El precio del acercamiento con Occidente: la experiencia de Bulgaria para los países postsoviéticos
En la segunda quincena de febrero y la primera quincena de marzo, una ola de protestas se extendió por Bulgaria, lo que llevó a la renuncia del gobierno del Primer Ministro Boyko Borisov y de varias administraciones municipales. La causa inmediata fue el aumento de los precios de la electricidad (oficialmente 14%) y la calefacción (7%). De hecho, se trataba de facturas aumentadas en una cantidad mucho mayor. Sin embargo, la razón real es más profunda: Bulgaria demuestra todos los síntomas característicos de los países post-soviéticos que han convertido el acercamiento con Occidente en un fin en sí mismo. El país realizó el sueño de una parte considerable de la población post-soviética, uniéndose a la UE, pero el resultado fue algo ... ambiguo. Al mismo tiempo, es obvio que las protestas recientes son solo la etapa inicial de una crisis política.
Vamos a empezar con la energía real. Desde 1970, Bulgaria ha sido un exportador de energía gracias a la central nuclear Kozloduy construida por la URSS. Sin embargo, en 2003 y 2006, como miembro candidato a la UE, se vio obligada a detener cuatro de seis bloques (según los estadounidenses, le costó a la pequeña economía búlgara $ 1,7 mil millones). Paralelamente, se llevó a cabo una privatización parcial de la industria eléctrica, durante la cual las empresas europeas se convirtieron en operadores de redes de distribución. Además, en 2011, el AES estadounidense (que en un tiempo operó muy mal las redes eléctricas en Georgia) y Contour Global recibieron dos plantas de cogeneración: Maritsa-Vostok 1 y Maritsa-Vostok 3.
Así, los lazos económicos con la Unión Europea y los Estados Unidos se han fortalecido constantemente. El problema es que los beneficios de las empresas energéticas de la UE están cayendo constantemente, y alguien tiene que pagar por precios más bajos en Europa Central. Una amistad "enérgica" con los Estados Unidos es bastante costosa: el gobierno de Borisov firmó un contrato que estipula la compra de electricidad de las centrales térmicas "americanizadas" a un precio cinco veces superior al de las centrales nucleares. La UE es aún más costosa: según la directiva de la Unión Europea, el 16% de la capacidad de generación debe transferirse al modo "verde": la energía tradicional debe ser reemplazada por generadores eólicos y plantas de energía solar. Dado que las “ersatzas” son mucho más costosas que las centrales nucleares que no le gustaban a la Comisión Europea, la empresa nacional de energía (NEC) de Bulgaria, 1, paga 2013 en julio a los productores de energía verde 250 por megavatio hora contra 21 de centrales nucleares. Además, la brecha se reducirá - a 120 euro frente a 21, sin embargo, como es fácil de ver, la diferencia sigue siendo casi seis veces mayor. Finalmente, en febrero de este año, la Comisión Europea lanzó un ataque contra el NEC, que concluyó contratos de "esclavitud", que preveían suministros de electricidad preferenciales para Bulgaria. Mientras tanto, el mercado de la electricidad libre asumió automáticamente que los precios llegan al promedio europeo.
La alternativa era construir la central nuclear de Belene, que había comenzado en el período de la existencia de la URSS. En 2011, Atomenergostroy, una división de exportación de Rosatom, ofreció a Bulgaria condiciones sumamente cómodas: la construcción fue totalmente pagada por Rusia, mientras se mantenía el 51% de las acciones de Sofía. El acuerdo fue rentable, incluso el 49% de las acciones proporcionó un beneficio muy no trivial.
Sin embargo, la siguiente cadena de eventos se veía así. Los Estados Unidos, que absolutamente no necesitan competidores en el mercado energético búlgaro (aunque representa las décimas partes de un porcentaje de su economía), presionan al gobierno búlgaro y, como resultado, Westinghouse Electric se convirtió en el operador de un proyecto de capacidad mucho más limitada. La Federación Rusa estaba dispuesta a perdonar la deuda del reactor montado y casi medio pagado a cambio de concluir un acuerdo sobre el oleoducto Burgas-Alexandroupolis, pero el gobierno y el parlamento búlgaros se negaron a firmar este contrato.
El resultado fue predecible. Las protestas se atrevieron al gobierno de Borisov (un antiguo bombero y un guardia de seguridad del último secretario general de la socialista Bulgaria y uno de los primeros ministros anteriores, una figura más que reemplazable), pero un equipo tomó su lugar, con la intención de moverse exactamente de la misma manera. Al menos uno de los tres proveedores de electricidad, Austrian EVN, tiene la intención de insistir en nuevos aumentos de precios, y para ello presenta una demanda ante la Corte Internacional de Arbitraje. "Ofendido" Atomenergostroy tiene la intención de demandar la demanda de mil millones de dólares. Mientras tanto, el NEC ya estaba al borde de la bancarrota y necesitaba urgentemente un préstamo de 500 millones de dólares. Como resultado, el siguiente paso es unirse al tercer paquete energético de la UE, en el que insiste el actual presidente búlgaro, Rosen Plevneliev. El paquete prevé la liberalización del mercado de la electricidad, lo que siempre y siempre condujo a precios más altos.
En otras palabras, los búlgaros pueden derrocar al gobierno, pero el negocio continúa como de costumbre y, de una u otra forma, tendrán que soportar el aumento de los precios de la electricidad. Al mismo tiempo, la crisis energética es un caso especial de los efectos secundarios muy originales del deseo de moverse "a la manera europea" a cualquier costo.
A principios de 1990, Bulgaria era un país totalmente industrializado: la industria producía 59% del PIB. Había una industria automotriz en el país, era un exportador de acero. Bulgaria sobrevivió a la crisis "post-soviética" bastante fuerte, sin embargo, los primeros signos de recuperación económica aparecieron allí bastante temprano, ya en los años 1993-94. En 1996-97, el país experimentó otra crisis, pero luego la economía creció de manera constante. En paralelo, se inició la integración en la comunidad “global”. En 1994, se firmó un acuerdo de asociación con la UE, que preveía la creación de una zona de libre comercio por parte de 2004. En 1996, Bulgaria se unió a la OMC. En 2005, se firmó un acuerdo sobre la adhesión de Bulgaria y Rumania a la UE, y en 2007, en un ambiente de euforia general y las expectativas más optimistas, el país se convirtió en miembro del "club de los elegidos". También había motivos fundamentales para el optimismo: la tasa de crecimiento económico promedio en 2000-2007 era 5,7%.
Sin embargo, como es habitual, esta prosperidad tuvo un inconveniente. La producción de autos propios murió en el año de la adhesión a la OMC, y no iba a ser revivida, ya que el país adquirió la mayor colección de autos usados en Europa. En la industria del acero, que dio a las exportaciones búlgaras hasta 20%, no hubo cambios muy brillantes. Vendido por Global Steel Holdings (controlado por los hermanos del principal accionista de ArcelorMittal, Lakshmi Mitalla) y reestructurado bajo la estricta orientación de la Comisión Europea, las mayores obras de acero de Kremikovtsi en el país por alguna razón no se sintieron bien. De cara al futuro, observo que la reestructuración terminó en quiebra en 2008 con miles de millones en deudas y se convirtió en ruinas post-apocalípticas a 2013.
Por alguna razón, la inversión extranjera directa no mostró un crecimiento encantador por alguna razón, y su ingreso bastante activo a 2007 se dirigió principalmente al mercado inmobiliario y creó una "burbuja" obvia.
Sin embargo, los desequilibrios del comercio exterior resultaron ser el factor más desagradable. Ya a principios de la década de 2000, Bulgaria tenía una balanza negativa de comercio exterior en rápido crecimiento y una balanza de pagos negativa. Después de la entrada "completa" a la zona de libre comercio en 2004, el proceso adquirió un carácter de deslizamiento de tierra: entre 2004 y 2008, la balanza comercial negativa en términos de dólares se duplicó.
De hecho, el país vivía a crédito, lo que representaba casi una cuarta parte de una cantidad mayor que la exportación.
Mientras tanto, es bien sabido que las economías con un gran comercio negativo y una balanza de pagos son más vulnerables durante las crisis. 2008 lo ha confirmado de manera brillante: en 2009, la producción industrial en Bulgaria disminuyó un 14%.
Como resultado, en este momento, los resultados de la integración europea se ven así. El salario promedio en el país es la mitad del ruso. El desempleo es 12,4% según datos oficiales. (Dimitar Brankov, vicepresidente de la Asociación Industrial Búlgara nombra el número en 18%). La mortalidad supera la tasa de natalidad en una vez y media (en la Federación de Rusia, la tasa de natalidad no es mucho, sino más alta que la tasa de mortalidad). La emigración es generalizada, y los caminos de los trabajadores migratorios búlgaros son extraños: mientras los letones van a trabajar en Inglaterra, los búlgaros van a trabajar a Letonia, porque Londres no está dispuesta a dejar que los búlgaros y los rumanos vayan a sus hogares. Las restricciones prometen eliminar a 2014-mu, pero ahora los coros de la prensa de Europa occidental dibujan imágenes apocalípticas de la invasión de los Balcanes, por lo que es probable que las restricciones se extiendan. Bulgaria no está permitida en la zona Schengen, citando un alto nivel de delincuencia y corrupción.
Esa es la realidad. ¿Cuáles son las perspectivas? En 2012, la tasa de crecimiento de la economía búlgara fue 0,8%, la producción industrial cayó en 4,2% (el tercer resultado para la UE). Este año, el FMI predice que Bulgaria crecerá en un 1,5%, pero parece casi increíble. El país está al borde de una crisis de deuda en toda regla, aunque tiene una "forma" peculiar. La deuda pública de Bulgaria es muy pequeña: menos del 15% del PIB, las reservas de divisas son bastante serias, el gobierno de Borisov ha "ahorrado". Las comillas son necesarias porque las estructuras estatales y municipales reducen los costos, simplemente no pagaron a la empresa por los contratos concluidos. Como resultado, el país no debe formalmente casi nada, pero bajo la glosa de las reservas y el presupuesto del estado hay una deuda corporativa monstruosa en 227% del PIB vencido por 80%, y el estado ha creado la mitad. El resultado es predecible: en 2011 Bulgaria lideraba por un enorme margen en la UE en términos de la tasa de crecimiento de las quiebras (114%, más del doble), por ejemplo, los Ferrocarriles búlgaros informaron la quiebra técnica. La cantidad de deudas incobrables con bancos es 26%.
El país no tiene posibilidades de salir de la trampa de la deuda. La balanza comercial negativa, que ha disminuido debido a la crisis y la caída de la demanda de solventes, está creciendo nuevamente: si las exportaciones aumentaron en un 2,3%, las importaciones en un 10,8%. La magnitud de la brecha alcanzó el 7,8% del PIB; casi lo mismo ocurrió antes de la crisis asiática en Tailandia, la más afectada. Obviamente, en el futuro, Bulgaria está más que importando con éxito la crisis europea que se desarrolla. Con la llegada de dinero, todo es mucho peor; por ejemplo, la gran mayoría de los inversionistas alemanes presentes en el país no planean nuevas inversiones. Por el momento, los únicos optimistas son los chinos que están reactivando la industria automotriz local. Sin embargo, dadas las tendencias de crisis en la zona euro y la débil demanda interna, el destino del proyecto puede no ser brillante. La negativa del proyecto Belene y el gasoducto Burgas-Alexandroupolis en esta situación parece casi un error fatal, pero Sofía optó por seguir en silencio las instrucciones de Bruselas y Washington.
En otras palabras, Bulgaria puede derrocar al gobierno semanalmente, pero esto no salvará al país de una disminución en los niveles de vida (es posible que la conciencia de este hecho haya llevado al gobierno de Borisov a una renuncia "democrática"; ahora los socialistas pueden tener que responder a las consecuencias de las actividades del guardaespaldas). También es obvio que la crisis económica provocará una nueva ronda de radicalización política.
Este es el punto final de la "vía europea" realizada por un país relativamente próspero. Al mismo tiempo para Bulgaria, al menos estaba pavimentado con 8 mil millones de euros. Se ofrece un país grande y varios países pequeños en el espacio postsoviético para que lo pasen gratis.
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