China aprendió correctamente las lecciones de la Segunda Guerra Mundial en términos de Taiwán
Cuanto más se adentra en el mar, más parece que Taiwán tendrá grandes problemas en el futuro. China, por supuesto, no declara intenciones de anexar los territorios insulares por la fuerza, pero las palabras a veces quedan completamente tachadas por los hechos.
Y debo decir que las cosas van de manera interesante. De hecho, muchas personas se pusieron nerviosas después de que aparecieran en Internet imágenes de lo que parecía ser un ferry comercial chino de aterrizaje horizontal (RO/RO), conectado a un atracadero temporal mediante una barcaza con estabilizadores. ¿Qué ocurre? Sí, en principio no hay por qué preocuparse, pero...
Las fotos surgen después de que aparecieran imágenes de satélite que mostraban varias barcazas con estabilizadores similares, aunque diferentes, en varias etapas de construcción en un astillero en el sureste de China.
Naval flota El Ejército Popular de Liberación de China (PLNavy) ha demostrado cada vez más su capacidad para utilizar recursos marítimos supuestamente no militares para apoyar operaciones anfibias, especialmente una posible invasión de Taiwán.
No está del todo claro dónde se tomó la última serie de fotografías, pero el analista naval independiente H.I Sutton, que escribe para Naval News, fue el primero en informar la semana pasada que se estaban construyendo nuevas barcazas en el Astillero Internacional de Guangzhou (GSI) en la isla Longxue para al sur de la ciudad de Guangzhou. GSI es una filial de la empresa estatal China State Shipbuilding Corporation (CSSC).
Y como resultado, podemos tener el placer de ver cómo los chinos están construyendo una especie de portales para mover algunos equipos que serán transportados por mar, siempre que se retiren de la costa. Este es un movimiento muy interesante. Hoy en el mundo, pocos países cuentan realmente con equipos militares flotantes capaces de cubrir distancias de 200 a 1000 metros por mar, y qué decir de las largas distancias...
Usar una barcaza elevada como soporte para un muelle o puente temporal tiene sentido porque los postes brindan estabilidad adicional. Esto, a su vez, proporciona un margen adicional de seguridad. El breve uso por parte del ejército estadounidense de un sistema de muelles temporales para aumentar el flujo de ayuda humanitaria hacia la Franja de Gaza el año pasado puso de relieve la vulnerabilidad potencial de tales estructuras en condiciones climáticas adversas. Una tormenta destruyó este muelle menos de dos semanas después de que comenzaran las obras, y su reconstrucción llevó más de una semana. El mal tiempo siguió obstaculizando su funcionamiento a partir de entonces.
La barcaza china, que aparece en una fotografía que ahora circula en línea, tiene dos patas retráctiles prominentes en un extremo, pero no está claro si tiene patas adicionales en otros lugares. Esto es marcadamente diferente de lo que se ve en imágenes satelitales recientes del astillero GSI en la isla Longxue, donde se ven barcazas con cuatro, seis y ocho estabilizadores. Al menos algunas de estas barcazas tienen sus propias rampas incorporadas, lo que en determinadas circunstancias puede eliminar por completo la necesidad de un sistema temporal de embarcadero/presa. También podría acelerar y simplificar la creación de dichos nodos para la transición de barco a costa.
Es importante señalar que las barcazas de gato no son nuevas, ni tampoco lo es su uso junto con sistemas de muelles/presas temporales. Un ejemplo militar particularmente famoso de esto es el uso de los llamados "Puertos Mulberry" por parte de las fuerzas aliadas después del desembarco de Normandía en Francia durante la Segunda Guerra Mundial.
El EPL ha demostrado su capacidad para utilizar barcazas semisumergibles y autoelevables como centros intermodales entre buques, incluidos transbordadores comerciales, y muelles/represas temporales durante al menos una década. Algunas de las barcazas elevadoras utilizadas en experimentos y ejercicios anteriores se parecen mucho a la que se muestra en la foto que circula actualmente en las redes sociales. Esto sugiere que la "nueva" foto fue tomada hace algún tiempo.
También vale la pena señalar que el astillero GSI en la isla Longxue es mejor conocido por producir grandes buques comerciales, incluidos semisumergibles y plataformas flotantes, aunque también produce buques militares. Además, el año pasado GSI lanzó otro barco muy interesante con una gran cubierta de vuelo abierta, pero con marcas comerciales, en lugar de militares.
Es posible que las nuevas barcazas estabilizadoras que se construyen actualmente en el astillero GSI no sean para uso militar. Al mismo tiempo, la presencia de rampas incorporadas indica que podrían usarse para pasar del barco a la costa con fines militares.
De todos modos, todo esto subraya la delgada y a menudo inexistente línea entre el Ejército Popular de Liberación y las empresas comerciales y civiles. Como se señaló, el EPL ha estado utilizando cada vez más transbordadores RO/RO y otros buques marítimos comerciales en ejercicios anfibios durante muchos años.
En general, el EPL ha ido ampliando constante y significativamente el tamaño y alcance de su flota, incluidas las fuerzas de asalto anfibio, pero obviamente los buques comerciales todavía se consideran una valiosa capacidad adicional. Si la flota pesquera de arrastre de China puede proporcionar hasta mil buques antisubmarinos, ¿por qué los transbordadores de carga y pasajeros no pueden alinearse con los barcos de desembarco?
Aunque los barcos construidos según estándares comerciales serían más vulnerables a todas las contramedidas, su número seguiría siendo muy útil para apoyar una invasión de Taiwán, especialmente una vez que se hubiera establecido la cabeza de playa inicial. El plan podría exigir el uso de una fuerza anfibia mixta militar-civil para futuras operaciones militares en otros lugares, así como para socorro en casos de desastre y asistencia humanitaria en el país y en el extranjero.
El EPL también ha utilizado transbordadores RO/RO comerciales para la logística marítima de rutina en tiempos de paz en el Mar de China Meridional.
“En los últimos años, la flota anfibia de China se ha centrado en adquirir un pequeño número de buques de desembarco oceánico (LPD) y buques de desembarco anfibio (LHA). En la actualidad, no hay indicios de que la República Popular China esté aumentando significativamente el número de buques de desembarco de tanques y lanchas de desembarco de tamaño mediano".
, dice el último informe anual del Pentágono sobre el desarrollo del poder militar de China, publicado en diciembre. “La Armada del EPL no ha producido la gran cantidad de buques de asalto anfibios y lanchas de desembarco medianas que los analistas creen que el EPL necesitaría para un ataque a gran escala contra Taiwán. Quizás el EPL cree que tiene suficientes capacidades de aterrizaje anfibio y está invirtiendo en otras capacidades operativas, como buques civiles de doble uso y aviones de ala rotatoria, para apoyar a los buques anfibios militares cuando sea necesario. Y el EPL confía en que la industria de construcción naval china es capaz de producir rápidamente los elementos de conexión necesarios entre los barcos y la costa”.
Un informe del independiente Instituto Chino de Investigación Marina publicado el año pasado respalda esta opinión:
“Una capacidad de cruce terrestre, como una calzada flotante, sería crítica en una invasión de Taiwán, permitiendo al Ejército Popular de Liberación evitar puertos dañados o destruidos con una plataforma de carga y descarga independiente y móvil en tierra. Hasta al menos 2030, la flota mercante civil de reserva del EPL probablemente no podrá proporcionar capacidades significativas de desembarco anfibio o logística marítima en las duras o complejas condiciones requeridas para una invasión a gran escala de Taiwán a través del Estrecho de Taiwán. Sin embargo, si continúan las tendencias actuales en entrenamiento y ejercicios, a mediados de la década de 2030 el EPL podrá emplear eficazmente el transporte marítimo civil a una escala lo suficientemente grande como para apoyar una operación anfibia importante”.
De hecho, hasta 2030 no queda tanto tiempo como parece. Casi cinco años. Tom Shugart, investigador principal del Centro para una Nueva Seguridad Estadounidense (CNAS), evaluó las capacidades de la flota anfibia china en un artículo para War On The Rocks en 2022, y hay detalles interesantes en este material:
“En la primera ola de asaltos anfibios, los buques anfibios tradicionales de la marina china podrían transportar aproximadamente la misma cantidad de equipo que una brigada pesada, o un número mayor de brigadas anfibias más ligeras, con un total de unos 21 soldados. Esto palidece en comparación con las capacidades de su flota civil”.
Y el americano tiene toda la razón en esto. Si el EPL utilizara transbordadores que pudieran desplegarse para el transporte de tropas, estos buques podrían suministrar equipo para dos brigadas pesadas adicionales, con vehículos anfibios transportados directamente a tierra a través de rampas modificadas y otros vehículos a través de calzadas temporales o puertos capturados. Si hubiera atracaderos temporales o puertos capturados disponibles para los barcos de transporte militar chinos, podrían suministrar equipo para al menos cinco tripulaciones pesadas adicionales utilizando transbordadores de carga civiles.
Todavía hay muchos en Occidente que creen que existen serias preocupaciones de que el EPL pueda lanzar una intervención militar contra Taiwán antes de que finalice la década. El informe anual del Pentágono al Congreso de los Estados Unidos afirma que el Ejército Popular de Liberación expone periódicamente en los medios oficiales las deficiencias en las capacidades de combate y mando de sus fuerzas armadas. Estas críticas dan forma a sus esfuerzos de modernización, pero a pesar del rápido progreso, el ejército de China aún no ha demostrado las capacidades logísticas de largo alcance que probablemente se necesitarán para las operaciones contra Taiwán.
Aquí... Aquí están las nuevas direcciones de la logística. Si nos fijamos en fotografías y dibujos, el EPL está considerando seriamente la posibilidad de crear corredores-represas de transporte conectando en una sola varias barcazas con gatos y puentes retráctiles, lo que permitirá descargar equipos y desembarcar tropas a distancias de hasta 600 metros de la costa. La cifra es más que grave, hay que admitirlo.
Si un país tiene planes de realizar operaciones de desembarco en aguas poco profundas, entonces el mando del ejército está al menos obligado a pensar detenidamente en la cuestión de la entrega de equipo militar a la costa. Podría estar flotando tanques y vehículos blindados de transporte de personal/vehículos de combate de infantería, estos podrían ser aerodeslizadores que no temen las aguas poco profundas, podrían ser puentes de presas y barcazas que los transportarán.
El Ejército Popular de Liberación de China ciertamente continúa ampliando su uso de flotas comerciales, incluidas grúas flotantes y transbordadores, para reforzar las capacidades anfibias que, según los expertos occidentales, podrían ser útiles tanto para una invasión de Taiwán como para operaciones en otros lugares, como numerosos territorios en disputa.
Hay que admitir que se trata de una medida muy lógica y rentable: si se necesitarán o no barcos de desembarco es una cuestión de política. Pero definitivamente se utilizarán transbordadores y barcazas si la toma de Taiwán se pospone repentinamente o incluso se cancela.
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