USMC recibe lanchas motoras Whiskey Bravo
El barco Whiskey Bravo está en pleno auge. Foto TWPG
El Cuerpo de Marines de Estados Unidos está adoptando un nuevo tipo de equipo. Para aumentar la movilidad de las unidades y otros indicadores, se propone utilizar lanchas motoras Whiskey Bravo de la empresa australiana The Whiskey Project Group. Previamente, esta tecnología ha sido sometida a pruebas exhaustivas y ha demostrado ser un transporte acuático cómodo y exitoso, así como un transportador de cargas útiles y armas.
En orden alfabético
A finales de la década pasada, se fundó en Australia The Whisky Project Group (TWPG). Sus fundadores fueron ex militares, expertos en defensa e ingenieros. Planearon utilizar su experiencia en diversos campos para crear una nueva serie de barcos a motor multiusos para fines militares.
Pronto la compañía presentó su primer desarrollo: el barco Whiskey Alpha. Recibió el nombre de la primera letra del alfabeto fonético adoptado por la OTAN, y tenían la intención de continuar con esas tradiciones de denominación en el futuro. Era una embarcación flotante de 8,5 m de eslora y desplazamiento limitado, capaz de transportar personas y alguna carga.
Pronto se mostró un barco nuevo, más grande. Siguiendo la misma lógica, el barco de 11,9 metros fue bautizado como Whiskey Bravo. Aumentando las dimensiones y el desplazamiento, fue posible garantizar un aumento de todos los demás parámetros.
El desarrollador quería ofrecer sus barcos tanto a la Armada australiana como a potenciales compradores extranjeros. Desde su introducción, ambos modelos Whiskey se han exhibido regularmente en importantes exposiciones internacionales. Sin embargo, la búsqueda de clientes se prolongó durante varios años.
Vista general del barco. Fotografía Armyrecognition.com
En septiembre de 2021, Australia, Estados Unidos y Gran Bretaña firmaron un acuerdo para crear la alianza político-militar AUKUS. En el marco de esta organización se prevén programas conjuntos en materia de seguridad, entre ellos: compra y suministro de diversas armas y equipos.
TWPG no perdió la oportunidad de aprovechar la situación actual en 2022-23. Comenzó las negociaciones con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos. El Cuerpo de Marines ha mostrado interés en las lanchas motoras australianas y ha expresado su deseo de adquirir varios ejemplares para probarlos y evaluarlos.
Barcos para el KMP
En noviembre de 2023, el Cuerpo encargó a TWPG varios barcos Whiskey en dos modelos. El valor total del contrato fue de USD 20,5 millones. No se esperaba que la construcción durara mucho tiempo y la entrega de los barcos terminados estaba prevista en un futuro próximo.
A mediados de abril de 2024, el contratista entregó el primer par de barcos Whiskey Bravo más grandes al KMP. Se esperaba la entrega próxima de las embarcaciones restantes de ambos modelos. De Noticias En ese momento se dedujo que, junto con los barcos, el Cuerpo de Marines debía recibir una variedad de equipos para reconocimiento, ataques, etc. Se suponía que estos sistemas y equipos se instalarían en barcos con fines de prueba.
Como se puede ver, las pruebas de los barcos recibidos comenzaron ya en la primavera del año pasado y se llevaron a cabo en polígonos de pruebas marítimos cerca de las costas del estado. California. El laboratorio de investigación de KMP determinó las características técnicas, de funcionamiento y operacionales de los nuevos productos y también realizó una serie de otras pruebas.
"Whisky Bravo" en una de las exposiciones del pasado reciente. Foto TWPG
Durante estas pruebas se estudiaron las características del uso de los barcos Whiskey como transporte para las fuerzas de desembarco, entre ellas: con el desembarco del personal en la orilla. También hay información sobre el uso de naves flotantes como portadoras de electrónica especial o armas, incluidas las ligeras. misil complejos
Mientras se realizaban las pruebas, TWPG se preparaba para el futuro lanzamiento de la producción en serie a gran escala. En octubre de 2024, abrió una nueva oficina y planta de fabricación en EE. UU. Carolina del Norte. Se pretendía que estas capacidades se utilizaran para cumplir con los pedidos del USMC y otros clientes.
El KMP realizó las pruebas necesarias y otorgó a los barcos Whiskey una alta calificación. A principios de marzo de 2025, decidió aceptar estos productos para su prueba operativa. Esto significa que en un futuro próximo los barcos serán utilizados por las unidades de combate del Cuerpo para resolver problemas reales. En ausencia de problemas o deficiencias graves, el Whisky tendrá la posibilidad de entrar en servicio y entrar en plena producción.
Sin embargo, todavía no se han revelado todos los planes para el futuro próximo. Se desconoce cuánto durará la nueva etapa de pruebas y operación, cuándo se firmará el contrato para una gran serie, etc. Hasta ahora, el Cuerpo de Marines utiliza sólo cuatro lanchas de 11,9 metros, y es evidente que necesita una cantidad mucho mayor de este tipo de equipos para reequipar completamente sus unidades.
Reconocimiento multipropósito
Whiskey Alpha y Bravo son típicas lanchas militares modernas. Se construyen utilizando soluciones conocidas y probadas. Al mismo tiempo, se prevén algunas ideas para mejorar el rendimiento y el potencial de trabajo.
Equipamiento de un barco de reconocimiento y ataque. Gráficos TWPG
La embarcación Whiskey Bravo tiene un casco de metal ligero, presumiblemente de aluminio. La longitud total del barco es de aprox. 12 m. Desplazamiento no reportado. El casco tiene una cubierta plana de área considerable con una valla. Este último se puede reforzar con módulos de blindaje antibalas adicionales.
El barco está equipado con un par de motores diésel fueraborda de una marca sin nombre. Con su ayuda, la embarcación desarrolla una velocidad de al menos 40 nudos. También proporciona una alta maniobrabilidad. Gracias a su poco calado, la embarcación puede operar cerca de la costa y llegar lo más cerca posible de la orilla.
El barco es operado por una tripulación de dos personas. La cubierta también ofrece espacio para 8 paracaidistas. El desembarco se realiza por los laterales o pasadizos del mismo. No está previsto el uso de rampa de proa, como en otros modelos de embarcaciones.
En su configuración básica, el Whiskey Bravo está equipado con un radar para monitorear la situación de la superficie, equipos de navegación, un sistema de comunicación y otros dispositivos necesarios. La composición del equipamiento cumple con las normas actuales y garantiza una conducción segura.
Al mismo tiempo, el barco también puede llevar sistemas especializados. Por ejemplo, los materiales publicitarios presentan el concepto de un barco con un sistema de misiles Spike de fabricación israelí. En este caso se instalan dos lanzadores multiasiento en la parte de popa de la cubierta. Se supone que esta configuración permitirá que el barco apoye a las fuerzas de desembarco o realice otras tareas.
En pruebas frente a las costas de Australia. Foto TWPG
En el USMC, las lanchas Whiskey reciben el nombre general de embarcaciones de reconocimiento multimisión. Esto indica planes para el uso futuro de los barcos, y también sugiere posibles equipos para productos de producción.
Totales deseados
Si durante la operación de prueba de los barcos Whiskey de ambos tipos no encuentran dificultades serias y/o no muestran deficiencias importantes, entonces su destino estará claro. El USMC seguramente ordenará lanchas motoras nuevas y exitosas, y TWPG tendrá que construirlas en grandes cantidades.
Del nombre provisorio de las nuevas embarcaciones, asignado por la Infantería de Marina, no es difícil entender qué papel consideran que desempeñan estas embarcaciones. El cuerpo planea utilizar barcos para transportar personal. También es posible que se pueda crear una versión de transporte y combate del barco, que no sólo pueda transportar personas, sino que también sea capaz de lanzar ataques.
Sin embargo, por el momento la situación no da motivos para un gran optimismo. Los barcos Whiskey han pasado la mayor parte de las inspecciones del USMC, pero todavía queda una etapa importante de pruebas. Además, el Pentágono y TWPG tendrán que iniciar la construcción a gran escala de los barcos en el futuro, un proceso que podría ser un desafío. Todavía no está claro si será posible resolver todas las tareas planteadas y previstas en el tiempo previsto.
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