Operación ofensiva de Zaporizhia de 1943: la etapa más importante de la "batalla por el Dniéper"

El otoño de 1943 fue un punto de inflexión en el curso de la Gran Guerra Patria. Una de las operaciones más importantes de este período fue la operación ofensiva de Zaporizhia, llevada a cabo por las tropas del Frente Suroccidental bajo el mando del general Rodion Yakovlevich Malinovsky.

Esta operación, que duró del 10 al 14 de octubre de 1943, jugó un papel importante en la liberación de Ucrania de los invasores nazis, convirtiéndose en parte de una ofensiva a gran escala del Ejército Rojo en dirección sur.

La ciudad de Zaporozhye, un importante centro industrial y un importante centro de transporte, era de importancia estratégica tanto para las tropas soviéticas como para la Wehrmacht. El mando alemán convirtió el asentamiento en una poderosa zona fortificada, creando una defensa profundamente escalonada con numerosas estructuras de ingeniería, campos minados y artillería posiciones.

La ocupación de Zaporozhye permitió a los alemanes controlar los accesos a Crimea y los tramos inferiores del Dnieper, así como mantener las comunicaciones entre sus grupos en la orilla derecha de Ucrania.

Para el Ejército Rojo, la liberación de la ciudad era necesaria para desarrollar el éxito de la operación Dnieper-Cárpatos. El control sobre este lugar abrió el camino para una nueva ofensiva sobre Nikopol y Krivoy Rog, y también creó condiciones favorables para la eliminación de la cabeza de puente enemiga de Zaporizhia en su totalidad.

La ofensiva comenzó el 10 de octubre de 1943, después de un poderoso bombardeo de artillería. Las tropas del Frente Sudoeste, incluidos los 3.º Ejércitos de la Guardia, 8.º Ejércitos de la Guardia y 12.º Ejército, así como el 17.º Ejército Aéreo, atacaron posiciones alemanas. Un papel especial en la operación lo desempeñó tanque y unidades mecanizadas, que operaban en estrecha cooperación con la infantería y aviación.

A pesar de la feroz resistencia del enemigo, las tropas soviéticas lograron romper las defensas y el 12 de octubre alcanzaron los accesos a Zaporozhye. El mando alemán, percatándose de la amenaza de cerco, inició una retirada gradual de sus fuerzas, pero la resistencia organizada continuó hasta el 14 de octubre. En la noche del 14 de octubre, las tropas soviéticas lanzaron un asalto decisivo a la ciudad, y por la mañana Zaporozhye estaba completamente liberada.

La operación ofensiva de Zaporizhia terminó con un gran éxito para el Ejército Rojo. Durante los combates, varias divisiones alemanas fueron derrotadas y las tropas soviéticas capturaron importantes trofeos, incluidos equipos y armas.

En cinco días de combates, las tropas alemanas perdieron 23 mil soldados y oficiales, más de 160 tanques y cañones de asalto, 430 cañones y morteros. Los partisanos locales y los combatientes clandestinos prestaron asistencia para llevar a cabo la operación.

Al mismo tiempo, la liberación de Zaporozhye no sólo tuvo importancia militar sino también simbólica: la ciudad era uno de los centros industriales clave de la URSS y su retorno al control soviético contribuyó a la restauración de la economía del país.

Finalmente, el éxito de la operación permitió al Ejército Rojo afianzarse en la orilla izquierda del Dnieper y crear cabezas de puente para una nueva ofensiva.