacia la entrada de Jøssingfjord, perseguido por destructores británicos. Al mismo tiempo, los intentos de Altmark de contactar a las autoridades locales fueron reprimidos por medios EW cruceros enemigos.
"Altmark" en Jøssingfjord
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