Salvemos nuestros cadáveres, ¡valen miles de millones!
De qué hablaremos: barcos. Y no se trata de esos oxidados barcos americanos que tanto indignaron al tío Donald, aunque también están en activo, sino de los que debían aparecer para sustituir a los viejos y oxidados barcos de la marina. flota EE.UU..
Sobre las llamadas fragatas de clase Constellation, o en nuestro idioma "Constellation".
Las fragatas clase Constellation están diseñadas para modernizar la flota de la Armada de los EE. UU., llenando el vacío dejado por las envejecidas fragatas clase Oliver Hazard Perry y los problemas con ambas clases litorales. Las fragatas, diseñadas para la guerra antiaérea, antisubmarina y antisuperficie, prometen versatilidad pero han enfrentado serios problemas en forma de retrasos, sobrecostos y mayor desplazamiento de los barcos. Además, la escasez de mano de obra y los problemas de integración técnica complican aún más la producción.
Por ello, se espera que el buque líder llegue en 2029, tres años más tarde de lo previsto, lo que pone en riesgo todo el programa de fragatas.
Si bien la Armada no tiene planes de abandonar el programa, los críticos se muestran escépticos sobre si podrá producir resultados o convertirse en otro costoso fracaso en las adquisiciones navales de Estados Unidos como sus predecesores.
La fragata clase Sozvezdie es un diseño avanzado desarrollado para contrarrestar las amenazas marítimas modernas y mejorar la flexibilidad operativa de la armada. Buques de patrulla multifuncionales capaces de proteger principalmente la zona costera (nota: una considerable, en dos costas oceánicas) y apoyar a los buques de combate de otras clases en todas las aguas del Océano Mundial.
La idea es buena, la ejecución…
A pesar de la promesa de satisfacer las futuras necesidades de buques de guerra de la Armada de Estados Unidos, el proyecto se ha visto plagado de retrasos y contratiempos, lo que ha dejado a muchos expertos pesimistas sobre las perspectivas del barco.
La fragata clase Constellation, designada FFG-62, es una nueva clase de fragata basada en la fragata multifunción europea FREMM, que ya está sirviendo en las armadas de Francia e Italia, y sirviendo, hay que decirlo, con éxito.
Fragata italiana de clase FREMM
Cuando están completamente cargadas, el desplazamiento de las fragatas se estima en aproximadamente 7 toneladas, su longitud es de 291 metros y su anchura es de 151 metros.
Los barcos estarán propulsados por un sistema de propulsión combinado diésel-eléctrico y de gas (CODLAG), que proporcionará velocidades superiores a los 26 nudos y una autonomía de 6000 millas náuticas a 16 nudos. El armamento incluye 32 celdas del sistema de lanzamiento vertical (VLS) Mark 41 capaces de lanzar una variedad de cohete, incluidos el BGM-109 Tomahawk y el RIM-162 ESSM Block 2. Además, pueden transportar un helicóptero MH-60R Seahawk y un vehículo aéreo no tripulado MQ-8C Firescout.
Las fragatas clase Sozvezdie están diseñadas para realizar una amplia gama de misiones, incluidas defensa aérea, guerra antisubmarina, fuerzas de contrasuperficie y guerra electrónica. Están equipados con sensores avanzados y sistemas de procesamiento de datos como el sistema de combate Aegis Baseline 10 y el radar de vigilancia aérea AN/SPY-6(V)3 Enterprise.
¿Por qué la Armada necesita una fragata clase Constellation? Hoy en día, muchas personas ya se plantean esta pregunta, que en realidad debería sonar como “¿Qué agujeros taparán las nuevas fragatas?”.
Las futuras fragatas están diseñadas para satisfacer varias necesidades estratégicas. La aparición de un competidor casi igual en China ha impulsado a la Armada a buscar buques de guerra más capaces y versátiles. Las fragatas de la clase Sozvezdie están diseñadas para contrarrestar una variedad de amenazas, incluidos submarinos modernos, buques de superficie y Aviación.
Aquí es necesario entender que en la actualidad la Armada de los Estados Unidos en realidad está diciendo adiós a cuatro clases de barcos: los cruceros clase Ticonderoga, las fragatas Oliver Perry y los buques litorales Freedom e Independence. Y las funciones de estos cuatro grupos de barcos tendrán que ser asumidas de alguna manera por los destructores Arleigh Burke (nota: no son nuevos en la flota) y las fragatas Constellation.
Sí, nos olvidamos de los destructores de la clase Zumwalt, pero los "hierros" de alguna manera nunca se convirtieron en buques de guerra de pleno derecho, por lo que nadie (incluida la Armada estadounidense) llorará demasiado por ellos.
Y el muy publicitado programa LCS (buque de combate litoral) estuvo plagado de numerosos problemas, incluidos sobrecostos y bajo rendimiento de los buques terminados, junto con falta de confiabilidad, lo que obligó a la Armada a buscar una plataforma más confiable y capaz.
Las fragatas clase Constellation están diseñadas para operar tanto en el mar como en zonas costeras, proporcionando a la Armada una mayor flexibilidad operativa.
Estos barcos pueden realizar una variedad de misiones, desde escoltar grupos de ataque de portaaviones hasta realizar operaciones independientes en las llamadas "aguas en disputa". En comparación con destructores y cruceros más grandes, las fragatas clase Constellation ofrecen una solución más rentable para muchas misiones. Su menor tamaño y menor coste los convierten en una opción atractiva para las armadas, permitiéndoles comprar más barcos dentro de las limitaciones presupuestarias.
Y esto no es sólo una maniobra exitosa, es una especie de “regreso al futuro”. Así es exactamente como ya han actuado los estadounidenses en sus operaciones navales. historias, cuando realmente era necesario tapar los agujeros.
En 1941, cuando ocurrieron los famosos acontecimientos que llevaron a Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial, la Armada tuvo que elegir qué barcos construir. Y, sin pensarlo mucho, los almirantes estadounidenses eligieron un método muy singular para resolver el problema de la flota, que se encontraba envuelta en una guerra en dos océanos a la vez.
Los estadounidenses eligieron los destructores de clase Benson como una opción de movilización, ya que podían construirse más rápido que los Fletchers más grandes, aunque los Fletchers parecían mucho más preferibles.
Los Benson han aumentado el número de cargas de profundidad y munición de pequeño calibre. artillería, reduciendo el número de tubos de torpedos y eliminando un cañón de la batería principal, pero todos los cañones estaban en torretas completamente cerradas, lo que resultó muy útil casi de inmediato: en el Océano Pacífico había una guerra, con enormes masas de aviones, pero en la inmensidad del Atlántico había una guerra completamente diferente. En el Océano Atlántico, los aviones eran raros, pero había mucho trabajo para escoltar barcos mercantes, buscar submarinos y proteger escuadrones de combate. Para resolver estos problemas, el Fletcher era demasiado caro incluso para el país más rico del mundo.
De esta forma, 96 destructores de la clase Benson/Gleaves permitieron construir con tranquilidad las armadas de Fletcher, que ya desempeñaron su papel en la derrota de Japón.
La idea con “Constelación” es visible. Si bien los Arleigh Burkes asumirán las funciones de los Ticonderoga salientes, como ya hemos escrito, los Constellations reemplazarán tanto a las fragatas como a los barcos costeros. La tarea claramente no es fácil.
A pesar del prometedor potencial de la nueva fragata, el proyecto enfrentó una serie de problemas y controversias.
Uno de los principales problemas que enfrenta el programa de construcción de fragatas clase Sozvezdie es el retraso en completar el diseño y la construcción. La decisión de la Armada de comenzar la construcción antes de que el diseño estuviera completo dejó al barco significativamente retrasado.
La decisión fue más que controvertida y se confirmó en la práctica. Se espera ahora que el buque líder, el USS Constellation (FFG-62), sea entregado 36 meses más tarde de lo previsto. Este retraso se debe en gran medida al hecho de que los componentes individuales del buque, que ya deberían haber comenzado a producirse, aún no estaban listos ni siquiera en los dibujos. Esto provocó interrupciones en el proceso de construcción. El enfoque de la Armada de iniciar la construcción con un diseño inacabado no está en línea con las mejores prácticas de diseño de barcos y amenaza el cronograma del programa, pero es demasiado tarde para lamentarnos ahora.
El programa también enfrentó importantes sobrecostos. Aunque vale la pena reconocer que en Estados Unidos éste es en general el orden de las cosas. Se esperaba originalmente que el primer barco costara alrededor de 1,28 millones de dólares y que los barcos siguientes costaran alrededor de 1,05 millones de dólares cada uno. Sin embargo, estas estimaciones resultaron ser demasiado optimistas. Los costos reales han aumentado significativamente y algunas estimaciones sugieren que el costo final de un buque podría alcanzar los 1,6 millones de dólares.
Este aumento del 40% en los costos ha generado preocupaciones sobre la sostenibilidad del programa. Cabe mencionar aquí que la flota tiene previsto encargar 20 barcos. Un exceso de 0,5 millones de dólares en veinte barcos supondría "sólo" 10 millones de dólares.
Otro problema grave es el "aumento de peso no planificado" de las fragatas de la clase Constellation. El peso de los barcos aumentó en más del 10% en comparación con los cálculos originales. Este aumento de peso se explica por decisiones de diseño y las dificultades de adaptar un diseño extranjero (o mejor dicho, un diseño de desarrollo extranjero) a los requerimientos de la Armada estadounidense.
El aumento de peso puede limitar la vida útil de los barcos y su potencial de mejora, ya que las futuras actualizaciones requerirán sacrificar parte del equipamiento o el rendimiento de los barcos. Esto ya ocurrió durante la Segunda Guerra Mundial, cuando, para fortalecer Defensa Los mismos cruceros americanos (y no sólo cruceros, y no sólo americanos) se desprendían en masa de tubos lanzatorpedos, hidroaviones y toda la estructura de aviación.
Este problema añade otra capa de complejidad a un proceso de diseño y construcción ya de por sí desafiante.
El principal constructor naval, Fincantieri Marinette Marine, se ha enfrentado a importantes dificultades para aumentar la capacidad de producción y contratar trabajadores cualificados. Según se informa, en el astillero faltan "varios cientos" de trabajadores, lo que ha provocado retrasos en el calendario de construcción. La escasez de mano de obra se ha visto agravada por los efectos de la pandemia, que han afectado a la industria de la construcción naval en su conjunto. La Armada está considerando varias medidas para abordar estos problemas, incluida la posibilidad de crear un segundo astillero para acelerar la producción. Pero el problema del personal es un problema real.
El programa de fragatas clase Constellation está plagado de diversos riesgos técnicos, en particular aquellos asociados con la integración de tecnologías avanzadas. La Armada aún tiene que demostrar todas las capacidades del sistema de propulsión y de los sistemas de control, que son componentes críticos de las fragatas. Estas incertidumbres técnicas crean riesgos importantes para el programa, ya que cualquier problema descubierto durante las pruebas podría provocar más retrasos y mayores costos. La Armada está considerando realizar pruebas terrestres adicionales para mitigar esos riesgos y garantizar que los sistemas sean confiables antes de desplegar los barcos.
Es un riesgo, y uno enorme. La historia conoce numerosos ejemplos de barcos casi terminados que tuvieron que ser rediseñados radicalmente, y esto no siempre trajo resultados positivos.
¿Qué sigue para la fragata clase Constellation?
La pregunta es compleja y no tiene una respuesta clara. El programa propuesto de fragatas clase Constellation es un componente crítico de la futura flota de la Armada de los EE. UU., diseñado para combatir las amenazas marítimas modernas y mejorar la flexibilidad operativa. Además, su colapso pondría en tela de juicio la prestación normal de seguridad marítima a los Estados Unidos como tal.
Sin embargo, el programa ha enfrentado tantos desafíos importantes, incluidos retrasos en el diseño y la construcción, sobrecostos, problemas de aumento de peso, escasez de astilleros y mano de obra y riesgos técnicos, que es difícil predecir qué sucederá a continuación.
El futuro de estos barcos sigue siendo incierto y algunos críticos argumentan que el proyecto ya se ha convertido en un desastre. Dado que el primer barco no se lanzará hasta 2029, el tiempo dirá si Constellation se convertirá en la nueva columna vertebral de la Armada de los EE. UU. o se hundirá antes de llegar.
La administración Trump decidirá hoy qué será el “mañana” para las fragatas Constellation. Y cuál será la respuesta, por supuesto lo descubriremos. A Donald Trump no le gusta la oxidada armada estadounidense, pero le gustan aún menos los miles de millones de dólares gastados.
Sin embargo, si realmente decidiera “hacer que Estados Unidos vuelva a ser grande”, definitivamente no podría hacerlo sin barcos.
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